在本書中，歐亞大陸西邊的歐洲和北邊的俄國共同組成一章。另外兩邊，東邊和南邊，卻幾乎佔了六章，顯得非常厚此薄彼，與這些國家的實力對比不相稱。其中有四個原因：第一，歐洲與俄國緊密相連，中間的過渡地帶是波蘭和烏克蘭，它們與東西兩邊都不容易分開；第二，歐洲和俄國在各方面都較為穩定，變化的可預測性較高，尤其是它們與中國的關係，而歐亞大陸東和南兩個方向的變數很大，南邊還是破碎地帶，不得不多加註意；第三，東和南在地理上距離中國最近，對中國利益的影響也最大，同樣，中國可以施加的影響也比較大，不可不多費心思；第四，中國在歐亞大陸的東邊，而本書的出發點就是中國，當然有許多話要說。因此中國單獨佔了兩章半的內容。雖然西與北較為簡略，卻不表示這兩個方向不重要。

比起德國和法國這些「老歐洲」，那些新加入歐盟的東歐國家需要密切關注。這不是因為它們實力強大，而在於它們可能帶來的變數——給歐盟增添的變數，以及給歐盟對外關係增添的變數。這些變數可能需要數十年才能漸漸穩定下來。東歐人的視角已經對整個歐盟產生作用：如果德國總理默克爾不是前東德人，如果法國總統薩科奇不是東歐移民的兒子，他（她）們在處理對華關係時或許會更圓滑老練一些，更多地遵循地緣政治分析，而較少受價值觀的左右。2008年金融危機之後，他（她）們態度的轉變已經證明了這點。類似的作用對歐盟-俄國關係的影響更大，因為俄國與東歐的歷史恩怨多，與西歐的傳統價值衝突大。

歐洲是今天世界主流文明的發源地。不論人們生活在哪一個國家，屬於哪一個民族，都直接受惠於歐洲文明，從物質到文化。當然，這些好處不是歐洲的恩賜。好處是歐洲的戰爭帶來的，是一個副產品。無論藉口是什麼，歐洲發動戰爭的目的是為了牟取私利。這些戰爭和擴張塑造了今天的世界格局。在擴張之前，歐洲受益於它的地形。歐洲地處歐亞大陸的西端，與大陸的其他地方相對隔絕，內部多山地，不容易被入侵者征服。在過去2000多年中，外部入侵只有波斯人、布匿人、阿拉伯人、蒙古人、突厥人等為數不多的幾次，都不算很深入，而且敗多勝少。俄羅斯向西方的擴張被成功地阻擋，而法國和德國還曾對俄國有過失敗的入侵。

歐洲人之間頻繁開戰。卻又因為複雜的地形和均勢操作，他們不能彼此征服，形成統一的國家。因此戰爭能夠長期繼續下去。在千年的殺戮中，他們磨練了戰爭藝術，發展了戰爭技術，保持了原始的尚武精神。在適當的時候，他們開始走向世界，征服全球。戰爭是歐洲的靈魂。

侵略——武力掠奪——在「西方的崛起」中扮演了主要角色。在過去2500年的絕大部分時期，不是更為豐富的資源或更崇高的道德價值觀，也不是無可匹敵的軍事天才或直到19世紀才出現的發達的經濟結構，不是這一切，而是陸海軍的絕對軍事優勢為西方的擴張奠定了根基。《劍橋插圖戰爭史》，8頁。

歐洲為當今的世界政治確定了基調：權力和暴力。但是，歐洲自己現在在走向和平和統一。

歐亞大陸的西邊：歐洲或歐盟

a?仍在形成之中的歐洲

在第一次世界大戰之後，歐洲大陸的地緣政治關係大為簡化：奧匈帝國解體，法國一蹶不振，蘇聯樹起鐵幕。在魏瑪共和國結束之後，德國在歐洲坐大，唯一可以和它抗衡的是英、法聯合。在經歷了一戰的血腥之後，法國和英國喪失了鬥志，和平主義佔了上風，再加上經濟危機，綏靖政策有了基礎。在二戰之後，歐洲國家失去了殖民地，失去世界強權地位，接受美國的保護。從蘇伊士運河戰爭到馬爾維納斯戰爭，這是歐洲國家為挽救昔日帝國榮光所做的最後努力。英國不能擺脫帝國情結，把外交政策和美國緊緊地捆綁在一起，藉此重溫帝國舊夢，減緩其影響力的下滑速度。一個能夠在外交和軍事上採取一致行動的歐洲還遙遙無期。

