一進大門，她就忘掉了自己的身分。她只是「秀蓮」。
是呀，她就是秀蓮。往日的秀蓮已經一去不復返，如今是新的秀蓮了。純潔，芬芳，出汙泥而不染，真象蓮花一樣。
校長在教室裡分派給她一把椅子，一張課桌。一起的還有二十來個學生。有的已近中年，有的還是十幾歲的少女。秀蓮注意到，少數穿得很講究，多一半跟她一樣樸素。有的讀，有的寫，還有幾個正在繡花。屋當間坐著級任老師，是個四十多歲，矮矮胖胖的女人。
秀蓮高興地看出，沒有琴珠那樣的人。她很興奮，樂意跟這些姑娘們在一起，和她們交朋友，照她們那樣說話。她們說的事兒，或許會跟孟老師說的一個樣。
不過她很快就覺出來，大家都定睛瞧著她。她讓人瞧慣了，倒也不在乎。所以她就看了看坐在她身邊的姑娘，笑了笑。那位姑娘沒理她，秀蓮紅了臉，繼續寫她的字。忽地一下，她有了個很不愉快的想法：要是這些姑娘認出她來，那可怎麼好呢。唔，肯定會認出來。因為總會有人上過戲園子。但願沒人能認出她來，可又有什麼法兒呢。重慶只有兩個唱京韻大鼓的，一個是琴珠，另外一個就是她。
她彷彿聽見她們正在高聲耳語：「就是她。」沉默了一會兒，她聽到了噓噓聲。一下子，象起了風暴似的，姑娘們嘰嘰呱呱地說開了。過了一會兒，又是沉默。只聽見一個刺耳的抱怨聲：「哼，年頭變了。沒想到咱們還得跟個婊子一塊兒唸書。」馬上又有另外一個聲音接著說，「這到底是個什麼學校，叫有身分的人跟個賣藝的坐一塊兒？」這個女人約摸三十來歲，兩眼惡狠狠，冷冰冰，不懷好意地看著秀蓮。秀蓮認識她，她是個軍閥的姘頭。另外那個姑娘，是個黑市商人的女兒。
有個姑娘撿起了一團紙，衝秀蓮扔了過來。有人叫：「把她攆出去，把這個臭婊子攆出去！」
老師擂了擂桌子，「注意，注意，」下面還是一片嗡嗡聲。姑娘們憤怒地瞅著秀蓮，大聲吵嚷。
秀蓮氣得臉煞白。她象個石頭人，呆呆坐著。她們是什麼人，憑什麼罵她。她轉身看她們。有個姑娘拿大拇指捂著鼻子，另外一個做了個鬼臉。秀蓮越想越氣。
老師走到門邊，喊校長。黑市商人的女兒趁機大聲喊道：「要是讓婊子來上學，我就退學。我不能跟這種人在一起。」「我贊成，」軍閥的姘頭叫起來，把她織的毛衣朝地上一摔。「把這個小臭婊子攆出去。」
秀蓮站了起來，開始用發抖的手把書撕成碎片。然後，象演完戲走進下場門一樣，走出了門。她聽見女孩子們在她背後鬨笑。惡毒的語言利箭般朝她射來。
走出教室，她迸出了眼淚，校長攆上來的時候，她已經走到了大門口。小老太太把她帶到辦公室，替她揩乾了眼淚。「真對不起，沒想到會有這樣的事，我應當負責任。我聽了孟先生的勸告，想收一些下層社會沒機會受教育的姑娘，沒料到今出這樣的事。你很規矩，是她們欺侮你。我真過意不去。」秀蓮坐著，咬著嘴唇。
「別難過，我來處理這件事。我要好好跟她們談談。」老太太接著說：「你是個好孩子，不該這麼欺侮你。」秀蓮沒言語。老太太叫她第二天一定來，她搖了搖頭，慢慢走回家去。
走到山腳下，她扭轉頭來，仰臉兒看那所大房子。她的頭又昏又脹，她還得往回走，回到那滿是娼妓、小老婆和骯髒金錢的世界裡去。她決不再上這座山，讓人家這麼作踐！決不再來！
她繼續往回走，懷著一顆沉重的心。因為悲傷，全身都在發疼。還是媽說得對：一日作藝，終身是藝人。永無出頭之日！唱大鼓的，誰也瞧不起*k輝僭鴯智僦欏g僦*的生活太悲慘，她是苦中作樂。還是琴珠聰明，她壓根兒不打算出頭，也沒人去作踐她。她是今朝有酒今朝醉，給所有的男人玩就是了。大鳳也很對，結婚總比上學強多了。她內心有個聲音說：「秀蓮，往下滑，走琴珠和大鳳的路吧。這條路不濟，可你也就這麼一條路了。快滑下來，別那麼不自量了。真是個小蠢婊子。」
她不想回家去，坐在路邊一塊大石頭上，看來來往往的車輛。沒有爹孃，沒有兄弟姊妹。孤孤單單，乾的是行賤業，前途茫茫。今天，她想要進入一個新天地，卻被人攆了出來。她算是沒路可走啦！
過了街就是嘉陵江，黃黃的江水湍急地流過，都往長江口湧去。就是它！就在這兒結束她毫無意義的一生吧！不過，她並不想死。她看了看自己的腳，多美的小腳，多麼結實，茁壯。還有一雙白白的，有力的腿。這麼早，就讓它們死掉？她摸了摸臉。皮膚光光溜溜，一絲皺紋也沒有。這是她的臉，不能就這麼毀了它。她把雙手捫在胸脯上，胸脯又柔軟，又結實。不能毀了它們。
生活還在前頭，現在就想到死，多麼愚蠢！不上學，也能活下去。那麼多作藝的姑娘，連那些當了小老婆和暗門子的，也在活。那樣的事，不會要你的命。
她又邁開了步，血熱了起來，她要活。一有機會，她就去看電影，享受享受。琴珠都能快活，她為什麼不能。
她加快了步伐，小辮兒在微風中晃盪。她發覺人家都在那兒瞅她，可她不在乎。她叫秀蓮，秀蓮要去看電影了，看電影比上學強。
隨後，她回了家。她本想把這件事告訴爹媽，可一見媽的臉，又不想說了。告訴她，有什麼用。她不會同情自己，說不定還會笑話她。她彷彿聽見媽說：「狗長犄角，羊相。哈，哈！」不行，不能告訴媽媽。爸爸呢，聽了會生氣，不能讓他丟臉。她愛爸爸，不能把這件事告訴他，誰也不能告訴。到時候她就假裝去上學，但決不真去。
她屋裡還有幾本書，幾支毛筆。她拿起一本書，看了幾個字。她一下子衝動起來，把書撕成碎片，統統扔到窗外。去它的！書呀，永別了。媽不識字，琴珠、大鳳、四奶奶，都不識字，她們都活得好好的。她在膝蓋上把毛筆一折兩半，把筆毛兒一根一根揪下來，放在手心裡。然後，一口氣把它們吹跑了。