浮在水上的那一隻，早已驚叫著飛到天上。

水中的野鴨或許聽到了同伴的警報，紛紛從水中鑽出。不知為什麼，一隻一隻地都不在網中。它們出了水面，就拼命扇動翅膀升空。

青銅眼巴巴地看著它們飛走了。

網子還在水中，水上一片靜悄悄的。

浮雲在水中游走著。

青銅垂頭喪氣地走進水中去收他的網。就在這時，他看到網下在不住地冒著兩行水泡。那水泡越來越大。大網好像被一股力量頂著，正往水面上浮起。他的心撲通撲通地跳，像是木榔頭不住地敲打著胸膛。

水面泛起浪花，水下顯然有一個有生命的東西在掙扎。

青銅簡直想一頭朝那浪花處撲過去。

一會兒，青銅看到了一隻野鴨：它的腦袋與翅膀都已被網子所纏繞，正在竭力地掙扎著。

他好像認識它：它就是那隻公鴨。

公鴨的力量似乎還未消耗掉，它在見到天空時，居然猛烈地拍著翅膀，將網子帶向了天空。

青銅一見，猛撲過去，將網子重又按回水中。他不敢收網，而將網壓在腹部。他感覺到水中有什麼東西掙扎。他心裡很難過，他想哭。但他還是死死將網子壓在了水中，直到覺得水中已經徹底安靜了下來。

那些野鴨並未遠走，而是盤旋於天空，不住地哀鳴著。

青銅將網子從水中收上來時，那隻公鴨已經死了。這是一隻十分漂亮的公鴨，脖子上有一圈亮毛，眼珠如一粒油亮的黑豆，嘴巴閃動著牛角般的光澤，羽毛豐滿，那隻黃金腳，乾淨鮮亮。

青銅望著它，心酸溜溜的。

天上的野鴨終於遠去。

青銅激動地揹著漁網，跑出了蘆葦蕩。

他從河邊走過時，有幾個人看到了他，問：「你網子裡有個什麼？」

青銅得意地將網張開，讓人家看清了那是一隻好大好肥的野鴨。他朝問他的人笑笑，然後，旋風一般跑回家中。

天已接近傍晚，家中空無一人。奶奶還在外面挖野菜，葵花還沒有放學，爸爸和媽媽在田裡幹活還沒有收工。青銅抓著那隻沉甸甸的野鴨看了看，決定要給全家一個驚喜。他將鴨毛拔下，用一張荷葉包好（鴨毛可以賣錢），放在草垛底下，然後拿了刀、切板與一隻瓦盆來到河邊。他將野鴨開腸剖肚地收拾乾淨後，剁成塊放入瓦盆。

他將瓦盆中的野鴨肉倒入一口鍋中，放了半鍋水，然後他在灶膛裡點起火來。他要在全家人回家之前，煮出一鍋鮮美的鴨湯來。

第一個回到家中的是葵花。

這些日子，大麥地的孩子，一個個都變得嗅覺靈敏。她還未進家門，就遠遠地聞到了一股讓人嘴饞的氣味。那氣味分明是從她家的廚房裡飄出來的。她抬頭看了一眼煙囪——煙囪還在冒煙。她嗅了嗅鼻子，快速奔回家中。

