太陽早已下山了，盧小龍領著犁地耙地的人牽著牛扛著犁往村裡走。劉堡村生產大隊共有一百六七十戶人家，六七百口人，下面分著兩個生產小隊，經過半年多的實幹，他被選為第一生產小隊的隊長，兩個副隊長是貧下中農，會計和庫房保管現在也由知識青年擔任，現在，第一生產小隊整個在盧小龍的領導下，第二生產小隊的會計和保管也換成了知識青年。北京來的學生大公無私的實幹精神已經在當地農民中獲得一致公認，這也是盧小龍領著三十個知識青年幹出來的成果，現在，下地幹活在他眼裡有了新的意義。
河灘地裡的麥子剛剛收過，沒犁過的還留著一行行麥茬，犁過的已經平整疏鬆地鋪在那裡，像褐色的地毯，勻勻的看著很舒服。快到村邊時，他們將韁繩在牛脖子上一繞，放開手，十幾頭黃牛都加快步子向著村裡的飼養棚小跑起來，牛兒飢了渴了，不然他們這會兒還不會收工。前面坡上，一層層梯田裡種著秋莊稼，大多是玉米，綠綠的已經沒膝蓋高，鋤地的人還沒有收工，遠遠地看到盧小龍領著犁地的人回來，一個黑瘦的中年農民放下鋤衝盧小龍擺了擺手，指了指面前的玉米地，嚷了一聲：「我們鋤完這一片再收工。」幾十個人都直起腰從玉米地裡往這邊看，衝他嚷的黑瘦農民是副隊長根喜，盧小龍一指村邊的打麥場，回了一聲嚷：「我去場上招呼一下。」犁地耙地的都是些中老年農民，村裡幹活的把式，盧小龍放他們先回家歇去了，自己卻拐了個彎，來到村邊的打麥場。
打麥場上，另一個副隊長來福正領著人幹活，看到盧小龍過來，他滿場吆喝的嗓門更大了。劉堡村按照幾百年來的規矩，將割下的麥子一捆捆紮好，肩挑、牛馱、車拉運到打麥場，先在四邊堆成麥垛，上邊苫上草蓆，以防陰天下雨，而後，抓緊每一個晴天打麥子。
他們將一垛麥子扒開，漫鋪在場上，鬆鬆的有一尺多厚，人拉著幾個石碾子碾場。碾子不輕不重地在麥草上一遍又一遍碾過，鬆軟的麥草就軋實了。這時，人們便拿著木叉將麥草挑起抖松，麥穗裡的麥粒嘩嘩地漏在地上，抖松的麥草又厚厚地鋪在場上，再碾、再抖。最後，麥穗上的麥粒都碾落了，鵝毛管一樣的麥杆也都碾癟了，就把碾過的麥草用木杈叉起來，在場邊垛成麥草垛。這些碾過的麥草再用鍘刀鍘成寸長，就成為牛馬的飼料了。
盧小龍也操起一把木杈，木杈很大，有三四個大木齒，像彎彎的牛犄角一樣，貼地滑滑地往前一叉，將厚厚一層被碾實的麥草挑起來抖松，撂下來，抖上兩三叉，面前就成一大堆蓬鬆的麥草，再一叉把它們叉起來，挑到一邊。這是最後一碾了，草是草，麥粒是麥粒了，踏著地上厚厚一層滾滾的麥粒十分舒服。二十來個人一人一把木杈，從四面將場上碾過的麥草挑起來，抖盡麥粒後，往場邊草草地一堆，就有幾個老頭拿著大掃帚彎著腰將場上的麥粒歸成一堆，麥粒由大面積收成小面積，由薄變厚。一個老頭把掃帚換成了平頭木鍁，將寸厚的麥粒往一起堆，拿掃帚的老頭跟在後面繼續掃著木鍁撮過的地方，又有幾把木鍁、一把大掃帚圍上去，將麥粒集中成堆。這一夥都是些上年紀的農民，小夥子們在另一邊開始將碾過的麥草堆垛。
