力氣是壓大的，膽子是嚇大的。

一一民諺

一

秀蘭和玉蘭走了以後，長松的脾氣變得暴戾起來。有時躺在床上睡一天，有時一天也不說一句話，有時呆呆地坐在北邙山的山坡上，看著洛陽城裡的高樓大廈發怔。他動不動就發脾氣，動不動就打小建和小強。打重了又後悔，又抱著他們痛哭。

他不敢想兩個女兒。秀蘭被賣在什麼地方？他不知道。玉蘭這門親戚，使他覺得蒙受了莫大的恥辱。一個比他還要大的老頭兒，竟要管他叫岳父！海長松年輕時候，夢想著當一個正派的農民，當一個乾淨的農民，當一個清白的農民。現在，他這個夢想破滅了。他覺得自己正在向一個無底的深淵沉下去。他掙扎不出來了。他被命運玷汙了。他乾淨不起來，他清白不起來，他也正派不起來。人，如果只是為了填飽肚子，活著是痛苦的。但是，痛苦也得活著。因為生活還沒有放過他，生活的皮鞭，還在不斷地抽打著他！……

快到過年的時候，家裡又斷炊了。他的心似乎麻木了。他對楊杏說：「再不行，把小響也尋給人家算了。誰叫她生在這個兵荒馬亂的年月啊！」

楊杏破天荒地發了脾氣，她憤怒地說：「我不賣，我就剩這個閨女了！明天我就領著她到街上要飯，一天就是要來半碗湯，我也不賣。」

第二天，楊杏提了個籃子，籃子裡放了兩個碗，領著小響去城裡要飯了。長松望著她們的背影，感到一陣揪心的酸楚。

小強和小建從車站回來了。他們鬼鬼祟祟地提了一個籃子。籃子沉甸甸的，上邊蓋了一塊破紙箱片。到了窯洞裡，他們拿掉紙箱片，露出半籃白花花的食鹽。

「這是哪裡來的？」長松問。

「……」弟兄倆你看著我，我看著你，誰也沒有吭聲。

就在這時，長鬆發現籃子裡還放著一個圓形的鐵筒：一頭還是尖的鋒刃。這是逃荒難民的一個「創造」：只要拿起這個鐵筒，猛地向鹽袋上插去，鹽袋裡的鹽就會順著鐵筒流出來。

長松拿起鐵筒問：「你們在哪兒弄來這東西？」

小建說：「在車站道岔邊拾的。」

長松說：「你們不想活了？車站那麼多站崗的，要是開槍怎麼辦？」

小強說：「我們扒上火車，當兵的看不見。」小建補充說：「人家都是用這個‘漏子’偷鹽的。有人還用這‘漏子’到火車上去偷糧食！把這個‘漏子’往裝麥子的麻袋上一捅，麥子就嘩嘩地往籃子裡流，一會兒就是一大籃子。上個月，扶溝的老倔頭他們就用這種‘漏子’，偷了兩口袋麥子……」他說著用手比劃著，兩隻怯生生的眼睛，滴溜溜地在長松臉上轉。他準備接受長松的拳打或者腳踢。

出乎小建和小強意料，長松這一次卻沒有打他們。他低著頭默默不語地看著那個「漏子」，最後說了句：

「人家去偷咱不去。槍子兒沒有長眼。」說罷，把那個「漏子」拿走了。

二

夜深了。長松在床上翻來覆去的睡不著。他偷偷地爬了起來，藉著微弱的月光，他察看著那把鋒利的「漏子」。他的心裡，產生了一種異常複雜的變化：新奇的、興奮的、冒險的和受了恥辱後的報復心理，襲上了他的心頭。他看著這把閃著冷光的「漏子」，忽然奇怪起來：這不是犁頭，也不是鋤頭，而是用來偷東西的……是誰發明了這個「漏子」？發明這個「漏子」的人，肯定是一個強者。因為他沒有向命運屈服。他要掙扎著活下去。他可能也是個逃荒出來的難民？他原來家裡肯定也有土地，也有房屋……他大概不會把自己的妻子兒女賣掉，因為他發明了這個「漏子」。……他算個「賊」嗎？他有這麼巧的鐵匠手藝，為什麼還要當「賊」？……如果他要算是賊，那些當官的整車皮地貪汙糧食，應該算是「大賊」了。劉稻村貪汙了幾十萬斤難民救濟糧，卻依然當著洛陽專區的專員。海香亭貪汙了幾萬斤難民口糧．卻升了官發了財，還每天花天酒地地揮霍著難民的血汗……偷！是他們逼出來的！他們這一夥貪官，才是真正的盜賊啊！過去多少英雄被逼上梁山作了「賊」，大概就是這樣逼出來的。「官逼民反」，「兔子不急不咬人」，長松在這個時候，忽然想起了這兩句古話，他感到自己身上產生了勇氣，雖然這種勇氣帶有幾分兇猛和惡意。……

他回到窯洞裡，看到楊杏已經浮腫了的眼圈，看到小響像雞爪子一樣的瘦骨嶙峋的小手。他感到刻不容緩了。他要從死神手裡奪回他的妻兒老小的生命。他豁出來了！他不能再當老老實實的「順民」了。他不得不鋌而走險了！