老的歐洲時代已經結束了。新的歐洲時代還沒有開始。歐洲的新時代有待於歐洲統一的完成。其實，即使它們現在有心參與全球政治，也會心有餘而力不足。這些國家富裕，但它們的政府掌握的資源有限，又受到民意的制約。所以，在第二次世界大戰之後，歐洲殖民國家就開始收縮，從亞洲、非洲撤回到國內。除了殖民地人民的反抗之外，還有一個原因，就是在過去幾十年中間，地緣政治角逐已經跨過了民族國家的階段，開始進入到大型國家時期。當時的主角是美國和蘇聯，歐洲國家的力量有所不逮，只好撤退。與歐洲國家相比，美國、俄國、中國、印度、巴西都是面積廣大的國家，而且人口眾多。日本大概是唯一的例外，雖然土地不廣，但人口卻遠遠多於歐洲的任何一個國家。在這些大型國家中，真正能夠在全球每一個地方保護它的利益，具有全球力量投放能力的國家，目前只有美國。其他的國家都是後備國家，有人口和土地等要素，但在經濟、文化上仍很落後。歐洲也是一個後備國家。歐洲的經濟和文化都很發達，政治昌明，有足夠的人口和土地，但一體化程式還遠沒有完成。

與以往的帝國形成過程不同，歐洲國家統一為歐盟是通過和平的、自願的方式達成的，為其他地區的一體化樹立了榜樣。截止到2008年，歐盟共有27個成員國。在歐洲大陸上的「西方」國家中，不算袖珍國，只有瑞士和挪威不是歐盟成員國。這樣複雜的跨國機構是難以運作的，需要長時期的整合。也許，歷史對於歐洲國家來說真的已經結束了。他們在享受幾個世紀以來積累的財富與文化，不太那麼關心歐洲以外的事物，同時也沒有足夠的實力去幹涉。

歐洲相對於世界其他國家的實力已經大大衰落。但歐洲國家的影響力與它們的實力嚴重不符。英國、法國是經濟大國、核武大國，有三位一體的核打擊力量，有航空母艦，有海外軍事基地。德國的經濟實力排名世界第三，英國、法國、義大利緊隨其後。歐洲的文化，尤其是西歐各國的文化，仍然受到世界各地許多人的敬仰。法國、德國是哲學思潮的倡導者，法國、義大利是時尚的領導者，英國有世界上最好的大學，還有世界金融中心，德國有世界上最受尊重的公司。數百年來，歐洲各國（葡萄牙、西班牙、荷蘭、法國、英國）輪番登場，曾經是世界的霸主，到處開拓殖民地。德國曾經是本屆世界霸主最有力的競爭者，兩次功敗垂成。然而，由所有這些國家組成的歐盟，一個聯合的歐洲，除了曾經在美國雄赳赳的帶領下，對南斯拉夫聯盟大發雌威之外，似乎沒有別的作為。原因是歐洲的一體化還沒有完成。

歐洲一體化顯然不利於美國的利益。在對待2003年美國入侵伊拉克的戰爭中，歐洲顯現了裂痕，出現了當時美國國防部長拉姆斯菲爾德所說的「新歐洲」和「老歐洲」之分。今後美國將利用歐洲的裂痕來制約歐洲一體化。

