大夥兒拿不出個準主意。

老夫子急了：「你們還指望著唇槍舌劍，說得鬼子漢奸發善心嗎？」

在場的王緯宇覺得臉上掛不住了，因為責成他和他哥談判營救的，便反駁著老人：「事情不像你老夫子想得那麼容易，你以為是搖筆桿做祭文，坐在那裡胡謅幾句就行了？」

但是老夫子悼念趙亮的祭文，使許多戰士、鄉親，尤其是老一點的同志都感動得哭了。他不是用文言文，而是用大家能聽懂的半文不白的語言寫的，連魯迅說過的，「革命豈有被人頭掛退」的名言都引用了。他說：「這也是我為趙亮政委，能盡到最大力量的一點心意了。」

王緯宇火了：「聽這口氣，趙亮同志的犧牲，是我的責任，或者說，是我蓄意謀害他的了。」

「你這個人——」於而龍止住他。

老秀才講：「我並非那個意思，你也不用朝那些地方想，反正，我早先是寄希望於你和令兄的談判上。如今，人頭還在掛著，大家還等著靠嘴巴去打仗嗎？我不曉得你們手裡的槍，是做什麼用的。哀兵必勝，這是古人早講過的。」

終於組織了一次突襲，於而龍正面帶著部隊去奪西門，蘆花領人混進縣城，負責策應和牽制，才把政委的頭顱從城門上搶到手。回來的路上，與沿途警戒的王緯宇碰上頭，三支人馬一塊到了三王莊。船一靠碼頭，最先看見的，是那位穿得週週正正，虔誠守候著的老先生。哦！大家都明白，只有在最隆重莊嚴的時刻，老夫子才這樣一絲不苟地穿戴的。

王緯宇輕輕哼了一聲：「又該獻出那篇祭文，他的最大心意了。」

於而龍瞪了他一眼：「不要那樣看人。」

他撇撇嘴：「說說空話再容易不過的了。」

但是，王緯宇絕對料想不到，親手接過趙亮遺骸的老秀才，領著人們朝岸上走去，來到三王莊湖濱大街，一口黑漆光亮，擦拭得乾乾淨淨的棺材，停放在街心，鮮明地映入了人們的眼裡。

王緯宇吃一驚地陡然站住，正是鄭老夫子的心愛之物，不知油漆了多少遍的壽材啊！「不可能！」他心裡想：「絕不可能，他哪會捨得？」王緯宇不相信，然而卻是活生生的現實，看得真真切切，是那口費了二十年心血，甚至早死的王敬堂都羨慕的柏木十三元棺材，他的臉刷的全白了。即使真的在大庭廣眾之下，給他一巴掌，也比這種無言的懲罰要輕鬆些，因為並不是個別人聽過他的議論：「要不是那口壽材，用繩子也拴他不住，早到南京或者重慶去了。」

這時候，他還有什麼好說的呢！

老人家開啟棺材蓋，把這位播火者僅有的遺骸，放進去；同時，還把趙亮總裹在薄薄行李捲裡的一雙布鞋，那是他妻子在紅軍離開江西蘇區時做好給他的，一直沒捨得穿，如今，也放在棺材裡和他永遠在一起了。

也許他妻子在給他這雙鞋時，盼望著他能穿著這雙鞋回去，也許還在油燈下等待，也許能在夢中相見，但是她的丈夫，從此一步不離地留在石湖了。

「老人家，你——」蘆花望著這位令人欽敬的老夫子。

老先生懂得她的意思，他說：「應該的，他是一個為國為民的好人，是理所當然的……」然後，合攏了棺蓋，他後退一步，向終於回到同志們和鄉親們中間的一位紅軍戰士，深深地鞠了個躬。

現在，三十多年過去了，王緯宇在談論另外一位老夫子的時候，口氣就相當緩和，不再講得那麼絕對，而且儘可能不流露辛辣的嘲弄。於而龍明白，並不是怕抬出棺材來而弄到下不了臺，也不是他對飛廣州去的廖思源產生什麼好感，很清楚，是由於天氣的緣故。

