葵花已讀小學五年級了。
入秋以來，有一個訊息，像一朵黑色*的雲彩，在大麥地飄來飄去：城裡人要將葵花接回城裡。
這個訊息，是從哪兒傳出來的，說不清楚。但大麥地人相信這個訊息是真實的。在這一訊息的傳流過程中，加上了大麥地人的想像，使事情變得十分具體，讓人越發地覺得這個訊息是千真萬確的。
青銅家的人，卻並沒有聽到這個訊息。
因此，大麥地的人在說這件事情的時候，都回頭看一眼，看有沒有青銅家的人在場。若正說著，見青銅家的人來了，或者是散去，或者是岔到另一個話題上：「今天挺涼的。」要不：「今天怎麼這樣熱。」
他們不想讓青銅家的人聽到這個壞到底了的訊息。
青銅家的人，從大麥地人的不自然的眼神中，似乎感覺到了他們在議論著一件有關他們家的事情。但他們一家人，誰也沒有往這上頭想。心裡雖然有些疑惑，但一家子人，還是有說有笑地過著平平常常的日子。
最覺得有什麼事情在瞞著他們一家人的是葵花。她會不時地感覺到翠環她們的眼睛裡隱藏著什麼，而且就是關於她的。她們總在一個角落上，一邊用眼睛瞟著她，一邊悄悄地議論什麼，見她過來了，便大聲叫起來：「葵花，我們跳房子吧！」「葵花，我們來玩丟手絹吧！」
她們一直對她都很好，現在，她們對她比以往任何時候還要好。
葵花走路不小心，跌了一跤，膝蓋碰破了一點兒，翠環她們幾個女孩，就團團將她圍住，一個勁地問：「疼嗎？」放學回家，幾個人居然輪流著揹她回去。彷彿，她們能為葵花做事的機會，做一次就少一次了。
老師對葵花也顯得格外地好。
全大麥地人，見了葵花，都顯得格外的親切。
這一天，葵花終於聽到了這個訊息——
她和翠環她們幾個女孩在村子裡捉迷藏，她鑽到了草垛洞裡，然後用一些草，將洞門擋住了。翠環和另外兩個女孩找了一大圈也沒找到葵花，最後找到了草垛下。她們繞著草垛轉了一圈，還是沒有發現葵花，就在草垛跟前站住了，說起話來：
「她藏到哪兒去了呢？」
「是啊，她藏到哪兒去了呢？」
「不知道我們和葵花還能玩多少回了？」
「聽大人們說，城裡很快就要來人帶她走了。」
「青銅家不讓她走，她自己也不肯走，他們也沒有辦法。」
「大人說了，可沒有那麼容易。人家不找青銅家，是直接找村裡，有上頭的人陪著來。」
「到底是什麼時候來呀？」
「我聽我爸說，說來就來了。」
過了一會兒，幾個女孩一邊說著，一邊走開了。
草垛洞裡的葵花全聽見了。她沒有立即鑽出草垛洞，估計翠環她們幾個已經走得很遠了，才從草垛洞裡鑽出來。
她沒有再找翠環她們去玩，而是直接回家了。
她有點兒魂不守舍的樣子。
媽媽見了，疑惑地望著她：「你怎麼啦？」
她朝媽媽笑笑：「媽，我沒有怎麼。」
回到家，她就坐在門檻上發呆。
晚上吃飯的時候，她心不在焉，看上去在吃飯，但好像那飯不是她吃的，而是別人吃的一般。
一家人，不時地看著她。
平常吃完晚飯，她都要纏著青銅，讓他帶著她去村子前面的空地上——那是晚間村裡的孩子們聚集在一起瘋玩的地方，而這一回吃了晚飯，她獨自一人走到院子外邊，坐在樹下的蒲團上，朝天空的月亮、星星，很寂寞地看著。
秋天的夜晚，天空十分乾淨。星星為淡黃色*，月亮為淡藍色*。天空非常高遠，彷彿比春天的、夏天的、冬天的天空輕盈了許多。
