說到底，於堇今天還是給他了一個臉面：她完全可以不來，也不用出這個絕主意。那樣的話，現在的局面就不可收拾了。

從心底裡，他對於堇還是感激的。於堇把他看得很透，現在要他還情了，要他看在她的份上，給這個姓白的女人一個爆得大名的機會。這份信賴讓他心頭一熱。他依然不明白有什麼必要捧紅這個女人？他知道於堇做什麼事都是有個想法在後面，也許這一刻不好說清而已。

「你放心，我會叮囑她認真演的。」於堇嘆了一口氣，拉了一下譚吶的手臂，兩人往邊上站。於堇的聲音放得更低，說要與譚吶說一件事。

他有點手腳無措，擔心什麼？他的右手抬起來，撐在牆上。不必擔心，而且這完全是我庸人自擾。果然，於堇說的事與他猜想的風馬牛不相及，他的手放了下來。

於堇建議兩天後，十二月四日，在國際飯店十四層舞廳開一個《狐步上海》演出成功的招待舞會，請劇組、報界以及上海軍政各界的頭面人物。

「軍政各界？」譚吶幾乎呻吟起來，「什麼軍？哪些政？上海現在有多少軍隊多少政府！難道日本方面也請？」「都請，日本人首先要請。請的其他人，都必須是不至於當場就與日本人吵起來的人物。」於堇說。「他們不是要共存共榮嗎？你把這兩天的雅座保留票給我――越多越好，我請人轉過去請日本方面的人。」譚吶驚奇地轉過身來看於堇，於堇沒有半點開玩笑的意思。

他小心翼翼地補一句：「你不是在開玩笑吧？」「絕對認真，在這種時候這種地方，你看我有沒有開玩笑的可能？」於堇鄭重其事地說。

「能讓我問一聲什麼目的嗎？」譚吶小心翼翼地問。

於堇什麼也沒說，只是把譚吶的手捏了一下，眼睛看著他，像一個孩子求情。譚吶神思恍惚，這一瞬間不知道身在何處，他鎮定住自己，想了一下，轉向另一個問題：「招待舞會，國際飯店十四層！這是什麼天價，我們窮藝人哪兒租得起？即使天天這戲爆演，愛藝劇團賺了錢，團裡大多數人也在等米下鍋！花這冤枉錢，會被劇團人脊樑點穿。」於堇說，「譚兄大導演，你不明白行情了，現在是什麼世道？山雨欲來風滿樓，商人收縮銀根還來不及，國際飯店也便宜多了。我這樣的戲子，也能住上兩三天，不然，哪兒輪得上我！」她看看依然狐疑不定的譚吶，乾脆說：「你出五百元中儲券，由我負責租一個晚上。」「五百中儲券，我也出不起！」譚吶很倔，他想知道於堇在弄什麼名堂，這事比他想象的還嚴重得多，他得拖一下，思考一下。他不是漂亮女人一開口就昏了頭的角色。

但是於堇不給他想的時間，「譚大導演真有本事，什麼時候修煉成鐵公雞，一毛不拔。」她明白，譚吶做這種決定需要時間請示。但是她又不能說得太清楚。「那就這樣吧：你打個欠條，給國際飯店。其餘的事，你就不操心了。」譚吶笑著說：「當然，於小姐大面子。不過欠錢什麼時候還呢？」於堇輕聲說，「你就寫：勝利了還。」她與他靠得很近，像是在告訴他什麼秘密情報。

譚吶心裡驚了一跳，臉一熱。好久沒有聽到什麼勝利之類的話。他覺得於堇不但很幽默，而且對他極度信任，這兩者都讓他心裡湧起一股熱潮。

只是，這不是動感情的時候。他看著於堇發呆，於堇把話又說了一遍，「勝利了再還。」他才覺得她是嚴肅的。

他朝四周瞧，鎮定了下來，對她允諾：「我就寫，四年內歸還。」「一匹識途老馬。」「誰？」「當然是你嘍――四年，四年夠了！」她拉住他的手，突然又放開了。她也朝四周看看，人們都在注意新星白雲裳。

於堇對他說：「如果你有事需要找我，你只要對國際飯店接線生說這個號碼就行了。」她伸出左手，手心用鋼筆寫著3331.這是可以打入她房間的電話密碼，除了夏皮羅和他的心腹接線生，再就是休伯特知道。「只能你一人知道，明白嗎？」她的聲音很輕，一邊用右手擦抹掉號碼。

譚吶一直苦於很難找於堇，除非她主動打給他，有急事沒辦法。今天首演前，國際飯店接線生不給他轉電話。他說了自己的名字，說明觀眾全在等於堇，非要接她的房間。對方讓他等，大概是先請示過，才讓電話進去的。

這密碼一看就記住了。譚吶什麼也沒說，向她認真地點點頭，做得什麼事都沒發生過。這種手心寫字，好像是學校裡小姑娘做的事，但是於堇在白皙的手心裡寫出這個秘密給他看，使他眼中的於堇突然從仙女變成了凡胎肉身，他喉嚨動了動，心裡突然升起很久未曾有過的感覺。

這一剎那，她臉紅了，因為他看她的眼光著火一樣。她知道這種感覺是一顆定時炸彈，這不是時候，不能在這個時候有爆炸干擾。於是，她掉開了視線。

整個後臺喧鬧無比，其中有莫之因的笑聲。於堇順著笑聲看去，莫之因在和記者說話，白雲裳在一邊補充什麼，顯得喜氣洋洋。也有記者過來要於堇簽名，簽在白雲裳名字旁邊，她微笑著照辦。