「說瞎話咧！娃娃，甭怕，說老實話，咱是一個孤老太婆，還能害你？」

一個癟嘴老太婆，稀疏的幾根白髮從黑色的罩頭布里披散在額上，穿一件破爛的棉衣，靠在樹枝做的手杖上，親熱的望著站在她前面的張皇失措的孩子；這是一個襤褸得連帽子也沒有戴的孩子。她又翕動著那沒有牙齒的嘴，笑著說：「你是嗯，咱知道」

這孩子大約有十三歲大小，骨碌碌轉著兩個靈活的眼睛，遲疑的望著老太婆，她顯得很和氣很誠實。他又遠遠的望著無際的原野上，沒有一個人影，連樹影也找不到一點。太陽已經下山了，一抹一抹的暮煙輕輕的從地平線上升起來，模糊了遠去的、無盡止的大道，這大道也將他的希望載得很遠，而且也在模糊起來。他回過來又打量著老太婆，再一次重複他的話：

「真的一點也不知道麼？」

「不，咱沒聽見過槍聲，也沒看見有什麼人，還是春上紅軍走過這裡，那些同志才真好，住了三天，唱歌給我們聽，講故事。咱們殺了三隻羊，硬給了我們八塊洋錢，銀的，耀眼睛呢！後來東北軍也跟著來了。那就不能講，唉」她搖著頭，把注視在空中的眼光又回到小孩的臉上。「還是跟咱回去吧，天黑了，你往哪兒走，萬一落到別人手上，哼」

一步一拐她就向前邊走去，有一隻羊毛氈做的長統襪筒籠著那雙小腳。小孩子仍舊凝視著四圍的暮色，卻又不能不跟著她走，而且用甜的語聲問起來了：

「好老人家，你家裡一共有幾口人？」

「一個兒子，幫別人放羊去了，媳婦孫女都在前年死光了。前年死的人真多，全是一個樣子病，知道是什麼邪氣？」

「好老人家，你到什麼地方去了來？」

「我有一個侄女生產，去看了來，她那裡又不能住，來回二十多里地，把咱走壞了。」

「讓我來扶著你吧。」小孩子跑到前邊扶著她，親熱的仰著脖子從披散著的長髮中又來打量她。「村上有多少人家呢？」

「不多，七八戶，都是種地的苦人，你怕有人會害你麼？不會的。到底你是怎樣跑到這裡來的？告訴我，你這個小紅軍！」她狡猾的陝著無光的老眼，卻又很親熱的用那已不能表示感情的眼光撫摩著這流落的孩子。

「甭說那些吧。」他也笑了，又輕聲的告訴她，「回到村子裡，就說是撿來的一個孩子算了。老人家，我就真的替你做兒子吧，我會燒飯，會砍柴，你有牲口麼？我也會喂牲口」

牲口，小孩子回憶起那匹棗騮色的馬來了，多好的一匹馬，它全身一個顏色，只有鼻子當中一條白，他就常常去摸它的鼻子，望著它，它也望著他，輕輕的噴著氣，用鼻尖去觸他，多乖的一匹馬！他餵了它半年了，它是從蠻子地得來的，是政治委員的，團長那匹白馬也沒有它好，他想起它來了，他看見那披拂在頸上的長毛，和垂地的長尾，還有那他覺得有一雙懂事的、愛著他的xx眼在望著他，於是淚水不覺一下就湧上了眼瞼。

「我餵過牲口的！我餵過牲口的！」他固執的、重複的說了又說。

「呵，你是個喂牲口的，你的牲口和主人跑到什麼地方去了？你卻落到這裡！」

慢慢的兩個人便來到一個溝口了。溝裡錯錯落落有幾個窯門，還有兩個土圍的院子，他牽著她在一個斜路上走下去，卻不敢做聲，只張著眼四方搜尋著。溝裡已經黑起來了，有兩個窯洞裡已露出微明的燈光，一匹驢子還在石磨邊打圈，卻沒有人。他們走過兩個窯洞前，從門隙處飄出一陣陣的煙，小孩子躲在她的身後，在一個窯門前停下了。她開了鎖，先把他讓了進去。窯裡黑魆魆的，他不敢動，聽著她摸了進去，在找著東西。她把燈點上了，是一盞油燈，有一點小小火星從那裡發出來。

