話題自然而然地集中到他身上來。

這似乎是不言而喻的，只消舉起兩個手指頭，大家就明白指的是誰。

江海問：「我不明白，你們倆從石湖分手以後，一個天南，一個地北，怎麼又搞到一塊？也許，蘆花今天的下落，該和你們重新合作有關連的。」

於而龍望著這位生氣勃勃的老鹽工，心想：「所以，你是幸福的。」

「講講吧！老天爺怎麼又把他給你送去的呢？」

那還是六十年代初葉的事情了。

猛然間，於而龍簡直認不出這位高門樓的二先生了，他和王緯宇是在蘆花墓前握別的，所留下的最深刻印象，莫過於那雙冰涼而又顫抖的手了。那麼，這個大高個子是誰？堂而皇之地跨進了四合院。

石湖分手以後，天南海北，不謀一面，只是斷斷續續地保持著聯絡，但每年夏季都能品嚐到金線荔枝的於而龍全家，只是到剝著吃的時候，才能想起託人捎來禮物的王緯宇。於是不免沉湎在往事的回憶裡，那個風流倜儻的人物，確實也有足以使人留戀的地方，但於而龍照例要笑罵幾句，似乎人相隔得遠了，嫌隙也就不存在了。然而在於蓮、於菱的心目中，卻認為他是個和金線荔枝同樣甜蜜多汁的人物，總惦念著這位和他們爸爸一塊打過游擊的英雄，但王緯宇的模樣，時隔多年，在於而龍全家人腦海裡確乎有些淡薄了。

「誰？」於而龍無論如何想不到站在葡萄架下的陌生人，竟會是打過架，吵過嘴，罵過街，不止一次決裂，又不止一次修好的王緯宇。哦，認出來了！「老天——」他一拳打在了這個歷史系大學生肩上，差點把眼鏡打落了。「你這個混蛋，按說比我大三歲，屬虎的，對不對？但我倆站在一起，準會把我看做是你的老大哥。」

那緊握著於而龍的手，不再是那樣冰涼而顫抖了。

王緯宇那公子哥兒的漂亮氣概，叫於而龍嫉妒：「終究是年輕時沒受過罪，底子好啊！」他心裡想著，然後，請客人進屋。「文教廳長嘛，吹拉彈唱，悠閒自在，比不得有個工廠墜在後邊，到底要輕鬆些，一般規律，無憂無慮的人不大顯老。」

王緯宇把整個南國風光都帶來了，大包小簍，塞滿了寬敞的走廊，立刻，於而龍的那座老房子裡，充滿了亞熱帶植物園的芳香。

「你應該先打個電報來，混蛋。」

「游擊隊嘛，突然襲擊。哎，若萍和我們那個小妞呢？」

「我馬上來給她們打電話，通知貴客蒞臨。這一陣忙得我七葷八素，專家全滾蛋了，連一張擦屁股紙都捲了走，撂了臺，要我們的好看。差點停了擺，玩兒不轉，現在總算勉強活過來啦，你來正好，我要高興高興，痛飲黃龍！哎，就你獨自一個嗎？哦！兩口子，夏嵐呢？去宣傳部報到，短期進修，好，你吶？玩來了，單純的玩麼？混蛋，真有你的。——喂，若萍嗎？怎麼電話鈴響了半天也不接？你猜誰來了？哈哈，是南風把那位美男子吹來了，快回來，快！——能多住些日子嗎？哦，休假，真叫人羨慕。——你還猜不出來？我的大夫，是王緯宇，老夥計。喂喂，喂——瞧把她高興的，電話都掛了。你們地方上就是好說話，還可以休假。我，真慚愧，十多年想回石湖看看，也擠不出空兒。——喂，美院嗎？西畫系，你給找於蓮聽電話，麻煩。——蓮蓮學美術了，想不到吧？路大姐非讓她學，你想，就衝我，她哪來的藝術細胞？瞎鬧！——喂，蓮蓮嗎？你緯宇伯伯從南方來了，請個假回家來，別忘了帶點助酒興的佳餚，讓我和你緯宇伯伯乾兩杯！——怎麼樣？還那麼能喝嗎？」

