這一夜蘭胡兒聽見張天師不停地嘆氣。夜深時還傳來女人的哭泣聲。天未亮，她被推醒，一看是燕飛飛，很生氣地說：「敲碎我了，徹骨兒我做個壞夢。」

燕飛飛怪蘭胡兒把她擠下床，蘭胡兒太累了，翻身又睡。燕飛飛說，「你怎麼如此缺心呢？你想讓我跟你一樣睡地板不成？」

蘭胡兒摸到了珂賽特，原來是這小東西擠上床來。燕飛飛也看到，她把狗推下床，自己躺上去，嘴裡咕噥，那意思是在大世界她看見加里跟蘭胡兒用眼睛說話，她沒有告訴師父，是給蘭胡兒留情面。

但是蘭胡兒的鼾聲響起來，燕飛飛只得住了口。

第二天一切如常，張天師在後臺上往臺下一看，就發了怵，唐老闆來了，帶著兩個手下，坐在臺前近排。蘭胡兒和燕飛飛演出時有經驗，不看臺下時橫豎都不看，分眼最易出岔子。她倆已練出哪怕面對臺下微笑時，眼睛都能散開光，蜻蜓點水，一拂而過。

唐老闆眼睛沒離開過燕飛飛，這女子比昨日更加嬌美，肢體前後翻倒，左旋左轉，分外柔軟。那一身綠衣不時翻飛。柔情蜜意的「毛毛雨」歌曲恰到好處，他哼著：「毛毛雨下個不停，微微風吹個不停。不要你的金，不要你的銀。只要你的心，哎喲喲！你的心。」

看著燕飛飛在繩索上的舞姿，旁邊那個叫什麼蘭的小姑娘，也很漂亮，臉上有股傲氣冰冷，不像燕飛飛那麼鮮嫩美豔，由著人來摘取。他心旌搖盪起來，她這種花就是為他這樣的男人準備的。

唐老闆到戲法上場時才離場――他向來不喜歡戲法，看戲法好像是做智力測驗，到最後還是當傻瓜。他在大世界這地盤當老闆，當然是頭腦過人手段絕頂，不會輕易認輸佩服別人。哪一天戲法看客降下來，首先就開掉那個洋癟三的戲法班子，讓什麼魔法無邊的所羅門王從此不要在上海灘混。等到晚場雜耍開始時，他又坐在臺下了。

手下人到他的座位上，湊在他耳邊叫他接電話，「大先生的電話。」

「走開。」

他正在興頭上，不過手下人比他更急：「大先生的電話。」

他怏怏地站了起來，只得往場外走。張天師跟著，他甩一句話給這個對自己露出一張笑臉的班主：「今晚還是讓燕飛飛小姐來領賞，七點正，不要遲了，我請她到國際飯店吃西餐。」

事情終於到了，張天師雖然沒有如雷擊一樣，臉上恭謙笑容依然，心裡卻被鋒利的爪子抓痛：從來還沒有一個男人敢請他的女徒弟單獨去約會，要知道，這燕飛飛只有十五歲。

他點點頭。送唐老闆到戲場子門口。他回到後臺裡，心裡很難受。他知道不好違拗唐老闆：這個班子好不容易回到大世界，不然他們還在風裡雨裡街頭賣藝。這兩個等級是天差之別，在朝在野，他不能拿吃飯當脾氣。

天師班好幾年下來就一直是五個人，少一個就演不了大世界戲場的整套紅，多一個也養不活，憑這點，他也不能允許姓唐的毀了他的女徒弟。

燕飛飛本人沒有感覺到什麼，如同上次去唐老闆的辦公室領賞錢，她很平淡地答應了。受到男人注意不是第一次。一般男人覺得唱戲的女孩，讓人想入非非，也容易靠近，雜耍女孩子太神秘，做的姿態絕非凡人所能，身體蜷曲成的形狀，天知道練有什麼功力，一想心就忌。

未到七點，張天師催燕飛飛了，像上次一樣把她拉到邊上，輕言細語對她叮囑一些禮節上的問題，嘴邊的話轉來轉去。

「師父，你話說完沒有？」一向乖順的燕飛飛著急了，不明白他到底想說什麼。

實際上他想告訴她唐老闆這種人得用腦子對付，看著一臉無辜的燕飛飛，他突然卡住了，說不出口。預料出啥情形，做師父該講明，他只是清下喉嚨，找著詞說，唐老闆不同，他是這大世界的老闆，手握著他們這些窮班子的生計，他們比那些唱戲的低賤，比那些歌舞廳的舞女都不如，也比不上跑趟的茶房，話語中也不能得罪了。

燕飛飛說，「師父，我都記住了。」

張天師看著燕飛飛遠去的背影，這時覺得若是蘭胡兒，他肯定不操這個心了。天知道這個什麼也不怕的東西會怎麼做，沒準會當場砸掉他們在大世界的飯碗。不過，那個唐老闆要得蘭胡兒便宜，就難了。他一拍腦袋，不敢想下去，此事結局好不到哪裡去，但不知怎麼辦？

他很少坐後臺那把椅，而且開始搓手指，他一緊張就這樣。

蘭胡兒很著急，猜到師父被勞心事框住，臉鐵青，叫他三聲，魂也不在身上。她過去推他。

「不該管的事不要關心！」張天師對蘭胡兒非常惱火，儘量控制自己的聲音。下面是蘭胡兒和加里的銅錢戲法，加里準備妥當，燈光下，雙眼炯炯有神，他這種關切的目光，使她心思回到了戲法上了。蘭胡兒朝加里一低首微微一笑，身子靈敏地一側先上了臺。

屋子裡的人都在等燕飛飛回來。一天沒見燕飛飛，珂賽特連尾巴都不搖，倒是在她身上嗅來嗅去。張天師看了一下廚房牆上掛鐘，剛到十一點。燕飛飛神情沒有什麼異常之處，只是說唐老闆挺客氣，要她第二天晚上終場之後，陪他去一個什麼地方。

「國際飯店好摩登？」小山問。

「真的很漂亮！唐老闆教我用刀叉。」燕飛飛說話時眼睛挑高處看，興沖沖：「他要陪我明天去買一件漂亮衣服。」

張天師和蘇姨互相看了看，燕飛飛已經不是他們一向知道的那個小徒弟。

「不行，絕對不能去。」蘭胡兒一想到唐老闆那張臉，就嘩啦嘩啦叫了起來：「人不人樣鬼不鬼樣，大小老婆三個，那些女鬼還不把你剝三層皮活吞吃掉！」

「你怎麼話一籮筐多，誰不知道，就你知道。」張天師教訓蘭胡兒。

小山和大崗本來就是住在廚房裡，搭木床睡。小山不再說話，大崗坐在木床上，悶了好半天，終於說了一句：「他對你不懷好意。」

蘭胡兒說，「人都上杆爬，水往谷底流。啥好意不好意。」

「不是人人都有本事讓王子看上。」燕飛飛也不客氣地朝蘭胡兒扔過來一句話。

「原來我是竹子剝了芯，好心腸無人見著！」蘭胡兒氣得一跺腳搭上梯子跑上樓去。

「我們這種做雜耍的，日子過得夠糟心的。」張天師說，「但是我們窮得不輸理。」他自己也明白這理不值錢。眼下這局面已由不得他，天師班在人屋簷下，大世界的後臺老闆是青幫頭子大先生，在上海灘誰也不能得罪他。唐老闆有這種人作靠山，也一樣得罪不起。哪怕豁出來不在大世界討口受氣飯吃，也不能與青幫作對，只能低頭挨一刀。