葵花雙手託著下巴，仰望著星空，呆呆傻傻的。
家裡人沒有驚動她，一個個都很納悶。
不久，青銅無意中也聽到了這個訊息。他一聽到這個訊息，就急忙往家跑，路上還摔了一個跟頭。見了爸爸媽媽，他連忙把他聽到的告訴了他們。
爸爸媽媽這時再想起這些日子大麥地人看到他們時的那番神情，頓時明白了。他們一時都愣在了那裡。
青銅：「是真的嗎？」
爸爸、媽媽不知道怎麼回答。
青銅：「葵花她不能走！」
爸爸、媽媽寬慰他：「葵花不會走的。」
青銅：「不能讓她走！」
爸爸、媽媽說：「不會讓她走的。」
爸爸去了村長家，直截了當地問村長，是不是有這回事。
村長說：「有這回事。」
爸爸的腦袋像黑暗中被人用榔頭敲打了一下，一陣發暈。
村長說：「人家城裡確實想把葵花接走，但也不是說想接走就接走的。對你們家，他們總會有個說法的。」
爸爸說：「我們不要什麼說法，告訴他們，誰也不能把她接走！」
村長說：「可不是嘛！」
爸爸感到心裡頭一陣陣發虛。
村長說：「話也就是這麼說著。你先別放在心上。」
爸爸對村長說：「到時候，你可得幫著說話！」
村長說：「那當然了！噢，想接走就接走了？天下沒有這樣的道理！」
爸爸也說：「沒有這樣的道理！」
村長還是說：「沒有這樣的道理！」
既然沒有這樣的道理，又有什麼好擔憂的？爸爸就回家了，對媽媽說：「我們不管他們來不來接！」
「說得是呢！」媽媽說，「我倒看看誰能把她接走！」
話是這樣毫不含糊地說著，但事情卻還是在心裡壓著，並且越來越重。夜裡，爸爸、媽媽都難以入睡。好不容易睡著了，又會突然地一驚，醒來了。醒來後就再也睡不著，心像煎熬著一般。
媽媽會下床點起油燈，走到葵花的小鋪跟前，在燈光下，低著頭看著葵花。
葵花有時候，也是醒著的，見媽媽往這邊走，就會把眼睛閉上。
媽媽有時會長長地看著她，甚至會伸出手來，在她的臉蛋上輕輕撫摸一下。
媽媽的手很粗糙，但卻使葵花心裡很舒服。
黑暗裡，還有另一雙眼睛在骨碌碌地轉動著，那就是青銅的眼睛。這些天，他總是提心吊膽的，好像總有一天，葵花會在路上突然被人家劫走了。因此，葵花上學時，他就遠遠地跟在後邊，葵花放學時，他已早早地守在了學校的門口。
葵花瞞著爸爸、媽媽和哥哥，而爸爸、媽媽和哥哥也在瞞著她。
直到有一天，一艘白色*的小輪船停在大麥地的碼頭上，雙方才將事情說開。
那艘白色*的小輪船是上午十點多鐘的光景停靠在碼頭上的。
不知是誰看到了，也不知是誰傳出一句話來：接葵花走的城裡人來了！
迅捷就有人往青銅家通風報信。
爸爸一聽，跑到河邊上一看，果真有一艘白輪船，掉頭就往家跑，對青銅說：「你趕快去學校，先和葵花躲到什麼地方去，等我這裡與他們理論清楚了，你再和她出來！」
青銅一口氣跑到學校，也不管老師正在上課，闖進教室，拉了葵花就往外跑。
葵花居然也不問一聲哥哥這是怎麼啦，跟著哥哥就往蘆葦蕩跑。
到了蘆葦蕩深處，他們才停住。
青銅：「有人要接你回城裡！」
葵花點點頭。
青銅：「你已知道了？」
葵花又點點頭。
兄妹倆緊緊地挨著，坐在蘆葦深處的一個水泊邊。
他們在不安地聽著外面的動靜。