現在，王緯宇亟待照料的事情太多了，包括那位總受夫人支配擺佈的老徐在內，都需要適應冬天過後，已經來臨了的春天氣候，雖然寒意未消，但也開始紅杏枝頭，春風一線，早晚有大地春回、萬紫千紅的那天，所以，他們都在考慮換季的問題。適者生存嘛！這是達爾文學說的精華，何況他們這些政治上的候鳥呢？更要尋找或者創造最適宜他們生存的條件了。

王緯宇說：「走了，廖總終於走了，可惜！」

於而龍對於最近常來串門的，這位興致極高，一坐聊個沒完的客人，並不太感興趣。

「走了好！」王緯宇絕不是幸災樂禍，而是十分同情地加了一句。

「為什麼走了好？你倒說說看。」

「彼此心安，何況他早早晚晚總得走。」

「他本來不至於出此下策。」

「怪我嗎？聽你的口氣！」

「豈敢怪你革委會主任，怪我自己。」

「怪你？」

「自然，我太無能了。」想起那天「將軍」委託他去送廖思源的話，於而龍內疚地說。

王緯宇望著樓道里、走廊裡、以至書房裡都堆放著的書籍什物說：「真是物在人亡了。」

「三十年後，你有資格嘲笑了。」

王緯宇已經忘了他哥殺害的老秀才了，哦哦了好一陣，才在被近來繁忙的社交活動，搞得一塌糊塗的腦子裡，想起那始終和共產黨同心同德的老學究：「哦……那位老先生至死也留在了石湖的，這一點，倒是叫人欽佩。我想：可能秀才先生是聖人教誨出來的，而總工程師則是喝洋墨水成功的，所以，註定他們結局之不同吧！」

「不存在脫離社會的人，我不能預測秀才先生活到今天，還能不能和我們同生共死！難道廖總認為西方是極樂世界，才嚮往而去的嗎？他在外國削過土豆皮，知道那裡不完全是天堂。假如他不是為了國家、民族，和千瘡百孔的土地，也不必二十五年前回來，早知如此，何必當初。」

「該到了吧？」

「還在廣州。」

「怎麼回事？」

「等他女兒——」

「哦，看來，廖總也許早就有了外心。」

於而龍有點生氣了：「不要把人想得那樣壞！」

「不過，也用不著把人想得那樣好。」他站起來要走了，又是老規矩，邁門檻告別的時候，才談正題：「你要求回石湖探親休息一陣的報告，老徐批了，請你暫緩，如何？」

「為什麼？」

「因為我要出國，老徐讓你早一點到廠裡上班呢！」然後以遺憾的腔調說：「可惜廖總走了，要不，又可以唱‘三岔口’了。真是‘黃鶴一去不復返，此地空餘黃鶴樓’，這位知識分子也太不給閣下留臉啦！」

他沒有被激怒，因為王緯宇要出國這件事，似乎使他回到當年最後攻克縣城那一仗，正是由於抓住了國民黨主力部隊調防的空隙那樣，一個再好不過的戰機出現在眼前。王緯宇前腳剛走，馬上給周浩打電話。

