他以為她從此以後不會再來找他了。他突然變得極度煩躁，蠻橫而不講理。他
幾次都想把那口砌在院子裡正熬著糜子粥的大鍋踩翻了。他一次又一次把跑回院來
的那匹黃貓扔過院牆去。他要聽它尖厲的慘叫和柔軟的身軀砸在隔壁土牆上發出的
那一聲鈍響。
全都躲著他。偷偷地往他粥碗裡擱敗火的銅盤一枝香草。
沒想到，沒有兩天，她又來看他了。沒帶萊諾克轎車，甚至都沒叫那輛包月的
人力車跟著，只說要和他一起上外頭走走。
他什麼話也沒說，趕緊跟上她走了。不想再說什麼，只想見到她。更俗劇場周
圍原先是一片開著不少家車馬店的騾馬市場。有幾十上百棵沙棗旱柳，稀稀落落地
分佈在那片沙質土的空場子裡，被騾馬啃去了樹皮，自然而然成了枯死的拴馬樁。
出了騾馬市場，有一片亂樹崗。更多的白榆挨挨擠擠，常常使陽光也難射透。崗坡
起伏。再往外走，便是一片連線老飛機場的沙棘原。
他希望她什麼也別再說。只求能見到、聞到她身上的氣息。大來娘常常什麼也
不說，只憐愛地把他擁進自己寬大而溫軟的懷裡，讓他完全放鬆下來，閉上眼歇息。
世間只知女人需要依靠一個堅實的肩頭，卻不知男人也常常奢望著一個寬容的胸懷。
他們有時更累。心底裡更懦弱。
她在一個崗包上站住。面前已沒有白榆。腳下只有稠密草叢。不遠處的沙棘原，
在耀眼的陽光下，隔開了機場上那幾架美國援助的寬體運輸機和蚊式戰鬥機。熱風
捲起一個個沙柱，挨著地面，飛快移動。風力強盛時，它們常常被高高地捲到半空，
爾後迅速潰散成一道道扁平的沙幕，褐黃的霧蟑，或霧簾，湧向依然爽朗的邊際，
讓人覺得，在那兒，似乎有一千支馬隊，挺著長矛，將在殺聲中逼近。
她帶著遮陽傘。她示意他一起站到傘下。她說：「明天我帶你去見個人。」
他點點頭。他不想張嘴。
她問：「你聽到了嗎？」
他沒回答，只是用一種使她感到詫異的眼光看著她。
「天放，你應該明白，你跟別人不一樣……」
她又開始了新的一課。
「別跟我說這些！」他不甘心地叫道。
「天放！」她猛地向他轉過身，還想說服他。他不想讓她再說下去。他一把抱
起了她。他想不到她會那麼沉，每挪動一步，都費了牛勁兒。但他還是把她抱到那
一片由幾千棵密集的白榆構成的林子中間。他求她別再說這種話。他不希望聽到再
有人說他跟別人不一樣。他現在只想跟別人一樣，在這個東南西北有著四座分別被
古人稱之為「和陽」「拱定」「靖遠」「鎮朔」的城門，另有甕城、翼城和月城的
省城裡，贏得一個存身之處。他希望她把他樓到懷抱裡去。希望她能給他一段空白，
使他不再去想必須由他承擔和將要由他承擔的種種責任。他把頭和臉整個地埋到她
懷裡，貪婪地呼吸著那阿倫古湖面上的清風。他親吻她。他看到那幾團黑色的雲慢
慢從湖面上升起。四月的大地已被烤灼。牛牛車的本輪在震顫中迸裂。高坡上的黃
太陽和那傾頹的磨坊風車一起燃起了大火。他渴望這一切的灼熱。他繃緊了全身的
力氣。他扯開了她所有的衣釦。他的胃又劇烈地疼痛起來……
第二天，不等天黑，那個年輕的車伕，拉著車又來請他。雖然還想冷淡他，但
這一回，他請他坐上車，直接把他拉到四合院門前。黃楊道上依然空寂無人。
她在她臥室裡等著他。昨天從白榆林裡回來，她一直把手浸泡在玻璃缸裡。她
無法承受他那麼多的灼熱，但她又多麼需要他那樣的灼熱。看到他匆匆推門進屋，
她甚至都不好意思直視他。她怕他再有昨日的粗暴，又怕他再不敢有昨日的率直。
他還是他。孩童般愚直的微笑裡，有許多滿足和歉疚。
關上門。他深深地吸了一口氣。在阿倫古湖面上的那股清風裡，他能嗅出異樣
的脂粉氣了。
「帶你見個人。」她微微紅著臉，顯得格外清新好看。拿出事先準備好的一套
舊西服，一件白襯衣，叫他換上。
「我穿這玩意兒，好看嗎？」他笑道，隨手撥弄了一下那些衣物，還撥出一條
