愛愛畢竟見過些世面，她把她媽推到一邊，問關相雲：「長官，你有什麼事？」

「沒有什麼事。」關相雲涎著臉說：「沒有見過窯洞，想看看你們這窯洞。」

「你看吧。」愛愛又梳頭去了。關相雲抬起頭，裝著看窯洞的牆壁，眼睛卻不住地往愛愛臉上瞟。老清嬸不知所措地看著自己的閨女，她覺得女兒的臉太嫩太白了。她恨不得立即抓一把鍋底灰抹在女兒臉上。

關相雲討了這一場沒趣，卻沒有走開。他看見門旁邊有個小板凳，就一屁股坐在小板凳上。他臉上熱辣辣的，心裡還有些生氣。他想，不識抬舉的東西，有什麼了不起，臺上看著怪漂亮，臺下看起來也不怎麼樣。就說脖子吧，長得像只大雁，長脖子人就不是什麼福相。可是他又恨自己的脖子也太短了，老是遮住這個校官領章。

他雖然努力尋找著愛愛臉上的缺點，可是兩條腿一步也不想往窯洞外挪。愛愛的一頭長髮，又在他眼裡變作像黑緞子一樣的波浪。

「大嬸，你這個閨女說書說得真好啊。我就愛聽她的書！」關相雲用沙啞的嗓子，又向老清嬸沒話找話說著。

「是啊，長官。俺這閨女太小了，她才二十一歲。」老清嬸答非所問地說著，心裡直髮怵。

關相雲又問了幾句沒有鹽的談話。愛愛聽得不耐煩。就提了個籃子對老清嬸說：

「媽，我到車站去了！」

「還秤一斤雜麵條吧！」老清嬸交代著。

關相雲忙說：「大嬸，我給您帶了五斤掛麵。」

愛愛接過來說：「長官，咱們素不相識，我們家也不吃掛麵！」

說著頭也不回地走了。

愛愛走了以後，老清嬸的心好像踏實了一點。關相雲卻像木雕泥塑，坐在那裡發呆，還是老清嬸心軟點，她問：

「長官，你今年多大了？」

「四十出頭了。」

「幾個小孩了？」

「沒有小孩。男的女的都沒有。」關相雲又恢復了他洪亮的嗓音。

「唔！……」老清嬸沒有說什麼。

關相雲看到老清嬸善良的弱點，就又關心地問：「大嬸，你身體怪好啊！」

「不好。」老清嬸嘆口氣說：「肩膀一直疼，天陰下雨時候，疼得連切菜刀都拿不起來，我說是住窯洞受了潮，俺們老家不住窯洞，都是住房子。不管瓦房、草房，都是房子。」

關相雲說：「哎呀，你這個病好治，和俺娘害的一樣病，我給她請了多少大夫都治不好，最後還是李佔標的狗皮膏藥治好了。

李佔標的膏藥好著哩，裡邊有麝香、三七、鹿茸、冰片，貼上就見效。」

「這膏藥恐怕價錢很貴吧？」老清嬸羨慕地問。

關相雲忙說：「大嬸，你不用買，我家還剩有幾張，反正俺娘病也好了，扔掉還不是白扔掉。」

就從這兩張膏藥開始，關相雲把老清嬸這一關闖過去了。

他今天送來兩張膏藥，明天又送來個煤爐子，後天再叫勤務兵抬來兩塊床板，就這樣一來二去，漸漸地和老清嬸混熟了，有時候老清嬸還能和他聊半天閒話。

初開始，愛愛跺著腳對她媽說：「媽，以後你什麼東西都不要收他的！他們這些人都不是好人。」

老清嬸卻說：「這個老關人還不錯，你沒看嘴唇那麼厚，是個厚道人。」

後來關相雲就來得多了。每次來都不空手，不是點心吃食，就是衣料穿戴。愛愛看她媽那樣子，知道也禁不住他來，自己卻暗暗下了個決心：你拿東西白拿，想討點什麼便宜，瞎了你的眼。

有時候，她也和關相雲說幾句話，因為關相雲確實還懂得一點說書的知識，何況關相雲又天天給她唱讚歌，這多少滿足了一點她在同輩競爭中的虛榮心。

三

海老清看著眼前這個像陀螺似的人，眼睛裡射出兩道敵意的寒光。他好像綿羊頭上要長出兩隻角來，他希望自己有兩隻堅硬的角向對方牴過去。他又希望自己身上長出兩隻翅膀，這兩隻翅膀能夠把他的女兒翼蔽在自己身邊。他有一次犁地時，親眼看見過一隻母雞和一隻老鷹搏鬥。母雞領了幾隻小雞在地裡玩，一隻老鷹忽然從天空紮下來捕捉小雞，那隻母雞急忙張開翅膀把小雞翼蔽起來，用自己的嘴向老鷹的眼上拼命地啄。老鷹撲了幾個回合，抓不住小雞，就擠著眼睛伸出尖爪，硬往母雞翅膀下抓。就在這時候，那隻勇敢的母雞把老鷹的一隻眼睛啄流血了。老鷹在地上踅了一圈，飛走了。母雞在拼上性命的情況下，居然能戰勝老鷹。但是人呢？人是比老鷹狡猾得多的動物。

