林乃久連頭也沒抬。往常他只點她一個曲子，倒不專為省錢，是可憐她的嗓子；別人時常連點好幾個曲兒，他不去和人家爭強好勝；一連氣唱幾個，他不那麼殘忍。他拿她當個人待，她不是留聲機。今天，他冷淡，別人點曲子，他聽著，他無須可憐她。她受累，可是多分錢呢；他只有一塊錢。他讀書不完全為自己，可是沒人給他錢，是的，錢是一切；有錢可以點她一百個曲子，一氣累死她，或者用一堆錢買了她，專為自己唱。沒有什麼人道不人道。假若他明天來了錢，他可以一氣點她幾個曲子。誰知道世界是怎麼回事呢；錢是頂寶貝的東西，真的。明天打哪兒會來錢呢？

蓮霞還笑著，可是唱得不那麼帶勁了。

他看了臺上一眼，蓮霞的眼恰恰的躲開他。故意的，他想。手中就是短幾塊錢！她的眼向後邊掃，後邊人點的曲子。林乃久的怒氣按不住了：「好！」他喊了出來。喊了，他看著蓮霞。她嘴角上微微有點笑，冷笑，眼角撩了他一下，給他一股冷氣。「好！」他又喊了。蓮霞的眼向後邊笑著一掃。後邊說了話：

「我花錢點她唱，沒花錢點你叫好，我的老兄弟！」大廳裡滿了笑聲。

林乃久站起來：「什麼？」

「我說，等我煩你叫好，你再叫；明白不明白？」後邊笑著說。

林乃久看清，這是靠著窗子一個胖子說的。他沒再說什麼，抄起茶碗向窗戶扔了去。花啦，玻璃和茶碗全碎了。他極快的回頭看了蓮霞一眼。她已經不唱了，嘴張著點。「怎麼著，打嗎？」胖子立起來，往前奔。

大家全站起來。

「媽的有錢自己點曲呀，裝他媽的孫子。」胖子被茶房攔住，罵得很起勁。

「太爺點曲子的時候，還他媽的沒你呢！」林乃久可是真的往前奔。

「小子你拍出來，你他媽的要拍得出十塊錢來，我姓你姥姥的姓！」

林乃久奔過去了。茶房，茶客，亂伸手，亂嚷嚷，把他攔住。他在一群手裡，一團聲音裡，一片燈光裡，不知道怎的被推了出來。外邊黑，冷，有風。他哆嗦開了，也冷靜了。上哪兒去呢？他慢慢的下著樓。

走出去有半里地了，他什麼也沒想。霹靂過去了，晴了天，好象是。可是走著走著他想起剛才的事來，彷彿已隔了好久。他想回去，回到萃雲樓下等蓮霞出來；跟她說句話。最後的一句話似乎該跟她說，要對她說明他不是個光棍土匪，愛打架；他是為憐愛她才扔那個茶碗。可是這也含著點英雄氣概：沒有英雄氣的人，至死也不會打架的。這個自然得叫蓮霞表示出來，自己不便說自己怎麼英雄。她看出這個來，然後，死也就甘心了。

可是他沒往回走，他覺得冷。回宿舍去睡。想到宿舍更覺得有死的必要，憑林乃久就會只剩了一條被子？沒有活著的味兒。好在還有一塊錢，去買安眠藥水吧。他摸了摸袋中，那塊現洋沒了。街上的鋪子還開著，買安眠藥水與死還都不遲，可是那塊錢不在袋中了。想是打架的時候由袋裡跳出去，驚亂中也沒聽到響兒。不能回去找，不能；要是張十塊的票子還可以，一塊現洋……自殺是太晚了，連買斤煤油的錢也沒有了。他和一切沒了關係，連死也算上。投河是可以不花錢；可是，生命難道就那麼便宜？白白把自己扔在河裡，連一個子兒都不值？

他得快走，風不大，可是鑽骨頭。快快的走，出了汗便不覺得冷了。他快走起來，心中痛快了些。聽著自己的腳步聲，蹬蹬的，他覺得他不該死。他是個有作為的人。應當設法過去這一關，熬到畢業他自然會報仇：哥哥，蓮霞，那個胖子……都跑不了。他笑了。還加勁的走。笑完了，他更大方了，哥哥，蓮霞，胖子都不算什麼，自己得了志才不和他們計較呢。明天還是先跟老何勻幾塊錢，先打過這一關。

好象老何已經借給他了，他又想起萃雲樓來。袋中有了錢，約上老何，照舊坐在前排，等那個胖子。老何是有勢力的；打了那個胖子，而後一同到蓮霞家中去；她必定會向他道歉，叫他林二爺，那個小嘴！就這麼辦。青春，什麼是青春？假如沒有這股子勁兒？

回到了宿舍，他幾乎是很歡喜的。別的屋裡已經有熄燈睡覺的了，這群沒有生命的玩藝兒。他坐在了床上，看著自己的鞋尖，滿是土。屋裡冷。坐了會兒，他不由的倒在床上。渺茫，混亂，金錢，性慾，拘束，自由，野蠻與文化，殘忍與漂亮，青春與老到，捻成了一股邪氣，這股氣送他進入夢中。

萃雲樓的大廳已一點亮兒沒有了，他輕手躡腳的推開了門，在滿蓋著瓜子皮菸捲頭的地上摸他那塊洋錢……可是萃雲樓在事實上還有燈亮兒；客已散淨；只仗著著點「白麵兒」活著的那個人正在掃地。花啷一聲，他掃出一塊現洋：「啊，還是有錢的人哪，打架都順便往下掉現洋！」他拾起錢來，吹了吹，放在耳旁聽聽：「是真的！別再貓咬尿胞瞎喜歡！」放在袋中，一手掃地，一手按著那塊錢。他打算著：還是買雙鞋呢，還是……他決定多買四毛錢的「白麵兒」，犒勞犒勞自己。