「量窄得多了。」

「在造輿論麼？」於而龍趕快堵他的嘴：「狡猾的酒徒，往往先築防禦工事。」

「不，南方太熱，喝不下去多少酒，再說，心情也大有關係，酒入愁腸，化作相思淚嘛！」

「又來了，又來了！」於而龍多年不聽他動不動引用詩詞這一套了，哈哈大笑：「怎麼，不大舒暢麼？」

「蛖！」他嘆了一口氣，眼皮垂下來。「人事關係緊張複雜，咱們不適應那裡的氣候。」

「啊！不服水土！」

「出了一點事，二龍，待不下去啦！」

「怎麼搞的？」於而龍看他委屈的樣子，要為他打抱不平了，游擊隊長是非常護衛自己同志的。

「為了一個賤貨，差點連黨票都丟了。」

於而龍立刻暴跳起來：「你，又搞女人——」他努力捏住自己的手，要不然，會結結實實賞他一記耳光。但他來不及發火，謝若萍和於蓮幾乎同時踏進院子裡，緊接著，夏嵐也來了，於是只好壓住火，接待這位初次見面的編輯。院子裡很少這樣熱鬧過了，因為大家都不拘束，只是夏嵐在觀看瀏覽他們整個四合院時，見到於蓮房間裡那些裸體女像，嚇得連忙掩眼退出來，有點大殺風景，使畫家心中不快，悄悄地向她媽嘟噥：「鄉巴佬！」

謝若萍勸阻她：「也許那是個正經得出奇的女人！」

「屁！」

「游擊隊的小妞，你在說什麼？」王緯宇大聲地問。

母女倆只好一笑了之，語音笑聲在四合院裡迴盪，然後又聚攏在觥籌交錯的餐廳裡。也許保姆做了一盆紅燒魚端到桌上的緣故，不知怎麼談到了於而龍當年鑽到冰窟窿裡，為王緯宇訂親捉拿紅荷包鯉的事情上來。突然，使大家吃了一驚，王緯宇激動萬分地站起，許是懺悔，許是賠罪，以於而龍從未見過的低姿態，淚水直流地說：「老於，我的二龍，我怎麼說才好呢？我早就體會到你的寬宏大量了。」

簡直拿他沒法辦，於而龍望著這個流淚的大個子。

即使是冤家對頭，久別重逢，恐怕也不至於馬上反目為仇，何況他們倆是一塊兒打過仗，受過苦的戰友，又是一位幹練的，出色的，確實給他賣過力的副隊長，相逢的喜悅，沖銷了往日的陰影，尤其他能當著婦女和孩子們的面，虔誠地服軟認輸時，人心是肉長的，於而龍被感動了，連忙聲稱：「算了！過去的就由它過去吧！」

他做出一副無辜者的樣子：「往事不堪回首，老兄，皇天在上，其實我總是當犧牲品。」

王緯宇的話剛剛講完，那位醋勁很大的編輯，用筷子戳她丈夫的額頭：「虧你有臉咧嘴笑，花花公子！」

能夠厚顏無恥，也算一種幸福。王緯宇的臉，居然一紅也不紅。於而龍端詳這久別的熟客：花花公子，倒是一個有趣的外號。

王緯宇在生活作風上比較地不檢點，老同志們早有耳聞，但這一回，竟弄到在南方站不住腳，實在是有點意外。一般地講，在男女問題上，不漏就是好壺，怎麼會馬失前蹄了呢？

「你呀你呀！也算得上病入膏肓了！」

在杯盤狼藉的餐桌上，當著孩子的面，於而龍不好追究；只好碰他伸過來的酒杯，他堂而皇之地嚷著：「舉起來，老於，為友情，為重逢，乾杯！」

「有什麼辦法？」於而龍原諒自己的感情用事，「老同鄉，老搭檔，現在摔了一跤，向我伸出求援的手，我能袖手旁觀嗎？人非聖賢，孰能無過，凡心一動，搞了點風流韻事，總得拉一把才是。」

王緯宇直到臨死那天，也會記住那頓小宴後於而龍對他的幫助，再比不上揭瘡疤更為醒酒的了。

謝若萍見她丈夫使了個眼色，便把夏嵐和孩子們領到院裡看熱帶魚去了。於而龍點上一支雪茄，平靜地望著滿不在乎的廳長，茅臺酒他足足灌下大半瓶。

「說說吧，全部犯罪的過程。」

他在桌邊，用筷子蘸著杯裡的殘酒，畫了一個問號，「談它幹啥？已經受到懲罰了。」

「不要怕醜，何況你已不是初犯。」

「其實我是死豬不怕開水燙了，大致是這麼回事……」他簡略地提起他那段不愉快的風流史，一說到那個風情別緻的南國女郎，仍是眉飛色舞，忍不住回味。

「行啦行啦，你不用講那些混賬事，我也懶得聽你的狗屁檢討，我要你亮亮你的靈魂，明白嗎？你應該毫不隱諱地把那些骯髒的東西統統抖出來，捂著蓋著，猶抱琵琶半遮面，對你今後不會有好處。」

