《三俠五義》及其續書，繪聲狀物，甚有平話習氣，《兒女英雄傳》亦然。郭廣瑞序《永慶昇平》雲，「餘少遊四海，常聽評詞演《永慶昇平》一書，……國初以來，有此實事流傳，咸豐年間有姜振名先生，乃評談今古之人，嘗演說此書，未能有人刊刻，傳流於世。餘長聽哈輔源先生演說，熟記在心，閒暇之時，錄成四卷。……」《小五義》序亦謂與《三俠五義》皆石玉昆原稿，得之其徒，則石玉昆殆亦咸豐時說話人，與姜振名各專一種故事。文康習聞說書，擬其口吻，於是《兒女英雄傳》遂亦特有「演說」流風。是俠義小說之在清，正接宋人話本正脈，固平民文學之歷七百餘年而再興者也。惟後來僅有擬作及續書，且多濫惡，而此道又衰落。
清初，流寇悉平，遺民未忘舊君，遂漸念草澤英雄之為明宣力者，故陳忱作《後水滸傳》，則使李俊去國而王於暹羅（見第十五篇）。歷康熙至乾隆百三十餘年，威力廣被，人民懾服，即士人亦無貳心，故道光時俞萬春作《結水滸傳》，則使一百八人無一倖免（亦見第十五篇），然此尚為僚佐之見也。
《三俠五義》為市井細民寫心，乃似較有《水滸》餘韻，然亦僅其外貌，而非精神。時去明亡已久遠，說書之地又為北京，其先又屢平內亂，遊民輒以從軍得功名，歸耀其鄉里，亦甚動野人歆羨，故凡俠義小說中之英雄，在民間每極粗豪，大有綠林結習，而終必為一大僚隸卒，供使令奔走以為寵榮，此蓋非心悅誠服，樂為臣僕之時不辦也。然當時於此等書，則以為「善人必獲福報，惡人總有禍臨，邪者定遭兇殃，正者終逢吉庇，報應分明，昭彰不爽，使讀者有拍案稱快之樂，無廢書長嘆之時……」（《三俠五義》及《永慶昇平》序）雲。
而其時歐人之力又侵入中國。
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〔1〕「四大奇書」清李漁《三國演義序》雲：「昔弇州先生有宇宙四大奇書之目，曰：《史記》也，《南華》也，《水滸》與《西廂》也。馮猶龍亦有四大奇書之目，曰：《三國》也，《水滸》也，《西遊》與《金瓶梅》也。兩人之論各異。愚謂書之奇，當從其類，《水滸》在小說家，與經史不類；《西廂》系詞曲，與小說又不類。今將從其類以配其奇，則馮說為近是。」（見清兩衡堂刊本《三國志第一才子書》卷首）李漁序。
〔2〕馬從善自號古遼閬圃，文康家門客，餘未詳。其序寫於光緒戊寅年（1878），稱「《兒女英雄傳》一書，文鐵仙先生康所作也。」
〔3〕勒保（1740—1819）費莫氏，字宜軒，清滿洲鑲紅旗人，官陝甘總督、四川總督、武英殿大學士兼軍機大臣等。曾鎮壓川、鄂、陝等地白蓮教起義及雲、貴苗民起義。
〔4〕觀鑑我齋《兒女英雄傳》序雲：「其書以天道為綱，以人道為紀，以性情為意旨，以兒女英雄為文章，……吾不圖於無意中果得於誠正、修齊、治平而外，快睹此格致一書也。」又云：「《西遊記》其神也怪也，《水滸傳》其力也，《金瓶梅》其亂也。」