他們先用麥草在地上鋪出一個直徑丈許的正圓，然後，四面八方的木杈將麥草送上去，三四個小夥子站在上面用腳踩，也用木杈整理著，沒多一會兒，麥垛像個大圓塔一樣越堆越高，上面三四個小夥子站在塔頂上，更認真地在上邊將一層層麥草鋪好踩實，下邊的人不斷將麥草挑上去，同時有人圍著麥垛將那些露頭的麥草一把把揪出來，用木杈四周拍打著麥垛，麥垛要垛得實，垛得光，才能在風吹雨打中存得住。麥垛更高了，上邊的小夥子紛紛跳下來，只剩一個人在上面收頂，這時，麥垛幾乎有三人高了。用木杈往上挑麥草，要有力氣，有技術，像在深溝中挖土往上拋一樣，將木杈猛地挑到頭頂最高處，麥草沿著慣性飛上垛頂，上面的小夥子用手接住，然後鋪著理著，用腳踩著，在頂部收成蓑笠帽一樣的椎形，苫上草蓆，用繩子綁紮住。這時，上面的小夥子拍拍手，周圍的人便用蓬鬆的麥草給他堆個堆，他先把木杈扔下來，然後高興地呼喊著縱身一跳，陷落在蓬鬆的麥草堆中。
天黑了，場上已經亮了幾盞電燈，幾個揚場的把式開始揚場。垛麥草的人拍打著身上的衣服，抓緊時間回家吃飯。吃完飯回來，揚場的也就揚完了，再接著攤場、碾場、收場、垛垛。俗話說：「有錢難買五月旱，六月連陰吃飽飯。」正是陰曆五月，接連晴上一些天，把場上的活幹完，全年一半的收成就入庫了，那時，老天爺再穩穩地下起雨來，把秋莊稼澆個透，種地的人這一年就多少能夠將肚子填個半飽。
盧小龍又操起一把木鍁加入揚場的行列。當生產隊長，第一要帶頭苦幹，第二要會幹，第三要會派活，第四要分配公平。他現在是一邊學一邊幹，帶著人去犁地，他就跟著學犁地、耙地；帶著人在打麥場上，他就一心操練場上的活計；功夫不負有心人，只要肯學，農村的活都不難。金燦燦的麥粒像一脈小山東西順在打麥場的南邊，就著不大不小的南風，用木掀剷起一鏟麥粒，揚到空中，麥粒在空中呈扇形揚開，風把裡邊的灰土、麥殼都飛飛揚揚地往北吹了，沉甸甸的麥粒便成東西一條線齊齊地落在地上。盧小龍這兩天已經掌握了揚場的要領，操起木鍁就有琢磨技術和表現技術的熱情。那一揚，要把木鍁中的麥粒儘可能揚開，出來的扇形迎著風垂直於地面，才能讓風將麥殼和土吹淨，同時麥粒齊齊地東西一線落在地上。幹得起勁時，就只需一掀一掀往空中揚，頭都不抬，只見麥粒刷刷刷地落成一條線，眼睛的餘光可以瞅見灰土、麥殼飄飄而走。聽見周圍幾個農民笑呵呵地說：「隊長這兩下，已經像個老把式了。」他便嘿嘿一笑，繼續和對面一個五十多歲的老頭你一下我一下地揚著，一口氣將一堆小麥揚了一遍。
抬頭擦著額上的汗，看一下場上，灰土和麥殼薄薄地鋪了一層，這邊揚好的麥粒又成了東西走向的一脈小山。用大掃帚將這脈小山邊上掃乾淨，再迎著南風揚第二遍，這一次就徹底揚淨了。越是輕的東西飄得越遠，麥粒最重落得最近。麥粒和麥粒重量也有差別，越迎風落得近的，麥粒越飽滿，要留麥種，就要貼著迎風的一面將一部分麥粒先收起來，不留麥種，就當下將揚好的麥粒堆成一堆，一邊堆一邊也就混勻了。然後，張開一個個麻袋，簸箕木鍁一起上，裝個滿，紮上麻袋口，兩個人用木槓抬起一杆大秤，用秤鉤掛住麻袋，挑起來一個個過秤，當保管的、當會計的、當隊長的一一記了數。小夥子們蹲下身將一個個麻袋上到肩背上，低著頭將它們扛到麥場旁邊的庫房裡。等麥子都打完了，派出馬車將公糧送到縣裡一交，剩下的麥子一部分分給本隊社員，留作種子的小麥就拉到村裡的另一個庫房裡鎖起來，這夏收的一件大活就算了結。
這邊麥子剛收好，那邊吃完飯的人們又都來了，操起了木杈將沒有碾過的麥垛拆開，很快抖松鋪滿一場。盧小龍這才和幾個揚場的農民一起回村吃飯。進了村，各回各家，盧小龍在返回知青點前，決定先到劉堡村的機磨房和油坊看一看。