大約是在吃中午飯的時候，他們聽到了媽媽的呼喚聲。其間，還伴隨著翠環她們的呼喚聲。那是一種警報解除之後的呼喚聲。
青銅和葵花聽到了，但一時還是不敢走出來。後來，是青銅先覺得可以往外走了，但葵花卻拉著他的手不肯動步。那樣子，生怕有人在外面等著要將她搶走似的。青銅告訴她，已經沒事了，肯定沒有事了，拉著她的手，才將她帶出了蘆葦叢。
爸爸媽媽這時再想起這些日子大麥地人看到他們時的那番神情，頓時明白了。他們一時都愣在了那裡。
青銅：「是真的嗎？」
爸爸、媽媽不知道怎麼回答。
青銅：「葵花她不能走！」
爸爸、媽媽寬慰他：「葵花不會走的。」
青銅：「不能讓她走！」
爸爸、媽媽說：「不會讓她走的。」
爸爸去了村長家，直截了當地問村長，是不是有這回事。
村長說：「有這回事。」
爸爸的腦袋像黑暗中被人用榔頭敲打了一下，一陣發暈。
村長說：「人家城裡確實想把葵花接走，但也不是說想接走就接走的。對你們家，他們總會有個說法的。」
爸爸說：「我們不要什麼說法，告訴他們，誰也不能把她接走！」
村長說：「可不是嘛！」
爸爸感到心裡頭一陣陣發虛。
村長說：「話也就是這麼說著。你先別放在心上。」
爸爸對村長說：「到時候，你可得幫著說話！」
村長說：「那當然了！噢，想接走就接走了？天下沒有這樣的道理！」
爸爸也說：「沒有這樣的道理！」
村長還是說：「沒有這樣的道理！」
既然沒有這樣的道理，又有什麼好擔憂的？爸爸就回家了，對媽媽說：「我們不管他們來不來接！」
「說得是呢！」媽媽說，「我倒看看誰能把她接走！」
話是這樣毫不含糊地說著，但事情卻還是在心裡壓著，並且越來越重。夜裡，爸爸、媽媽都難以入睡。好不容易睡著了，又會突然地一驚，醒來了。醒來後就再也睡不著，心像煎熬著一般。
媽媽會下床點起油燈，走到葵花的小鋪跟前，在燈光下，低著頭看著葵花。
葵花有時候，也是醒著的，見媽媽往這邊走，就會把眼睛閉上。
媽媽有時會長長地看著她，甚至會伸出手來，在她的臉蛋上輕輕撫摸一下。
媽媽的手很粗糙，但卻使葵花心裡很舒服。
黑暗裡，還有另一雙眼睛在骨碌碌地轉動著，那就是青銅的眼睛。這些天，他總是提心吊膽的，好像總有一天，葵花會在路上突然被人家劫走了。因此，葵花上學時，他就遠遠地跟在後邊，葵花放學時，他已早早地守在了學校的門口。
葵花瞞著爸爸、媽媽和哥哥，而爸爸、媽媽和哥哥也在瞞著她。
直到有一天，一艘白色*的小輪船停在大麥地的碼頭上，雙方才將事情說開。
那艘白色*的小輪船是上午十點多鐘的光景停靠在碼頭上的。
不知是誰看到了，也不知是誰傳出一句話來：接葵花走的城裡人來了！
迅捷就有人往青銅家通風報信。
爸爸一聽，跑到河邊上一看，果真有一艘白輪船，掉頭就往家跑，對青銅說：「你趕快去學校，先和葵花躲到什麼地方去，等我這裡與他們理論清楚了，你再和她出來！」
青銅一口氣跑到學校，也不管老師正在上課，闖進教室，拉了葵花就往外跑。
葵花居然也不問一聲哥哥這是怎麼啦，跟著哥哥就往蘆葦蕩跑。
到了蘆葦蕩深處，他們才停住。
青銅：「有人要接你回城裡！」
葵花點點頭。
青銅：「你已知道了？」
葵花又點點頭。
兄妹倆緊緊地挨著，坐在蘆葦深處的一個水泊邊。