聽筒裡傳來熟悉的聲音：「二龍，你在幹什麼？」

「我打算回石湖去，跟你說過的。」

「聽說好像不太同意，是嗎？」

「你吶，‘將軍’？」

「非走不可嗎？」

「而且馬上——」他急切地說。

「那怎麼辦呢？……也許你還從來沒開過小差吧？」周浩笑了：「就看你有沒有膽子，如果你認為那樣做是十分值得的話——」

「我明白了！」

「不過，在你走之前，我得給你一項新任務，希望不耽誤你的行程！」

「什麼事？」

「二龍，你還記得若干年前，我曾經給你打過這樣一個電話？‘二龍，你洗涮洗涮，換身乾淨衣服，去接一位客人。’這印象還有麼？」

「記得，怎麼回事？難道老廖他——」

「對了，他決定不走了，馬上回來，跟我們一塊接著幹！」周浩估計於而龍準會發出驚訝的反應，但奇怪的是聽筒裡喑啞著，長時間的沉默著：「二龍，二龍，你怎麼啦……」

於而龍在想：黃鶴一去不復返，可中國的知識分子，最終是和這塊土地分不開的……

廖思源決定回來了。

如果僅僅是為了結束自己的殘生，那又何必遠涉重洋，死在異國他鄉呢？在飛機上，他給自己提出了這個問題。起飛後最初的紊亂和喧鬧，終於漸漸地闃靜下來，長時間的百無聊賴的飛行，除了打瞌睡，或憑窗俯瞰以外，也只有陷入沉思裡去。但到了他這樣年歲上，瞌睡就不多了；疲倦是青年的一種幸福，他們有著飽滿的精力，幹起來拼命地幹，玩起來拼命地玩，所以困起來也沒命地困。現在他既沒有力氣去從事大運動量的消耗，也就得不到那種疲勞後令人心醉的休息。只好讓思路在腦際縈繞著，然後他又無法給自己找個答案。

要是扭過頭看看祖國山河，或許能分散注意力，但是他敢看嗎？因為看上這一眼以後，再也見不到的話，倒寧可不看為妙，何苦再加深那種生離死別的難受之情，給自己過不去？

看起來，他給自己總結出來了，既然還有如此濃重的鄉土感，故國感，那種結束殘生的概念漸漸淡了，尤其那個一輩子為之追求探索的動力理論，以生命去澆灌傾注的科學研究；那些個公式，那些個符號，那些個在電子計算機裡跳蹦出來的結果，又回到他腦海裡來以後，剛才那個古怪的關於死的問題，給擠到一邊去了。特別是手心裡那把機場上抓來的沙土，像酵母一樣，使那些公式符號，像大力士似的膨脹起來，硬把那個得不到答案的問題，給轟了出去。

那瓶敵敵畏，他想起來了，當他從優待室放出來，回到了空蕩蕩、孤零零的家後，那個夜晚，他至少不下三次，把那二角七分錢從藥房買來的敵敵畏，抓在手裡，希望就此結束自己的生命。好像也是這些公式符號，驅走了死的念頭，他終於把藥瓶放下，抽出紙來，埋頭演算，直到於而龍大驚小怪進屋時為止。

「我聽菱菱說，你買了瓶敵敵畏，敢情是真事？」

「不錯，不就在這桌上放著嗎！」

「你要搞什麼名堂，老廖？」他聲嚴色厲地問。

「這屋好久不住人了，有些蚊子和小蟲——」

「胡說！我警告你，幹這種勾當是一種懦夫的行為！」

「怕我自殺？那還是需要一點勇氣的，不信你試試看！」

「我才不試呢！寧可去殺人，也決不自殺，這是四十年前一個共產黨員說的。」說著，把那瓶敵敵畏生氣地抓起來，推開窗戶，摔到樓下去。「看你這份出息，虧你還是個有學問的人，竟婆婆媽媽地想尋短見，我都替你害羞，五六十歲，白活了。跟他們幹，幹到底！他們有句話我看說得好，叫做‘人還在，心不死’，咱們不能就此罷休！」

「放心吧！老於，我決不會死！」

然而現在，他卻要到外國去等死。

他手心裡的沙土使他不安寧了，終於剋制不住自己，偏過頭去，看一看窗外的景色，可是遺憾，等到他想看的時候，飛機正鑽入了雲層裡，煙霧繚繞，什麼也看不真切。但是廣袤寬闊的國土，倒使他覺得王爺墳也好，實驗場也好，終歸是渺小的一個區域性，簡直等於一篇文章裡的一個逗號。他想：太計較個人的成敗得失，或許是知識分子的天生的弱點，即使實驗場死了，王爺墳那個工廠垮了，整個民族，整個國家，以至這無邊無垠的土地就會沉淪下去嗎？

