頭痛欲裂。
太陽穴和前額裡面，都有個可惡的小夜叉，用帶刺的狼牙棒不住地用力敲打，似乎不把腦漿敲打出來誓不罷休。真疼啊！疼得眼睛流淚，睜不開；疼得四肢無力，腳步踉蹌。可烏雲已經壓到頭頂，雷聲隆隆，電光亂竄，可怕的雷殛正在朝自己追趕過來！逃哇！趕快逃哇！……
閃電和霹靂趕得他漫山野地亂竄，青山腳下立著一個半人高的石塊壘成的小小土地廟，她不由分說，一彎腰，就鑽進了這個沒有小板凳大的廟門。
門裡竟如此恢弘！
天王殿四大天王都是丈二金身，面目猙獰，高舉降魔杵的韋陀金甲閃光，帛帶飄飄，粉面含威。原來這並非土地廟，乃是一座佛家寺院。卻又不見大雄寶殿字樣，大殿中神座上也不是我佛如來。她極力看去，終因簾幕低垂，流蘇瓔珞密密層層，無法見到尊神的面目。聽著被山門隔在外面的隱隱雷聲，她感激地跪在神案前，再拜叩首，說：
“尊神在上，弟子柳天壽叩謝拔救之恩！……”
“且慢叩謝。”神座上竟傳來轟隆隆的聲音，跟剛才追著她的雷聲一樣使她心驚膽戰，但細細分辨，口音聲調似非陌生，“有人不服判決，特地招你作證。”
她一回頭，吃了一驚：胡昭華胡大公子跪在身邊。胡公子朝著尊神叩首再三並哀哀哭泣，說道：
“小人費盡心機，圖謀姦淫天真未鑿之少年，罪大惡極，已遭雷殛之報，如今又著我投生為蜂蝶之屬，墮入畜道輪迴，心實不甘！一則當初並非強姦，是她情願的，再者她假女做男，心存欺騙，也不能無過吧？”他掉過頭來，朝天壽哭著說，“如今我落到這般田地，你就不能說句真話幫幫我嗎？……”
看到當年風流倜儻不可一世的胡昭華，如今披枷帶鎖、披頭散髮、形容憔悴、淚流滿面，天壽心中一軟，不知怎麼就說道：“稟告尊神，小人原是不肯，被他苦苦糾纏不過，又念他一片真心，再者小人身為石女，日後終無結果，不如做他男寵以求終身有靠……”
說出這話，她自己先呆住了。
心頭閃過此念是一回事，把它說出來是另一回事；心中閃念旁人不得而知，一說出來就成鑿鑿實實的真情，就變得極其丟人極其下流極其不像個人樣兒了！她舉起手就朝自己臉上連連抽耳光，卻聽得周圍一片驚天動地的大笑，那是極其輕視蔑視的訕笑！四面八方都在笑，笑聲轟轟，震得她頭暈耳鳴，睜不開眼睛。笑聲中，尊神說道：
“天壽天壽，你果然無恥到這般地步嗎？”
天壽抬頭，見簾幕左右分開，瓔珞流蘇中出現的竟是林大人的模樣！她羞愧得無地自容，站起來就朝大殿金柱一頭撞了過去……
一隻有力的手拉住了她，“不要這樣！”洪大的聲音在大殿裡激起陣陣回聲，“她還是個小孩子，你們不該欺負她！”
天壽猛回頭，是葛雲飛！
她大叫著“姐夫！”朝著葛雲飛直撲過去，葛雲飛的大手攬住她，一把抱了起來，和藹地說：“來吧，跟我走。”
天壽覺得自己又成了很小的孩子，兩條腿懸在空中，高興得一個勁兒搖擺踢踏。她緊緊摟住姐夫的脖子，拿小臉貼在姐夫粗糙又溫暖的面頰上，心下一片安寧、塌實，什麼都不擔心，什麼都不害怕了。