「我想不到這麼嚴重法！」

「呸！」於而龍火了，難道說，道德敗壞是一樁可以輕描淡寫的事麼？混賬透頂，何況他是利用職權，搞出的這種可恥名堂，就更加惡劣。「姑且我們認為那個女孩子不值錢，送貨上門，以求達到什麼目的，可你王緯宇並不是一頭種馬，或者是出巡的公豬啊！」

「蛖，你不懂得，他們那種地方排外情緒嚴重，抓住一點小節問題，大做文章，利用桃色事件把我趕走。」

「滾你媽的蛋！」於而龍氣不打一處來，一頓臭罵擲到了花花公子的頭上。凡諉過他人以卸己責，是游擊隊長最為反感的；而出了差錯，找些藉口搪塞，尤天怨人，拉不出屎怪茅房，也是於而龍至為惱火的。「好，就承認你百分之百地正確，那地方排擠外來幹部，你南下時去的，十多年怎麼也沒給排出來呀？」

「所以我才覺得他們利用我的弱點，佈置了個圈套，把那個肉感的美人魚派到我身邊。」他喃喃自語，「媽的，一念之差……由不得你的，老兄，孔夫子說過：食色性也！」

於而龍猛地從沙發上彈跳了起來：「啊，你是清白的，你是無辜的，你是迷途的羔羊，你王緯宇是可憐蟲，人家安排美人計來捉弄你。呸！你怎麼不說自己是頭騷豬，是頭起興的公馬？在你當二先生的時候，在你到石湖支隊以後，這種花花綠綠的事少嗎？你就欠讓我們騎兵，剝掉你褲子用鞭子飽飽抽一頓，才長點記性，要不，索性給你把禍根劁了，你就老實了。你是學過歷史的，那叫宮刑……」於而龍從頭至尾數落著他，臭罵了一番，罵得他三尸出竅，七孔冒煙，這位激動的廠長，竟連珠炮似的，噴出許多隻有騎兵才敢使用的髒字眼。

他見於而龍當真地動氣了，連忙站起，必恭必敬地垂著手，像在石湖支隊一樣，聽一個盛怒的隊長在訓斥他、痛罵他，在揭他的皮。有一種土耳其式蒸氣浴，渾身要用新鮮樹枝來抽打，才能洗淨泥垢，渾身輕鬆；而語言有時比鞭子更痛些，難怪以後王緯宇總諷刺這位黨委書記，是動輒要殺人的大暴君。

於而龍聲嚴色厲地盯住他的眼睛：「生活上的墮落、糜爛，必然是和政治上的變質相聯絡。我從來不相信，一個亂搞女人的人，會是好貨！在生活上毫無道德觀念可言，能在政治上是純真的、堅定的嘛？至少，這種人的政治情操，絕不可能是忠貞的，高尚的。」

王緯宇臉色由白而青，嘴角下兩條皺紋也明顯了，支支吾吾地辯解：「你這樣提到原則高度來看問題，當然是允許的。但具體到我，是不是言過其實？」

「一點也不，四七年，那是石湖支隊處境險惡的一年，你說，你那時動搖過不？」

「不！」

「我說至少在思想上，灰心過沒有？失望過沒有？」

他矢口否認：「沒有。」

「連靈魂上的一剎那，也不曾有過？」

「半剎那也不曾有過。」他捶胸起誓。

「你不斷找過你那個四姐？」

「我當時向組織承認過。」

「你哥哥向你招過手？」

「那是他的事，礙不著我，再說我沒離開石湖一步。」

「有一回你拿來一份上海出的《申報》，上面頭條訊息登載了國民黨胡宗南進攻我們延安的訊息。」

「記不得了。」

「看著我，幹嗎掉過臉去？」

「你是在審判我嗎？」

「不，我只是提醒你，在生活上不講道德，在政治上也可能會變節，至今我還記得，在你給我看那張報紙時，我注意到你眼裡的絕望表情。」

「胡說八道！」王緯宇像捱了一刀似的吼起來。

「但願如此吧！」於而龍也累了，倒在沙發裡直喘氣。

謝若萍和夏嵐在院裡葡萄架下，聽到屋裡毫無動靜，直以為於而龍一氣之下，用茅臺酒瓶子，將花花公子擊斃過去了：「老頭子的脾氣要上來了，可是不管三七二十一的……」於是快步走回屋裡，扭門進來，看到兩個男人像鬥敗的公雞，一個耷拉尾巴，一個倒了冠子，兩位妻子才放了心，總算沒出人命案。王緯宇從來不曾如此狼狽，腦袋低垂，沒有半點精神，臉上一陣潮紅，一陣慘白，活像剛生過一場傷寒病似的。