那時，青銅還在燒火，臉被火烘得紅通通的。

葵花跑進廚房：「哥，你燒什麼好吃的？」說完，就去揭鍋蓋，一股白色*的熱氣，立即使她眼前變得一片模糊。過了好一會，她才看清鍋。

鍋裡咕嘟咕嘟沸騰著，鮮氣撲鼻。

青銅走過來，先盛了一碗湯給葵花：「喝吧喝吧，我打到了一隻野鴨，肉還沒爛呢，你

就先喝湯吧！」

「真的？」葵花的眼睛閃閃發亮。

「喝吧。」青銅用嘴吹了吹碗中的湯。

葵花端起碗，使勁用鼻子嗅了嗅，說：「我要等奶奶他們一起回來喝。」

「喝吧，有的是湯。」青銅勸道。

「我喝了？」

「喝吧！」

葵花小口嚐了一口，一吐舌頭：「呀呀呀，都快把我舌頭鮮掉了！」她看了一眼青銅，也不顧那湯燙不燙，抱著碗，便一口接一口地喝起來。

青銅看著已經瘦了一圈的葵花，靜靜地站在她的面前。聽著妹妹咕嘟咕嘟的喝湯聲，他心裡不住地說著：喝吧，喝吧，喝完了，哥哥再給你盛一碗！

不知是眼淚還是鍋裡的騰騰熱氣飄動，他有點看不清葵花了……

第二天中午，嘎魚父子倆突然出現在了青銅家門口。嘎魚的爸爸冷著一張臉，嘎魚的眼中則含著蔑視與挑釁的意思。

青銅的爸爸不清楚嘎魚父子的來意，一邊讓他們到屋裡去坐，一邊問道：「有什麼事嗎？」

嘎魚父子都不作答。嘎魚抱著胳膊，扭著脖子，撅著嘴。

青銅的爸爸問嘎魚：「我們家青銅跟你打架啦？」

嘎魚在鼻子裡哼了一聲。

青銅的爸爸又對嘎魚的爸爸說：「有什麼事嗎？」

嘎魚的爸爸說：「有什麼事，你們家人還不知道？」

嘎魚看了一眼正在寫字的青銅與葵花，跟著說：「有什麼事，你們家人還不知道？」

青銅的爸爸搓了搓手：「有什麼事，就說！我們真的不知道。」

嘎魚的爸爸眼睛一眯：「真不知道？」

青銅的爸爸說：「真不知道。」

嘎魚的爸爸把身子扭向外面，冷冷地問：「鴨子好吃嗎？」

嘎魚從爸爸的背後跳出來：「鴨子好吃嗎？」說完了，看著青銅與葵花。

青銅的爸爸笑了：「噢，你們說的是那隻野鴨？」

嘎魚的爸爸譏諷地一撇嘴：「野鴨？」

青銅的爸爸說：「是隻野鴨。」

嘎魚的爸爸笑了，笑得很古怪。

嘎魚見爸爸笑，也笑，笑得也很古怪。

青銅的爸爸問：「你們爺兒倆，這是什麼意思？」

嘎魚的爸爸說：「什麼意思，你心裡不清楚？」

嘎魚一旁幫腔：「不清楚？」幫完腔，又斜著眼看著青銅和葵花。

青銅的爸爸有點惱火：「不清楚！」

嘎魚的爸爸說：「那你兒子清楚！」

嘎魚一指青銅：「你兒子清楚！」

青銅的爸爸走上前一步，用手指指著嘎魚爸爸的鼻子：「你有什麼話，就趕快給我說清楚，不然，你就……」他指著門外，「滾！」

青銅的奶奶、媽媽，也都走過來了。

嘎魚的爸爸一面看著青銅的奶奶、媽媽，一面用手指不住地點著：「嗬，還來勁了！」

青銅的奶奶冷冷地問：「有什麼事，就明說！」

嘎魚的爸爸說：「我家丟了一隻鴨！」

嘎魚往空中一跳：「我家丟了一隻鴨！」

嘎魚的爸爸說：「一隻公鴨！」

嘎魚說：「一隻公鴨！」

青銅的媽媽說：「你們家鴨丟了，礙我們傢什麼事？」

嘎魚的爸爸說：「這話可說得好！沒有你們傢什麼事，我們會來你們家嗎？！」

青銅的爸爸，一把揪住了嘎魚爸爸的衣領：「你今天要是不把話給我說清楚……」他用手指點著嘎魚爸爸的鼻子。

嘎魚一見，立即跑到路上：「打架啦！打架啦！」

那時，村巷裡正走著不少人，聞聲，都跑了過來。

嘎魚的爸爸見來了那麼多人，一邊掙扎著，一邊對眾人說：「我們家一隻公鴨丟了！」