在組建歐洲快速反應部隊、歐盟憲法等問題上，benelux（比利時、荷蘭、盧森堡）國家與法、德兩國合作最緊密，在地理位置上這三個國家正好位於法、德之間。在文化和語言上，這三國與法、德非常接近。有了benelux在地理和文化上的黏合，法、德的聯絡會更加密切。雖然國家政策會隨著政府的變更而改變，但地理和文化不會讓它們彼此離得太遠。在美國、俄國、中國、印度、巴西這樣的大國面前，單獨一個歐洲國家都顯得面積太小，人口太少。歐盟還是一個鬆散的邦聯。歐盟將來會更加穩固，從各個國家收取更多的主權。但由於歷史、語言的差異，歐盟不可能形成一個強有力的中央政權，就像瑞士聯邦一樣。英國也將繼續漂泊在歐洲大陸之外。

另一個關鍵是，歐洲的大多數人已經沒有了爭奪世界霸權的雄心。在兩次世界大戰、一次冷戰的打擊下，他們已經「文明化」了，陶醉於自己創造的文明，享受物質的舒適。在世界文明中領先數百年之後，歐洲人第一次在精神上「文明化」，不再把戰爭、殺戮、奴役作為光榮的事情。這對世界來說是一件大好事。在現代史上，歐洲是目前唯一進入「文明」階段的地區，其他國家或許也將步其後塵。也許將來有一天，當歐洲國家再次發現他們需要借重武力，需要一場戰爭的時候，再次返回「野蠻」狀態，也可能從此力不從心。歷史是不可預測的。除了在本地區，歐洲國家不再是世界地緣政治的大玩家。19世紀中後期和20世紀初英國在阿富汗與俄國的「大角逐」已經成為遙遠的帝國回憶。大英帝國已經退回到英倫三島，而且還有可能不保。繼承英國遺志的是美國——另一個英語國家，英國殖民者創造的國家。

現在的歐洲如同一個飽經風霜的老者，有足夠的智慧，身體也很健康，但失去了許多精力和勇氣。在夕陽殘照中，歐洲坐在自己修剪整齊的花園中，享受著寧靜的生活，自足而幸福。它偶爾回憶起往日的輝煌，也許還暗自懺悔過去的罪孽。對於打鬧的孩子、喧囂的青年、醉酒的中年人，老歐洲們還要倚老賣老，發洩一通不滿，認為自己有資格、有義務教導他們一番。如果對方沒有反抗能力，老歐洲甚至還要舉起柺杖威脅一通。這樣的做法對於歐洲，對於世界都不太壞。歐洲的現在很可能是世界許多國家的未來，日本也許已經開始進入這個階段。

在經濟方面，歐洲受到兩面夾擊。在高科技產品方面，歐盟受到美國、日本的挑戰，已經在許多部門落後於這兩個國家。在低技術、高品質的商品方面，歐洲又受到眾多發展中國家的挑戰。這些國家不僅向歐洲出口產品，它們的廉價勞動力已經進入歐盟境內。在義大利的時尚產品加工業中，中國的合法移民正在取代義大利的本土工人，有些人還建立了自己的工廠和品牌。但儘管競爭激烈，在可預見的未來，歐盟仍將是全球先進技術、時尚理念、學術文化的產地。

在世界爭霸賽方面，歐洲還沒有從兩次世界大戰的精神重創中完全復甦。歐洲還因為戰爭失去了殖民地，同樣大傷元氣。在冷戰中，歐洲大陸是前沿陣地。東西歐分別成為美蘇兩個超級大國的附屬國。西歐在冷戰時期嚴重依賴美國保證它的安全。這與德國的缺席有很大關係。二戰之後，德國被一分為二，東西德國分屬兩個對立的陣營。屬於西方陣營的西德是一個經濟大國，但它是二戰的戰敗國（東德當然也是），是政治和軍事的侏儒。由於德國的分裂和缺席，歐洲大陸沒有一個強有力的國家。法國在二戰中被德國佔領，戰後失去海外殖民地，對美國的領導權又很不服氣，企圖在西方世界內自立一攤。因為有美國，法國不能在歐洲大陸上發揮領導作用。隨著德國的正常化，德國與法國的密切合作，歐洲將來能夠依靠自己的力量站立起來。現在歐洲的軍事力量是防衛有餘、進攻不足，因此對外干涉的意願不強。