他們在不安地聽著外面的動靜。
大約是在吃中午飯的時候，他們聽到了媽媽的呼喚聲。其間，還伴隨著翠環她們的呼喚聲。那是一種警報解除之後的呼喚聲。
青銅和葵花聽到了，但一時還是不敢走出來。後來，是青銅先覺得可以往外走了，但葵花卻拉著他的手不肯動步。那樣子，生怕有人在外面等著要將她搶走似的。青銅告訴她，已經沒事了，肯定沒有事了，拉著她的手，才將她帶出了蘆葦叢。
見到了媽媽，葵花飛跑過去，撲到媽媽懷裡，眼淚嘩嘩地哭起來。
媽媽拍著她的背：「沒有事，沒有事。」
這只是虛驚一場，那艘白輪船是縣上的。縣長乘坐它下鄉視察，路過大麥地，見是一個很大的村莊，四周又都是蘆葦，說了一聲「上去看看」，船就在大麥地的碼頭上停下了。
風聲漸漸地淡了下去。
但秋風卻是一天涼似一天。樹上的葉子乾焦焦的，已紛紛墜落。最後的一列雁陣飛過大麥地冷清的天空之後，大麥地已變成一片沒有光澤的褐色*。風一大，四下裡是一片枯枝敗葉相碰後發出的沙沙聲。
青銅一家人，繃緊的心絃，也慢慢鬆弛下來。
日子像不在風雨時的大河，陽光下、月光下，一樣地向東，一樣地流淌著。
大約過了一個月，秋天走完了它的全部行程，冬天到了。
在一個看上去很正常的日子裡，五個城裡人，突然來到了大麥地。他們是由上頭人陪著來的。到了大麥地，他們沒有去葵花家，而是直奔村委會。
村長在。
他們對村長說明了來意。
村長說：「難呢。」
上頭的人說：「難也得辦。」
城裡人也不知道怎麼啦，把他們的一個小女孩放在大麥地養了好幾年，好像忘了一般，這一會兒，突然惦記起來，並且還把接葵花回去當成了一件頭等大事。市長都說話了：一定要把孩子接回來！
市長是原來的市長，下臺好多年，並且去了一個偏遠的地方，在那裡勞動。現在又回到了這座城市，並且再次回到了自己的位置上，再度成為市長。他在視察自己的城市時，又見到了城市廣場上的青銅葵花。當時，陽光明媚，那青銅葵花熠熠生輝，一派神聖，一派朝氣蓬勃。這青銅葵花，是他當年在任時就矗立這裡的。觸景生情，他便問：「作者在哪兒？」隨行的人員告訴他：已經去世了——去幹校勞動，淹死於大麥地村。市長聽罷，望著默然無語的青銅葵花，一時竟悲上心頭，眼裡有了淚花。僅僅幾年時間，這天底下發生了多少件天翻地覆的事情！他感嘆不已。
後來，市長無意中得知作者的女兒還寄養在大麥地村，便作為一個很重要的問題在會議上提出來，並責成有關部門，抓緊時間將小女孩從大麥地村領回。有人表示為難，說：「當時情況特殊，到底是寄養在當地老鄉家的還是讓當地老鄉領養的，比較含糊。」市長說：「不論是寄養，還是領養，都得給我帶回來。」他望著地圖上的大麥地，「孩子她太委屈了。我們怎麼對得起她父親！」
在市長的親自關照下，撥出一筆數目不小的款項，專門為葵花設立了一個成長基金，對葵花回到城市之後的學習、生活以及她的未來，都進行了十分周到的安排。
城市在進行這一切時，大麥地村一如往常，在雞鳴狗吠聲中，過著平淡而樸素的日子，而青銅家的葵花，與所有大麥地的女孩一樣，簡簡單單、活活潑潑地生活著，她就是一個普普通通的大麥地的女孩。
城市真的要讓葵花回去了。
