她與黃佩玉說了，要去為餘其揚備一份結婚禮物，連這個捏錢在手裡會發餿的黃佩玉也都大度起來，「儘管買，錢由我付。」他對餘其揚結婚的事還真是由衷地高興。

「黃爺待手下人就是好。」筱月桂乖順地點點頭，「餘其揚是苦出身，能有今日，全是黃爺栽培。」

黃佩玉讓司機送她去南京路華大公司代為採購。筱月桂一家鋪子一家鋪子地逛，看到一張架子床，非常漂亮。全栗木雕的花瓣，木質油亮，而且幾乎是她見過最寬的床，連一品樓定做的床都沒有這麼寬。她猜測著，若餘其揚看見了這床，會作何感想。

店主很有心計，把枕墊替她擺正一些，「小姐喜歡，不妨上去躺一躺？」

筱月桂看看店主，店主倒是誠心誠意。她脫了高跟鞋，上了床，床舒服，尤其感覺寬闊，如一艘大船，躺上後感覺漂在水上，面朝藍天，連睡意都會漸漸湧上來。

筱月桂下了床，蹬上鞋，「老闆，此床賣多少？」

「二百。」店主問，「是小姐自己用？」

她走到旁邊看，聽了這話，突然臉紅了——不像是為別人挑選婚床。她說：「就是太貴了一些。」

「小姐喜歡，那就一百八。」

「是喜歡，我就先買下，暫時寄放在你這裡。得過些時間，等我通知你才送貨。」

「沒有問題。」

筱月桂付了支票。她笑了起來，好吧，跟自己打個賭，看這床最後歸誰。她進了一家珠寶店，給餘其揚的新娘子買了一串翡翠項鍊，在亨達利給餘其揚買了個懷錶。隨後她又到隔壁店給黃佩玉買了雙拖鞋，給自己買了一段上等的蠶絲織的絲緞。

越臨近餘其揚的婚期，她越是不安，前一天她讓秀芳將她準備的禮物給餘其揚送去，卻得知餘其揚將婚期推遲了。

「改到哪一天呢？」

「他沒有說，說是身體不佳。」秀芳穿了件夾層進口布料做的鑲邊花旗袍，她出門做客或是辦重要事，都穿這件衣服，據說花了她半年的工錢，所有行頭裡就這一件值錢，所以她總是一進門就趕快換掉，掛起來。「阿其那媳婦真是沒話可說，千里挑一——臉扁扁胸平平人闆闆，要多難看有多難看。」

「人好就行了。」筱月桂說。

「人倒是老實厚道，給我煮了一碗雞蛋麵，竟然放了三隻雞蛋，差點噎死我。」

筱月桂走到花園。她看著那籠子裡的相思鳥，久久發呆。第二天早上，她便把籠子門開啟了，讓鳥飛走。

憂鬱籠罩了她，她對自己說，這是何苦呢？我沒有這麼難過吧，本來他只是有點喜歡我而已，兩人都知道沒有緣份，我又何必如此傷心。想到這裡，她更加傷心。像有一顆針在刺痛她每根手指，她不去看痛處，心裡也一清二楚，想變也變不了。窗外玻璃上掛著細雨，閃電如蛇飛過天空。那幾天她在錄製遠華公司唱片，幾段申劇言情名曲，唱得聲情並茂。這張唱片成為申劇迷的珍藏，都說筱月桂自己唱完後都哭成一團，戲迷們更是賠盡了淚水，他們比筱月桂更容易心碎。

筱月桂與黃佩玉說好，晚上演出後，他親自來接她一起回康腦脫路。時間快到十點，不見黃佩玉來，她又不能打電話到他家，況且他肯定也不在家。正在生氣時，電話響了，黃佩玉的聲音在說：「本以為開會能早點完，可現在還是走不開。」話筒裡隱約聽得見有划拳行令聲，也有女人的笑聲。

「我自己回去，你忙吧。」筱月桂還是一樣的好脾氣。

那邊擱了電話，她才把電話叭嗒一聲放下，因為放得太重，那電話彈跳了一下。她趴在桌上，她的身後是兩大排各種戲裝或非戲裝，靠窗處是一個仿古木榻，不寬，有一個床那麼長。木榻有兩個木檔頭，中間部位鑲著竹蓆，放有枕頭和薄被。

她喜歡睡在這兒，滿屋是女人的脂粉味。化妝間雖沒家裡臥室那麼寬大，雜七雜八的東西多，李玉能幹，一樣收拾得整齊。桌上化妝品多，抽屜裡也是粉刷口紅油彩，對著大梳妝鏡，總有一束時令鮮花。

她把戲裝——一襲豎條旗袍脫下，把那假珍珠項鍊摘下，挽起長髮。她在衣服架子上挑衣服，兩大排衣服都挑遍了，還是不知穿什麼的好。內衣透明的絲綢，透過梳妝鏡映出她腹背舒展的線條，露出她的後脖頸，那光潔的皮膚，如鍍了一層光澤。

一件黑色西式裙，帶著荷葉花邊，進入她的眼簾。她想起這衣服是第一次與黃佩玉過夜時，餘其揚早上買來送到禮查飯店的，就取了過來，往身上套。以前穿時胸似乎緊了一些，這會兒更緊，她摸摸自己的rx房，連乳頭都頂起來。她突然感到自己今夜不想留在這兒，不然找這麼一件衣服穿上，是為何呢？

