天狗說：「這是交配呀。」

女人說：「蟲蟲都知道……」

女人是明知故問的，女人說完，便臉色緋紅，反身看天上的一朵雲。天狗能是能，這次卻不經心失了口，自己也就又羞又怕，竟也顯出那一種呆相。女人回過頭來，用針尖紮了天狗的腿，天狗「哎喲」一聲，炕上的把式聽到了，忙問道：「天狗，你怎麼啦?」天狗說：「蠍子把我手蜇了。」

第五天，院牆修成了磚院牆。天狗又請來了泥水匠，一定要搬倒原先的土門樓，要造個磚柱飛簷的。把式說：「天狗，算了吧。」天狗說：「師傅，門樓好壞當然頂不了吃穿，可是個面子上的事。咱把它修得高高的，也是讓人瞧瞧咱家的滋潤!」做師傅的再沒阻攔他，卻把女人叫到炕上，說：「他娘，咱現在手裡有多少錢?」女人說：「一千三。」「數字還真不少。」「虧了天狗撐住了這個家。」兩個人下來卻了話。過了一會，把式說：「他娘，現在日子順了，你也要把自己收拾清淨些。你畢竟比我年輕，人也不難看，可三分相貌七分打扮，衣服穿新了，頭梳光了……」男人沒說下去，女人便低了眼，無聲地去做飯了。

女人果然注意了收拾，渾身添了光彩。中午太陽出來她洗頭，讓天狗提了壺給她頭上澆水，又讓天狗打碎一塊瓷片兒：「我要刮刮額頭荒毛。」天狗到底是天狗，不是木頭，不是石頭，看見女人容光美妙，心裡生熱，但這個時候，天狗就走了，走到蠍子罐前看蠍子。

一個初六的下午，天狗在地裡澆麥地二遍水，女人也去了，兩人天擦黑同來，院門掩著，堂屋的門卻上了鎖。女人以為癱人是爬出去了，隔窗看時，把式正躺在炕上，手裡拿著門上的鑰匙瞌睡了。才明白可憐的人一定是叫隔壁人來鎖了堂屋門，要讓天狗和她回來單獨在廈房裡吃飯……

女人站在那裡，把癱人足足看了一袋煙的時間。

天狗說：「師傅他……」

女人說：「他……」

眼裡紅紅的進了廈房做飯。天狗也坐下抱柴生火。兩人沒有說話，上面是擀麵杖的磕撞聲，下面是拉動的風箱聲。飯做熟了。天狗盛了一碗，尋鑰匙開堂屋門給師傅端。女人說：「他睡著了，鑰匙在他手裡，叫不醒他的，咱們吃吧。」一個坐在灶火口吃，一個立在鍋項後吃。飯畢，天狗說：「你歇著吧，我涮洗。」女人說：「這不是男人乾的活。」天狗就站在旁邊看了她洗。院牆的外邊，有貓叫春，叫了好一會，天狗這時是木了，麻了，不知下來該怎麼辦，為難得要死。女人擦了碗，又去擦盆子，擦缸子，不該擦的都擦了，還是要擦，把手佔住，把眼佔住，但心佔不住，說：「你累了?」天狗說：「累，也不累。」卻加一句，「歇下吧。」就要出門，女人把他叫住了。

女人說：「天狗，我有話要給你說呢。」

天狗一腳在門坎裡，一腳在門坎外，說：「什麼事?」

女人拉過一條凳子讓天狗坐了，一邊替天狗拍打肩上的土，一邊要說話，卻也好為難：「天狗，他近日又添病了哩。」

天狗說：「師傅嗎?怎麼不早對我說，我就發覺他飯吃得少了。」

女人說：「你哥他……」她第一次對天狗稱癱人是「你哥」，不是「師傅」，自己倒再也啟不開口了。

天狗說：「明日我去請醫生。」

女人就抬起頭來，淚眼婆娑：「天狗，你是真的什麼都不懂，還是和我打馬虎眼?」

天狗有什麼不懂的，自進這家門，他就時時預備著女人要說出這樣的話來，天狗本性是膽小的。