「啊一一！你是商界的呀！史桂堂先生你認識不認識？」

彥生侷促地在一張椅子上坐著。這時又忙站起來恭敬地說：「聽說過，他是商會會長，我們經理認識他。」

「史桂堂是我的朋友。」關相雲又是一陣大笑，接著又問：「照相館的生意不錯吧？」彥生說：「還湊合，就是稅重一點，器材也不大好買。」

關相雲搖晃著腿說：「今後有什麼困難，只管來找我。」他接著念著各個稅局的名字，又炫耀說這些稅局的局長都是他的朋友和下級。

彥生聽他說著，只是點著頭，垂手站在一邊。愛愛兩次讓他坐下說話，他卻仍然站著。愛愛有點看不慣關相雲盛氣凌人的樣子，就說：「彥生，你該回去了！快八點了。」

彥生說：「是，我該走了。」他恭敬地向關相雲點了點頭。他找他的提袋，愛愛卻已拿在手裡，準備送他出門。

關相雲看著愛愛和他一道出去，喊著說：「愛愛，我還要給你說個事！」

愛愛說：「你等著吧，我還要回來。」出窯洞門，愛愛生氣地說：「彥生，你今天是怎麼了？連句話也不會說了？」

彥生低著頭沒有吭聲。愛愛說：

「你怎麼見他像老鼠見貓一樣？連個椅子也不敢坐了。他是我的朋友，你也是我的朋友！你在他手裡也沒有什麼短處！」

彥生訥訥地說：「愛愛，你不知道，他們這些人可……野蠻了！」

愛愛說：「他野蠻，能把你怎麼樣？敢把你掐吃一塊？別聽他瞎吹，認識這個，認識那個，他也是個做生意的，開汽車行的，如今這些當官的哪個不做生意？還走私！……」她沒有說下去。

彥生這時忽然停住腳步說：「愛愛，你別送我了，趕快回去吧。人家還在等著你。以後……我不來你家了！」

「為什麼？」愛愛幾乎是喊著說。

「對你、對我都沒有好處。」彥生低了頭。愛愛忽然發現他的脖子是那麼細，細得幾乎無力支撐起他的腦袋。

「你看著辦吧！」愛愛的眼睛被淚水模糊了，像要抓住一根即將被洪水沖走的木頭，她下意識地把一隻白嫩的手伸給彥生，彥生握住她的手，也掉淚了。他感到慚愧，他感到內疚，他真想剝掉關相雲的一身衣服，穿在自己身上，而且也能繫上一條牛皮做的武裝帶。……

三

愛愛回到窯洞門口，聽見關相雲對她媽說：「你要是願意，咱說搬就搬，明天我就叫兩個勤務兵來，你這破家當，一架小車就拉光了。」

老清嬸說：「回來和愛愛商量商量，這窯洞我一直住不慣，總怕塌了。」

愛愛進來了，她問著：「搬什麼呀？」

老清嬸說：「搬家。關處長在城裡銅駝街給咱們找了兩間房子，還是個獨院，離你們書場也近。……」

愛愛說：「我才不搬呢。一個窮說書的，住不起獨院房子。」

關相雲說：「妹妹，那是我賃的房子，我如今用不著，借給你住。不要你拿賃錢！」他用扇子敲著桌子說：「這裡不像話，跟這些難民們擠到一塊！……」

愛愛說：「我倒覺得這裡不錯，窯洞雖然破一點，可冬暖夏涼，還有鄉親們可以互相照應。」

關相雲說：「妹妹，搬到那裡離我們兵站最近了，我來照應你。每天吃水叫勤務兵給你們挑，燒煤就到我們兵站取！」

愛愛仰著臉說：「我這個人就怕人家照應。這個人情我欠不起。」

話雖這麼說，第二天，愛愛和她媽還是去銅駝街看了房子。

這所小院子在銅駝街北頭，原來是兩間臨街三間東屋的小院子。

兩間臨街房被日本鬼子飛機炸塌了，用舊磚瓦改作一個小小門樓，三間東屋中間有一道界牆，隔成兩個住室。這兩個住室窗子很大，地也是用青磚鋪過的，特別是院子裡有一棵碗口粗的桂樹，把滿院子都散滿了濃郁的桂花香氣。