反對美國入侵伊拉克的聲音主要來自美國的兩個盟友：法國和德國。它們反對的理由更多是地緣文化的。另一個強烈反對的國家是俄國，其反對的原因是地緣政治的。歐洲大陸國家的對美政策出現了強烈的離心傾向，與島國英國形成強烈對比。在薩科奇、默克爾執政之後，法國、德國與美國的關係有所好轉，但這更多的是執政者的個人傾向，不會改變歐洲大陸的自立趨勢。況且，法德已經試圖在2008年的金融危機中加強歐洲的全球地位，並得到了英國的支援。長此以往，英國不會找到更好的選擇，只能在歐盟框架內增強與大陸國家的合作。

對於美國，歐洲恰到好處的位置在似統非統之間，或「不獨不統」：各國不能完全獨立，歐洲也不能完全統一。只有一個統一的歐洲才能夠遏制俄國再次西進，這是冷戰後西方的緊要任務。同時，只有一個分裂的歐洲才能夠給美國留下插足之處，才不會成為美國的強勁競爭對手。歐洲已經走上了一體化之路，不會回頭。但由於一個組織的規模越大，其內部裂痕就越深，其運作就越難，其效率就越低，而美國就一直在鼓勵歐盟東擴。此招實在是一箭雙鵰。

歐盟內部的三巨頭是德國、英國和法國。它們對歐盟政策走向起著主導作用。這三個國家不僅僅是歐盟的一部分，也是主權獨立的國家，彼此之間有所不同。以下對它們分別略加分析。

b?德國：東山再起

德國地處中歐，夾在法國和俄國兩個大國之間。當時這兩個國家比現在更強大。因此之故，德國是第二次世界大戰結束之前最重視地緣政治學的國家。但是，政治和地緣政治在德國走上了斜路。地緣政治被簡化成軍事戰略，從複雜的政治問題變成了單純的軍事問題，為德國和歐洲帶來了災難。這條錯誤的路線是在俾斯麥之後開始的。俾斯麥統一德國的努力經常在民意反對下進行。他需要對抗帝國議會的壓力，在成功之後，他又受到民眾的狂熱歡呼。俾斯麥慣於操縱民意，也是鄙視民意的，他認為他更知道他的國家需要什麼。然而，在俾斯麥離任之後，德國的統治者常常討好和屈從民意，煽動民意以在國際上達到某個目的，結果卻往往把自己也欺騙了。日本是不知道制定戰略，而德國則開始忽視戰略。他們的錯誤異曲同工。

在俾斯麥之後的德國出現了一種危險的傾向：德國的高層軍事領導人已不再需要克勞塞維茨。那種把戰略看得高於一切的信仰，對新（20）世紀的德國人來說，重要的只是必須進行戰爭，必須採取行動。《劍橋插圖戰爭史》，230頁。

基辛格也有類似的評價。他說：

帝制時代的德國始終沒有一個清晰的國家利益概念。隨著一時情緒搖擺，且對外交氣氛極度缺乏敏感度，使俾斯麥之後的德國領袖既野蠻又優柔寡斷，將國家先是帶向孤立，繼而走向戰爭。《大外交》，149頁。

在19世紀和20世紀，這種拋棄戰略的政治方面的傾向並非德國所特有，例如，二戰時的美國和英國都要求敵國無條件投降。只不過，「在所有歐洲人中間，德國人展示了這方面最強烈的偏向——偏向於將政治認作戰爭的鐵骰子，一旦丟擲就得收場的某種把戲。」威廉森?默裡、麥格雷戈?諾克斯、阿爾文?伯恩斯坦編《締造戰略：統治者、國家與戰爭》，3頁，世界知識出版社，2004年。引文所出的第一章的作者是威廉森?默裡、馬克?格利姆斯利。一戰前，德國軍官明確宣稱，德國參謀部認為克勞塞維茨的《戰爭論》只是學者們的讀物。《締造戰略：統治者、國家與戰爭》，4頁。他們只要行動，不要戰略。這個錯誤與德國人注重抽象思維的傳統相距甚遠，但仍比二戰前的日本好一些。德軍畢竟還有戰役的目標，沒有被前線軍官的陰謀拖著走。德國的軍事脫離了政治。因此毫不奇怪，這個具有強大戰爭能力的國家在20世紀兩次走向戰爭，且不知如何收場。