「不要怕，娃娃！」她啞著聲音，「去燒火，讓我們煮點子小米稀飯，你也該餓了吧？」兩個人坐在灶前，灶裡的火光不斷的舔在他們臉上，鍋裡有熱氣噴出來了，她時時撫摩著他。他呢，他暖和了，他感到很飢餓，而且他知道在今天晚上，可以有一個暖熱的炕，他很滿意；因為疲倦，一個將要到來的睡眠已很厲害的襲著他了。

陝北的冬天，在夜裡，常起著一陣陣的西北風。孤冷的月亮在薄雲中飛逝，把黯淡的水似的光輝，塗抹著無際的荒原。但這埋在一片黃土中的一個黑洞裡，卻正有一個甜美的夢在擁抱這流落的孩子：他這時正回到他的隊伍裡，同司號兵或宣傳隊員在玩著，或是就讓團長扭他的耳朵而且親暱的罵著：「你這捶子，吃了飯為什麼不長呢？」也許他又正牽著棗騮色的牡馬，用肩頭去抵那含了嚼口的下唇。而那個齷齪襤褸的孤老太婆，也遠離了口外的霜風，沉沉地酣睡在他的旁邊。

「我是瓦窯堡人。」村上的人常常有趣的向孩子重述著這句話，誰也明白這是假話。尤其是幾個年輕的婦女，拈著一塊鞋片走到他面前，摸著他凍得有裂口的小手，問他：「你到底是哪搭人，你說的話咱解不下嘛！瓦窯堡的？你娃娃哄人咧！」

孩子跟在後邊到遠處去割草，大捆的壓著，連人也捆在了裡邊似的走回來。四野全無人影，蒙著塵土的沙路上，也尋不到多的雜亂的馬蹄和人腳的跡印，依著日出日落，他辨得出方向。他熱情的望著東南方，那裡有著他的朋友，他的親愛的人，那個他生長在裡邊的四方飄行著的他的家。他們，大的隊伍到底走得離他多遠了呢？他懊惱自己，想著那最後一些時日，他們幾個馬伕和幾個特務員跟著幾個首長在一個山凹子裡躲飛機，他藏在一個小洞裡，傾聽著不斷的炸彈的爆炸，他回憶到他所遭遇的許多次危險。後來，安靜了，他從洞中爬了出來，然而只剩他一人了。他大聲的叫過，他向著他以為對的路上狂奔，卻始終沒遇到一個人；孤獨的竄走了一個下午，夜晚冷得睡不著，第二天，又走到黃昏，才遁著老太婆。他的運氣是好的，這村子上人人都喜歡他，優待他，大概都在猜他是掉了隊的紅軍，卻並沒有什麼可擔心的事。但運氣又太壞了，為什麼他們走了，他會不知道呢？他要回去，他在那裡過慣了，只有那一種生活才能養活他，他苦苦的想著他們回來了，或是他能找到另外幾個掉隊的人。晚上他又去汲水，也沒有一點訊息。廣漠的原野上，他凝視著，似乎有聲音傳來，是熟悉的那點名的號聲吧。隔壁窯裡那個後生，有兩個活潑的黑眼和一張大嘴，幾次拍著他的肩膀，要他唱歌。

