屍體是第二天上午十點鐘自己浮上來的，不過不是在她溺水的地方，而是距她溺水三里遠的一處河灣裡浮上來的，發現屍體的是一個漁民，屍體漂到了他的船旁。他跑到岸上嚷嚷叫叫，於是很多人來看，當然就看見了一具穿著墨綠色泳裝，臉和胳膊大腿都跟魚肚一樣白且胖的屍體。人們立即報告給了水上派出所，水上派出所迅速就通知了他，要他去認屍。昨天傍晚，馬民曾用手機求助水上派出所，請他們派人來撈屍。他們來了兩個人，坐著汽艇來的，組織了幾個漁民撒網打撈，忙到凌晨兩點鐘，結果什麼也沒撈到。馬民一通晚沒有睡，兩點多鐘，當水上派出所的兩個民警和幾個漁民一無所獲地散去後，他和岳父岳母及姨妹仍然坐在黑虛虛且空曠的河邊上，領略著河風的吹撫。他什麼感覺都沒有，他身上的溼褲衩早已被河風吹乾了。岳父岳母不相信他，不斷地詢問外孫女，她母親是怎麼淹死的。女兒說不太清，但有一點卻讓馬民心裡踏實，女兒說：「我和爸爸在這邊游泳，媽媽在那邊游泳。」如果女兒不是這樣說，馬民想，那他就麻煩了。
岳父岳母和姨妹都用仇恨的目光看著他，似乎是他害死了他們的女兒。岳父的那雙眼睛裡充滿了殺敵的意味，馬民覺得要是他手上拿著駁殼槍的話，說不定子彈就射進他的胸膛了。岳父在抗日戰爭年代，曾經提著駁殼槍一怒之下打死過四個日本兵！就因為那四個日本兵中的三個日本兵輪姦了他的妹妹。現在是他的女兒，這可不是鬧著玩的。馬民害怕岳父的那雙眼睛，那雙眼睛是可以幹任何事的，那種目光同黑森森的槍管一樣嚴峻地指著他。
那是什麼目光啊，裡面充滿了令人心驚肉跳的仇恨。「得幸他手上沒有駁殼槍，」
馬民第二天下午對趕來的周小峰說，「不然我早就沒命了。我現在想起我這個老革命岳父，還一身出冷汗，搭幫現在是和平時代。」
馬民此刻和姨妹一起向水上派出所告訴他的地方趕去，開著他的桑塔納。姨妹懷著敵視態度地坐在他後面，沒有坐在他一旁。
馬民是堅持要開車去的。他知道沒有哪輛車願意運載屍體，現在的人都有點迷信，忌諱沾上晦氣。他不開車去，屍體就回不來。當然還有一個讓屍體回來的方式，那就是打電話給火葬場，讓火葬場開車去運屍體。但他卻不想坐火葬場那種專門拖死屍的車回家，他也怕沾上晦氣。他強迫自己打起精神開車，半個小時後，車駛到了那片河灣旁。水上派出所的一個民警接待了他。「你是來認屍的嗎？」民警看著他說。
馬民只有力氣說兩個字：「是的。」
民警就領著他往一處樹蔭下邁去。屍體擺在樹蔭下，上面蓋了床破爛骯髒的蔑席，但這張篾席很短，從頭上蓋下來僅到大腿處，兩隻浮腫的白生生的腳呈現在外面，腳指衝著天。民警走到離屍體還有兩米遠的樹下就不動了，臉上佈置著一種不敢走上去的表情。「你自己上去看羅。」
馬民走了上去，姨妹也跟著走了上去。從露出的兩隻腳看，一百個不是王珊，因為王珊沒有這麼肥胖的兩隻腳，所以姨妹遲疑著，不敢去翻動腳下破爛的蔑席。馬民知道這個時候再怕也要乾了，就蹲下身，掀開了邋遢得要命的席子：一張白胖胖的蘋果樣的臉展現在他和姨妹眼前，就跟灰面做的一樣，沒有一點血色；那眼睛那鼻子那嘴巴，雖然都有些變形（比活著時擴大了點），但分明又是王珊的眼睛鼻子嘴巴。姨妹叫了聲「姐姐」，馬上就跪了下去，不顧一切地伏在屍體上，「姐姐嗚嗚嗚姐姐嗚嗚嗚嗚，姐姐嗚嗚嗚……」馬民沒有哭，不知怎麼回事，他哭不出來地傻看著，深深地皺著眉頭。