但晴朗的天空中突然又傳來雷聲，姐夫把天壽放在地上，說你別亂跑，我上高處去看看。姐夫才走出不遠，天空一團金色的雲朵中，飛出一條光耀萬丈、讓人睜不開眼的金龍，俯衝而下，一探爪，把姐夫抓住，騰空飛走了。天壽驚駭之極，大叫著姐夫姐夫，跟著追了好遠。哪裡還有蹤影？她又累又苦，坐在地上大哭……
“師弟，叫我們好找！”聲音老遠老遠地響過來，天壽抬頭看，竟是天福天祿跑過來了。天壽趕緊站起身，想要躲，已經躲不開了。
天福做著柳夢梅的身段，雙手擎著柳枝說：“小姐，我哪裡不尋你來，你卻在此……”說著就來拉扯天壽，口中唱道，“轉過這芍藥欄前，緊靠著湖山石邊，和你把領釦兒松，衣頻寬……”
天壽心慌意亂，竭力掙扎，這邊天祿不由分說，一下子就把天壽背在背上，跳跳舞舞、瘋瘋癲癲地唱著《雙下山》裡小和尚小尼姑合唱的《菩提曲》：“男有心來女有心，哪怕山高水又深……”
天壽又羞又惱，用力擂著天祿的後背，喊著：“我不要！我不要！我不能夠的呀！……我要回家！我要回我的聽泉居！……”她此刻突然想到，那次跑到聽泉居的小夷兵長得很像亨利，沒準兒是亨利的兄弟或侄子，回聽泉居一定要想法找到他，要不然到澳門去問問？……
“回聽泉居？”天福天祿都顯得不解。天福恍然大悟的樣子，說：“她是石女呀！我們還不快走！”見天祿猶豫著不肯邁步，天福像他平日一樣拿出兄長的溫厚和誠摯，很知心地對天祿說：“你想娶她，只不過為了顯示你是個與眾不同的君子罷了！也好博得她一輩子對你感恩戴德。要是實實在在過日子，說到底，你不是什麼也得不到嗎？……”
天祿像是點點頭，他們倆一同回頭來看天壽，眼睛裡盡是懷疑和厭惡，不知誰發聲喊，他們便像躲避瘟疫一般，掩著鼻子掉頭飛跑，眨眼間就沒了蹤影。天壽心裡難受極了，放聲大哭，她覺得自己像啼血的杜鵑，眼裡流出來的不是淚，全都是血，鮮紅鮮紅的血呀！……
一雙溫暖的手，柔若無骨，輕輕撫摸著她的頭頂，她的面頰，竟是他的大姐姐媚蘭！媚蘭安慰地笑著，笑容還是那麼嫵媚迷人，她說：“小妹，我跟你一塊兒回家！我很久很久沒有見到爹孃了，我好想念他們哪！……咱們走哇！”
天壽忘了父母已經亡故，也忘了媚蘭已經問斬，像個小女孩子一樣，拉著大姐姐的手，蹦蹦跳跳，心中很是驕傲：要是往日一起練功的小子們能看看，我有個多麼美豔絕倫的大姐姐，非把他們眼紅死不可！……
一彪人馬從地裡冒出來，攔在面前，兩個穿紅衣、袒著半臂、頭戴一根山雞翎子的劊子手，一把就將媚蘭揪了過去，五花大綁，並在背後插上了死刑犯的字標。天壽嚇壞了，大叫“大姐姐大姐姐！”
媚蘭臉色煞白，卻還對著天壽微笑，但笑得非常淒涼，她說：“小妹小妹，你不明白，我跟你一樣，到了這步田地，實在由不得自己啊！你沒罪，我也沒罪，誰不想活著，誰不想活得好活得自在活得滋潤？我做的就是這門生意，沒偷沒搶沒害人，更沒有殺人放火，比起那些該死卻能不死的人，我實在不該死啊！我不服……”
“喀嚓”一聲，媚蘭的頭被砍落地，腔子裡的血噴得好高。滾到天壽腳邊的媚蘭的頭仍對天壽淒涼地笑著，還張嘴叫了一聲：“小妹！……”
天壽嚇得尖聲大叫，一下子跌坐在地……
天壽尖聲怪叫，把守候在床邊的英蘭嚇了一跳，連忙推著喊道：“天壽，天壽，你醒醒兒，這是怎麼啦？……”話沒落音，天壽猛然從床上坐起，一下子就摟住了英蘭的脖子，可憐地哀告著：