劉堡村是一個生產大隊下分兩個生產小隊，實行兩級核算。一年農業的收支都是小隊的事，只有機磨房、油坊是大隊所有，也是大隊的主要經濟基礎。過去多少年內，機磨房和油坊是全村農民意見最大的地方，總是賬目不清，現在，都換成了知識青年掌管，也成了盧小龍要操心的地方了。盧小龍現在管著兩攤事：一攤，是生產小隊的事；又一攤，就是知識青年集體。三十個人一半對一半地分在了兩個生產小隊，不少人在生產小隊裡擔任了職務，又有人到了大隊機磨房、油坊；然而，三十個人還是一個大家庭，用他們的話講：「對外實行社會主義，對內實行共產主義。」每個人在村裡各掙各的工分，最後都交到知青點，每個人在隊裡分的糧油也都如數交到知青灶上。他現在管著的這個「大家庭」在村裡已經很有勢力了，用村裡人的話講，他現在管著半個劉堡村。帶著這樣的感覺，他不僅覺得自己是第一生產小隊的當家人，對整個劉堡大隊似乎也有當一點家的意思。
機磨房亮著燈，幾臺磨面機正在隆隆地轉著，本村外村來磨玉米、磨麥子的農民都守著自己的糧食袋，按規矩排著隊。知識青年中的大個子高偉民，現在負責著機磨房，他一臉粉白地從粉塵飛揚的機器旁走過來，扯著大嗓門對盧小龍說：「今天活多，我晚點回灶上吃飯。」盧小龍點點頭，看見他又在忙著張羅一臺臺機器，和一個個加工糧食的農民捂著耳朵在隆隆的機器聲中說著話。一袋玉米開啟，高偉民拿在手裡看看，覺得夠乾燥，可以加工，便撂到大磅秤上稱出分量，然後倒入磨面機的進料斗裡，機器哐啷哐啷地運轉著，將黃澄澄的玉米麵徐徐吐了出來，農民在另一頭張著口袋接著。這邊面吐完了，那邊玉米皮收到另一個袋裡，農民有錢，就按斤數交錢，沒錢，就把玉米皮留下，充作加工費了。一袋麥子拿來，也是抓起來看一看，太溼的便拒絕加工，夠幹了，過了秤，也倒到磨面機進料斗裡，然後問你要什麼粉？全麥粉，就白麵麩子一齣到底，100斤還是100斤；要出九0粉，就是100斤麥子磨出90斤面，收10斤麥麩；要出八七粉，就是城裡人現在吃的標準粉；要出八一粉，100斤麥子出81斤白麵，收19斤麩子，就是城裡人吃的富強面。磨完了，也是有錢交錢，沒錢扣一定數量的麩子充加工費。高偉民帶著一個小個子的知識青年照顧著三臺磨面機，過秤，算賬，收錢，收麩子，忙得不可開交。盧小龍看了一下磨房裡外排著隊的幾十個男女老少，便出了機磨房。一離開粉塵飛揚、轟隆聲震耳的機磨房，呼吸一下舒暢了，頭腦也十分清醒。
機磨房旁邊就是油坊，主要給劉堡村和周圍幾個村的生產隊加工棉花籽。摘下來的棉花被機器軋過，棉花就是棉花，棉花籽就是棉花籽了，棉花籽在火上蒸熱，壓榨成餅，出來的就是棉籽油，這是這帶農村主要的食用油。油坊裡燈光灰暗，油氣騰騰，一進去就溼熱嗆人，憋得人喘不上氣來，七八個青壯年都只穿著短褲衩，裸著上身，一身汗水地在昏暗中忙碌著。一個叫何廣平的男知青在這裡負責，他走過來衝盧小龍敦厚地笑笑。他個子挺高挺壯，卻是小孩面孔，像是學生在學校看到家長來看望自己一樣，很高興，特別想彙報一下自己的成績。盧小龍每次來這裡，都能體會到一點當家長的愉快。何廣平在蒸氣騰騰的昏暗中指著油坊，介紹著這幾天榨油的情況。大蒸爐呼呼地燒著旺火，榨油的程式在一派近乎原始的勞動中進行著。盧小龍早已熟悉這裡的程式，每次來，他都要在蒸氣騰騰的油坊中烤一會兒，他要表示對知青大家庭中每個成員的特別關心，把三十個人緊緊團結在自己身邊。他囑咐著：「早點完事，就回去吃飯休息。」這等於是對何廣平廢寢忘食的勞動態度給予了最好的肯定。