愛愛看了沒有言語，老清嬸卻興奮地拍著手說：「這比那個黑窯洞強多了，大小是個獨院，搬，搬，搬！每天少吃頓飯也得搬家，還省得天天看著人家的冷臉哩！」老清嬸知道，自從關相雲常來以後，長松家就和她家冷落了。她也不願意理長松家了。

關相雲滿意地笑著問：

「愛愛，你看怎麼樣？」

愛愛沒有回答，也沒有看他一眼。她被那濃馥的桂花香味陶醉了。她又環顧了這個小院子，小院是多麼像鳥籠子啊，可是這個鳥籠子，她非鑽進去不可。

第二天，關相雲就差了幾個勤務兵，把她家搬到銅駝街。因為都是些破傢俱，愛愛把一張破床和逃荒來時推的一輛破小車，留給長松家了。愛愛看著那輛破小推車幾乎掉下眼淚，是她用這輛破小車把她們一家子推到洛陽來的，可是如今小車卻扔掉了。

有了房子就需要擺幾樣傢俱。愛愛本想到舊傢俱寄賣行買幾件，可關相雲當天下午就派人送來了：帶著穿衣鏡的衣櫃，漆著花鳥的床頭，還有桌子、椅子、條几，把兩個屋子都擺滿了。

愛愛對著穿衣鏡掠著頭髮對關相雲說：

「大哥，我們可置不起這樣的傢俱，還是給人家拉回去吧！」

長時間來，這是她第一次叫關相雲「大哥」，關相雲幾乎不敢相信自己的耳朵，他忽然爆發出一陣笑聲說：「妹妹！我叫你拿錢嗎？這都是我的傢俱，當哥哥的還不應該給你買點傢俱嗎？」

他從穿衣鏡裡看到愛愛的臉突然變紅了，急忙又加了一句：

「我借給你。」

老清嬸也不好意思地接過來說：「我們用得愛惜點，不礙事。」

愛愛把屋子裡的傢俱擺了擺，又把窗格子擦洗了一遍，糊上幾張雪白的棉紙，屋子裡頓時豁亮起來。夜裡，她側著身子，枕著自己的手臂躺在床上，興奮得怎麼也睡不著。院子裡的桂花香味和傢俱上的桐油香味，混合在一起向她的鼻子襲來，她覺得這兩種味道是如此地不調和，卻又濃濃地混合在一起。

夜裡，她做了許多夢。這些夢都是有連續性的：她被衝落在一場大洪水中，昏黃色的天空，分不清白天還是黑夜；她在大水中漂流著，很多雜草、樹木也漂在水裡，有的幾乎撞著她的身體了；她的鼻子已經聞到了水的腥味，但好像她還在活著，沒有被淹死；她努力想抓住一個樹根或一條枯藤，手卻像不聽使喚地總抓不住；她隨著洪水被衝到一個黑黝黝的大洞口，洪水向洞口裡奔騰疾流著，眼看她就要衝進這個黑洞裡去了，她驚叫起來！

醒來時，她出了一身冷汗。

她想著這些夢，大約這是家鄉被黃河水淹沒時的印象，可是夢裡的洪水卻是清的，不像黃河水那麼黃。小時候她聽人家說，水是銀子，夢見水就是發財的象徵，可是她能發什麼財？莫非這座舊房子裡的什麼地方，埋著一罐子元寶？要真的有元寶，最好讓彥生髮現……她又想起彥生的溫文清秀樣子，她們書場有五六個姑娘，彥生從沒有看過她們一眼，好像世界上只有她一個人是女人。……

