包順貴面露窘色。烏力吉不看他，只管說下去：有一年，一位領導到邊防站視察，他是廣東人。那天我正好到邊防站談軍民聯防的工作，他問我草原上的大鼠好不好吃，我說很好吃，他一聽就說今天中午不吃別的，你們就拿鼠肉招待我吧。我帶了一個牧民民兵到草地上找了幾個大鼠洞，又提了水桶往裡面灌水，不到一小時就抓回來十幾只大鼠，鼠皮一剝就是一身的肥白肉，那位領導一看就說好，中午我們三人美美地吃了一頓烤鼠肉，把全站的官兵都看傻了，聞著香就是不敢吃。那位領導說，草原乾淨，草更乾淨，吃草原上的青草和草籽長胖的鼠也最乾淨，他還說這是他吃過的最香最好吃的鼠肉，比廣東的鼠肉好吃多了。要是拿到廣東去賣，非搶瘋了不可。可惜廣東太遠，火車上不準運活鼠，要不然每年內蒙古可以向廣東提供多少活鼠啊，既可以幫助草原滅鼠，又增加一筆大收入，還可以給廣東增加高階肉食……

包順貴笑起來：有意思，咱們牧場要是把草原大鼠賣給廣東，沒準要比賣羊毛羊肉的收入還要多呢。那，黃鼠好抓嗎？

烏力吉說：好抓！可以用水灌，用繩子套，用鐵鍬挖，最簡單的辦法就是訓練幾條抓鼠狗。草原上的狗都喜歡抓老鼠玩，母獵狗教小狗抓野物，就先教抓鼠。草原上的狗有牛羊肉吃，它們從來不吃老鼠。可是狼在吃食上就不像狗那麼有保障了，草原鼠又肥又大又好抓，

所以春夏秋三季，黃鼠就成為狼的主要食物。有一年我們抓生產抓得緊，牧民的責任心也很強，狼群總是找不到下手掏羊掏馬的機會。後來我和牧民打了幾條狼，我發現狼還挺壯，心裡納悶，剖開狼的肚子一看，裡面盡是大鼠，鼠肉爛了，可鼠頭鼠尾不爛，我數了一條狼肚子裡的黃鼠，足足有20多個鼠頭和20多條鼠尾，還有一隻旱獺的碎頭。你說一條狼一年要吃多少黃鼠？每次旗盟或自治區的領導來，我都要跟他們講這件事。跟他們說狼是草原滅鼠的大功臣。可是他們就是不太相信，要轉變農區人對狼的老看法真叫難啊。

張繼原越聽越來勁，忍不住插話說：我當了兩年馬倌，經常看到狼抓鼠，追得塵土飛揚。狼抓黃鼠比狗還要有本事。狼抓黃鼠一是靠趟，狼常常到黃鼠最多的草地裡，到處亂趟，一碰到黃鼠就竄過去，一巴掌把黃鼠打得認不得自家的洞了，然後一口吞進肚裡。趟個十幾回狼就能吃個半飽了。二是靠挖洞，狼是草原上挖洞高手，狼一見大黃鼠鑽進洞裡，幾條狼就合夥挖洞守洞，不一會兒就能把一窩黃鼠全挖出來吃掉。

烏力吉說：母狼和小狼最喜歡抓鼠吃。小狼斷奶以前，母狼要教小狼抓活物，也是先教小狼抓鼠。母狼還帶著小狼的時候，一般不會跟大狼群外出打獵。小狼長到一尺多長，剛會小跑的時候最怕人，獵人只要發現母狼帶著一群小狼在野地上打獵，一槍把母狼打死，那群小狼就一個也跑不掉，獵人就可以像抓羊羔一樣地把一群小狼都抓住。所以小狼還沒長大的時候，母狼就得把小狼帶到遠離人畜的地方。遠離了人畜小狼倒是安全了，可就吃不到牛羊了，那母狼和小狼靠什麼活命呢？除了公狼頭狼給它們帶回一些大獵物的肉和骨頭，母狼和小狼主要就得靠吃黃鼠和旱獺了。