城裡人對村長說：「無論提什麼條件，我們都可以答應。他們把孩子養這麼大，不容易。」
村長說：「你們知道，他們是怎麼把孩子拉扯這麼大的嗎？」他眼圈紅了，「我可以說去，但成不成，我可說不好。」
上頭把村長拉到一邊說：「沒有別的辦法，這事說什麼也得做成。他們家捨不得讓孩子走，大家都能理解。養條狗，還有感情呢，就別說是人了。去商量商量吧。把人家城裡人怎麼想的、怎麼做的，都告訴他們家。有一點，要特別強調：這是為孩子好！」
「好好好，我去說我去說。」村長就去了青銅家。
「人家人來了。」村長說。
爸爸媽媽一聽，立即讓青銅去找正在外面玩耍的葵花，並讓他帶著葵花趕緊躲起來。
村長說：「不必躲起來。人家是來與你們商量的，怎能搶人呢？再說了，這裡是什麼地方？是大麥地！大麥地人能看著人家把我們的一個孩子搶去？」他對青銅說：「去，和葵花一起玩去吧，沒有事的。」
村長坐下來，與青銅的爸爸媽媽說了一大通話：「看這情況，難留住呢！」
青銅的媽媽就哭了起來。
正趕上葵花回來。她往媽媽懷裡一鑽：「媽媽，我不走！」
不少人來觀望，見此情狀，不少人掉淚了。
媽媽說：「誰也不能把她帶走！」
村長嘆息了一聲，走出青銅家。一路上，他逢人就張揚：「他們要帶葵花走呢！人在村委會呢！」
不一會兒，全村人就都知道了。知道了，就都往村委會跑，不大一會兒工夫，人群就裡三層外三層地將村委會圍了個水洩不通。
上頭的人推窗向外一望，問村長：「這是怎麼回事？」
村長說：「我也不知道是怎麼回事。怎麼這麼多人呢？」
人群先是沉默著，不一會兒，就開始說的說，嚷的嚷：
「想帶走就帶走？天下也有這種道理！」
「這閨女是我們大麥地的！」
「他們知道這閨女是怎麼養大的嗎？夏天，她家就一頂蚊帳，全家人點幾根蒲棒子燻蚊子，把蚊帳留給這閨女。」
「她奶奶在世的時候，到了夏天，哪一夜不是用蒲扇給這閨女扇風，直到把她的汗扇幹了，自己才睡？」
「這閨女，打那一天進他們家門，我們就覺得她就是他們家的閨女。」
「日子過得苦死了，可是再苦，也沒有苦了這閨女。」
「這閨女也懂事。沒有見過這麼懂事的閨女。」
「這一家人，過得那個親！才是一家子人呢！」
……
有幾個人走進了村委會。
村長說：「出去出去！」
那幾個人站著不動，冷冷地望著城裡人。
城裡人，看到外面黑壓壓站了這麼多人，很受震動。他們對村長說：「我們不是來搶孩子的。」
村長說：「知道知道。」
其中一個擠進門裡的漢子終於大聲說：「你們不能帶走孩子！」
外面的人一起大聲喊著：「你們不能帶走孩子！」
村長走到門口：「叫喚什麼叫喚什麼？人家不是來商量的嗎？你看，人家都沒有直接去青銅家，讓我先去說說看。」
還是那個漢子，衝著城裡人說：「你們趁早回去吧。」
村長說：「怎麼說話呢？一點兒禮貌都沒有。」
村長走進裡屋，咂著嘴：「你們都看見了，帶走孩子，難，難哪！」
城裡人看著這番局面，還能說什麼？對陪同他們來的上頭的人說：「要麼，我們就走吧。回到城裡，我們向領導彙報了再說吧。」
上頭的人看了一眼外面的人群，說：「今天也就只能這樣了。」掉頭對村長小聲說了一句：「這事沒有完，我可告訴你！」
村長點了點頭。
上頭的人說：「請大夥兒散了吧。」