「也有你這麼一說，也有你這麼一說，」鹿書香輕輕的點著頭。「可是有一樣，我要就了副局長，空筒子的副局長，你可就完了。你想呀，有比犬稜還硬的人立在正局長背後，還有咱們薦人的份兒？我掛上個名，把你甩了，何苦呢！我閒也還閒得起，所以不肯閒著的原因，一來是我願意提拔一些親友，造成咱們自己的勢力，為咱們的晚輩設想，咱們自己不能不多受點累。二來是我有東洋朋友，我知道東洋的事，這點知識與經驗不應當隨便扔棄了。妬恨我的也許叫我賣國賊，其實我是拿著自己的真本領去給人民作點事，況且東洋人的辦法並不象大家所說的那麼可惡，人家的確是有高明人；老實不客氣的說，我願意和東洋人合作；賣國賊？蓋棺論定，各憑良心吧！」他閉上眼，緩了一口氣。「往回說吧，你要是教我去作副局長，而且一點不抱怨我不幫忙你，我就去；你若是不諒解我呢，吹，我情願得罪了犬稜，把事推了！怎樣？」郝鳳鳴的氣不打一處來。倒退——不用多了——十年，他一定會對著鹿書香的臉，吶喊一聲賣國賊。現在，他喊不出來。現在，他只知道為生活而生活著；他，他的太太，都短著許多許多的東西；沒有這些東西，生活就感到貧窘，難堪，毫無樂趣。比如說，夫婦們商議了多少日子了，始終也沒能買上一輛小汽車；沒有這輛小汽車，生活受著多麼大的限制，幾乎哪裡也不敢去，一天的時間倒被人力車白白費去一半！為這輛小汽車，為其他好些個必需的東西，使生活豐富的東西，他不能喊賣國賊；他現在知道了生命的意義，認識了生活的趣味；少年時一切理想都是空的，現在也只知道多掙錢，去豐富生命。可是受了騙，受了大舅子的騙，他不能忍受，他喊不出賣國賊這三個字，可是也不甘心老老實實的被大舅子這麼玩弄。
他恨自己，為什麼當初要上英國去讀書，而不到東洋去。看不起東洋留學生是真的，可是事實是事實，現在東洋留學生都長了行市，他自己落了價。假若他會說日語，假若他有東洋朋友，就憑鹿書香？哼，他也配！
不，不能恨自己。到底英國留學生是英國留學生；設若鹿書香到過英國，也許還不會壞到這個地步！況且，政治與外交是變化多端的，今年東洋派抬頭，焉知明年不該留歐的走運呢？是的，真要講亡國的話，似乎亡在英國人手裡還比較的好一些。想到這裡，郝鳳鳴的氣消了一些，彷彿國家亡在英人手裡是非常的有把握，而自己一口氣就闊起來，壓倒鹿書香，壓倒整個的東洋派，買上汽車，及一切需要的東西，是必能作到的。
氣消了一些，他想要大仁大義的勸鹿書香就職，自己情願退後，以後再也不和大舅子合作；好說好散，貞頭曼！
他剛要開口，電話鈴響了。本不想去接，可是就這麼把剛才那一場打斷，也好，省得再說什麼。他拿下耳機來：「什麼局長？方？等等。」一手捂住口機，「大概是新局長，姓方。」鹿書香極快的立起來：「難道是方佐華？」接過電話機來：「喂，方局長嗎？」聲音非常的溫柔好聽，眼睛象下小雨似的眨巴著。「啊？什麼？」聲音高了些，不甚好聽了。「嘔，局長派我預備就職禮，派——我；嗯，曉得！」猛的把耳機掛上了。「你怎麼不問明白了！什麼東西，一個不三不四的小職員敢給我打電話，還外帶著說局長派我，派——我！」他深深的噎了一口氣。
「有事沒事？」郝鳳鳴整著臉問，「沒事，我可要走啦；沒工夫在這兒看電話！」
鹿書香彷彿沒有聽見，只顧說他自己的：「哼，說不定教我預備就職典禮就是瞧我一手兒呢！厲害！擠我！我還是幹定了，鳳鳴你說對了，給他們個苦膩！」說完，向郝鳳鳴笑了笑。「預備個會場，還不就是擺幾把椅子的事？」郝鳳鳴順口答音的問了句，不希望得到什麼回答，他想回家，回家和韻香一同罵書香去。
「我說你不行，你老不信，坐下，不忙，回頭我用車送你去。」看郝鳳鳴又坐下，他閉了會兒眼才說：「光預備幾把椅子可不行！不行！掛國旗與否，掛遺囑與否，都成問題！掛呢。」右手的中指搬住左手的大指，「顯出我傾向政府。犬稜們都是細心的人。況且，即使他們沒留神，方佐華們會偷偷的指點給他們。不掛呢，」中指點了點食指，「方佐華會借題發揮，向政府把我刷下來，先剪去我在政府方面的勢力。你看，這不是很有些文章嗎？」
