天一天熱似一天。

早晨，太陽昇起時，讓人覺得都「轟隆轟隆」地響。稻香渡的人也許見慣了這樣的太陽，直說「熱」，也不害怕它。但對這些女知青來說，每天都會有一種恐怖感。那些過去在畫上看來十分迷人的田野，因現在每天一早就要下地勞作，而使她們望而生畏。她們總是在想蘇州城裡梧桐樹下的那份清涼、在家趿拉著鞋喝著酸梅湯或綠豆粥的舒適。

她們一天比一天地不想下地幹活。

農活卻一天比一天地緊張起來。

女知青們差不多都哭過一兩回了。

梅紋晚上從地裡回到家時，已疲倦不堪。細米的媽媽老早就燒好洗澡水在等她。「洗了澡，趕緊吃飯，吃了飯，趕緊睡覺，早上四點就又得起床了。」媽媽拿過她手中的工具說，「大木盆裡已放好洗澡水了。」

院子裡，放著一張桌子。那上面已放好了飯菜，細米坐在凳子上一步不離地守著，不讓雞碰，不讓狗動。

每天晚上，在梅紋睡覺之前，細米的媽媽都會說一句：「你就放心地睡覺，早上我會叫你的，是不會睡過頭的。」

天還未亮，四周還灰濛濛的一片。

細米的媽媽會準時拍響梅紋的窗子：「紋紋，紋紋，該起床了，該起床了……」

梅紋迷迷糊糊地起了床，迷迷糊糊地吃了點東西，然後就迷迷糊糊地往地裡走。

細米的媽媽望著她的背影，總會心疼地感嘆一句：「幹嘛要將這些孩子弄到鄉下來？」

那時的細米還在夢鄉里。

田埂上、麥地裡，到處都有人影在晃動，不時地就會響起一陣沉重的哈欠聲。然而，他們卻不能休息。他們必須儘量搶在太陽昇上來之前割麥子，因為太陽的暴曬，會使麥殼張開，一動鐮刀，麥粒很容易被碰落。

元麥還沒有割完，又該割大麥了，而小麥也在一天黃似一天。

季節像一根鞭子一樣，在驅趕著疲倦漸深的人們。

為了避免意志的鬆懈，為了杜絕有人在集體性*的勞動中不能做到不遺餘力，為了上頭一天一天都在等著報告的進度，隊裡決定像往年一樣將全隊分成三個勞動小組，好讓眾人摽著勁兒幹。

分組時，誰也不想要這些女知青。

這些曾被稻香渡的男女老少敲鑼打鼓歡迎來的女知青，現在被冷落在了一旁。那天在村頭空場上分組時，她們幾個坐在一起，很像是幾隻失去家園的鴨子游過一條大河，而在這條大河裡卻有一支浩浩蕩蕩的鴨群，這支鴨群覓食、拍翅膀，仰天歡叫地從它們身邊遊過，全然不將它們當回事，它們也知趣，遊走在一邊。

她們取一個陰*涼處，互相背靠背地坐著，還是那麼漂亮。

但稻香渡的人在這大忙季節，卻再也無一點欣賞之心。

誰也不要她們，毛鬍子隊長只好念名單，強行分配了。當名單從他嘴裡一個一個地念出時，一場的人，竟無一個人吭聲。

「梅紋，分在第三組。」

第三組的組長扣寶說：「換一個吧。」

梅紋聽見了，將頭伏在了草凝的肩上。

草凝用手輕輕拍著梅紋的手背——梅紋是她們中間最小的一個，也是最嬌氣的一個。

「梅紋，分在第三組。」毛鬍子隊長又強調了一遍。

扣寶提高聲音說：「換一個吧。」

梅紋就小聲哭起來。

紅藕正巧上學路過這裡，很快就將訊息告訴了細米。細米聽了，就罵了扣寶一句。

紅藕說：「罵得真難聽。」

細米又罵了一句。

紅藕打了他一拳。

扣寶最後還是接受了梅紋，但在嘴裡嘀嘀咕咕：「下面反正也不是大呼隆幹活了，一人一份活，誰也幫不了誰，受罪的還是她自己。」