死蛇般的領帶。他嘲笑自己的五短身材，一個沒法矯揉造作的黑臉包公。
「快換吧，我的傻二哥！」她上前來動手解他衣釦了。
「那是個什麼角兒？那麼難見？」他不太情願地脫下自己的土布褂子。白襯衣
有點小，他的胸脯也太寬厚，繃得太緊。
「不管是什麼角兒，你也不能拿著這一副二尺半的短打架勢往人跟前湊。」
「二尺半又咋的了？我本來就是賣塊兒扛活兒的。你瞧不起？！我還不想往誰
跟前湊咧！」說著他就要扯去那繃得他難受的白襯衣。
她忙抱住他，不讓他扯，委屈地埋怨：「傻二哥，我瞧不起你，昨天……能讓
你那麼折騰？」
他一下洩了勁兒。
是啊，昨日里，白榆林。
‘你能耐。你聽不得別人說一聲不。可你知道這世界到底有多大？除了煤黑磚
塊青，你還知道牡丹也有黑的，龍泉官窯燒的瓷瓶也青得可以哩！虧你還是個大男
人。你說你累人不累人！「說著，她眼圈還真紅了。抹去兩行情不自禁往下流的眼
淚，自己也覺得可笑，趕緊又去逼著他換上西服。只是那領帶，天放實在不願戴，
只好免了。他說，」拴毛驢呢？你跟我玩兒這！「其實他也不是不知道領帶是什麼
東西。早在老滿堡，他就見朱貴鈴戴過多少回了，暗中也羨慕過多少回，但真要自
己戴，又覺得彆扭。邁不開那一步去，從抄手迴廊，進玻璃暖閣前，天放看見，客
廳裡有燈光。本不該有燈光。玉清要他去見的那個人，此刻就在客廳裡等著。
他是城防警備區重炮旅的旅長。這個四合院的主人。玉清的於爹。是他把這個
小院借讓給這個於女兒的。自己並不在這兒住，只是常來走動。
想不到他也是個小矮個兒，而且瘦癟得厲害，純粹是幾根乾柴火棍兒挑著那一
身特小號的將軍服。小皺皮臉上架著副二十八k真金的金絲邊鏡子因如有二十八k
金的話。總有五十好幾。或者六十開外。穿著十分講究。舉止文雅得體。想必一年
四季都要用從巴黎進的男用潔膚潤膚霜養護著的。他當然一眼就看出肖天放身上那
套西服是臨時湊合上去的。但他卻好像沒感覺出來似的，只是寬容地友好地笑了笑，
居然還給肖天放做了個讓座的手勢。
從領花上看，他是個少將。
肖天放本能地打了個立正，爾後才拘謹地坐下。玉清給二位上了茶，便很親熱
地坐到旅長身邊的沙發扶手上，把身子倚靠在小老頭的肩頭上。那小老頭也很隨便
地抄過手去，親呢地圍住了玉清的腰臀，說話時，還常拍打著玉清的腿。
肖天放惱火。他真想把茶几上那一杯剛沏得的惠明雲霧茶潑到眼前這一對恬不
知恥的狗男女臉上去。他覺得他倆在欺負他，沒把他當個正經人看待。但對方是個
少將旅長。軍人的天性約束了他，使他沒敢胡來。但因此，他也沒法正眼去瞅他倆，
只能脹粗了脖子，耷拉下厚重的眼瞼，把腦袋微微垂下，紋絲兒不動地端坐起。兩
只蒲扇般的大手，使足了勁按住自己的大腿。即便是這樣，那一陣難受，那一陣尷
尬和緊張，仍使他腰以下的部位，在不住地合篩顫抖。
他倆都看出了他的不悅，笑著分開了。她笑著過來坐到天放的身邊，把茶遞給
天放，說道：「喂，有那麼瞧著自己的褲襠的嗎？旅長問你話呢。啞巴了？」
天放憋著一肚子氣正沒處撒潑。三姨太這可真是自找沒趣了。天放粗暴地推開
她的手，筆直地跳起來，對那位小老頭嚷道：「長官要沒什麼事叫我做，我得回我
那小趴房去了。對不起，我明天還得起早於活兒。」
茶湯全潑到了旗袍上。
小老頭抬起自己那隻瘦小乾癟的手，制止她聲張叫嚷。
「小後生吃醋了……」小老頭坦然地笑道。
「報告長官，我沒資格吃醋。她並不是我的什麼人……」
「不是？」小老頭慢慢站起來，走到天放面前。
「不是！」肖天放賭著氣大聲回答。
「不是？混蛋！」小老頭突然抽了肖天放兩個嘴巴，爾後便喘個不停。一邊掏
出手絹去揉搓打紅摑疼了的手掌心，一邊退回到沙發上，繼續去咳喘。
肖天放和玉清都愣怔住了。肖天放一方面是被打蒙了（雖然並不很疼），一方