搬到銅駝街的第三天中午，愛愛正在屋裡睡午覺，門忽然被推開了。關相雲笑著從外邊走了進來。愛愛猛地驚醒了，急忙拉過來一件布衫蓋住了胸脯。她喊著：「你別來！你別來！你先出去。」

關相雲只得退到門外。愛愛穿好了衣服，嘆了口氣，喊著說：「你進來吧！」她又問著：「大門不是上著的嗎？」

關相雲說：「大嬸給我開的門，我在她屋裡坐了半天了，想讓你多睡一會兒。」

愛愛淺淺地一笑。

關相雲說：「我想離開洛陽到寶雞去，不想在這軍隊裡幹了。」

愛愛忙問：「為什麼？」

關相雲說：「這裡是一戰區，都是浙江人的天下，像我們山東韓復榘的老人，坐一輩子冷板凳，也休想有出頭之日。陝西還有我幾個老朋友，西安市的市長就是我的老鄉，到那裡在政界找個差事混混，實在不行，就幹我的運輸公司。我的車都在寶雞，在這裡‘鞭長莫及’，也不好照應。上個月我的一輛車在漢中軋死了個人，賠了人家一千多塊，我要在那裡，五百塊錢也花不了。」

愛愛聽說他要走，心裡暗暗吃了一驚。她馬上想到了房子，就脫口而出說：

「你要走了，我們住的這房子，還得馬上搬出去！」關相雲說：

「房子沒關係，我可以把賃錢給匯來。」

愛愛說：「那樣不好。你要離開洛陽，我們還搬回去。」她又問：「你在洛陽找個其他差事幹幹不行？別走了，剛在這混熟。」

關相雲嘆了口氣說：「現在從淪陷區流亡過來的公務人員成堆，事情也不那麼好找。夏天時候，第五戰區湯恩伯下邊有一批人，想把專員劉稻村趕走，就鼓動監察使顧雲章到重慶去彈劾他。劉稻村這些年在洛陽把地皮都刮透了，光軍糧、難民救濟糧就貪汙了幾千萬斤！當時說定，劉稻村要是下臺，叫我去接難民救濟所主任，原來那個主任姓海，也是你們河南人……」

愛愛問：「是不是海香亭？」

關相雲說：「是他。怎麼，你們認識？」

愛愛說：「我們是一個村的，說起來我還得叫他堂哥哩。我們和他沒有來往，他是我們村的財主。俺爹最討厭他家。在洛陽這幾年，我們就沒有去找過他！」她又問：「後來呢？」

關相雲說：「哦，我還不知道你們有這一層關係。」他接著說：

「顧雲章在重慶揭發了劉稻村的大貪汙案，報紙上披露了內幕。

劉稻村被叫到了重慶。我們想，劉稻村肯定要倒臺了。洛陽專員公署的各局各處的職務，我們準備全部接受，我的履歷表都填了，只等著委任狀。誰知道劉稻村這小子在重慶住了兩個月，去時帶了兩箱子金條，上下一打點，又聽說他把一塊蔡中郎寫的石碑，送給了林森老頭。這樣一來，劉稻村不但沒有罪，反說顧雲章是羅織罪名，進行誣陷，把這個監察使也弄掉了！」

愛愛說：「別的我們不知道，海香亭就是有貪汙啊！」

關相雲說：「我也說他有貪汙。現在全憑一個錢字，誰有錢誰就有理。‘錢能通神’，劉稻村就憑著兩箱子金條和一塊石頭，又把個專員買回來了，並且做得更穩當。你那個本家哥，少不得也要出出血，分擔一些金條。」他又嘆了口氣說：「所以說我得離開洛陽，劉稻村要知道我也倒過他的臺，說不定又要算我和老韓關係的老賬。」