青銅的爸爸力氣比嘎魚的爸爸力氣要大得多。他揪住嘎魚的爸爸的衣領，將他往外拖：「你家鴨丟了，就找去！」

嘎魚的爸爸賴著屁股不走，大聲叫著：「是你們家人偷了！吃啦！」

青銅的爸爸對嘎魚的爸爸說：「你再說一遍！」

嘎魚的爸爸仗著有這麼多人在場，諒青銅爸爸也不能把他怎麼樣，說：「有人都看見了，是你們家青銅用網子網的！」

青銅的媽媽急了，對眾人說：「我們可沒有偷他們家鴨！我們可沒有偷他們家鴨！」她將青銅一把拉過來，問：「你偷他們家鴨了嗎？」

青銅搖了搖頭。

跟在青銅身後的葵花也搖了搖頭。

青銅的媽媽說：「我們家青銅沒有偷他們家鴨！」

嘎魚突然鑽了出來，將他從草垛底下搜來的那個荷葉包往地上一扔，荷葉張開了，露出一團鴨毛來。

在場人，一時鴉雀無聲。

嘎魚的爸爸叫著：「你們大夥瞧瞧，這是什麼？他們家養鴨了嗎？養鴨了嗎？」

眾人都不說話。

吹來一陣風，一些茸茸的鴨毛飛了起來，飛上了天空。

青銅的奶奶，將青銅領到眾人面前：「當著這麼多人的面，你告訴他們，這是怎麼回事？」

青銅一頭大汗，焦急地用手比劃著。

眾人沒有一個能明白他的意思。

奶奶說：「他說，這是一隻野鴨！」

青銅繼續用手比劃著。

奶奶說：「他說，他是在蘆葦蕩裡捉到的。」她看著孫子的手勢，「是網子網到的……他在蘆葦蕩裡守了大半天，才網到的……」

青銅鑽出人群，將他網野鴨的那張網拿過來，捧在手中，送到人們的面前，讓他們一個一個地看著。

人群裡有個人說：「野鴨還是家鴨，那毛是分得出來的。」

於是，就有人蹲下來辨析地上的鴨毛。

眾人就都不說話，等那幾個辨析鴨毛的人下一個結論。

但那幾個人對到底是野鴨毛還是家鴨毛，並不能區別清楚，只是說：「這是一隻公鴨的鴨毛。」

嘎魚叫道：「我們家丟的就是一隻公鴨！」

嘎魚的爸爸說：「有人看見青銅網裡的鴨，就是一隻公鴨！」

有人在人群背後小聲嘀咕了一句：「網住一隻野鴨，可不那麼容易！」

嘎魚的爸爸聽見了這句話，跟著在鼻子裡哼了一聲：「網到了一隻野鴨？再網一隻我看看！」他竭力想從青銅的爸爸手裡掙出，「你們家人嘴饞了，就說一聲。我可以送你們一隻鴨，但不能……」

青銅的奶奶是一個和善的老人，一輩子很少與鄉親們紅過臉。聽了嘎魚爸爸的話，她一手拉著青銅，一手拉著葵花，走到嘎魚爸爸面前：「你怎麼說話呢？你也是有孩子的人了，當著孩子們的面，你說這樣的話，害臊不害臊？」

嘎魚的爸爸細脖子一梗，薄薄的胸脯一挺：「我害臊什麼？我又沒有偷人家的鴨！」

嘎魚的爸爸的話還沒有說完，青銅的爸爸一拳就打在了嘎魚的爸爸的臉上，隨即，青銅的爸爸手一鬆，嘎魚的爸爸便向後倒去，最後重重地跌坐在了地上。

被青銅的爸爸一拳打得暈頭暈腦的嘎魚的爸爸，從地上爬起來之後，往空中一跳，大聲吼道：「偷人家鴨吃，還偷出理來了！」說著，就要往青銅的爸爸身上撲。

青銅的爸爸正要繼續揍嘎魚的爸爸呢，便迎著嘎魚的爸爸衝了過去。眾人一見，趕緊將他們隔開了：「別打架！別打架！」

一時間，青銅家門前一片鬧鬨鬨的。

青銅的媽媽在青銅的後腦勺上打了一下：「就你嘴饞！」又拉了葵花一把，「都死到屋裡去！」

青銅不肯進屋。

青銅的媽媽硬將他推進了屋，然後將門關上了。

人群分開成兩撥，分別勸說兩家人。

有人攙扶著顫抖著的青銅的奶奶：「您這麼大年紀了，可別上火！你們一家人是什麼樣的人，大麥地沒有一個人心裡不清楚。嘎魚他老子，是什麼德性*，我們也都知道，別與他一般計較。」

