「這身就好!」王才邊說邊去作坊拿了一件生產時系的圍裙，說，「這就更好了，幹啥的穿啥嘛，明年，作一套工作服。」

直到下午三時，馬書記才離開了鎮子。但是鎮子裡的議論競一直延續了三天。人們在家裡談說這件事，在街巷碰頭了還是談說這件事。三天後，要求加入加工廠的又有了四人，當然都是王才精心挑選的。同時，縣上寄來了王才與馬書記的合影照片，放得很大。王才的形象並不好看，衣服上的油垢是看不見的，但他並沒有笑，嘴抿得緊緊的，一雙手不自然地勾在前襟，猛的一看。倒像一個害羞的孩子。

王才卻珍貴這幀照片，花了三元錢，買了玻璃鏡框裝了。中堂上原是小女兒佈置的，滿是美人頭的年曆畫，王才全取下來，只掛兩個鏡框：一個是專業戶核准證，一個就是這合影。媳婦說：

「那畫多好看呀，紅紅綠綠的。」

王才說：

「你懂得什麼？這就是保證，咱的靠山呢!」

於是，王才家裡的人開始抬頭挺胸，在鎮街上走來走去了。逢人問起加工廠的事，他們那嘴就是喇叭，講他們的產品，講他們的收入，講他們的規劃；講者如瘋，聽者似傻。王才知道了，在家裡大發雷霆：

「你們張狂什麼呀!口大氣粗佔地方，像個什麼樣子？咱有什麼得意的？有什麼顯擺的？有多大本事？有多大能耐？咱能到了今天，多虧的是這形勢，是這社會。要是沒有這些，你爹還不是一天只掙六分工？就是加工廠辦起來，還不是又得垮下來!記住，誰也不能出去說東道西，咱要踏踏實實幹事，本本分分做人!誰也不能在韓家老漢面前有什麼不尊重的地方!」

王才說著，自己倒心酸得想流眼淚，他也說不清自己心中複雜的感情。家裡人從此就冷靜下來，再不在外報復性地誇口了。當然，王才這話是對家裡人說的，家裡人沒有對外提起，外人是不知道的，韓玄子更是不知道。那天，公社幹部送走馬書記後，王書記和張武幹就又趕來參加韓玄子家的「送路」。來時，客人已吃罷飯散了席。二貝和白銀不在，還送借來的桌椅板凳、鍋盆碗盞去了。二貝娘在院子裡支了木板，鋪了四六大席，將大環鍋裡的剩米飯晾起來；米下得太多了，人走得太多了，剩了近一半。二貝娘見王書記他們進了院，乍拉著雙手叫道：

「王書記，張武幹!」

聲音顫顫地說不下去了。王書記問：

「老韓呢？」

「睡了。」二貝娘說，「人還沒走清，他就喝醉了，睡了。」

兩人進了臥室，韓玄子聽見響動要翻身起來，兩人勸睡下，老漢卻還是起來了，昏昏沉沉的，卻要給他們重新備飯備菜備酒。兩人推辭不過，吃喝起來，韓玄子說：

「我特意留下來一瓶汾酒，來，咱喝吧，我知道你們是要來的。你們信得過我，我也信得過你們啊!」

兩人不讓老漢再喝，韓玄子卻堅持自己沒醉。喝過三盅，韓玄子卻沒了話，王書記和張武幹也沒了話，三人只是悶悶地喝。間或只是：

「喝呀!」

應聲道：

「喝。」

就喝了。

二貝和白銀送還了東西回來，又在院裡拾掇了好長時間，競才知道爹在堂屋裡陪王書記他們喝酒，覺得奇怪：多少年來，他們喝酒總是吆三喝四，猜令划拳的，今日怎麼卻喝啞酒？

二貝娘說：

「你去給王書記他們敬酒，不敢讓你爹再喝了；喝多了，晚上非發脾氣不可．家裡又不得安生了，明日還要到白溝去呀!」

二貝走進堂屋，給王書記他們敬了酒，見爹眼光發直，就說：

「爹，你不敢喝了，我來陪王書記、張武幹吧。」

韓玄子說：

「我沒事。你去把葉子叫來，我有話給她說。」

葉子去泉裡挑水，回來了，韓玄子說：

「葉子．明日你們那邊招待几席客？」

葉子說：

「不是給爹說了嗎？那邊沒人手，不招待村裡人，本家是一席；咱這兒本家去兩席，再沒人了。」

韓玄子說：

「你聽爹說，今天咱飯菜剩得多，今夜晚，你們把這飯菜拿

過去，明日就多待几席，要麼剩下也吃不完。二貝，你去村裡，多叫些人，明日能去的就都到白溝去!」

按風俗，「送路」後，第二天就在男方家舉辦婚禮——天一明，新女婿領了幫工的人，到女方家放鞭炮，提禮物，抬箱抬櫃。然後新嫁娘披紅戴花，到男家一拜天地，二拜列祖，三夫妻對拜，就人洞房，坐一新席，一天一夜競不吃不喝不屙不尿了。然後是嗩吶鑼鼓的吹打，然後是杯盤狼藉的吃席——當然，葉子和三娃是屬於先結婚後儀式，一切程式就有了理由取消和減少，他家的待客純屬象徵性的了。但韓玄子酒後卻撕毀了先前的協議，又要再大鬧一次。葉子是聽爹的；三娃有意見卻不敢發作；二貝也是不滿，但立即又體諒了爹；一肚子的無限同情，出來對娘說了，心裡還是酸酸的。娘說：

「就全依你爹吧，要不真會傷透他的心哩。」

「這全是爹自已作弄了自己呀!」一齣門，不知怎的，二貝眼淚倒要流下來。他在村裡請人，自然也有答應去的，但也有一些婉言推辭的，那氣管炎，競叫道：

「我明日要上班呀!」

「上班？」二貝也胡塗了。

「到加工廠上班呀!」

二貝死死地盯著他，兩個鎯頭似的拳頭提在了腰間，但他沒有打，也沒有罵，那麼一笑，就走了。

氣管炎在第二天上班的時候，王才卻突然宣佈拒絕了他。