當代的青年，是在父母滿懷希望和喜悅的心境中度過童年的。他們的童年歲月裡，沒有戰爭、沒有武鬥。當他們翻開小學課本的第一頁，第一次看到的不再是「毛主席萬歲」，而是「人口手，馬牛羊」。美術課上畫的不再是被一支大鋼筆刺穿了胸膛的劉少奇，而是小鳥、大樹、小房子。音樂課上唱的不再是「叛徒林彪孔老二」，而是「讓我們蕩起雙漿」和「春天在哪裡」。他們一點也沒有意識到，就在他們享受父輩所未曾享受過的幸福童年時，「上帝」慢慢地死去了。

「解放思想，實事求是」代替了「毛主席揮手我前進」，代替了「兩個凡是」。中國從八十年代開始，真正進入了失去上帝的時代。一重重的紗幕被揭開，一句句的神話被打破，人們面對歷史，痛哭、憤怒、咒罵，然後是突如其來的仰天大笑。在這充滿悲酸的笑聲裡，新時期一位最著名的詩人發表了他那首令人心碎的《回答》：

…………

告訴你吧，世界

我──不──相──信！

縱使你腳下有一千名挑戰者，

那就把我算做第一千零一名。

我不相信天是藍的；

我不相信雷的回聲；

我不相信夢是假的；

我不相信死無報應。

…………

神聖的信仰一變臉兒，不過是歷史的一個小把戲。連這樣不可逾越的價值都是空心的，世上還有什麼可信賴的呢？對自身歷史是不徹底的反思，開放國門湧進來的五花八門的奇談怪論，終於淹沒了中國精神界的一切權威。「團結一致向前看」逐漸變成了「向錢看」。一字之差，從精神轉到了物質。取消了「向前看」就等於取消了任何信仰。等到我們的主人公陸續走入中學的大門，八十年代已經過去了，此時他們所面臨的理想領域，真正是「白茫茫大地真乾淨」了。這一代青年就在沒有上帝的世界裡開始學做自己的主人了。