孤立的大國容易走向戰爭。俾斯麥不是一個不知收斂的擴張主義者。他的失誤在於他的外交技巧太過高明，過於複雜，在他之後的德國無人能理解，更無人能操作。於是德國的外交政策左支右絀，最後把自己孤立起來，埋下了戰爭的禍患。德國在一戰中戰敗，經濟蕭條，民族情緒很容易被引向極端，最終出現了戰爭狂人希特勒。不發動新的戰爭不符合希特勒的性格。所以戰爭不停地擴大，一直到德國不能維持為止。從防守出發的德國完全走向了進攻。

德國受到包圍是地理事實，也是德國人的心態，是在歷史過程中形成的心態。德意志民族長期分裂，部分是法國戰略目標的結果。德國又地處中歐，是歐洲各國往來征伐的主要戰場。歷史地理的事實形成了被包圍的心態。這個心態要求奮力向外出擊，以打破包圍圈。

在兩次世界大戰中，德國都同時在東西兩線作戰。東線的敵人是俄國（蘇聯），西線的敵人是法國，還有英國，最後還要加上美國。在國內，德國的統治者也在兩線作戰，既要對敵國作戰，又要清理國內的各種敵人。德國不能像英國、美國那樣動員全體國民，同仇敵愾，與斯大林的蘇聯也不同。在戰爭爆發前，斯大林的「大清洗」已經把他個人在國內的敵人消滅殆盡。消滅敵人的過程也是製造敵人的過程。德國對第一次大戰失敗的總結是：德國沒有在戰場上失敗，而是受了「背後一刀」。這是後來希特勒煽動民眾的主要論點之一。在經濟長期低迷、國內矛盾激化的時候，政治容易走向極端，因為只有極端的言論能夠吸引大批追隨者。溫和派沒有市場。這是1930年代德國的情形。極端者一旦發動戰爭，就不會輕易考慮收場。

德國曆史給出的教訓是，一個在地理上被包圍的國家不應該追求絕對安全，不可以完全仰仗軍事行動打破包圍。這樣做的後果必定是更大的不安全。外交斡旋、戰略設計與軍事行動同樣重要。即使超級大國美國也不可能維持絕對安全。911襲擊就是證明之一。除了恐怖主義之外，導彈和空間技術也給在空間上相對隔離的國家帶來威脅。在當今世界，沒有任何一個國家能夠享有絕對安全，都有可能遭受報復。因此，大國在海外採取軍事行動時需要更加謹慎。

在歷史上，德國與俄國都是大陸國家，出海口受到限制。兩國曾經互為仇敵，有時又是親密盟友，在瓜分波蘭、迫害猶太人、對付法國等問題上曾經有過共同語言。俄國女皇葉卡捷琳娜二世（1762-1796在位）是德意志人。她為俄國向西拓展了60餘萬平方公里的疆土。雖然在18-19世紀，法語是俄國上層人的語言，但由於地理上的接近，德國對俄國的影響也很大。在現在的歐盟國家中，德國是對俄國最為友好的國家之一，其中既有歷史淵源，更有現實政治的需要。在國土的另一側，德國與法國合作，一起領導歐洲的一體化。但德國西面還有英國的掣肘，東面有波蘭、捷克等國的憤憤不平，這是歐盟內部政治層面上的矛盾，與二次大戰之前潛在的軍事對立完全不同。它在歐盟的領導地位還需要時間的磨練。兩次世界大戰已經證明，德國難以突破地緣環境的限制。德國強大的陸軍不能打破限制，海軍更是沒有可能。所以，在歐盟和北約的框架內，德國應該感到安心，不會覺得委屈。它可以通過和平的手段，漸漸在歐盟內獲得更多發言權。