從油坊出來，好像從蒸籠裡鑽出來一樣，一股小風迎面吹來，山村裡炎熱的夏天顯得近乎涼爽了。他正在往回走著，一聲招呼，月光下遇到劉堡大隊黨支部書記劉仁鑫了。
這是一個高顴骨尖下巴的矮瘦小夥子，在縣城中學讀過幾年書，後來給公社書記當了幾年通訊員，文化大革命中參加了造反派，這幾年回村當大隊支書了。他顯得很親熱又稍有些不自然地對盧小龍笑笑，說道：「還沒吃吧？又來看他們了？」
盧小龍點點頭，極力淡化著自己來看望的意義，說道：「有事沒事轉一圈，催他們吃個飯。」
劉仁鑫眨著一雙挺聰明的三角眼點頭說道：「你們這個知青點搞得好，全縣哪個村的知青點都不如你們。」盧小龍平和地一笑，說道：「我們就是心齊點唄。」
劉仁鑫往地上吐了口唾沫，背起手來，多少有點像在公社當過幹部的樣子，說道：「齊心就了不得。」他一邊說一邊左右挪動著腳步，似乎要踩平腳下這段不平的坡路，同時左右打量著過往的農民。
盧小龍說笑著和劉仁鑫分了手。走了一截，後脖頸一直有感覺，不由得回頭望了一下，劉仁鑫正眯著眼遠遠瞄著自己。看到盧小龍回頭，劉仁鑫很快轉過目光，看往別處了。盧小龍只能若有所思地笑了一下，又朝前走。
走了一段大鵝卵石鋪就的下坡路，和兩邊院子裡端著大碗吃飯的農民打著招呼，又上了一段石頭鋪就的上坡路，就到了第一生產隊在村裡的庫房。這是一個土牆圍起來的大院，院子一邊是磚和土坯蓋的幾間庫房，院內的泥地平平整整，穿過院子往裡走，前面的角落裡飄來一股豆漿的香味，接著又聞到豬糞的臭味。走過去就是一個大豬圈，低矮的豬圈裡拱動著一二十頭大豬。聽見腳步聲，一頭大白豬從黑黑的窩裡鑽出來，踏著溼臭的爛泥走到豬圈的矮牆邊抬起頭，懵懵懂懂地衝著盧小龍呼哧呼哧嚼著嘴巴。盧小龍站在齊胸高的圈牆旁，嚕嚕嚕地吆喝了一下，黑黑的豬圈裡響起一片磨擦拱動的聲音，幾頭黑的白的大豬打著呼嚕抖著頭先先後後走了出來，看著它們並不急迫的樣子，盧小龍知道，這群豬天黑前已經喂得差不多了。
挨著豬圈就是豆腐房，這會兒正冒著白色的蒸氣，魯敏敏和魯繼敏從屋裡走出來，見是盧小龍，姐妹倆都很高興。盧小龍一低頭進了豆腐房。昏暗的油燈光亮中，一隻小毛驢蒙著眼罩，還在拉著石磨一圈一圈轉著，魯敏敏守在磨邊，用鐵勺從桶中將泡酥的黃豆連同水一勺勺加到磨眼上，磨旋轉著，磨眼上堆著的溼黃豆逐漸落下去，用勺颳著，便都落進了磨眼。乳白色的粘稠汁液從磨四邊滲漏下來，流到磨底盤周邊的石槽裡，再從一個出口流到桶中。盧小龍知道這粘稠的汁液要用水兌稀，再去掉泡沫，倒在一個用屜布做成的大漏袋裡，大漏袋是吊在半空的木架子上的，一邊搖著一邊就把生豆漿漏在大鐵鍋裡，漏袋裡剩下的就是豆腐渣，是餵豬的好飼料。生豆漿在鍋裡煮開，就成了城市人喝的熟豆漿；再加上石膏水或酸漿水一點，豆漿就洩了，豆腐腦沉在鍋底，上邊就是像啤酒一樣黃色的漿水。將漿水舀在一邊已經發酸的漿水缸中，就可以成為下次點豆腐用的酸漿水，多出來的舀到桶裡，又是餵豬餵牛的好東西。