烏力吉側頭看看包順貴，見他沒有不耐煩，便又說了下去：這段時間，母狼就帶著一群小狼在沒人的安全地方抓大鼠吃，一來可以教小狼學習抓活物的本事；二來可以餵飽小狼的肚子。小狼長到兩尺多長的時候的一段時間裡，還是跟不上大狼群東奔西跑幾十裡。它們就得靠自己抓鼠吃飽肚子。我見過一群小狼抓黃鼠，小狼一邊玩一邊追，追得像在草地上起了風沙，比貓抓老鼠還好看，到處都是黃鼠吱吱的叫聲。到夏天，又是小兔子剛會跑的時候，小兔哪有小狼跑得快，所以小狼又是吃小兔的能手。一窩小狼七八隻，十幾只，它們要吃掉多少黃鼠和小野兔才能長成大狼？

還有，烏力吉又加重語氣說：沒有狼群，草原上的人和牲畜要是碰上大災就麻煩了。草原上出現百年不遇幾百年不遇的大白災的時候，牲畜成片死亡，雪化以後草原上到處都是死畜，臭氣熏天，如果死畜不及時埋掉，很可能爆發瘟疫。草原上出了大瘟疫，半個旗的人畜都保不住命。可是如果狼群多，狼群就會很快把死畜處理乾淨，草原上狼多的地方就不會發生大瘟疫，額侖草原就從來沒有出過大疫情。古時候，草原上戰爭頻繁，一場大戰下來，人馬一死就是幾千幾萬，那麼多的屍體誰來處理？還得靠狼群。老人們說，草原上要是沒有狼，蒙古人早就瘟死絕了。額侖草原一直水清草旺，多虧了狼群。沒有狼，額侖草原哪有這麼興旺的牧業。南面那些公社，狼打光了，草場馬上就毀了，牧業再也上不來了……

包順貴一言不發。三匹馬走上了一個坡頂，坡下的草甸一片新綠，草香花香，還有陳草的酵香撲面而來。停在半空清唱的百靈子，突然垂直地飛落到草叢裡，又有更多的百靈鳥，從草叢中直飛藍天，急扇翅膀，停在半空接唱對歌。

烏力吉深深地吸了一口氣說：你們看，這片草場多好看，跟幾千年前一模一樣，這是中國最美的一片天然草原了。草原人和草原狼為了守住草原，打了幾千年的仗，才把這片草原原封不動地儲存下來，它可千萬不能亡在咱們這些人的手裡。

張繼原說：您應該給各個牧業隊的知青辦個學習班，好好講講草原學和狼學。

烏力吉神色黯然地說：我是個下臺幹部，哪有資格辦學習班啊。你們還是多向老牧民學習吧，他們懂得比我還要多。

又翻過一個山坡，包順貴終於開口：老烏啊，你對草原的感情誰也不會否認，你這十幾年的成績更不能否認。但是，你的思想趕不上趟了，你說的事都是從前的事，現在時代不同了，都到了中國原子彈爆炸的時代，還停留在原始時代想問題，是要出大問題的。我到這個牧場，也想了很長時間，咱們一個牧場，比內地一個縣的面積還大，可是隻養活了千把人，還沒有內地一個村子的人多呢。這是多大的浪費。要想給黨和國家多創造財富，就一定要結束這種落後的原始游牧生活。前些日子我也做了一些調查，咱們場的南面有不少黑沙地，有好幾大塊，每塊地都有幾千畝，還有一塊地有上萬畝。我用鐵鍬挖過，那裡的土很厚，有兩尺多深，這麼好的地用來放羊太可惜了。我到盟裡開會的時候，徵求過一個自治區農業局專家的意見，他說這種地完全可以用來種小麥，只要不是大面積連片開墾就沒事，幾百畝一兩千畝的小規模開墾是不會造成沙害的。