有人在勸青銅的媽媽：「算了算了。」

青銅的媽媽撩起衣角擦著眼淚：「不作興這樣糟踏人。我們是窮，可我們不會去偷雞摸狗的……」

幾個婦女對青銅的媽媽說：「都知道，都知道。」

有人在勸青銅的爸爸：「別生氣，別生氣。」

嘎魚父子倆也被人拉走了。他們在勸說著嘎魚的爸爸：「抬頭不見低頭見的，就別太計較了。再說了，你家有那麼一大群鴨，也不在乎一隻鴨。」

嘎魚的爸爸說：「我可以送他們一隻鴨、十隻鴨，但不能偷！」

「可別再說偷了。你看見啦？你有證據嗎？」

嘎魚的爸爸說：「你們也不是沒有看見那一堆鴨毛！你們說，像不像是一隻公鴨的毛？」

有人見過嘎魚家的那隻公鴨，心裡說：「還真有點兒像。」但沒有說出口。

忽然來了一陣大風，將青銅家門前的那堆鴨毛全都吹到了空中。那羽毛很輕，被一股氣流託著，飄得高高的，到處飛揚著。

嘎魚的爸爸看見這滿天空飄著的羽毛，跺著腳，朝青銅家方向吼叫著：「就是我們家那

只公鴨身上的毛！」

人群散去之後，青銅一家人，誰也不說話。

爸爸不時將眼珠轉到眼角上，惡狠狠地瞪青銅一眼。

青銅沒有絲毫的過錯，可在爸爸的這種目光之下，卻覺得自己好像真做錯了什麼。他小心翼翼，生怕惹怒了爸爸。葵花也不敢看爸爸的臉色*，青銅走到哪兒，她跟著走到哪兒。有時，她偷偷地看一眼爸爸，而當爸爸也看她時，她會頓時一陣哆嗦，趕緊將目光轉向別處，或是趕緊藏到奶奶或媽媽的背後。

爸爸的臉，像陰*沉沉的天。這天，現在沒有任何響動，但卻分明在憋著一場狂風暴雨。此時的安靜，使青銅有點兒不知所措了。他像一隻聞到風雨氣息的鳥，茫然地尋覓著一棵可以躲避的大樹。也許，這大樹就是奶奶和媽媽。然而，那狂風暴雨要是真的來了，這大樹也未必能護得住他。

葵花比青銅還要緊張。如果說哥哥有什麼過錯的話，一切也都是因為她。她想對青銅說：「哥，你走吧，去外面躲起來吧！」

青銅呆呆的。

爸爸的眼前，總是大麥地人半信半疑的目光。這個家，無論是誰，從沒偷摸過人家的東西，哪怕是順手摘過人家一根黃瓜。在大麥地，沒有哪一家再比他家那樣在乎名聲了。爸爸從人家的柿子樹下走過，正巧有一個柿子掉下來，他低頭將它撿到手中，然後將它放到這棵柿子樹主人家的院牆的牆頭，朝院子裡喊道：「你家柿子樹上，有一個柿子落下來了，我給你們放在了院牆的牆頭上了。」屋裡有人說：「哎，你就撿了去吃吧！」爸爸笑笑說：「不了，改天到你們家再吃，多吃幾個。」

