院門外有人大聲喊：「老韓!」並且手電光一晃一晃在房頂上亂照。二貝靜下來．聽了一陣，說道：
「真討厭．又是公社那些人來了!」
對於公社大院的幹部，二貝是最有意見的。這些幹部都是從基層提拔上來的，農村工作熟是熟，但長年的基層工作，使他們差不多都養成了能跑能說能喝酒的毛病。常常是走到哪裡，說到哪裡，喝到哪裡。這秦嶺山地，也是山高皇帝遠。若按中國官譜來論，縣委書記若是七品，公社幹部只是八品九品，但縣官不如現管，一個小小公社領導，方圓五十里的社群，除了山大，就算他大。所到之處，有人請吃，有人請喝，以致形成規律，倘是真有清明廉潔之人上任，反會被譏之為不像個幹部。
韓玄子退休回來，以他多半生的教育生涯的名望，以大貝在外邊有頭有臉的聲譽，再以他喜歡熱鬧、不甘寂寞的性格，便很快同公社大院的人熟悉起來。熟悉了就有酒喝，喝開酒便你來我往。偏偏這些人喝酒極野，總以醉倒一個兩個為得意，為此韓玄子總是吃虧，常常喝得醉如爛泥。
起先，二貝很器重這些幹部，少不得在酒席上為各位敬酒，後見爹醉得多，虛了身子，就彈嫌爹的錢全為這些人喝了，更埋怨爹不愛惜身子。勸過幾次，韓玄子倒罵：
「我是浪子嗎？我不知道一瓶酒三元多，這錢是天上掉下的嗎？可該節約的節約，該大方的大方!吃一頓，喝一頓，就把咱吃喝窮了？社會就是這樣，你懂得什麼？好多人家巴不得這些幹部去吃喝，可還巴不上呢!」
二貝去信給大貝，讓大貝在信上勸說爹，但韓玄子還是經不住這些酒朋友的引誘。漸漸地，待公社幹部再來時，二貝索性就鑽進屋裡去，懶得出來招待，特意冷落他們。
當下小兩口停上了爭鬧，默不作聲，燈也熄掉了。
晚上來家的是公社王書記和人民武裝部幹部老張(這裡的鄉民尊稱他為」張武幹」)。韓玄子迎進門，架了旺旺的炭火，揭櫃就摸酒瓶子．同時喊老伴炒一盤雞蛋來。
王書記說：
「今天已經喝過兩場了，晚上要談正事，不喝了!」
韓玄子已將瓶蓋啟了，每人倒滿一盅，說：
「少喝一點，臘月天嘛，夜長得很，邊喝邊談。」
張武幹喝過三巡，大衣便脫了，說：
「老韓，春節快到了，縣上來了文，今年糧食豐收了，農民富裕了，文化生活一定要趕上去。農村平日沒什麼可娛樂的，縣上要求春節好好熱鬧一場，隊隊出社火，全社評比，然後上縣。縣上要開五六萬人的社火比賽大會，進行頒獎。你是文化站長，咱們不能落人後呀。咱鎮上的社火自古以來壓倒外地的，這一次，一定要奪它個錦旗回來!
韓玄子一聽，擊掌叫道：
「沒問題!每隊出一臺，大年三十就鬧，鬧到正月十六。公社是如何安排的？」
王書記說：
「我們想開個會，佈置一下，你在喇叭上作個動員吧。」
韓玄子說：
「這使不得，還是你講，我做具體工作吧。」
王書記便說：
「你在這裡威信高，比我倒強哩。今冬搞農村治安綜合治理，打擊壞人壞事，解決民事糾紛，咱公社受到縣表彰，我在縣上就說了，這裡邊老韓的功勞大哩!」
韓玄子說：
「唉，那場治理，不幹吧，你們信任我，幹吧，可得罪了不少人呢，西街頭荊家兄弟為地畔和老董家打架，處理了，荊家兄弟至今見了我還不說話呢。」
張武幹說：
「公社給你撐腰，怕他怎的，該管的還要管!農村這工作，要硬的時候就得硬，那些人，你讓他進一個指頭，他就會伸進一條腿來了!」
說到這兒，韓玄子記起王才來。就將轉讓土地之事端了出來，氣乎乎地說：
「這還了得!這樣下去，那不是窮的窮，富的富，資本主義那一套都來了嗎？這事你們公社要出頭治他，你們知道嗎？他錢越掙越紅眼，地不要了，說要招四十個工人擴大他的工廠哩!」
王書記說：
「這事不好出面干涉喲，老韓!人家辦什麼廠咱讓他辦，現在上邊政策沒有這方面的限制呀!昨天我在縣上，聽縣領導講，縣南孝義公社就出現轉讓土地的事，下邊彙報上去，縣委討論了三個晚上，誰也不敢說對還是不對。後來專區來了人，透露說，中央很快要有檔案了，土地可以轉讓的。你瞧瞧，現在情況多複雜，什麼事出來，咱先看看，不要早下結論。」
韓玄子一時聽陪了，張口說不出話來，忙又倒酒，三人無言地喝了一會兒，他說：
「現在的事真說不清，界限我拿不準了呢。」
王書記說：
「別說你，我們何不是這樣呢？來，別的先不談，今年的社
火辦好就是了。」
三個說說喝喝，一直到了夜深。王書記、張武幹告辭要走，韓玄子起身相送，頭暈得厲害，在院子裡一腳踏偏，身子倒下壓碎了一個花盆。二貝娘早已習慣了這種守夜，一直坐著聽他們說，這時過來扶起老漢，韓玄子卻笑著說：「沒事，沒事。」送客到院外竹叢前，突然拉住他們說：
「我差點忘了，正月十五，哪兒也不要去，都到我家來。」
張武幹說：
「有什麼好事嗎？」
韓玄子說：
「我給大女子‘送路’，沒有別人，你們都來啊，到時候我就不去叫了!」
兩人說了幾句祝賀話，搖搖晃晃走了。
韓玄子回到屋裡，卻大聲喊二貝。老伴說：
「這麼晚了，有什麼事？」
他說：
「買公房的事，我要給他說。」
老伴說：
「算了，你喝得多了，話說不連貫；二貝跑了一天，累得早睡了。」
韓玄子才說句「那就算了」。睡在炕上，還記著土地轉讓一事，恨恨地罵著王才：
「又讓這小個子揀了便宜!」