她看看鏡子裡那個女人，二十三歲的青春，在她十六歲愛上一個人時，他說她是色痴，

擔心無人可滿足她。的的確確，從那之後多少年，她的身體一直處於一種飢餓狀態，再也沒有那年甜美的愛，她感覺自己在迅速老去。如果我愛好幾個人，證明我很年輕；如果我只愛一個人，證明我已經老了；如果我什麼人也不愛，證明我已重生。她問自己，你只可能愛那一個人，可另一個割得你滿心是傷的男人呢，你就一點也不愛嗎？自己是老了還是年輕了？她迷惘又絕望地拍拍椅背。在這個孤獨的晚上，一件與一個男人相關聯的裙子——他記得她的身材尺寸，這已經讓她很滿意了。想到他，她便非常想，是的，就是想與他的身體相擁在一起。

她的門鑰匙剛摸出來，秀芳就把房門開啟，她明顯是從床上起來的，在暗處急急抓了件衣服披著，竟然是男人的上衣，身體也沒遮全。

「小姐，我以為你今晚不回來。」

「趕快回房間裡去吧，小心著涼。」天氣轉涼，夜裡露水都是冰冷的，筱月桂知道秀芳是召了男朋友來，她這半年換了好幾個男朋友，這種事筱月桂不管，只是要求後花園出入，不準讓進正房裡來。秀芳還是老作風，沒一個是認真的。這怪不得比她大兩歲的秀芳，一個妓院出身的丫頭，有幾分姿色，剛巧又碰上筱月桂這麼個好脾氣的主子，從來不過問她的個人生活，秀芳如同走馬燈似的找男人挑男人。

想到自己的苦惱，筱月桂開了個玩笑，想讓秀芳放鬆一點，「快回去，男人一嚇就會起不來的，從此陽痿一生的人都有！」

秀芳也笑起來，「頂用的男人本來就不多，不過這個學生伢子，倒真經看又經用。」

「真的？」筱月桂被她說得心情變好了一些，「經看，那麼我來看看？」

「小姐要看，我還能不給看？不過一看還經用不，就不知道了？」

秀芳高興到這個份上，或許是看筱月桂許久憂鬱不樂，有意讓她高興一點。不過她真的動手拉著筱月桂往自己房間去，倒讓筱月桂嚇了一跳。

筱月桂有些不安，不知這次她找了個什麼男人。裡面只亮著一盞小燈，房間方方正正，有張床有個衣櫃。有個男人在床上，見筱月桂進來，忙把身上的薄被一直拉上遮住面孔。筱月桂說：「你們接下去，不要因為我來了，就不做了。」

「小姐，」秀芳笑道，「你看他不好意思了。」

秀芳去掀開被子，壓在男人身上，「怎麼不行了，緊張是不是？」她回過頭來，對筱月桂笑著說，「瞧我還說中了，一看就不能用了。」

筱月桂明白，場面既然如此，就該她來讓這男人心裡放鬆。她坐在床沿上，伸手去撫摸男人的背。男人最多有二十多歲，的確生得週週正正。沒一會男人激動起來，便與秀芳做起事來。

筱月桂在一旁看得心跳不已。如同那次她自己與常力雄在床上，新黛玉在一旁的情景。那次她發現，有人在邊上，是犯規之舉。而男女性事，越犯規就越讓人激動。那次她的快樂來得很長，一輩子也沒有那次「羞辱」得那麼興奮過。

秀芳叫床聲很好聽，她的臉紅紅的，rx房不是特別大，但結實可愛，脫了衣服比她穿著衣服好看，與男人行房事時更嫵媚。男人叫了起來：「我不行了！我不行了！」他在她身上猛地衝擊，而秀芳大喘著氣。

完事之後，筱月桂笑著說：「演得不錯，有酬勞！」

他們在床上坐了起來，兩個赤裸的身子，筱月桂好奇地打量著。現在屋裡的三人神態都自然多了，筱月桂想知道當年新黛玉看著她和常力雄是什麼心境。

她正在神思恍忽，聽見秀芳說：「小姐，我服侍你更衣休息吧？」

服侍更衣，筱月桂想，這是什麼暗示呢？

秀芳怕她不懂，拉了一下她的衣角，眼神一遞嘴角笑了。

筱月桂搖了一下頭醒了過來，自己是主子，主子不能降身份，與僕人胡搞在一道。這好像是《金瓶梅》裡的話：「凡家主切不可與奴僕苟且和狎，久後必紊亂上下，竅弄奸欺。」

她心裡主意已定，站起身，慢慢走出秀芳的房間，一個人自顧自地往樓梯上走。秀芳急急忙忙地跑了出來，跟在她後面，「小姐？」她是怕得罪主人。

「你去忙你的事吧，時間不早了，我得休息了。」筱月桂說。秀芳來抓她的手，她回過頭來，惱羞成怒地罵了一聲：「小賤婦，你以為我是什麼人？」

秀芳一愣，下樓梯的腳步聲，不像跑上樓梯那麼快。筱月桂搖搖頭，開啟臥室的燈，去拉上窗簾，心裡很苦悶。「主僕尊卑，這規矩的確不能壞了。」新黛玉當年就說過這話——她的話說得很對：當年就壞了事。

她躺在床上，這房間太潔淨，太冷清，籠罩著庵堂般不食人間煙火的氣氛。也奇怪，這麼一想，難熬的慾望也就消失了。