在這個注重經濟實力的時代，德國是歐洲最大的經濟體。德國的製造業等實體經濟非常發達，而股票、衍生品等虛擬經濟不如在美國、英國那樣受重視。與美國相比，德國更接近北歐的平等的福利國家。德國的出口型經濟在2008年開始的危機中受到重創。

在歐盟國家使用的各種語言中，以德語為母語的人口最多，有19%的人母語是德語。他們主要分佈在德國、奧地利和瑞士。英語是使用最廣的語言，歐盟中有近一半（49%）的人能夠用英語交流。兩個數字來自ciatheworldfactbook，統計日期在2007年。除了英國人之外，很少人的母語是英語。從這個事實可以看出美國和英國對歐洲大陸的影響。人口最多的語言也只有19%，可見歐盟的語言、文化還需要很長時間才能更好的協調。說德語的人不會滿足於現狀，他們會推廣德語。語言是歐盟內部的競爭方式。

德國可以成為中國很好的夥伴。或許，與歐美其他發達國家相比，德國的經濟發展道路更值得中國參考。國人在清朝末期就已經認識到這一點。李鴻章、蔣介石都對德國有強烈的興趣，並有所借鑑和模仿。李鴻章在德國訪問時還專程拜訪俾斯麥，討教強國之術。在1936年德國與日本結成反共同盟之前，中國和德國有著良好的關係。德國幫助中國訓練軍隊，建立軍事工業；中國向德國出口戰略原材料。1937年下半年，日本發動全面侵華戰爭。1938年初，納粹德國為了日本而拋棄中國，並承認日本扶植的偽滿洲國。中國的近代化努力多次被戰爭打斷，沒有能夠走下去。李鴻章與蔣介石的時運不濟，他們面對外國入侵不能組織有效的抵抗，國內貧弱不能全面改革。這不全是他們的錯。中國當時在國際上可打的牌又少又差，不是今天所能比較的。今天中國向外國學習可以更從容，更自信，對於背叛有更多的應對手段。

歐亞大陸的北邊：俄國

俄國幾乎佔據了歐亞大陸的北段。除了斯堪的納維亞半島北端的一小部分屬於挪威之外，歐亞大陸的北部海岸線都屬於俄國領土。這條海岸線面對北冰洋，可以通航，在冬天需要破冰船。在二戰時期，美國就是通過北冰洋向蘇聯運送物質，以避開德國飛機和潛艇的攻擊。在冷戰期間，北冰洋上的冰是蘇聯戰略核潛艇的理想掩蓋物。在當前全球變暖的時期，冰蓋正在消失，北冰洋海岸線的價值越來越大，沿岸國家（俄國、美國、加拿大、挪威）爭相在北極劃分勢力範圍。不過，作為貿易港口，俄國仍更多地依靠它在另外三個方向的出海港口。

俄國是世界上最大的國家，卻是歐洲、亞洲之間的過渡地帶，既不在西方，也不在東方。經過歐盟和北約的東擴之後，西歐已經把東歐納入懷抱，進抵俄國邊境。兩者彼此用猜疑的目光打量對方。現在，歐盟和歐洲這兩個詞幾乎可以互換。東歐原來是歐洲的破碎地帶，宗教、文化和語言都與西歐有較大的差別。現在，歐盟仍處在內部整合時期，這個時期的完成看來似乎還很遙遠。俄國感受的壓力將隨著歐盟的鞏固而增加。它向西方擴張的可能已經很小了。

a?俄國的擴張方式

從立國之初起，俄國就是一個擴張型國家，準確地說，是一個大陸領土擴張型國家。它繼承了蒙古游牧民的傳統，從一個內陸小邦擴張成橫跨歐亞大陸北部的大帝國。俄國走的是陸地擴張的路徑，到了中國邊界之後，成為侵佔中國領土最多的國家。俄國和美國一樣，也是一個瀕臨大西洋和太平洋的兩洋國家。其實，它們都是三洋國家，還有一面朝向北冰洋。北冰洋也是兩國競爭的場所。與美國相比，俄國在海洋上的地緣環境差得多，從它的海港到大洋還有一段距離，要經過其他國家的門口。俄國曾試圖向南打通波斯，從那裡通往溫暖的印度洋，成為一個四洋國家，但沒有成功。俄國的海洋野心以陸地為基礎，不能脫離與陸地的接觸。

