「沒打呵？這還像句話。好好說，電鑽藏到哪裡了？莫傷了和氣。」
「本來就是不要傷和氣麼。今日你們發的帖子那樣缺德，我還沒跟鹽午哥說……」
「你說什麼？」
「哦哦，我說我還沒有跟馬董事長說……」魁元還沒說完，感覺頭髮被一隻手揪住，腦袋不由自主地朝上牽引，扭到了王的大鬍子面前。他看到的大鬍子已經大大傾斜。
「你還想同我們耍一耍？」
「說，我說，好好好我說……」
「走！」
魁元的屁股上又有一次巨痛。
他帶三個漢子到紅薯地裡，雙手刨去一些浮士，把電鑽和插座板取出來，毫無必要地把插座板拍拍灰，攻擊它的質量，「這些都是偽劣產品，我一看就曉得。」
「給點草鞋錢吧。」黑影們拿了電鑽，順便剮了魁元的手錶，「今天算是給你個面子，以後再不懂味，割了耳朵再說話。」
「那當然。」
這件事是怎麼被他們發現的，魁元滿心納悶但不敢問。他根本不敢吭聲，直到黑影遠了，腳步聲完全聽不見了，才站起來哭喪著臉罵：「崽呵崽，老子不殺了你們就不是人——」
他摸了摸手腕，那裡確實空了，又到土坑裡刨了刨，那裡也確實空了。他決意去找村長。
村長根本不願意聽他談什麼虧元不虧元，手錶不手錶，聽他哭了起來，也只是眼角瞟了他一下。村長是個戲迷，晚上去天安門看戲。可惜這天沒有什麼好戲。臺上是雙龍弓那邊來的一個厚度班，唱一些七拼八湊的地花鼓，唱腔、身、化妝、鑼鼓完全草得很，湊幾個人在臺上打禾曬穀一般，牛頭不對馬嘴地唱下去，實在沒有詞了，就來點擠眉弄限的穢言或昏話，博得臺下一笑，也算將就。臺下已經有好多人往上面甩草。
村長沒找到爛草鞋，便走出場子上路回家去睡覺。突然，一個哇哇哇的聲音在身後響起來，他還沒有來得及回頭，頸根已經被兩隻手掐住，身子向前栽倒。額頭不知砸在什麼東西上，腦袋裡一陣金星四冒。他想看清身後是什麼人。想明白這是一回什麼事，但感到右耳處一陣清涼，用手一摸，那裡已經空虛了很多。「耳朵——」他驚恐地大叫。他聽到身後有衣衫撕破的聲音，聽到身後黑影用最快的速度，吱吱咯咯咬著嘴裡的什麼東西，然後一口吐在地上，跳起腳來猛睬猛跺，再把地上的東西撿起，朝遠處人流最稠的方向拼力一甩。所有的動作都是在剎那間完成的。
「姓王的，撿你孃的耳朵去呵——」
是魁元透出酒臭的尖叫。
「王柺子，你不聽君子言，耳朵餵狗去呵——－」
魁元顯然是一刀割錯了人
「魁柺子你要死呵，搞錯了咧！」分邊有人在喊。
周圍的人多起來了。有人衝上來了，攔腰摟住瘋了般的魁元。一陣扭打之後，魁元甩倒來人，衝破只攔，朝坡上的暗夜裡跑去。
村長還處在全身哆魄的驚駭中，捂著腦袋右邊的流血處，一個勁地哀哭。「耳朵……哎喲喲我的耳朵喲……」他四肢落地狗一樣在地上尋找。有人突然想起來，說剛才魁元朝飯鋪那邊扔了什麼，或許就是扔的耳朵？於是人們的目光一齊投向那邊，那邊的人也趕緊把一雙雙腳挪開，為流著血的村長，為幾支朝地上掃來掃去的手電光讓出空間。他們彎下腰，很快找到了一個紙菸盒子，還有幾塊西瓜皮，幾堆豬糞，就是沒有發現一片肉。最後，一個娃崽眼睛尖，在一隻爛草鞋裡把這片肉找到了，可惜已經血肉模糊，嵌進了一些砂粒，糊了黑黑的泥汙，而且完全冰涼，怎麼看也不像人的東西了。人們說，它沒有被狗叼走，是不幸中的萬幸。
人們鬆弛了雙腳，可以大大方方朝地上踩了，不擔心踩著什麼珍貴的東西了。腳下的土地，重新結實堅硬起來。
村長頭纏著白紗布從鄉衛生院回來，已接近第二天早晨。據說耳朵是馬馬虎虎縫上了，但魁元那賊養的做得太絕，把它嚼咬得不成樣子。郎中說，耳朵最後能不能接活，暫時還沒有把握，先接上看吧。很多人圍在他家的門口，探頭探腦前裡面看。
三個月以後，魁元的案子終於在區法庭判決。他逃跑到岳陽，還是被鹽午派治安聯防隊從那裡抓了回來。他的罪名是暴力傷人加盜竊，兩罪並罰，判刑八年。他沒有請律師，也顯得無所謂，站在法庭上還不時朝後面幾個要好的後生咧咧嘴，笑一笑，頭髮朝後瀟灑地一擺。如果不是法警喝止，後面的那些後生已經把點燃的香菸朝他丟過來了。
「煙都抽不得麼？」他作出很驚訝的樣子。
庭長問他最後有什麼說的，他又作出很驚訝的樣子：
「我有罪麼？笑話，我有什麼罪？我只是看錯了人，只怪我那天喝多了一點酒。你們曉得，我平時是不喝酒的，除非是人頭馬，xo，長城乾白，孔府家酒頂多也只喝一小杯。我的問題是朋友太多，人家一見面硬要我喝，有什麼辦法呢？不喝對不起朋友可！捨命陪君子吧。再說那一天是七月半，鬼門開，不喝對不起先人……」
他被法官打斷一次以後，連連點頭，「好好好，我揀重要的說，實質的問題說。當然，我是做了一點不那麼文明的事情，但是，這不是犯罪，絕對不是犯罪，頂多只是一下看花了眼，就像一失手，打爛了一個碗。你們說對不對？我相信經過今天的審判，這個問題已經很清楚了，事實勝於雄辯。我已經向上面反映了這個問題。專署的李局長很快就會來的，就是糧食局的局長，我前不久還在他那裡吃過飯……」他關於那天吃飯時天氣、環境、菜譜的種種描繪，再一次被法官不耐煩地要求略去，只得從命。「好吧，不說李局長了。上面對這個事是有看法的。省裡的韓主編也認為我沒什麼問題。韓主編你們都認識吧？……怎麼？你們連韓主編都不曉得？他是我老爹最好的朋友呵！原來就是我們這個縣文化館的呵！我勸你們打個電話去問一問，問一問他，省政府對這個問題到底怎麼看……」
他的十八扯足足耗費了二十多分鐘。
法官盯著他一口焦黃的牙齒，覺得他一口歪理，駁斥了他的申訴，讓警察把他帶了出去。他留給人們一個背影，還有過於長的西裝褲，垮在腳後跟的褲腳邊在地上掃來掃去，拖泥帶水。