謝若萍抱怨地說：「有話慢慢講，何必大叫大嚷，像吵架一樣。」用眼睛瞪著始終不改粗暴急躁脾氣的老頭子。

王緯宇倒轉來替他講情：「沒有什麼，沒有什麼！老於一向是個寬宏大量的君子，我們談得很融洽，很投機。」

「別替我掩飾了，我罵了你幾句粗話，原諒我吧，我是個騎兵，橫衝直撞慣了。」

「不不不，我認為還是相當和風細雨的。」

於是又回到工作問題上來。王緯宇說：「你們瞭解的，我曾經在這個城市讀過書，對這座古城，有著始終不能忘懷的感情！」

於而龍說：「那你這次來，是為自己謀個差使，而不是休假，對不對？我不習慣轉彎抹角。」

「還是一挺馬克沁！」

「需要我為你效些什麼勞呢？」

「‘將軍’那邊做做工作吧！」

「他？」於而龍不抱信心地說。

「只要他不持反對意見就好辦，老徐說……」

「哪個老徐？」

「有權決定你命運的上司，你還不知道？夏嵐給他作過幾天秘書，我們結婚還是他主持的婚禮。他說周浩同志點頭就行，怎麼樣？你是‘將軍’麾下一員能征善戰的大將。」

誰知道王緯宇的板眼有多少，反正比起一九三七年投奔到游擊隊來，要從容自如得多了。他說：「大禹治水之術，成功的秘訣在於疏浚二字，所以我要使所有的渠道都暢通。」於而龍不是傻瓜，知道自己是他首先要疏浚的航道，然而他是一個感情用事的人，而且成了他根深蒂固、不可救藥的毛病。「將軍」曾經為他的替王緯宇遊說活動，敲過警鐘：「於而龍，於而龍，會有一天，你要為此觸黴頭的。」但他還是努力說服了周浩，這樣，王緯宇從呆不下去的亞熱帶，來到那座高圍牆的工廠。

現在回想起來，於而龍也不得不賓服王緯宇疏浚有術，至少在他這條航道上，是相當成功的。

還是在那一天，終於聊到於而龍氣也出了，酒也消了，王緯宇罵雖捱了，但總算有了眉目；他了解，游擊隊長實際上是個心地善良的傢伙。接著，他便倡議去看看於蓮的習作。是的，每個人都有自己的弱點，於而龍不免為自己的兒女驕傲，所以王緯宇投其所好地抓住這一點。

那時，於蓮正在創作一幅游擊隊生活的油畫（也是一幅最早捱到老爺們皮鞭的作品），王緯宇一進屋子，就歎為觀止地讚不絕口。當然，做父親的能不高興麼，終究是十七八歲的孩子畫出來的巨幅作品呀！王緯宇拖過一張椅子，放在距畫較遠，能統觀全域性的地方，手扶椅背騎坐著，似乎是如醉如痴地欣賞著。

油畫藝術有它奇特的性質，猛乍看去，好像是零零散散，支離破碎，東一塊，西一塊，彼此毫無關連的組合體。但是，一旦習慣了那彷彿是漫不經心的筆觸中，有根作者貫穿脈絡的線索，頓時間，它就突然匯聚成一個完整的藝術形象，映入眼簾。看慣了平鋪直敘的作品，也許不喜歡油畫，然而，它卻是經得起思索的藝術。

但是於而龍並不相信自己女兒的作品，會有如此強烈的吸引力，那只是她初出茅廬的處女作，粗糙、疏漏，藝術技巧上的不純熟，於而龍這個門外漢也都看得出來，但想不到竟把文教廳長迷住了。

直到於蓮擋住他的視線，他才如夢初醒地問：「蓮蓮，告訴我，全是你自己構思的？」

她點點頭。

「全是你自己畫出來的？」