這一切，是奶奶教給爸爸的。

而現在，嘎魚家竟一口咬定他們家偷了他家一隻鴨！還招來全村人圍觀，事情弄得不明不白的。

他必須要搞清楚：這隻鴨到底是野鴨還是家鴨。

天將晚時，青銅走出了家門。他是發現奶奶、媽媽和葵花不在家時，才走出家門的。他以為她們在門前的菜園裡收菜，而其實她們在屋後收拾一堆柴火。

爸爸不聲不響地跟了出去，見地上有根棍子，順手操起，然後將它放到身後。

青銅似乎感覺到了爸爸跟在他身後。他不知道是停下，還是快點兒往前跑。他後悔自己從家裡走出來了。

爸爸抓著棍子，明顯地加快了步伐。

青銅想拼命奔跑，但他卻放棄了。他沒有力氣奔跑，也不想奔跑，他轉過身來，面對著氣急敗壞的爸爸。

爸爸走近，揮起一根棍子，青銅撲通就被打跪在了地上。

「說，這隻鴨到底是野鴨，還是嘎魚家的家鴨！」爸爸用棍子敲打著地面，濺起一蓬蓬灰塵。

青銅沒有回答父親，不一會兒，瘦巴巴的臉上，滾下兩行淚珠。

「說！是野鴨還是家鴨！」爸爸在青銅的屁股上，又給了一棍子。

青銅往前一撲，趴在了地上。

幫著幹活的葵花，心裡不放心哥哥，就跑了回來。見爸爸和哥哥都不在家中，慌忙跑出家門，並大聲叫著：「哥哥！哥哥！」

奶奶和媽媽聞聲，全都跑了回來。

葵花看到了爸爸和趴在地上的哥哥，拼命跑了過來。她抱著哥哥的腦袋，用力將他扶起，眼淚汪汪地望著爸爸：「爸爸……爸爸……」

爸爸說：「你一邊去！再不，連你一起打！」

葵花卻緊緊地摟著哥哥。

奶奶和媽媽趕到了。

奶奶顫顫抖抖地衝著爸爸：「來！往我身上打！往我身上打！你打呀！你怎麼不打呀？！你打死我吧！我老了，我早活膩了！」

葵花哇哇地哭著。

奶奶蹲下來，不住地用她那雙乾枯僵硬的手，擦著青銅臉上的淚水、浮灰與草屑：「奶奶知道，這是隻野鴨！」她望著爸爸，「這孩子長這麼大，就沒有撒過一次謊！你打他，你還打他……」

青銅在奶奶的懷裡不住地哆嗦著……

第二天一早，青銅就坐到了大河邊上。

一醒來，他就想朝大河邊跑。他不知道自己為什麼要往大河邊跑，但心裡就是想去大河邊。心裡想著，雙腿就不由自主地朝大河邊走去。

夏天的太陽，將硫磺一般的光芒，照在大河上。

大河兩岸的莊稼還在成長、成熟，但也在煎熬著人們：它們何時才能成為飢餓的人們的糧食？

青銅似乎已經習慣飢餓了。他坐在河邊上，隨手掐幾根嫩草，放在嘴裡慢慢地嚼著。草是苦澀的，卻又有點兒甘甜。

幾隻花喜鵲，從河的這邊飛向河的那邊，又從河的那邊飛向河的這邊，最後飛到河那邊的幹校去了。

青銅看到了幹校的紅瓦屋頂。那些房子，快要被瘋狂生長著的蘆葦淹沒了。

河邊的蘆葦葉上，有一隻紡紗娘在顫翅鳴叫。它的叫聲顯得孤獨而單純，使喧鬧的夏季變得有點兒清靜。

青銅就那樣盤腿坐著，兩眼望著河面，好像在等待什麼從水面上出現一般。

有人看到了他，看兩眼也就走了。大麥地人始終也不能搞清楚，這個叫青銅的啞巴究竟是一個什麼樣的孩子。他與大麥地其他的孩子相比，總有點兒不一樣。可他們又說不清楚究竟是哪兒不一樣。

大麥地人總會不時地停住看著他，但也不久看——看一陣也就走開了。走開後，心裡還會想著他，但也就是想一會兒，沒走幾步，就將他忘了。

青銅一直坐到中午。葵花喊他回去，他也不回去。葵花只好回家報告大人。媽媽就將兩個黑乎乎的菜糰子放在碗裡，讓葵花給他端去。他吃完菜糰子，轉身走向蘆葦叢，嘩嘩撒了一泡尿，又回到原來坐的地方。

