“窩囊廢！”

“不能那麼說，畢竟是你丈夫。”

“我有時也可憐他。可是如果你是個女人，你一天都不會跟他過。”

“我明白你的心情。”

“已經快十年了……你別看他愁眉苦臉的，實際上他根本沒什麼追求，庸俗的生活對他很合適，你沒看到他釣魚去那股高興勁兒，樂觀得很呢！買一件便宜貨能自在好幾天，真不明白他居然能給學生講製圖課！我看他就希望這樣混下去……”

“不能勸勸他麼？”

“罵得狗血淋頭也沒用。我罵累了。我懶得跟他說這些。”

“乃倩，你很不幸。”

“我知足了。只要你哪怕明白一點點。”

“我全明白。”

“不一定。……兆路，我反正想開了，我得活得開心點兒，要不就悶死了……”

“我明白，明白。”

“兆路……”

他們不知不覺走出了一站地，依偎在建築物的陰影裡。周兆路不知是為她還是為自己感到難過。他抱著她的肩膀，預感到他們的關係可能要持續下去，不會像他理智上希望的那樣很快結束。

“乃倩，以後在單位舉動要約束些。”

“……我管不住自己。”

“我們有機會在外邊見面的。單位里人多眼雜，讓人猜疑就不好了。”

“我會小心的……失去你我可受不了。我下決心抓住你，絕不撒手。”

“以後……少單獨到我辦公室來。”

“好的。親我一下……”

她並沒有約束自己。她竟然在他睡午覺時溜到他身邊來。他在她身上看到了燃燒的慾望。愛撫的表白已經無法使她滿足。她要行動、行動！周兆路卻憂心忡忡。他不知道等待他的是又一次墮落，還是一次嶄新的昇華。誘惑和恐懼籠罩了遠方的北戴河。

他想起了北戴河帶著腥味兒的涼爽的海風，恍惚覺得他和她正在柔軟的黃沙上走。前年他到過那裡，讓蚊子叮得滿腿大包。如果沒有蚊子，那兒的夜是很迷人的。海在白天平庸，一入夜便神秘了。黑暗中聽著海浪一次次爬上沙灘，人就禁不住幻想和嘆息。甜蜜的哀傷從海的深處游來，透過夜色一直流進心裡。那片刻的無所思無所想的感覺令人沉醉。

他決定去，和她一塊兒去。

他早早地打點行裝。妻子為他準備了換洗的衣服，買了防蚊油和一包十二塊錢一兩的“大嶺山工夫紅茶”。他自己逛了好幾家商店，挑了一件有花格子的尼龍泳褲。晚上睡覺前試了試，緊繃繃的，有點兒小了。他把它疊好裝在旅行包底層。

“真想讓你把我帶上。”妻子說。

“你有空兒嗎？”

“不行了，快開學啦。教育局也有療養名額，可誰知道什麼時候能輪到我們基層教師的頭上？”

“以後會有機會。實際上……也沒什麼意思。”

“你把小磊帶上吧？”

“恐怕沒有多餘床位，單位裡的人幾年才輪上一次，我怕影響不好……當然你要想陪我去，我跟總務科說說還是可以的。”

“我是說著玩的。”

妻子沒再提這件事。她在中學當語文教師。六五年他經人介紹認識她時，她剛剛從師範大學畢業。她是上海人，在北京舉目無親，兩個人一接觸就很親近。他那時在業務上正發奮，對婚姻不怎麼熱心。見她生得很端正，脾氣又格外溫順，他便同意交往了。結果只談了小半年，兩人就高高興興地結了婚。他覺得這女人對自己正合適。家裡和同事們也都很滿意，說這個女人真不錯。他們很少吵架，但也沒有多餘的激情，日子就這麼平平淡淡穩穩當當地過下來了。鬧彆扭的時候也有，他們只是互不理睬，從來沒有惡語相加，最後總是以不知不覺地親密交談起來而告終。除了結婚時休探親假，他們沒有出去遊玩過。他開會到過許多城市，而她的落腳點不是北京就是上海父母家。她教書有假期，但他從來沒有利用過，她也不提。她永遠只是為她的學生和家庭而忙忙碌碌。

這一次他又要單獨行動了。另一個女人會陪伴他。看著妻子為他細心地收拾提包，他心裡有點兒不是滋味。臨行前那個晚上，他的身體格外興奮，把自己和妻子搞得很累。妻子很愉快，也很驚訝。

“我已經沒有吸引力了。”她不好意思地撫摸著他。

“你很好，真的……”

“到了那兒要注意身體。”

“我身體很壯，不是麼？”

“吃東西要注意，別拉肚子。”

“我懂，我是醫學專家。”

“又說大話……”

夫妻倆嘰嘰咕咕地說著笑著，很晚才睡。他熱情得彷彿要和妻子訣別似的。他竭力把北戴河之行想像得平淡無奇，但每每想來都預感到前面隱伏著不可知的災難。那個女人魔鬼似地立在黑漆漆的海灘上，向他伸出了蒼白的雙臂。他想逃開，躲到與妻子共創的現時的歡娛中去。

他躲不開她，他知道。在爆炸似的快感中他想的不是妻子，而是那張嬌豔的面孔。他恨不得撕碎了它。