郝鳳鳴點了點頭，他承認了自己的不行。不錯，這幾年來，他已經把少年時的理想與熱氣掃除了十之八九，可是到底他還是太直爽簡單。他「是」得和鹿書香學學，即使得不到什麼實際的利益，學些招數也是極可寶貴的。「現在的年月，作事好不容易！」鹿書香一半是嘆悔自己這次的失敗，一半是——比起郝鳳鳴來——讚美自己的精明。「我們這是閒談，閒談。你看，現在的困難是，人才太多，咱們這邊和東洋那邊都是人多於事。於是，一人一個主意，誰都設法不教自己的主意落了空。主意老在那兒變動。結果弄成誰胳臂粗誰得勢，土地局是咱們的主意，臨完教別人把飯鍋端了去。我先前還力爭非成廳不可，哼，真要是被人家現成的把廳長端去，笑話才更大呢！我看出來了，我們的主意越多，東洋人的心也就越亂，他們的心一亂，咱們可就抓不著了頭。你說是不是？為今之計，咱們還得打好主意。只要有主意，不管多麼離奇，總會打動東洋人——他們心細，不肯輕易放過一個意見；再加上他們人多，咱們說不動甲，還可以獻計給乙，總會碰到個願意採納的。有一個點頭的，事情就有門兒。鳳鳴，別灰心，想好主意。你想出來，我去作；一旦把正局長奪回來，你知道我不會白了你。我敢起誓！」「上回你也起了誓！」郝鳳鳴橫著來了一句。
「別，別，咱倆不過這個！」鹿書香把對方的橫勁兒往豎裡扯。「你知道我是副局長，你也知道副局長毫無實權，何苦呢！先別搗亂，想高明的，想！只要你說出這道兒，我就去，我不怕跑腿；這回乾脆不找犬稜，另起爐灶，找沉重的往下硬壓。我們本願規規矩矩的作，不過別人既是亂抄傢伙，我們還能按規矩作嗎？先彆氣餒，人家亂，咱們也跟著亂就是了，這就叫作時勢造英雄！我就去就副局長的職，也嚐嚐閒職什麼味兒。假若有好主意的話。也許由副而正，也許一高興另來個機關玩玩。反正你我的學問本領不能隨便棄而不用，那麼何不多跑幾步路呢？」
「我要是給你一個主意，你給我什麼？」郝鳳鳴笑著，可是笑得僵不吃的。「這回我不要空頭支票，得說實在的。比如說，韻香早就跟就要輛小汽車……」
「只要你肯告訴我，靈驗了以後，準有你的汽車。我並非沒有主意，不過是願意多蒐集一些。誰知道哪一個會響了呢。」
「一言為定？我回去就告訴她！你知道姑奶奶是不好惹的？」
「曉得呀，還用你說！」
「你聽這個怎樣，」郝鳳鳴的圓眼睛露出點淘氣的神氣，「掘墓行不行？」
「什麼？」
「有系統的挖墳，」郝鳳鳴笑了，承認這是故意的開玩笑。「有你這麼一說，」鹿書香的神氣可是非常的鄭重，「有你這麼一說！你怎麼想起來的。是不是因為土地局而聯想到墳墓？」
「不是快到陰曆十月一了。」郝鳳雞把笑意收起去，倒覺得有點不大好意思了。「想起上墳燒紙，也就想起盜墓來，報紙上不是常登著這種事兒？」
「你倒別說，這確是個主意！」鹿書香立起來，伸出右手，彷彿是要接過點什麼東西來似的。「這個主意你給我了？」「送給你了；靈驗之後，跟你要輛汽車！不過，我想不起這個主意能有什麼用處。就是真去實行，也似乎太缺德，是不是？」郝鳳鳴似乎有點後悔。
「可惜你這個西洋留學生！」鹿書香笑著坐下了。「墳地早就都該平了！民食不足，而教墳墓空佔著那麼多地方，豈不是愚蠢？我告訴你，我先找幾個人去調查一下，大概的哪怕先把一縣的地畝與墳地的比例弄出來呢，報上去，必足以打動東洋人，他們想開發華北，這也是一宗事業，只須把墳平了，平白的就添出多少地畝，是種棉，種豆，或是種鴉片，誰管它種什麼呢，反正地多出產才能多！這是一招。假如他們願意，當然願意，咱們就有第二招：既然要平墳，就何不一打兩用，把墳裡埋著的好東西就手兒掘出來？這可又得先調查一下，大概的能先把一縣的富家的塋地調查清了，一報上去就得教他們紅眼。怎麼說呢，平墳種地需要時間，就地摳餅夠多麼現成？真要是一縣裡挖出幾萬來，先不用往多里說，算算看，一省該有多少？況且還許挖出些件無價之寶來呢？哼！我簡直可以保險，平墳的主意假若不被採納，檢著古墳先掘幾處一定能行！說不定，因此咱們還許另弄個機關——譬如古物之類的玩藝——專辦這件事呢？你要知道，東洋人這二年來的開發計劃，都得先投資而後慢慢的得利；咱們這一招是開門見山，手到擒來！就是大爵兒們不屑於辦，咱們會拉那些打快杓子的，這不比走私省事？行，鳳鳴！你的汽車十之八九算是妥當了！」
「可是，你要真能弄成個機關，別光弄輛破汽車搪塞我；你的會長，我至少得來個科長！」郝鳳鳴非常的後悔把這麼好的主意隨便的賣出去。
「你放心吧，白不了你！只要你肯用腦子，肯把好主意告訴我，地位金錢沒問題！誰教咱們趕上這個亂世呢，咱們得老別教腦子閒著，腿閒著。只要不怕受累，話又往回來說，亂世正是給我們預備的，亂世才出英雄！」
郝鳳鳴鄭重的點了點頭，東西兩位留學生感到有合作的必要，而前途有無限的光明！