包順貴見烏力吉不吭氣，又接著說：我還調查了水，那裡的水也方便，挖條小渠就能把河裡的水引來澆地。咱們牧場有的是牛羊糞，那都是上好的肥料。我敢說，要是在那兒種小麥，頭一年我就能讓畝產過黃河，不出幾年，咱們牧場的農業產值就上來了，以後沒準還能超過牧業。到那時，不光全場人畜的糧食和飼料可以自給，而且可以支援國家。現在全國的糧食這麼緊張，在我老家，戶戶糧食不夠吃，家家一年至少缺三個月的口糧。到了牧場，我看著這麼好的黑土地荒著，一年就讓牛羊在這些地上吃一個多月的草，我真心疼啊。我打算

先開幾塊地試驗試驗，等成功以後再大搞。聽說南邊幾個公社牧場草場不夠，牧業維持不下去了，他們決定劃出部分厚土地來搞農業。我覺得這才是內蒙草原的出路。

烏力吉臉色驟變，他長嘆道：我早就知道會有這麼一天的。你們老家的人先是不顧草場的載畜量，拼命發展牲畜的數量，還拼命打狼，等把草場啃得不長草了，就墾地種糧。我知道你們老家幾十年前也是牧區，改成農區才十幾年，家家的糧食都不夠吃。這裡已經是邊境，等什麼時候你把這片好牧場也墾成你老家那樣，我看你還能往那兒墾？新疆大沙漠比內地一個省的面積還要大，戈壁上全荒無人煙，你說是不是浪費土地？

包順貴說：這個你儘可放心，我會吸取我老家的教訓的，一定嚴格劃清可開墾的地和不可開墾的地的。全牧不成，全農也不成，半農半牧最好。我會盡量保護好草場，搞好牧業的。沒有牧業，農業就沒有肥料。莊稼一支花，全靠糞當家。沒有了牛羊糞，糧食產量從哪來？

烏力吉生氣地說：等農民一來，他們見了土地，到時候誰也管不住了。就算你這一代能控制，到下一代你還能控制嗎？

包順貴說：一代人管一代事，下一代事我就管不著了。

烏力吉說：那你還是要打狼嘍？

包順貴說：你就是打狼不堅決才犯了大錯，我可不想走你的老路。要是再讓狼幹掉一群馬，我也跟你一樣下場。

遠處已見營盤的炊煙。包順貴說：場部那幫人太勢利眼了，他們給了你這麼一匹老馬，多耽誤工夫。又回頭對張繼原說：小張，你回馬群一定要給老烏換一匹好馬，告訴巴圖就說是我說的。

張繼原答道：到了大隊，誰都不會讓烏場長騎賴馬的。

包順貴說：我的事太多，就先走一步了。我到畢利格家等你，你慢慢走吧。說罷，便一鬆嚼子，狂奔而去。

張繼原勒緊嚼子，跟在那匹慢吞吞的老馬身旁，對烏力吉說：老包對您還是不錯的。我聽場部的人說，他給上面打了好幾次電話，要求把您留在領導班子裡。可是，他當兵出身，有不少軍閥習氣，你可別生氣。

烏力吉說：老包乾工作有衝勁，雷厲風行，經常深入第一線，要是在農區他一定是把好手。可是到了牧區，他的幹勁越大，草原就越危險。

張繼原說：如果是我剛來草原那會兒，我肯定會支援老包的觀點，內地農村有不少人餓死，草原上卻有那麼多土地閒著。知青中支援他的人還不少呢。可現在，我不那麼看了。我也認為您說的道理更有遠見。農耕民族不懂草原的載畜量，不懂土地的載人量，更不懂大命和小命的關係，陳陣說草原千百年來有一種樸素的草原邏輯，是符合客觀發展規律的。他認為滿清前期和中期二百年的草原政策是英明的，草原就不能讓農區的人大量進入，這會付出加倍慘重的代價。

烏力吉對「草原邏輯」這個詞很感興趣，唸叨了幾遍就記下了。然後接著說：到清朝後期，草原政策頂不住內地的人口壓力，還是執行不下去了，草原就一步步向北縮，再往西北縮，快要和大戈壁碰頭了。要是長城以北都成了大沙漠，北京怎麼辦？連蒙古人都心疼著急，北京從前是蒙古人的大都，也是當時世界的首都啊……

張繼原看見馬群正在不遠處的井臺飲水，便急著向井臺跑去。他要給烏力吉老場長換一匹好馬。