〔5〕東海吾了翁《兒女英雄傳序》雲：「其事則日下舊聞，其文則忽莊忽諧，若明若昧，……研讀數四，更於沒字處求之，始知其所以忽莊忽諧，若明若昧者，言非無所為而發也。噫，傷已！惜原稿半殘闕失次，爰不辭固陋，為之點金以鐵，補綴成書，易其名曰《兒女英雄傳評話》。」
〔6〕《續兒女英雄傳》共三十二回，卷首有無名氏自序，不記年月。光緒二十四年（1898）北京宏文書局印行。
〔7〕石玉昆（約1810—約1871）字振之，清天津人。道光咸豐年間說書藝人。
〔8〕「斷立太后」見元雜劇《抱妝盒》，劇情敘宋真宗時李美人生子，遭劉皇后嫉害，陳琳抱妝盒救出幼主，幼主後即位為仁宗，密詢陳琳，尊生母李氏為皇太后。「審烏盆鬼」，見元雜劇《盆兒鬼》劇情敘汴梁人楊國用經商遇害，屍首雖被燒成灰和土製成瓦盆，但「冤魂」不散，能作人聲，後經包公審理伸冤。
〔9〕《龍圖公案》十卷，明無名氏撰，序署「江左陶烺元乃斌父題於虎丘之悟石軒」。有繁簡兩本，繁本故事一百則，簡本故事六十六則。敘寫包公審案故事。
〔10〕這裡的《龍圖公案》指傳鈔本《龍圖耳錄》，一二○回，系石玉昆說唱《龍圖公案》的記錄本（刪去唱詞）。刊本《忠烈俠義傳》（亦名《三俠五義》）即從此本出。
〔11〕明宸濠事明正德十四年（1519），宗室寧王朱宸濠偽稱奉太后密詔，於南昌起兵叛亂，後兵敗被殺。
〔12〕俞樾參看本卷第219頁注〔28〕。俞樾將《三俠五義》改名《七俠五義》，並作序。序中所說的柳麻子，即柳敬亭（1587—1890），明末著名說書藝人。俞序關於柳敬亭說《水滸》的記述，本自明張岱《陶庵夢憶》卷五《柳敬亭說書》。潘祖蔭（1830—1890），字伯寅，號鄭奭，清吳縣（今屬江蘇）人，官至工部尚書。撰有《鄭奭詩存、文存》各一卷，編有《滂喜齋叢書》。
〔13〕施世綸（？—1722）字文賢，清漢軍鑲黃旗人。曾任泰州知州，後官戶部侍郎、漕運總督，撰有《南堂集》。《施公案》敘寫其有關事蹟，多出附會臆造。
〔14〕彭鵬（1637—1704）字奮斯，號古愚，清莆田（今屬福建）人，由三河知縣官至廣東巡撫。撰有《古愚心言》。《彭公案》敘寫其有關事蹟，多出附會臆造。
〔15〕郭廣瑞字筱亭，別號燕南居士，清潞河（今北京通縣）人。
哈輔源，滿洲旗人。說書藝人，以專說《永慶昇平》而聞名。
〔16〕劉墉（1719—1804）字崇如，號石庵，清諸城（今屬山東）人，官至吏部尚書、體仁閣大學士。陳宏謀（1696—1771），字汝諮，號榕門，清臨桂（今屬廣西）人，官至湖廣總督、東閣大學士。此處正文「康熙」應為「乾隆」。
〔17〕《英雄大八義》四卷，五十六回。《英雄小八義》系其續集，四卷，四十四回。敘寫東京汴梁宋士公等人故事。《七劍十三俠》，又名《七子十三生》，三集，一八○回，題「姑蘇桃花館主人唐芸洲編次」。敘寫明王守仁平定朱宸濠叛亂故事。《七劍十八義》，未見，同類書有《七劍八俠十六義》、《五劍十八義》等多種。
〔18〕《劉公案》僅見唱本《劉墉私訪大清傳》，四卷，敘寫乾隆時劉墉奉旨查辦國舅、濟南巡撫國泰事。《李公案》，一名《李公案奇聞》，三十四回，題「惜紅居士編纂」。敘寫清李秉衡辦理訟案事。