葵花要上學，她不能陪著青銅。

當大麥地還在昏昏沉沉地午睡時，大河的東頭，好像游來了一隻鴨子。

青銅早就看到了一個移動的黑點。他坐在這裡這麼久，好像就是在等待這個黑點似的。他沒有一點兒激動，甚至沒有一點兒好奇。

確實是一隻鴨子。

這隻鴨子一直向大麥地方向游來。一路上，它偶爾會停下來，在水中尋覓一點食物。但心裡在惦記著趕路，吃幾口，就又趕緊遊動。

遊近了。一隻公鴨，一隻漂亮的公鴨。

青銅的眼睛，一直注視著它。

它似乎看到了青銅的目光，遊動變得有點兒猶疑。

青銅已經認出了，它就是嘎魚家丟失的那隻公鴨。但他不知道，這傢伙究竟去了哪兒，怎麼獨自一個遊在河上。

這是一隻不要臉的公鴨。

那天傍晚，嘎魚趕著他家的鴨群回來時，遭遇到另一支鴨群。嘎魚沒有在意，因為，即使兩支鴨群混遊在一起，過不一會兒，也一定會是各歸各的隊伍的，根本用不著擔心這支鴨群中的鴨被那一支鴨群挾裹走幾隻，或是那一支鴨群的鴨被這支鴨群挾裹走幾隻。

兩支鴨群朝著不同的方向，不一會兒就混為一片，只見一些腦袋朝東，一些腦袋朝西，但不一會兒，又慢慢地合成了兩支隊伍。那些鴨，有一種相遇同類的興奮，遊歸自己的隊伍之後很長一陣時間，還處在興奮之中。

當時天色*晦暗，嘎魚沒有發現他家的那隻公鴨已不在他家的鴨群裡。

這隻公鴨，看上了人家鴨群裡的一隻母鴨，隨了人家那支鴨群走了。那支鴨群的主人也沒有發現這隻公鴨。

嘎魚家的公鴨混在人家的鴨群中過了一夜，第二天，又在人家的鴨群裡逍遙了一個白天，並且又在人家的鴨欄裡住了一個夜晚。那鴨群大，主人還是沒有發現。但鴨群中另外幾隻公鴨早就發現了。它們在多次警告嘎魚家的公鴨立即走開，而見它依然厚皮賴臉地糾纏著它們的母鴨時，終於忍無可忍地圍上來，用它們的扁嘴將它攆出了鴨群。

昏了頭的嘎魚家的公鴨，這才想起自己的鴨群，朝大麥地游來。

公鴨已經越來越近了。青銅站了起來，這時，他發現，這隻公鴨身上的羽毛顏色*，太像那隻野公鴨身上的羽毛了。

公鴨在遊過青銅所在的位置時，速度很快。

青銅在岸上跟著它。

當公鴨快游到大麥地村前時，青銅撲通跳進河裡。

公鴨撲著翅膀向前逃竄，嘎嘎叫著。

青銅沒有立即露出水面，而是紮了一個猛子。他露出水面時，離公鴨只有一丈遠。他向公鴨直游過去，公鴨就撲著翅膀逃跑。這樣的追逐，在河面上進行了很長時間。青銅沒有力氣，幾次要沉入水中。但還是從下沉中掙扎出水面，繼續朝公鴨追去。

大麥地村的一群孩子看見了，就在岸上觀望著。

青銅再一次沉入水中，他睜大眼睛朝天空看著，看到的卻是水中的太陽——太陽在水中似乎溶化了，水成了金水。他不由自主地下沉著，不久，雙腳碰到了水草。他感覺到水草在纏繞著他的雙腳，大吃一驚，奮力蹬動雙腿，又向上浮起。他又看到了溶化於水中的太陽。他仰著面孔，朝著太陽，再向上浮了一會兒，他看到了一對正在划動著的金黃色*的鴨蹼。他掌握好身體之後，一伸手，居然將兩條鴨腿同時抓在了手中。

