孩子!現在我不能不說你了。

你知道美國法律為什麼規定十三歲以上的小孩可以獨自在家，甚至可以出去作baby-sitter嗎?

那表示，十三歲以上的孩子不但可以照顧自己、照顧家，甚至可以照顧別人。

你已經十四歲，早應該學會獨立了。

獨立，第一件事就是要對自己負責，不能再像小孩子，什麼事都交給父母。

你有你自己的房間、自己的書桌，既然那些書箋和剪紙是送給你的，你又已經收下，就應該拿到你的房間去，從此成為那些東西的主人；就算家裡只有你一個孩子，也不能把每個角落都看成你的地盤，或等著我們把東西放到你桌上。

獨立也表示你長大了，有了私生活。不能像小娃娃一樣亂丟內衣，或光著身子亂跑。早上起來，你要知道梳好頭再出房間，就算假日，也不適合到下午還穿著睡衣。

你甚至應該學會，在洗澡的時候自己洗內褲，那是女孩子貼身的衣物，要特別乾淨、特別隱私。所以不但中國人避免把內褲掛在外面，連西方社會也視為禁忌。

你想想，如果有一天，家裡來了客人，進樓上浴室，發現你的三角褲扔在地上，人家會怎麼想?

人家可能說我們把你慣壞了，也可能說你缺乏教養。

我甚至要跟你講，你把牙刷牙膏排列在洗手檯上，固然很整齊，但也不全對。

為什麼?

因為那是屬於大家的地方，雖然百分之九十由你一人使用，你也要考慮剩下的百分之十，如果臺子全被你佔了，別人還用什麼呢?今天下午，要不是我小小心心，能不弄倒你立著的電動牙刷嗎?

如果我不小心，碰倒了，又不巧，滾進了馬桶，怎麼辦?

最後，我要說，獨立是你要獨自面對問題。

外面有人按鈴，你不能只會喊爸爸媽媽去開門，而是自己去應對；電話推銷來了，你不能把話筒丟給父母，而應該自己去應付；下起傾盆大雨，你發現陽臺積水了，父母又不在家，你得冒雨出來，把堆在水口的朽葉抓起來扔掉；有人打電話來，你得小心記下對方的名字、電話，如果對方要你轉告事情，你得立刻寫下來，而且在我們一進門的時候就說。

孩子!聽我數落你這麼多，你非但不必不高興，還應該高興呢!因為那表示你真的長大了，不再是躺在我肚皮上睡覺的小貓，和坐在我腿上「騎大馬」的小女孩。

你已經成為我們家的小小女主人，只要爸爸媽媽不在，你就成為獨當一面的戶長了；你要幫公公婆婆翻譯、叫計程車、接電話，甚至監督園丁剪草修樹。

你的眼睛會愈來愈亮，既有女孩子的溫柔，又有女主人的威儀。

你說你不是應該很得意嗎?