第二天，他坐在北邙山頭上，向洛陽車站的幾十列滿載著糧食和食鹽的火車觀察著。黃色的麻袋和灰色的鹽袋子在陽光下閃閃發光。車站上的崗警們揹著的槍刺，也在陽光下閃閃發光。

長松似乎看到了他們揹著步槍的槍口。那是個陰森森、黑黝黝的黑洞。就是這些小黑洞裡，可以射出子彈，致人於死地……長松想到這裡，他的心又涼了。他說：

「是誰發明的槍炮？沒有這些槍炮，人餓死得少一點，有了這些槍炮，餓死得反而越多了！……」

長松無意中發現了一個真理：洛陽車站的糧食，堆得像小山一樣，但是就在糧食堆旁不到三百米的地方，成千上萬的難民卻活活地餓死了。

在中國，兩千二百年前，陳勝、吳廣可以率領奴隸們揭竿起義。因為他們的「竿」和統治階級的「矛」只差一個鐵矛頭。奴隸們用力量和勇敢，戰勝和推翻統治階級的統治。在一千多年前，黃巢可以在中原一帶登高一呼，組織起幾十萬饑民隊伍和當時腐敗的唐王朝對抗。因為這種刀槍劍戟的鐵製武器，農民們也可以打鍛鑄造。李自成是如此，太平天國也是如此。但近百年來，大規模的農民起義明顯地少了。饑荒餓死的人數並沒有減少。步槍的發明，機關搶的發明，大炮和飛機的發明，人們被這些長了翅膀的火藥捆綁起來了。一百多年前的「義和團」起義，是中國農民的一次幻想。他們幻想著，人可以煉成「刀槍不入」的神。但是他們的幻想失敗了，子彈還是可以穿透人的肉體的。這個幻想說明了人們對武器發展的厭惡，也是中國農民最後一曲起義的悲歌。

武器技術的發展，它本來應該推動人類文明的進步，但在反常的情況下，它卻破壞著人類文明的前進，成為人類進步的反動。

中國的北洋軍閥和國民黨政府，都是不惜一切向外國購買武器的。他們只進口武器不進口文明。他們用現代化武器維護著最野蠻的封建統治。老百姓的「木杆」喪失了任何形式的發言權。這是本世紀上半葉中國的悲劇因素之一。

臘月二十三日這天晚上，洛陽城裡響起稀稀落落的爆竹聲。一些有錢人家接著舊習，又在送灶王爺上天了。在民間傳說中，灶王爺是代表上天住在各家的耳目。灶王爺上天去了，人們就可以無所顧忌地幹一些無所顧忌的事情了。

長松在北邙山頭上向車站上望著。車站上一列列載著糧食的火車，又在他的跟前晃動。他走到一家名叫李鎖的難民住的窯洞裡。李鎖的老婆在春天的時候已經餓死了，撇下了一個男孩子跟著他。

長松說：「老李，咱們得想辦法弄點糧食啊。要不，可真過不去年了。」

李鎖說：「上哪弄？二十七八，活捉活拿，年跟前更不好辦！」

長松說：「糧食有的是，車站火車上全是小麥。就看咱有沒有膽量？」

李鎖眼中閃出了光：「車站上有當兵的站崗，還有黑狗子的護路隊！」

長松說：「撐死膽大的，餓死膽小的。反正餓死也是死，還不如餓死以前彈騰兩下子哩！我看了，夜裡去，車站上人那麼多，他們有槍也不敢亂放。‘命大撞得天鼓響。’逮住也不過挨兩下子。」

李鎖心動了，他說：「去就去。他們不給咱救濟糧，咱自己去弄。」

兩個人商量了半天，到了後半夜，長松帶著小建和小強，李鎖帶著他的孩子小板，一同到車站上來了。到了閘口，就有當兵的站崗，周圍全是鐵絲網，無法進去。

停了一會兒，忽然有一列載著糧食的火車從西邊過來。列車快進閘口時，速度減慢下來。長松帶著籃子抓住火車上的扶梯，躍上火車，從腰裡掏出那個「漏子」，對準一個小麥包猛地插進去。麻袋裡的小麥隨著車身搖晃，嘩嘩地向籃子裡流起來。

長松沒有想到這個鐵器如此鋒利順暢，心裡感到一陣狂喜。

長松把流滿麥粒的籃子遞給小建，又把小強的籃子接過來，讓麥粒向裡邊流著，不到吸一袋煙工夫，這一籃子也裝滿了。他輕捷地跳下火車，這時李鎖也弄了一籃子麥子，從火車上跳了下來。

有了這兩籃子麥子，年總算過去了。他們不敢去借磨磨面，就煮囫圇麥粒吃。長松特別小心，連孩子們拉的屎，他也用土蓋好，因為他發現裡邊有麥粒。

常言說「人膽是嚇出來的」，過了年，李鎖又來找長松，想再去弄一次麥子。長松和他帶著三個孩子去了。這天是正月十五，月亮特別亮。長松說：「今天夜裡月亮太明，恐怕不好去扒車，還是回去吧。」

李鎖說：「我家裡又斷頓了，少弄點。」正說著，一列火車開了過來。李鎖先扒上火車，長松也只得縱身跳上去。長松剛弄了一籃麥子，正要遞給小建，只聽見一聲警哨響，一個護路警察喊了起來：