愛愛看了他長吁短嘆，漸漸同情起來，她說：「他知道你是誰？別走了。我看你們留守處還不錯，要不你哪有工夫整天來聽說書。」她說著又是微微地一笑。

關相雲激動起來了，他抓住愛愛的手說：「妹妹，說真的，要不是因……因為你，我何必呆在這破洛陽。我……我……」

愛愛使勁地掙脫著手說：「別這樣，別這樣，你坐下，我們說話。……」

四

關相雲走後，愛愛不住地吐著唾沫，又用毛巾擦著自己的嘴唇。她照了照鏡子，臉色是那麼慘白，頭髮像在水裡溼過一樣貼在鬢角和額頭上。她用兩手託著腮，坐在床邊，腦子裡空蕩蕩的，什麼也想不起來。這時，屋裡傢俱的油漆味又向她鼻子裡襲來。她恨恨地拿起桌子上的一把針錐，使勁地往新桌面上一紮，由於用勁太大，針錐拔不出來了，最後只得把針錐折斷，把半截鋼針留在木頭裡。

關相雲來得更勤了，幾乎天天都來廝混。來時帶些魚肉酒菜，讓老清嬸做了給他吃，好像這裡成了他一個家。

正在這時候，愛愛收到了雁雁的來信。她心急火燎地收拾了東西，買了些吃食，馬不停蹄地趕到了聞鶴村。海老清已經不在了。她哭著叫著，把雁雁接回了洛陽，不想回到洛陽雁雁就害起病來，兩條腿已經浮腫，潰爛了，每天流著黃水。

關相雲對愛愛說：「我看看你妹妹的病，得去醫院看看。」

愛愛說：「我們這些難民，哪進得起醫院？」關相雲拿出一疊鈔票說：「有錢嘛，拿去。」

愛愛看了看，卻沒有敢接。她知道這錢的代價。

關相雲說：「愛愛，你還跟我客氣？」

愛愛說：「不，我們這月就要分賬，我有錢。」

有一天，愛愛到關相雲那裡去，關相雲嘆著氣說：「愛愛，我要到寶雞開車行了，住在這洛陽，什麼事情都不順心，連一點意思也沒有。」

愛愛笑著說：「你要多有意思？我看你們這當官的夠美了。

到月領餉，又不做事。」

關相雲說：「你那個家我不想再去了。雁雁和你住一個屋，連句笑話也不能說。」

愛愛看著窗外說：「我沒有辦法，誰也有妹妹。」

關相雲說：「是啊，你們一家子團圓了，可我呢？……‘和尚歸親客歸棧’，我這個和尚該歸寺院了。」

愛愛知道他話裡有話，卻不敢直接得罪他。她不喜歡關相雲。可是又得靠她衛護照顧。她內心矛盾極了，她看著關相雲問：

「你叫我怎麼辦？」

關相雲看見她的眼圈紅了，眼角上還閃著淚花，就激動地對愛愛說：「愛愛，我……我總覺得……咱們中間還隔著一層，你……你要是心裡有我，咱們就結婚。我不怕別人說，我還要登報，我關相雲就是‘不愛江山愛美人’。……愛愛，我看出來了，你總在應付我，你……你到底嫌我什麼？是不是嫌我比你大得太多？」

就在關相雲說這番話時，愛愛下意識地點了兩下頭。她把頭低下來，不去看關相雲的臉，她的心裡像塞了一團亂麻，無法理出頭緒，她為難極了，她不想把自己的一生，就這麼裝在關相雲的籠子裡。可是這個籠子又不能輕易離開，因為這個籠子可以保護她，而且有一把米。她也憧憬著籠子外廣闊的天空，但這個天空對於她卻是沒有份的。因為她的腿上還繫著幾根鎖鏈。

她直盯盯地看著關相雲，嘴唇哆嗦著說：「我恨你！」

「為什麼？」關相雲驚訝地問。

「因為你對我家太好了。」她說著痛苦地哭起來。