彷彿就是一夜間的事兒。古城人在孫貴清案發後的第二天，忽然發現自己生活和工作著的這個城市發生了一種巨大的變化。在他們的身邊周圍竟然看不到任何一個穿警服的警察了。雖然交通崗上的交警仍像往日一樣著裝整潔地指揮著城市交通，但那似乎並不是他們意識裡的警察概念。雖然城市一如既往，但是他們心中的秩序已變得一團糟亂。

以往的歲月，他們早已習慣了有警察的日子，無論在任何場合，警察給人帶來安全感。在家裡、樓區裡有警察就不怕家中被盜。在商場，身邊有警察，哪怕那也是一個來買東西的警察，自己的心裡就有一種踏實感，不用惦記著包裡的錢會被偷。路遇流氓、醉漢、群架、鬥毆的場面，心裡最期盼的就是警察。警察就像融進了我們生命裡的安全血液，對每一個個體生命都起著一種無形的穩定作用。現在，就像突然摸不到了那條一向正常跳動的脈搏，人們最先的反應就是疑慮、焦躁、驚憂，繼而產生不安和恐懼。

汽車站、火車站、公共汽車上、商場、公園、學校，凡是有人群的地方，人們談論的話題無一不是圍繞著這突然新增的不安和恐懼。

「聽說從東北那邊下來一夥人，專門搶槍殺警察，這夥人都是亡命之徒，比‘二王’還他媽不是人揍的!」

「我琢磨著，現在發這麼多案子，跟‘二王’還是真有關係，你想想，‘二王’之前哪兒發生過這麼多邪乎事呀!犯罪分子越來越兇，把殺人都不當回事了，都是從‘二王’那兒受到的啟發!」「我看也不一定是東北人乾的，那警察就沒辦錯過案子，冤枉過人?也興許就是有人要殺警察報私仇，你沒看見這大街上一個穿警服的警察都沒有了，警察害怕了!」

「警察也是人，是人誰不怕死?」

葉千山在建陶瓷廠傳達室門口望著妻子舒華低頭走過來，車間和辦公樓的窗玻璃上印著許多人的面孔和眼神，妻子的頭在眾多的目光裡越來越低，葉千山心中就有一份絞痛。妻一向以他是警察、還是破案子的刑警而自豪。過去，他為古城破了好多宗大案，尤其是搶劫計程車殺害計程車司機的案子，和系列保險櫃被盜案，使葉千山的名聲大振。舒華在廠子裡來來去去，人們都投以羨慕的目光且愛和她說上幾句話，現在，人們全都躲著她，臉面上露著鄙夷。她就有些受不了。她低頭走過的時候，就有人指指戳戳地說：「這警察都是白吃乾飯的，連警察自己被殺他們都破不了案，還能指望他們給老百姓破案子，我看公安局應該改叫‘廢物局’。」

舒華的臉上感到火辣辣的，羞澀的淚水不住地流淌下來……

葉千山不知拿什麼話安慰妻子，他用腳尖踢著地上的石子，不敢正視妻子淚流滿面的那張略顯蒼白的臉，「這段日子我就不回家了，你照看一下孩子。另外，兩邊老人也全靠你了!」

舒華擦乾淚水說：「家裡的事不用你操心，你就一心一意把案子快破了吧!」

葉千山鼻子酸酸的，他說那我就走了!他開上車子，從後視鏡裡看到妻子一直望他到很遠……

林天歌和江舟查頭兒從轄區騎車子回來，在派出所門口正碰見陳默和楚雄。林天歌和陳默在警校是同班同學。林天歌說「哎，你不是在上安縣搞案子嗎，啥時回來的?」

「刑偵處在外辦案子的人馬全抽回來了，這不回來上孫貴清這案子嗎，你們這是查頭回來了?我們也領了任務，回頭再聊!」陳默開著一輛三輪摩托車一溜煙就開出衚衕……

林天歌一臉心事似的好像在腦子裡極力搜尋著什麼事兒，江舟推了他一下，他才醒過神來。那時江舟已進到院子裡，他正欲隨後跟進去，就看見片警安慶堂的女兒英子揹著書包抹著眼淚走過來。林天歌蹲下身子給小英子擦眼淚。

「英子怎麼了?誰欺負你了，跟叔叔說，叔叔幫你找他們講理去。」

小英子止住哭問：「林叔叔，你跟我爸爸怎麼都不穿警服了?學校的小朋友都笑話我爸爸是膽小鬼警察，還說警察都是膽小鬼，警察怕壞蛋，叔叔你穿上警裝跟我去一趟學校，他們就不敢說你們是膽小鬼了!」

林天歌抱起小英子一句話也說不出來。他覺得自打當警察以來，從未感到像此刻這樣恥辱……

在萬里香餃子館，葉千山一個人坐在角落裡，一根接一根地抽著煙。

萬里香餃子館是刑偵處三產的一個點兒。有一些接頭的事，不便在市局露面，就到這兒來聊，當然也是為了保護使用的物件不暴露。錄音機裡放著崔健的《一無所有》。葉千山出神地看著門口。不一會，一個刀疤臉，賊頭賊腦地鑽進來，看見葉千山就徑直奔他而來。

「怎麼樣?我讓你給我摸的情況呢?」

「先賞根菸抽!」刀疤臉面露得意地說。葉千山將一整盒煙推給他，「哇，白健，好煙!」刀疤臉將煙抽出來在腿上磕磕，點上。吐了一串圈霧，然後有些賣關子地說，「我姐夫不讓我跟別人說，尤其是警察，你不知道這可是性命攸關呀!」葉千山不耐煩地說：「你小子少繞彎子，說正事兒，少不了獎勵你。」

刀疤臉略微收斂了一些說：「我姐夫說，案發前一個星期吧，可能也就四五天，‘缺胳膊’到他們家去看《加里森敢死隊》，‘缺胳膊’在六瓷廠，離我姐夫家不遠，他是六瓷廠門衛，廠子沒電視晚上總溜出來到我姐夫家看《加里森敢死隊》。那天，他一進門就嚷嚷剛才他從廠子出來，有個戴鴨舌帽的小子從後邊跟上他了，他緊騎了幾步，回頭看看，那小子又往回走……」

刀疤臉的姐夫和孫貴清住同一棟樓。12月11日那晚8點左右，孫貴清被殺死在離家門口不遠的那一條臭水溝旁。

葉千山掏出100元錢遞給刀疤臉說：「跟我說的事，別再跟任何人提起!」

刀疤臉把錢往口袋裡一裝說：「那事，我姐夫也這麼說!」

刀疤臉先走，過了一會，葉千山也走出了萬里香餃子館，他想他必須找一趟「缺胳膊」。

市委書記鍾祥在闊大的辦公桌前，手裡拿著厚厚的一疊社情反映，眉頭緊促。

社情一：「就像從潘多拉的盒子裡跑出一個殺人魔鬼，他躲在警察看不見的地方專門襲擊警察，連警察都敢襲擊，那麼襲擊完警察以後呢?還有什麼是那個殺人魔鬼不敢為的呢!我們強烈懇求市委、市政府領導督促公安機關早日將兇手緝拿歸案，還古城百姓祥和和安寧的生活空間……」