公鴨拼命扇動翅膀。

青銅浮出水面，抓著公鴨游到岸邊。他除了勉強抓住公鴨外，就再也沒有一絲力氣了。他抓著公鴨，在河灘上躺下了。那隻公鴨也已經沒有力氣，不再掙扎，只是大張著嘴在喘氣。

有個放羊的孩子路過學校，見到葵花，告訴她：「你哥抓住了嘎魚家那隻公鴨。」

葵花一聽，忘記了還要上課，轉身就往村裡跑。

青銅覺得身上有了力氣後，就抱了那隻公鴨，走進了一條村巷，他從巷子的這一頭，走到巷子的那一頭，慢慢地走，也不看人。

公鴨顯得很配合，乖乖地由青銅抱著。

人們已經從午睡中醒來，正往外走，許多人看到了抱著公鴨的青銅。

走了一條村巷，再走一條村巷。

天氣非常炎熱，狗在樹陰*下吐著長舌，喘著氣。

青銅抱著那麼重一隻鴨，身體又很虛弱，不一會兒就滿頭大汗。

葵花來了。她明白哥哥要幹什麼：他要告訴大麥地的每一個人，他沒有偷嘎魚家的鴨！她像尾巴一般，跟在了青銅的身後。

青銅抱著嘎魚家的公鴨，默默地走著。人們看到了，就都站住。村巷裡，就只有青銅兄妹倆的足音。這足音，敲打著大麥地人的心。

一個老奶奶端上一瓢清涼的水，將青銅攔下了：「孩子，我們知道啦，你沒有偷嘎魚家的鴨。乖孩子，聽奶奶的話，別再走了。」她要青銅喝口水。青銅不肯喝，抱著公鴨繼續走。老奶奶就把一瓢水交給了葵花。葵花感激地望著老奶奶，接過水瓢，捧在手中，跟在青銅的身後。清水在水瓢裡晃動，天空與房屋也在水中晃動。

走完了大麥地的所有的村巷之後，青銅低下頭，將臉埋進葵花手中的水瓢，一口氣將瓢中的水全部喝盡了。

有許多人圍了過來。

青銅抱著公鴨，走到河邊，將公鴨輕輕向空中一扔，公鴨撲了一陣翅膀，落進了大河……

有訊息傳來，糧船被上游的幾個村莊鬨搶一空。

這個訊息，給翹首期盼的大麥地人一個沉重的打擊。

大麥地就快要堅持不住了。已經有幾個人餓倒了。

人們不再去大河邊眺望糧船了。大麥地開始顯得有點兒死氣沉沉。

大麥地人走路，腰有點兒彎了，一個個懶得說話，即使說話，也是蚊子哼哼一般。大麥地不唱歌了，不演戲了，不再聚攏在一起聽說書了，不嬉鬧，甚至不打架了。許多人開始沒完沒了地睡覺，彷彿要一口氣睡上百年、千年。

大麥地的狗都癟著肚皮，在村巷裡走動時，東搖西晃。

村長緊張了，勒緊褲帶。在村巷裡，大聲吼叫著：「起來！起來！」

他把大麥地的男女老少都哄到村前的那塊空地上，讓他們排好隊，讓小學校的一個女教師帶領大家唱歌。唱的都是些雄壯有力的歌。村長的嗓音很難聽，但他卻帶頭唱，唱得比誰都響。有時，他會停下來，察看那些村民，見唱得不賣力的，他會罵一句很難聽的髒話，讓那個人提起神來唱歌。他叫喊著：「熊樣！把腰桿挺直了！挺直了！挺成一棵樹！」

於是，高高矮矮的大麥地人，都挺成了一棵一棵的樹。

村長看著眼前的這片森林，心裡一酸，眼中就有了眼淚：「再堅持一些日子，稻子就可以開鐮了！」

飢餓的大麥地人，在炎炎的赤日之下，扯開喉嚨吼唱著。

村長說：「這才是大麥地！」

大麥地被水淹過，被火燒過，被瘟疫入侵過，被土匪、日本鬼子血洗過，大麥地一次又一次地遭到浩劫，但大麥地還是在蒼茫的蘆蕩中存在了下來，子子孫孫，繁衍不斷，大麥地竟成了一大村子。早晨，各家炊煙飄到一起，好像天上的雲海。

這一天，青銅的奶奶不見了，一家人到處找，也沒有找到。

傍晚，她卻出現在村前的土路上。

好像行走極其緩慢，走一步，都要歇上好一陣。

她佝僂著身體，肩上扛著一小袋米。

青銅全家人都迎了上去。

她把米袋子交給了青銅的爸爸，對青銅的媽媽說：「晚上，給孩子們燒頓飯吃。」

全家人都看到，奶奶手上的那枚黃燦燦的金戒指沒有了。

一家人什麼也沒有問。

青銅和葵花在奶奶一左一右，攙扶著她。

夕陽西下，慈和的陽光，照紅了田野與河流……

一天深夜，一隻很大的糧船終於停靠在了大麥地村的大河邊上……