面卻深深被這位老軍人的衰弱所震驚。他沒想到這位現任的重炮旅旅長，才到六十
邊上，就跟個燈簍風兒似的，沒一點兒囊勁兒了。
玉清慌著去隔壁小屋裡取出一個常備的小藥箱，用一個小噴霧罐對準小老頭的
鼻孔，連連噴了十幾下。小老頭灰白起臉，閉上眼，死人似的，靠在長沙發上，躺
了下去。「混蛋……你對她都那樣了，她還不能算你的什麼人？混蛋……」似乎這
幾天玉清和天放之間發生的一切事情的細枝末節，他都清楚。每過一小會兒，他總
要大喘一口，爾後咬牙切齒地罵罵咧咧地嘟噥幾句。同時，他那乾巴的小瘦臉上掠
過一陣劇痛般的痙攣。他嘟噥的聲音，嘶啞、低沉，彷彿完全是從一堆濃痰中掙出。
一個多小時後，小老頭得著藥性，才逐漸平復。天放畢端華正地連一口氣都沒
敢好好喘地站了這一個多小時，這時想動彈動彈，活絡一下僵直的筋脈。他剛向門
邊邁了兩步，長沙發上便又嘶啞開了：「坐下。」聲音雖然依然綿軟無力，卻不再
呼哧帶喘。玉清端來一碗參湯。「木乃伊」小小地喝了口，長長地很舒服地打了個
嗝，這才又慢慢重新坐起。
「你這五大三粗的年輕後生，值當跟我這麼一個士埋大半截的老頭吃醋嗎？」
小老頭的目光強睜著很精亮地閃了一下，但這並不能掩飾住他心底的自嘲和灰黯。
有一句話，他沒直說出來：「我連打你嘴巴的力氣都沒有了，還能對她做什麼出格
兒的事？」但天放從他扯動了嘴角的那點自嘲中，把這句沒說出的話看出來了。
肖天放放心了。但大放並不清楚，這位重炮旅旅長又的確是極喜歡疼愛玉清的。
只是的確再也疼愛不動了。他這一生疼愛過許多女人，自認為對每一個都是真心地
疼愛的，但他從沒有遇到過一個像玉清那樣，幾經大起大落，輪番過著天堂、地獄
生活，卻依舊楚楚動人、落落大方的。他自己的一生，就不用說了，自然也在行伍
中幾經大起大落，也是一會兒天堂、一會兒地獄那麼過來的。他一直希望能找到這
樣一個有同樣經歷、人生感受相似的女人。他知道自己的身體糟糕成這個樣子，自
己正在自己的墓地上掘最後幾鍬土。他已不能再妨礙別人了。他只希望在這樣一個
女人身邊再得到幾個安安靜靜的夜晚，踏踏實實的夜晚，這裡甚至都不帶有半點要
跟她上床的慾望。如果說，佛陀悉達多太子，渡過民連禪河，在迦耶山附近的菩提
迦耶村的那棵菩提樹下，終於找到了自己完成無上正覺的一塊「淨土」，那麼，他
在玉清身邊所要的，也只是給自己留一塊心靈的「淨土」。但他又不願別人說他在
這兒做著「同病相憐」的遊戲。不。他不是可憐蟲。他經常讓別人清醒地記起，千
萬別忘了，他還是此地各方駐軍的高階軍官中，為數不多的領有少將銜的一位。別
忘了，他手裡還握有這個邊防省所有駐軍中惟一的一個重炮旅。
‘你寫幾個字我瞧瞧。「他對肖天放吩咐道。這是他考察下屬的一個常用的方
法。
聰明的天放在玉清遞來的一張毛邊紙上，馬上很用心地寫了這樣一句話：「剛
才的事，請將軍原諒。」
「鬼哦！」小老頭笑了。顯然他對這幾個字和這句話本身都還是滿意的。「上
過學？」他又問。
「可以說沒有。」
「哦……」小老頭稍覺意外。肖天放的這幾個字寫得還算有點功底，並不乏歐
柳的氣韻。居然出自這麼一個沒上過學的年輕行伍之手，不能不刮目相看。
「你想，他那樣的能卜哪兒去上學？還不是自己跟自己學一點，墊個底兒唄。」
玉清在一旁趕緊幫腔。
老頭沒搭理玉清的話茬，一心只在眼前這個長相粗陋。但卻明顯有一種內秀內
熱在襯底的年輕人身上。他太明白了，這樣的人，在軍中的用處。
‘你當過聯防軍的支隊長，怎麼又跑這兒來混飯轍？「他追問。
「一時半時，真說不好。」
「當兵的，有啥說啥！」
「用馬太福音裡的話來說，我這些年，可以說……」肖天放剛露了自己那一手