他起始就覺得有一種想跟他親熱的慾望，後來才看出他長得很象他們的軍長。他只看到過軍長几次，有一次是在行軍的路上，軍長休息在那裡，他牽馬走過去吃水。軍長笑著問過他：「你這個小馬伕是什麼地方人？怎樣來當紅軍的？」他記得他的答覆是：「你怎樣來當紅軍的，我也就是那樣。」軍長更笑了：「我問你，為什麼要打倒日本帝國主義？」他又聽到軍長低聲的對他旁邊坐的人說：「要好好教育，這些小鬼都不錯呢。」那時他幾乎跳了起來，望著軍長的誠懇的臉，只想撲過去。從那時他就更愛他。現在這後生卻長得跟軍長一個樣，這就更使他想著那些走遠了去的人群。

有人送了包穀做的饃來，還有人送來了一碗酸菜。一雙羊毛襪子也穿在腳上了。一頂破氈帽也蓋在頭上。他的有著紅五星的帽子仍揣在懷裡，不敢拿出來。大家都高興的來盤問著，都顯著一個願望，願望他能說出一點真情的話，那些關於紅軍的情形。「紅軍好嘛！今年春上咱哥哥到過蘇區的，說那裡的日子過得好，紅軍都幫忙老百姓耕田咧！」

「你這麼一個娃娃，也當紅軍，你娘你老子知道麼？」

「同志！是不是？大家都管著這麼叫的。同志！你放心，儘管說吧，咱都是一家人！」天真的、熱情的笑浮上了孩子的臉。象這樣的從老百姓那裡送來的言語和顏色，他是常常受到的，不過沒有想到一個人孤獨的留在村上卻來得更親熱。他暫時忘去了憂愁，他一連串解釋著紅軍是一個什麼軍隊，重複著他從小組會上或是演講裡面學得的一些話，熟練的揹著許多術語。

「紅軍是革命的軍隊，是為著大多數工人農民謀利益的我們紅軍當前的任務，就是為解放中華民族而奮鬥，要打倒日本帝國主義，因為日本快要滅亡中國了，一切不願做亡國奴的人都要參加紅軍去打日本」

他看見那些圍著他的臉，都興奮的望著他，露出無限的羨慕；他就更高興。老太婆也扁著嘴笑說道：

「咱一看就看出了這娃娃不是咱們這裡的人，你們看他那張嘴多麼靈呀！」

他接著就述說一些打仗的經驗，他並不誇張，而事實卻被他描寫得使人難信，他只好又補充著：

「那因為我們有教育，別計程車兵是為了兩塊錢一月的餉，而我們是為了階級和國家的利益，紅軍沒有一個怕死的；誰肯為了兩塊錢不要命呢？」

他又唱了許多歌給他們聽，小孩子們都跟著學。婦女們抹著額前的留海，露出白的牙齒笑。但到了晚上，人都走空了時，他卻沉默了。他又想起了隊伍，想起了他餵過的馬，而且有一絲恐怖，萬一這裡的人，有誰走了水，他將怎樣呢？

老太婆似乎窺出了他的心事，便把他按在炕上被子裡，狡猾的笑道：「如果有什麼壞人來了，你不好裝病就這麼躺下麼？放一百二十個心，這裡全是好人！」

村子上的人，也這麼安慰他：「紅軍又會來的，那時你就可以回去，我們大家都跟你去，好不好呢？」

「我是瓦窯堡人！」這句話總還是時時流露在一些親暱的嘲笑中，他也就只好回以一個不好意思的笑。

有一夜跟著狂亂的狗吠聲中，院子裡響起了龐雜的聲音，馬夾在裡面嘶叫，人的腳步聲和喊聲一齊湧了進來，分不清有多少人馬，登時沸騰了死似的這孤零的小村。

「蹲下去，不要響，讓我先去看看。」老婆子按著身旁的孩子，站起身往窯門走去。

燒著火的孩子，心在劇烈的跳：「難道真的自己人來了麼？」他坐到地下去，將頭靠著壁，屏住氣聽著外邊。

「碰！」窯門卻在槍托的猛推之中開啟了，淡淡的一點天光照出一群雜亂的人影。