中國有學者把俄國列入參加地理大發現的國家之列，專門討論「俄羅斯的地理發現能否成立」。張箭：《地理大發現研究》，360-361頁，商務印書館，2002年。我的觀點是，俄國向遠東擴張與環球航行的努力不同，在重要性上略次一等。它更接近於歐洲人在地理大發現之後對美洲、非洲等大陸內部的探險、殺戮和征服。雖然俄國（以及其他北極圈國家）有探險者經北冰洋向東航行，希望到達東方，但大多數人走的是陸路。他們與歐洲的探險家一樣，瞭解新的地理知識，相信地球是圓的。俄國人越過烏拉爾山的時間與西南歐人跨越大西洋的時間大致相同，甚至還略早一些，雖然其歷史意義不能與後者相比。探險對這些國家有一點是相同的，都是（新）一輪擴張的開始。1483年，俄國的一支軍事遠征隊從彼爾姆地區（那時剛被併入俄國不久）出發，向東翻越烏拉爾山，第一次進入西西伯利亞，用武力迫使一些土著部落歸順莫斯科。1598年，俄國軍隊最後打敗失必爾汗國（西伯利亞汗國，中心大致在今天的秋明東北一帶。西伯利亞因此得名），為東進掃清了一個大障礙。1618年（明萬曆四十六年），俄國使團從託木斯克出發，在得到西蒙古阿勒坦汗的允許後穿過他的領地，經過今天的呼和浩特、張家口、南口，到達北京。四天之後，他們拿著萬曆帝的回信返回俄國。這時，葡萄牙的傳教士已經從海路而來，在明廷裡立穩足了。1643年，即清兵入關的前一年，俄國的遠征隊到達黑龍江流域。清初，中俄在打了幾場仗之後，於1689年（康熙二十八年）簽訂《尼布楚條約》，尼布楚即今天的俄國涅爾琴斯克。劃定兩國邊界。俄國在遠東的擴張暫時停了下來，直到鴉片戰爭之後。這時的俄國人並沒有停止土地擴張。他們繼續向東，越過了白令海峽。1784年，俄國商人在北美洲建立了他們的第一個殖民點。

雖然前期的成績顯赫，但還有探險的因素，俄國真正致力於向東方擴張是在克里米亞戰爭之後。因為在戰爭中挫敗，向土耳其方向擴張已經不可能，俄國掉頭向東，兼併了中亞的三個汗國和土庫曼，開始與中國西北地區接壤。在沙俄時期，俄國把烏拉爾山以東的地方都稱為西伯利亞，由三個地區組成：西西伯利亞、東西伯利亞和遠東。蘇聯時期，遠東從西伯利亞分出來，兩者並稱。西伯利亞有655萬平方公里，遠東有近622萬平方公里。俄國遠東地區的北部開始於北冰洋海岸，其東南部就是1858年的《中俄璦琿條約》、1860年的《中俄北京條約》割去的共100多萬平方公里土地。俄國東擴威脅到英國佔領下的印度，兩國開始了在中亞的大角逐。

俄國的地緣優勢是面積遼闊和冬季嚴寒。拿破崙和希特勒這兩位歐洲強人都入侵過俄國，都因為這兩點而遭受慘敗。他們在戰爭初期的進展都很順利，俄國似乎不堪一擊——直到他們兵力分散、補給線過長，然後遭遇嚴寒。在很大程度上，入侵者是被地理和氣候打敗的。俄國有極大的戰略縱深，正如孫武所說的「常山之蛇」，「擊其首則尾至，擊其尾則首至，擊其中則首尾俱至。」《孫子兵法?九地》。俄國僅在烏拉爾山以西的歐洲地區就已足夠廣闊——在失去烏克蘭以前。

