可是一旦從那樣的交談領域裡退出，並且面臨著被邀與主人同桌吃飯這樣的處境，龐其杉立刻又變得惶惑無措了。他從沙發上站起來，笨拙地辭謝著：「不用不用，我不餓、不餓……」

張奇林力勸他吃麵，甚而至於去牽他的胳膊，他卻死活不吃。但他這時卻突然意識到，他之所以來這裡的那最重要的目的，竟仍未能落實。是必須落實的時候了！於是他憑藉著剛才交談中形成的、尚未大量消退的心理順勢，大聲地對張奇林說：「張局長，我來找您，實在是為了這麼件事——我從外文期刊的廣告上看到，今年美國新出版了一本比托夫勒《第三次浪潮》更轟動的書，我問過了幾個圖書館，他們都還沒有進這本書。您這回去美國，最好先弄到一本——這本書是美國社會預測學家約翰·奈斯位元寫的，書名的中文含義是《大趨勢——改變我們生活的十個新方向》……」說到這兒，他便從口袋中取出鋼筆和一個小本，俯身在飯桌上，把那著者和書名的英文原文寫了出來；寫完了，撕下那張紙遞給張奇林，便邊告辭邊往外走。張奇林怎麼也留不住他，只好把他送出去，送到院中時，張奇林還不住地說：「你看你，吃了面再走嘛，有什麼關係呢？局裡常有同志來，趕上什麼就隨便吃點什麼……」可是龐其杉竟一徑走到院門外了，張奇林只好同他握手告別：「我一定想辦法弄到奈斯位元的書。歡迎你以後常來。回國後見！」龐其杉同張奇林握別後，頭也不回地快步朝衚衕外走去，心裡忽然非常輕鬆，又非常充實……

張奇林轉身回屋時，恰好遇上從偏院裡出來的荀磊。荀磊一見他就笑了：「真巧！張叔叔，我正要去您家——」

張奇林忙說：「去吧去吧，今天秀藻在家，你們年輕人正好一塊兒談談。」

荀磊卻說：「我們家來客了。要不是有客來，我早給您送去了——」說著，遞給張奇林一封信。

給張奇林的信件，一般總是寄到機關；給於大夫的一般也總是寄到醫院；張秀藻現在也從學校那裡收信。所以，這邊的郵遞員難得給他家送信——因為院裡並沒有信箱，郵遞員來了，循例在門洞裡大喊一聲：「信——」（或者「報紙——！」）於是要麼是荀家，要麼是澹臺家，便出來個人，先接過去，然後義務地送往各家。

張奇林接過那封信，心裡不禁有些納悶，誰來的呢？除了前不久曾收到過一封剛送走的那位龐其杉的來信，他不記得近年來有誰往這個院裡給他寫過信。

張奇林回到家中，拆開那封信，一邊吃肉末掛麵，一邊看信，只見信上寫著：

張局長：

知道您很忙，但不得不打攪您。您局行政處處長傅善讀，在分配統建房屋的過程中，用巧妙的「倒空」手段，卡掉了您局中年知識分子的居住面積，為並非您局的所謂「名畫家」洛璣山提供了一套住房，此事不知是得您默許，還是他真的把您蒙在了鼓中？不過，有一點我們是很清楚的，就是您家的客廳中，現在也掛著洛璣山請您「雅正」的「傑作」——所畫山水人物固然很美，但同樣的構圖，這位洛璣山起碼已重複過十次；而該人用他的「名畫」行賄所得的住房，據我們所知已有三處之多。懇盼您能以愛黨之心，克服藏畫之癖——自己洗手洗澡，並明察傅善讀的所作所為。我們除向部紀律檢查委員會揭露此事外，特再專門寫信給您，希望您能以黨性自律！出於某種您能夠理解的原因，我們在給部紀律檢查委員會的信中，列舉了具體證據，並署上了真實姓名，而給您的這封信，有關部分卻暫付闕如。請相信我們的善意，並請海涵。

致

敬禮！

兩個外單位群眾

1982年12月11日

看完一遍，張奇林又看一遍。麵條吃不下去了，他不由得朝壁上所掛的那幅畫望去——那幅裝裱得頗為精緻的國畫，畫的是晚唐詩人於漬《山村曉思》的詩意，上面有畫家草書的原詩：「開門省禾黍，鄰翁水頭住。今朝南澗波，昨夜西川雨。牧童披短蓑，腰笛期煙渚。」後面是措辭親暱的題款：「壬戌晚春為奇林兄卻乏走筆璣山抱慚敬請雅正」，並在題款後和右下角「計白當黑」處各鈐下一方形陰文章和一葫蘆形陽文章。這幅畫掛上的半年多來，張奇林確從有意無意的凝視中，收到過「卻乏」的效果；不錯，這幅畫是老傅攜來的，當時自己竟未能深想，展看之後，欣然地收下了。洛璣山是在賓館中認識的，很自然地認識的——張奇林在賓館中參加一個涉外會議，而洛璣山正應邀為賓館作畫——他倆的住房恰好挨在一起，在餐廳進餐時也常常同桌……當然，張奇林並未主動向他求過畫，倒不是有什麼顧忌，實在是心裡並沒產生過那樣的想法，自己的客廳裡掛不掛畫本是無所謂的一件事；但老傅把畫送來了，也就收下了，也就掛上了，也就時而看看……沒想到這裡面竟打著埋伏！

「咦，你怎麼啦？怎麼不吃麵，在那兒發愣呀？」於大夫發現張奇林神色不對頭，忙過去問，「都是剛才那個龐什麼把你攪的吧？怎麼又冒出來一封信？麵條味道太淡了吧？要不要我給你加一點味精醬油？……」

「啊，不用。」張奇林趕忙把麵條幾下吃完，把信折起來，放進衣袋中。他鎮靜下來，換坐到沙發上，抽上一支菸，仰靠著沙發背，微合著眼皮。

「你乾脆到床上靠靠。老傅不是兩點鐘來接你嗎？我一點半叫你好了。」於大夫一邊收拾碗筷一邊說，「反正行李都收拾好了，也就是到時候換換衣服。」

「啊，不用。」張奇林睜開眼睛，振作起來。他和顏悅色地對愛人說：「到了飛機上，有的是時間養神。現在我不如抓緊讀一點書。」他站起來，朝裡屋走去，走到門邊，扭回身來囑咐說，「我走了以後，你讓秀藻把那張畫取下來吧，捲起來，暫且擱到櫃子裡。」

於大夫微微有點吃驚：「為什麼？掛在那兒不是很好嗎？你怕掛壞了？是聽說洛璣山的畫兒越來越值錢？可我們又不拿他這幅畫兒當存款，掛舊了就掛舊了吧，怕什麼？」

張奇林笑笑說：「他這畫兒有什麼價值！同樣的構圖，人家說他至少畫過10回。你們就取下來吧，我自有道理。」說完，踱進裡屋看書去了。

當然，他的心情並不能平靜。他開啟那本心理學著作，很難讀下去。除了內在的原因，外在的環境也使他不能安心讀書——院子裡，辦喜事的薛家那邊，傳來了一陣更其刺耳的喧譁聲。