字，得了個好，便想再露露這一向來在青年會禮堂裡的收穫，也好讓王清和這小老
頭以後別太小看了他。沒想卻被小老頭一句話惡狠狠搗穿了老底兒。小老頭說：
「你他媽的懂什麼馬太福音牛太福音，別跟我耍這個！竹筒裡倒豆子，三句話，給
我把事兒兜底兒挑明瞭！」
「是。三句話，挑明瞭……」天放一下漲紅了臉。他不免慌亂。但他開始喜歡、
敬重這個苛刻的老軍人了。他知道自己遇到了一個真正的軍人。目標明確。手段簡
捷。態度堅決。死活由天。
天放低下頭，稍稍沉吟了一下，便開始說道：「我這人，活到現目今，敬佩過
兩個人：一個是我爹。再一個，是我聯隊的現任指揮長……」他不好意思提大來娘。
「一句了。」玉清在一邊笑道。她覺得有趣。
「但萬萬沒想到，我爹窩囊，指揮長軟球混球，生死關頭又把我給‘賣了」’
「第二句。」
「可我掏心窩子說，實實在在不願跟著爹窩囊一輩子，又不甘心隨便讓人‘賣
’來‘賣’去……」
「……」玉清忘了數數，眼圈一下讓天放說紅了。
「三句都說完了。」小老頭提醒道，「就這些？」
「就這些。將軍要把我當逃兵送城防警備司令部，我也只好認了。」
「你不是逃兵！」小老頭尖刻地反問。
「我是。」肖天放挺直了身子，大聲回答。
「你們這又在幹啥呢？說點人話，好不好？我這兒不是你們的司令部、指揮所！」
玉清見他倆突然又動起真格兒的來了，急忙上前打圓場。
「瞧瞧……」小老頭笑了，「有人專護逃兵哩！」
肖天放沒笑。
他笑不出來。
又過了些日子，依然相安無事，只是局勢一天比一天緊張。機場由城防警備接
管。大肚子的美援運輸機，一天起落幾十架次，趕著往外運一些鐵皮包角、鉚釘鉚
實的保險箱。槍斃了幾個趁亂用飛機走私金銀的上尉飛行員。重炮旅也奉命調歸城
防警備指揮。旅長兼任了城防副司令。炮車調動頻繁。半夜從街頭馳過，震得蘇俄
領事館洛可可式建築物的石砌立柱，幾度彎曲，又幾度繃直。院子裡所有的老橡樹
都湧到鐵柵欄牆跟前，以樟子松為核心，組成街壘式的陣營。煙囪不肯冒煙。
有一天，小老頭把天放叫到自己住的公館。天放見他穿著猩紅的絲絨睡袍，黑
牛皮面的軟底拖鞋，戴著頂黃色的壓發帽。他的小腦袋上早就沒剩幾根毛，戴壓發
帽，只是一種習慣。他的客廳裡，四面牆上鑲嵌著八塊長條的足有一人多高的玻璃
鏡子。這使天放忽然想起索伯縣。那個窄長的院子。大來孃的單間。不同的是，這
八塊鏡子全鑲嵌在噴塗著金粉的浮雕金屬框架中間。沒有人真心地注視它們。但天
放激動，因為他又一次同時看到，這麼多的自己在看著自己，有這麼多的自己坐在
自己的對面。他想大聲叫他們一聲「肖天放」，問他們一聲：「你們混不混？」
小老頭告訴他，這些天，玉清天天逼著他，讓他想法子給肖天放恢復軍籍，人
到他的炮旅裡，重新在省城的軍界好好再幹一番。
「現在輪到我來吃你這小嘎娃逃兵的醋了！我還沒見玉清這麼為人求過情。你
到底有啥好的？在我旅部能寫你那幾筆毛筆字的傢伙有的是。一捋一大把！你讓她
瞧上了！」老頭戲濾。
「我沒想再穿軍裝。」天放應道。
「行了，別跟我得好又賣乖了！」老頭嘶嘶地喊。這一段時間裡，老頭給他化
了個名，重做一套身份證明，包括一張炮兵官校的肄業證書。
「你先得到炮兵要塞去幹幾天上等兵。摸摸炮，懂一點操炮技術。別在人跟前，
盡說外行話。每週，搭乘要塞的通勤車，上我這兒來兩次，我給你‘單練’。給你
上一點炮兵戰術的基本課目，炮兵參謀的基本業務。我已經給要塞司令打了招呼，
他們不會阻攔你，不會查問你。這一段，在炮塞，就老老實實當個上等兵，讓你幹
啥你就好好地幹啥。忘了自己過去的身份，別老想著還帶過幾百號人。你們那聯防
軍，算不了個烏玩意兒！把過去的都甩了。別提了！到我這兒，就好好學參謀業務。
少將旅長給你當教官。我可不是跟你鬧著玩咧！」