這裡是第一生產小隊的豆腐房和豬場，也是知識青年來到村裡以後為生產隊辦起來的。
有了知識青年這樣不偷飼料、不亂賬目、全心全意張羅的人，辦集體的豆腐房和豬場才有了可能。負責點豆腐的是一個姓丁的老頭，他腰背佝僂著在灶邊忙活著，一大鍋豆漿早已經滾了，要讓它多滾一會兒，又不能淤鍋，他停住風箱，拿起大瓢，一瓢一瓢舀起豆漿，又瀑布一樣高高倒回鍋中，這便是典型的「揚湯止沸」了。這樣滾了一陣以後，丁老頭將煤火壓住，滾夠了的豆漿便冒著熱氣平靜下來，丁老頭拿著瓢舀了半瓢豆漿，笑眯眯地看著盧小龍說：「你不喝一碗？」盧小龍搖搖頭，看著站在一邊的魯敏敏和魯繼敏說道：「我不壞她們的規矩。」魯敏敏和魯繼敏聽了都美美地一笑，兩個人的賬目管得很細，每天用多少豆子，出多少豆腐，豆腐挑出去賣了多少錢，換了多少豆子、小麥和玉米，每天都有每天的賬，姐妹倆一心一意要把豆腐房和豬場辦好。盧小龍笑眯眯地和姐妹倆說著話，幫著提提桶，乾點活。魯敏敏挺高挺壯地站在那裡，看著盧小龍顯得有些靦腆。魯繼敏則一邊忙碌著，一邊不時抬起那雙黑得顯深的眼睛看看盧小龍。盧小龍打點好姐妹倆，又忙著招呼丁老頭，因為自己既是知青點的負責人，又是生產隊的小隊長。
丁老頭開始點豆腐了。他從酸漿缸中舀出一瓢已經酵酸的漿水，穩穩地沉入豆漿中，瓢在豆漿裡轉圈移動著，瓢中的酸漿水便極為均勻平穩地落到了豆漿中，丁老頭一邊點著一邊說著：「要讓豆漿穩一穩，豆漿性子浮的時候，點不出好豆腐。下酸漿水要下得慢，下得勻，千萬不要攪動它，一攪，出豆腐就少了。」說著，他把瓢遞給盧小龍：「隊長來一下。」
盧小龍接過瓢，這不是他第一次學藝了，他從酸漿缸中舀出滿滿一大瓢酸漿水，將瓢稍微斜著慢慢插入豆漿中，讓瓢像船一樣在豆漿中轉圈移動，鍋很大，幾乎有兩米的直徑，他要俯身伸長手臂，拿著瓢轉動著。先貼著鍋邊轉大圈，慢慢把圈轉小，緩緩的三四圈，瓢轉到鍋中心，一瓢酸漿水在這漫長的過程中均勻地混入豆漿中。停一停，看一看，豆漿還是白白的，一動沒動。等豆漿停穩了，再舀起第三瓢酸漿水點下去。點了幾瓢以後，就看到豆漿開始洩了，啤酒一樣的漿水在表面出現，乳白色的豆腐腦開始往下沉澱，樣子頗像一潭水中看到的白雲的倒影。盧小龍端著油燈靜靜地觀察著，這就到了點豆腐最奧妙的時刻，要讓豆腐腦靜靜地沉澱下去，人心穩，豆腐才穩，最後看看鍋裡還缺不缺酸漿水，若缺，就要稍稍補一點，那動作要更柔和，補的量絕不可過多。
終於，豆腐腦在鍋底停穩了，啤酒一樣的黃色漿水也在上面停穩了，便操起瓢一瓢一瓢將漿水舀到一個特大號的大水缸裡，明天餵豬餵牛。豆腐腦在鍋底出現，鮮嫩晃動，這時拿過一個篦子來，裡面鋪上屜布，將豆腐腦一瓢一瓢舀進去，篦子架在一個空水缸上面，豆腐腦裡的水嘩嘩地滲落到水缸裡。舀滿了，將屜布對角一包，用力一勒，裡邊的水分就更加有力地透過屜布嘩嘩嘩地流入缸中，然後展開屜布，再一次對角勒緊，裡邊的水又一陣嘩嘩嘩地滲漏出來。勒上幾勒，豆腐腦就快變成嫩豆腐了，這時將屜布再一次勒緊包好，在上面壓上一個圓木蓋，在木蓋上壓上兩塊大石頭，聽見屜布包裡的水又嘩嘩地往外流著，等猛勁過去了，就變成淅淅瀝瀝的小雨了。直到這時，這鍋豆腐才算點完了，一晚上過去，明天清晨將豆腐包開啟，就成了像篦子一樣圓圓厚厚的一大塊豆腐了，那時就任人切割了。