不會的，永遠不會的。還有黨，他曾經舉手宣誓時的那個黨，正是這隻手，捏著那沙土不放。哦，那些憧憬，幻想，真理，信仰，和公式，符號充塞在腦子裡，使他天旋地轉起來，於是把那把沙土握得更緊。也許這正是知識分子的命運，沙土是祖國的象徵呀！

中國的知識分子，怎麼能離開自己的土地呢？他想起一位詩人寫過的：如果我要死一千次，也要死在祖國的懷抱裡。但是，他，卻像一個開小差的戰士一樣，偷偷地溜走了，沒有別的什麼理由，只是因為害怕看見戰場上的屍體。

飛機降落了，他最後走下舷梯，以為不會有人來接他的，便慢悠悠朝出口處蕩去，誰知偏有三個人等在那裡，他幾乎認不出來了，即使親親熱熱叫著「廖老師」，接過他的提包，扶著他走出機場的時候，也未能想起。他們正是二十五年前，在王爺墳那窪地裡第一批他負責進修講課的高足啊！後來都成了專家、總工程師，或者技術廠長了。

「老天爺，你們都老成這個樣子？」

「老師倒覺得自己年輕吧？其實和孔乙己也差不多了！」

「是這樣，看到你們，可以想象我自己。」廖思源笑了，然後問道：「哎，誰告訴你們接我的？」

「部裡周浩同志！」

「‘將軍’？」他悵惘地朝北方的天空望了一會兒，才鑽進了接他的汽車。

這些學生們的命運，和他幾乎一模一樣，好像一副複製的翻版，都差不多脫了層皮似的，從專政棍棒下逃出條命來。這三位高足啊！廖思源嘆息著，一位被打斷脛骨，沒有得到很好治療，以致落下了殘疾，走路一拐一瘸；一位耳朵裡灌進很多藍墨水，現在嚴重失聰，不得不靠助聽器；那第三位身體倒完好無損，只是愛人離了婚，如今，她很想和好回來，他也是舊情難忘，但她已經又同別人結婚並且生了孩子，這該怎麼辦呢？

廖思源在學術上是他們的老師，過去是、現在是，甚至將來也是。至於處理煩惱的生活，這位老師就不成其為老師了。要談到對於生活的信心，對於理想的追求，對於明天的嚮往，廖思源倒是他學生的學生，因為無論他們三位中的哪一個，都沒有想走的意思，而是和於而龍一樣，要留在這裡繼續幹下去。雖然他們的傷痕、苦痛、不幸並不比他少，但好像並不曾被那些沉重的負擔而壓得抬不起頭。

廖思源有點茫然了。

他不得不思考，鬥爭，當他從狹小的思想境界跳出來，就覺得那三位弟子的殯儀館式的送葬面孔，倒是個諷刺。那些個公式符號拉住他，那曾經是手心握過的沙土拉住他，所以當他在站臺上，看到他女兒的第一眼時——多麼像二十五年前一塊回國的廖師母呵！他沒頭沒尾地問了一句：

「孩子，你會騎馬嗎？」

……

「聽明白了嗎，二龍？」周浩在電話裡問。

「是的，他到底回來了，像那位老夫子一樣，最終也是把一腔熱血傾瀉在石湖的。」他在心裡唸叨著。

「怎麼，你啞巴了嗎？我打發陳剴明天坐飛機到廣州去。你看你——」

「我叫菱菱代表我去，行不行？」他回答著「將軍」。

「陳剴的飛機票錢，可是我自己掏腰包哦！」

「放心，菱菱的飛機票我們老兩口付款。」

於菱騎上那輛改裝摩托不成的破腳踏車，去民航營業所買票去了，他二話也沒有說，因為廖思源曾經是他和柳娟愛情上的惟一精神支柱。

——回來吧！廖總，到底還是回來了，雖然有些出乎意料之外，但細想還是在情理之中。因為不管是小米乾飯餵養出來的，不管是吃麵包牛奶學成功的，只要是中國土地上生長的知識分子，這塊土地總是要更適宜一些，他的心總是離不開這塊母親似的土地。

