光緒二十七年六月初六。有微雨，午後始放晴。昨夜祖彥去了一趟梅城，步軍協統李道登竟閉門不見。

整整一個上午，祖彥罵聲不絕。毛瑟槍已運抵西浦。暫於祖彥三舅家存放。

飯後，梅芸去鄰居家打牌，與秀米，翠蓮二人閒話片刻，即上樓就寢。熟料剛剛睡熟，村中忽然人聲鼎沸，腳步雜沓，似有大事發生。急急穿衣下樓。原來是村後孫氏遭遇土匪，輪姦致死。

孫氏者，暗娼也，死不足惜。革命功成之日，依律亦應歸入十殺之列。小驢子呀小驢子，你不是口口聲聲說普濟一帶沒有土匪嗎，簡直是一派胡言。如今天下將亂，人心思變，江左匪患雖比不上山東，河南，亦非絕無僅有。我三年前路過丹陽時，差一點就落入劫匪之手。為今之計，能否聯絡到較有實力的地方武裝，事關重大。在此危急之秋，清幫、土匪皆可為我所用。大功告成之日，再圖除之不遲。

小驢子那兒，仍無訊息。

此夜，月色迷離，夜涼如水。立於中庭，不覺浮思杳杳，若有所失。因見秀米在廚房洗頭，就進去與她說話。她的肩膀被水弄溼了，月光下仍能看見裙子上細細的拼花。她的脖子是那麼長，那麼白。嘴裡與她搭訕，心中卻在暗想：若是就此在身後一把將她摟住，又將如何？沒準她就依了我也未可知。祖彥素有識人之明，幾天前在夏莊初見秀米之時，曾對我道，此女雖生性冷傲，卻極易上手，勸我放膽一試。這真能行得通嗎？如之奈何？如之奈何？不可，不可。剋制，剋制。

是夜久未入眠，中宵披衣獨坐，成詩一首：咫尺桃花事悠悠，風生帳底一片愁。

新月不知心裡事，偏送幽容到床頭。

秀米來到的這個地方名叫花家舍。當晚她就被人帶到村莊對面的一座湖心小島上。這個島最多也只有十六七畝，與花家舍只隔著一箭之地。原先，島與村莊之間有木橋相連，後來不知什麼原因被拆除了，水面上露出一截截黑色的木樁，有幾個木樁上還棲息著一隻只水鳥。

島上唯一的房舍年代已久，牆上爬滿了蔦蘿和青藤。屋前有一個小院，用籬笆圍起來，裡面一畦菜地。

門前有幾棵桃樹和梨樹，花兒已經開謝了。這座小島地勢低窪，四周長滿了雜樹和低矮的灌木。遇到大風的天氣，湖水就會漫過堤岸，一直流到牆根來。

這座孤零零的房子裡住著一個人，剃著光頭。不過，從她胸前晃盪的乳房仍可以看出她是個女的，年齡在三四十歲之間。她叫韓六。她被人從一處尼姑庵中擄到這裡，已將近七年了，其間還生過一個孩子，沒出月就死了。長年蝸居荒島的寂寞使她養成了自問自答的毛病。秀米的到來，她多少顯得有點興奮。不過，她小心地掩飾自己的喜悅，秀米也裝著沒有察覺，彼此都提防著對方。

奇怪的是，秀米被人拋到這個小島上之後，那夥人似乎把她徹底地忘掉了。

一連半個月，無人過問。有一天中午，她看到一艘小船朝小島駛來，竟然隱隱有些激動。不料，那艘船繞到島嶼的南側忽然停住了。她看見船上有個人正在撒網捕魚。秀米每天繞著湖邊晃悠，累了就坐在樹下，看著天邊的浮雲發呆。