美國贏得冷戰，原因是美國沒有入侵蘇聯，而是對蘇聯實施圍堵，限制它的擴張，在阿富汗給蘇聯放血。蘇聯的擴張受到限制，不能維護內部（有蘇聯及華沙條約集團兩個層次）的凝聚力。像蘇聯這樣的大帝國，如同以前所有使用武力拼湊的大帝國一樣，遇到強勁挑戰就可能崩潰、解體。在歷史上有很多這樣的例證。東晉軍隊在淝水打敗前秦的大軍（西元383年，晉太元八年）是一次；20多年後，西哥特人攻陷羅馬城是另外一次（西元410年）。勝利者都有效地利用了帝國內部的矛盾。帝國陣營中有許多人盼望著己方的失敗，其程度甚至超過了帝國的直接敵人，因為他們受到直接的壓迫。在這種時候，政治制度是戰爭勝負的決定因素，因為只有好的政治制度才能使國家和國家集團具有凝聚力，團結一致對外。俄國的學者指出：

俄國南部邊界地區經濟發展的緩慢性受以下條件制約：首先，17—19世紀農奴制控制著國家經濟，市場關係欠發達。其次，俄國與美國不同的是，在美國，移民從一開始就有經濟目的；而在俄國，佔領新領土的初衷是為了戰略考慮，只有在停止軍事行動後才開始經濟開發。另外，由於人口少，俄國移民潮要比美國小很多。《俄國社會史》上卷，33頁。

基辛格說：「俄羅斯向外擴張很少知道節制。一旦受阻它便滿懷悲憤，暫時隱忍，伺機報復。」《大外交》，152頁。俄國在東部的擴張局勢比南部好得多，但仍然面臨著同樣的問題。這並不奇怪，因為俄國的擴張是在同一個制度下進行的。軍事佔領一定是不穩定的，不可能長久。經濟和文化的發展與融合才是立國的基礎。民族壓迫在俄國很常見，車臣的反叛就是歷史遺留問題的爆發。另一方面，在專制制度下，利益為特權階層所獨佔。階級的不平等和剝削轉化為民族不滿情緒和仇恨。即，階級仇變成了民族恨。俄國的擴張因此走到了盡頭。

b?易受圍堵的國家

烏拉爾山脈像是一條蟲子，橫亙在大草原上。這條被作為歐洲與亞洲分界線的山脈西側是東歐平原，東側是西西伯利亞平原。烏拉爾地區原來是海，山是東方和西方兩大地質板塊擠壓隆起而產生的。烏拉爾山脈還蜿蜒探入北冰洋，這就是新地島。蘇聯在島上進行過熱核爆炸實驗。因為長期風化，烏拉爾山脈的中部低矮、平坦，已經接近平原了。俄國的平坦大草原從來不是實施防禦的好地方，即使烏拉爾山脈也不能形成一道良好的防線。不過，自從俄羅斯人推翻蒙古人的統治、建立國家以來，只有俄國的侵略軍越過了烏拉爾山脈，方向是東。

俄國有過長期的、大規模的擴張；俄國容易遭受圍堵。這兩條似乎是一個悖論。的確，俄國是世界上面積最大的國家，同時又是一個易受圍堵的國家。俄國擴張的主要原因之一是地理上的。俄羅斯大平原無險可守，俄國沒有優良的不凍港。英國、美國前後兩大世界帝國都對俄國實施過圍堵。兩國的圍堵都是從海岸線開始，有條件時就向內陸推進。當然，圍堵這樣一個大帝國不是一個國家能夠做到的。它需要一個有效的軍事同盟，而且以發達國家間的軍事同盟為核心。在蘇聯解體之後，西方國家仍然對俄國採取壓制、包圍的戰略，並不僅僅是因為冷戰思維。40多年的冷戰只是它們300多年雙邊關係的一個插曲。冷戰只是多了一層意識形態的包裝，除此之外與以前的對抗沒有大的區別。圍堵的關鍵原因是俄國是一個擴張性的國家。