他覺得這有什麼好哭的？死是一種迴歸自然的現象，相反，對於王珊來說反而是一種解脫。王珊活在這個世界又不幸福，他想，嚴格他說他並不愛她，他曾經愛過她，但現在他不過只是同情她。她在得神經病以前就是個不知道人生目的的，且對這個世界充滿恐懼的女人，她臉上的高傲是一種假象，一種掩飾自己和牴觸他人進犯的假象！她的高傲只是一張肉色的紙，內裡一點也不自信，就好像一具漂亮的洋娃娃，裡面塞滿了爛布條似的。現在這張臉平靜了，不再擔憂也不再對未來產生恐懼了。那個發現這具屍體的年輕漁民走了上來，瞧著哭著的姨妹和傻呆在一旁的馬民。「這是你堂客嗎？」他這樣問，目光陰陰地盯著馬民。
馬民沒回答他，心裡仍在想她為什麼想死就死了。漁民卻在一旁說：「我發現她的時候，她的兩條腿蠟縮成一團。是我把她的腳扳直的。」
「謝謝你。」馬民低聲說。
「她這是腳抽筋淹死的，」漁民很裡手的形容說，「我有個熟人也是腳抽筋淹死的。其實我那個朋友很會游泳，還只十五歲就可以橫渡湘江了。但有一天，他挑完沙子，一身臭汗地跳進了水裡，沒做游泳前的準備工作。」漁民很響地吐了口釅痰，「結果腿抽筋淹死了，撈起來時，兩條腿也跟你堂客的一樣，蜷縮在一起。」
馬民沒有心情聽這個漁民講故事，感到疲憊地坐到了草地上……屍體在那個漁民的幫助下（馬民給了那個年輕漁民一千塊錢），搬進了桑塔納轎車的後椅上躺著，因為腳放不進去，只好又把屍體的兩腿扳彎，這才關了車門。姨妹坐在駕駛室旁，一張淚汪汪的臉衝著後面，她已經哭得喉嚨都嘶啞了。馬民開著車，眼睛皮直打架，他已經有三十幾個小時沒閤眼了。他好幾次有要嘔吐的感覺，好幾次胃裡的酸水已躥到喉嚨上了，但又被他成功地嚥了下去。汽車駛上湘江大橋，這時已是中午吃飯的時候，馬路上沒有什麼車輛，汽車順順當當地駛過湘江大橋，拐上沿江大道，接著往南門口奔去，然後拐上書院路，不久汽車在他疲憊不堪地駕駛下，穩穩當當地回來了。馬民一下車就嘔了，蹲在陰溝旁，哇哇哇地嘔著，把苦膽裡的水都吐了個一乾二淨。馬民弓起身時，屍體已被岳父和姨妹夫抬下了車，擱在這幢樓房的陰影裡，上面馬上就蓋了一床漂亮的床單。馬民一家住四樓，不可能把屍體抬到四樓上去，因為這意味著又要抬下來。而且二樓、三樓的鄰居也不見得同意屍體從門前口過，現在的人就是這個德性。三樓的鄰居跟岳父很含蓄地說，「就擺在這裡，你搬上去又要搬下來。何必羅？就放在這裡蠻好，省得別人有意見。」他只是沒說「我不准你們搬著屍體來來回回地從我門口過了」。岳父當然知道他的思想，他的那副謙棄這一切的德性，已經呈現在臉上了。
馬民瞪了那個年輕人一眼，沒說什麼，這個年輕人一直就讓他討厭，他不希望把這種討厭的情緒上升到敵對的情緒，這個時候他的思想就是息事寧人，把這一切儘快結束。
他對妻子的死沒有多少傷痛。這三年妻子是活在自己的天地裡，這個「天地」雖然緊貼著他，但永遠是與他打隔壁的，中間隔著一塊無形的鋼板，使他無法進入到她的天地裡去。
下午周小峰和鄧小姐來了。周小峰掛電話給他，說王經理找他。馬民對周小峰說：「我妻子昨天下午游泳時淹死了。工地上的事情交給你全權處理。」周小峰放下電話就和鄧小姐打的來了。周小峰不敢看屍體一眼，這位看破紅塵的男人對屍體特別敏感，他怕自己晚上做噩夢，所以他不看。