——回來吧！廖總，在王爺墳齊心合力，從頭開始吧！把失去的一切，重新撿起來。不錯，還會有各式各樣的鞭子，在人們臉前揮舞，但是，精神枷鎖一旦擺脫，鞭子也不過是道士的符>，和尚的經文，弄神弄鬼的急急如律令一樣，已經在慢慢地失去效力了。

——回來吧！廖總，歷史的總趨勢是不可逆轉的，如果再給十年時間，不，哪怕五年也好，讓那顆皇冠上的寶石，再度在王爺墳熠熠發光，那就永不熄滅了。任何符合歷史潮流的事物，只要屹立起來，強大的生命力也就表現出來。

就在那天晚間，於而龍給部黨組寫了份報告，正式表達了他要回到工廠裡去的願望。以前，管幹部的黨組副書記，奉上一級老徐的命令來徵求過他的意見，要他回工廠去，現在，這顆躍躍欲試的心，更按捺不住了。

「你在寫什麼？寫了扯，扯了又寫？」謝若萍正在為於菱明天去廣州接廖總做些準備。

於而龍瞭解她的主導思想，便說：「你不贊成的事情。」

「蛖，廖總回來，你的心更活了。」

「支援我吧！若萍！」他把報告疊好交給了她。

「唉……」她深深地嘆了口氣：「誰讓我是你的妻子呢？」她知道，最後還是拗不過他。

「明天你順便發走。」

「寄給誰？‘將軍’，還是小農他爸？」

他斟酌一下：「按正常途徑，給部黨組。」

「估計他們怎麼答覆你？」

「關鍵是王緯宇——」

「他怎麼？」

「我要趕走他，如果想把廠子搞好的話。」

看來，他自嘲地想：經過四十年的交往，才算清醒地認識到王緯宇不是一條船上的人，不可能合用一根扁擔去抬水喝。「難能可貴，難能可貴……」他恭維自己：「於而龍同志，你總算有了一點進步。」說著，他寫了個信封，把信裝進去，貼上了一個四分郵票。

——回來吧！廖總，生活的河流總是滾滾向前，而且也不會倒流，但是，有些時候會產生挫折，有些迂迴，甚至在個別地方，和區域性環節上要倒退一些，那也無關宏旨。春天已經來了，它就不會再退回到冬天裡去。

看，昨天還是滿湖風浪，現在，一池春水。他站在這河湖夾角的半島上，不由得想起這裡曾經有一座形象醜陋的碉堡，是那麼不可一世地蹲在湖邊，威風凜凜。後來，不就是他領著支隊戰士和陳莊老百姓，扒掉了這座龐然大物嗎？現在連一點殘跡都找不到了。

這，大概就是不可抗拒的歷史辯證法。

在目光所及的湖面上，出現了那艘藍白相間的遊艇，在水上飛也似的駛了過來，濺起的水花和波浪，像兩條白尼龍紗綢簇擁著這艘石湖驕子，從他面前風馳電掣地掠過。他看到船艙裡，坐著那位胖乎乎的當年的事務長，也許由於他的到來，使得縣委書記格外地忙碌了。

由於他站在這個尖岬上，太引人注目了，那條遊艇在湖上拐了一個大彎，車轉頭朝他開來，只見王惠平從舷窗裡探出身來，向他招呼：「老隊長，今天晚上，望海樓！」

他還來不及表態，遊艇九十度急拐著又飛走了。

王惠平連忙調過臉來，朝他喊著：「我現在去接一位貴客……」下文聽不清楚了，因為轟鳴的馬達聲壓倒了一切，很快，那艘遊艇在視線裡消失了。

貴客？誰？難道是……

他的心絃砉拉一下緊繃起來，如果真是那樣的話，倒有一場好戲看了。

候鳥，終於出現在石湖上空了。

對獵人來講，也是該厲兵秣馬，準備逐鹿的時節來到了。