“姐夫，救救我！姐夫快救救我啊！……”
英蘭一怔，只覺得天壽全身冰涼，篩糠似的顫抖，淋漓大汗把衣服全都溼透了，頭髮像是浸在水裡一樣，而緊貼在英蘭身上的胸腔裡，那顆心跳得突突的，就像有隻被追捕的小鹿在拼命奔逃，帶得英蘭也心裡發慌，趕快把天壽推開一看，一雙驚恐的眼睛瞪得極大，黑眼珠幾乎佔滿了眼眶，以至眼圈兒似乎都被洇黑了一大片。英蘭心裡害怕，更加用力地搖晃她：“天壽！醒醒！你快醒醒啊！”
天壽呆呆地望著英蘭，好像還沒認出她。英蘭趕緊端上預備在邊上的熱茶，天壽接過來就往口邊送，卻送到前額上，一倒，茶水全都潑在了臉上，流了滿身。英蘭哎呀地叫出聲，天壽渾身一哆嗦，這才真的醒過來。
英蘭連忙找手巾為她擦乾水漬，再遞給她一杯熱茶。天壽如飲甘泉，咕嚕咕嚕喝了個暢快，放下茶盞，才用平日的神情和聲調叫了一聲：“姐。”停了一停，說，“我又做噩夢了。”
英蘭長出了一口氣，笑道：“夢醒了，酒也醒了吧？真嚇死人，沒見你剛才摟著我的脖子一個勁兒地喊叫，姐夫救我姐夫救我，差點兒把我勒死！……”
“真的？”天壽問，夢中情景又影影綽綽地回到眼前，不覺心頭一陣悽楚。
英蘭抿嘴笑著，眼神很特別地看著她，說：“傻孩子，你為什麼早不說真話？咱姐妹同嫁了他，有多好！他那為人，不會嫌棄你，你也就終身有靠了。你呀，真是的！……”
我是喜歡姐夫，可我不一定要嫁給他，特別是不一定要像你一樣去做他的妾。你以為你就是終身有靠了嗎？你難道不也很可憐很可惜嗎？－－天壽這些話沒有說出口，她只目不轉睛地望著姐姐，輕聲問：
“你都知道了？”
英蘭斂起了笑容，嘆息道：“天祿都說了……你別怪他，是我逼著他說的。我這心裡，唉！……真不知道這些年你是怎麼過來的！實在難為你了！……我雖說還不全明白，可想想過去那些日子那些事，我心裡跟刀割也似的……唉！……”
英蘭低頭抹淚。天壽怔怔地望著黑漆漆的窗戶，許多往事洶湧而至，逼得那一股淒涼悲酸之氣在她胸臆間衝撞激盪，極力尋找噴湧而出的罅隙。她竭力壓制，顫抖著聲音問一句：
“什麼時辰了？”
“二更早過，快三更了……”英蘭仍然哽咽著。
桌上的燈焰不時跳動，時而伸得長長的，時而縮成小小的，使室內忽明忽暗，映在天花板和牆邊的人影也隨著忽而清晰，忽而模糊。天壽凝視著屋頂，又似透過屋頂看向很遠很遠的天際，望著不知什麼地方，臉上彷彿一無表情，只輕輕地、輕輕地，彷彿十分平淡、彷彿在講家長裡短，說道：
“爹打過我，姐知道吧？”
“那怎麼不知道！為學戲，短不了，天天不是罰站罰跪罰餓飯，就是打手心打屁股，打得那個狠！虧你小小年紀，竟都捱過來了……”
“不，不是那個，是扇耳光，打臉。”
“爹打你耳光？不能吧？他常說樹要皮人要臉，就是把徒弟打傷了也不能打臉，還說最是唱旦角的，憑的就是一張臉……唉，我抽你那個嘴巴罪過呀，壞了爹的規矩，真該死！……”
天壽眼睛還看著屋頂，只苦笑著搖搖頭。
“爹真的打你臉了？你是爹媽的心尖子，要靠你發家養老的呀！”