快晌午時候，愛愛從城裡回來了。她一看到關相雲在家裡，他爹在對面坐著，臉先白了。

關相雲看她回來，就笑著大聲喊著說：

「哎喲，大妹妹！成功！成功！」

「什麼成功不成功啊？」愛愛不敢看他。

關相雲說：「你說的《海公大紅袍》太好啦！這一比，連金玉風也給比下去了。你這個唱有喬清秀的墜子味，還有劉寶全的京韻味，後來我聽著還有幾句我們山東說武老二的快書味。真好！像吃沙瓤西瓜一樣！又清、又脆、又甜！……」

「媽，該添鍋做飯了吧！」愛愛打斷他的話。

關相雲卻意猶未盡：「昨天晚上，我給你拍了十幾次手。手都拍疼了，嗓子也喊啞了。你沒有看見我？」

愛愛沒好氣地說：「你拍的次數也太多了。該拍的地方拍，不該拍的地方也拍。像失火一樣在臺下喊著，把我唱的聲音都蓋住了。人家是聽你喊，還是聽我唱？」

關相雲沒想到她今天這麼冷，他弄不清楚原因，只嚥了口唾沫：「是……是多了一點。」

老清嬸看女兒說話這麼冷淡，有些不忍心，就對關相雲說：

「關處長，你別光說愛愛唱得好，你得給她提提，看哪裡還有不到的地方，你們聽書聽多了，見多識廣，多多調教她。」

關相雲忙說：「我就是要說的嘛。大嬸，唱得是真不錯，就是念白兒還差一點點兒。有的地方說得快了一點，有的地方吐字吐得不清楚。常言說：‘千斤白，四兩唱，說比唱難。’你看人家徐韻秋老闆，別看人老了，嗓子倒了，白口還是亮字亮明，清清楚楚。」

關相雲在說著，愛愛卻好像沒有聽見。她如坐針氈，看著門外說：

「哎喲，樹影都快正了，快晌午了。」

關相雲經不起她三番五次催促，只好站起來說：「我走了。」

愛愛順手掂起他放在桌上的另一個小包袱，送他到窯洞門外。

關相雲說：「這是我給你買的一件旗袍料，你怎麼拿出來？」

愛愛小聲地斬釘截鐵地說：

「你趕快拿走！這幾天你千萬別來。你不知俺爹這個人，他脾氣倔得很。我求求你！」

「啊！是……是……我清楚了！我清楚了！」

關相雲在回去的路上，心裡覺得甜絲絲的。因為他第一次聽到愛愛向他吐露苦衷。……

四

海老清本來打算在洛陽多住幾天，但他只住了三天就住不下去了。他漸漸覺得他和老伴、女兒中間有一條溝。這條溝在破壞著他們家庭的淳樸關係。從前他們在農村，用雞蛋換鹽，用芝麻換油，用麻繩頭和頭髮換鋼針，錢對他們幾乎是陌生的。在他們整天的說話中，很少提到錢。現在每天都在說錢，掙多少錢，分多少錢，花多少錢，柴米油鹽醬醋茶，吃喝穿戴，無一不是和錢有關係。光他們家裡就有三個錢包：老清嬸一個，愛愛和雁雁各有一個。老清嬸每天還要和女兒算賬。老清嬸變多了。她每天刷牙，身上還居然穿了件男人們穿的細紗汗衫。特別是吃東西，她自己會揀著點心往嘴裡吃，每天吃罷飯還泡一杯茶喝。

從前在農村過年時，有的親戚家也送來過點心，如果不是老清讓拿出來大家吃掉，點心能黴在抽屜裡，也不會有人去拿一塊嚐嚐。他拿來的兩個老南瓜，放在桌子下兩天了，誰也不理它。老清覺得有點黯然，他覺得自己就好像這老南瓜，引不起家裡人多大興趣了。

晚上，老清嬸和愛愛去說書場了。只有雁雁和老清在家。

雁雁問老清：

「爹，街上賣的南瓜，都沒有你拿來的這兩個大，是不是伊川縣的地好？」

老清說：「伊河川的地，土質是不錯。光憑土質好也不行，得會種。我種的一棵南瓜比他們種的十棵南瓜都結得多。拿來這兩個還不是最大的，大的一個有五六十斤重。」

雁雁說：「上糞多！」

老清說：「也不是光憑上糞。打頂、坐胎、澆水都有規矩。特別是澆水，別看這旱南瓜，澆水多了也不行，澆水少了也不行。

人得知道它的飢渴寒暖。我種的南瓜有個絕法。南瓜苗放出四個大葉子，該爬秧子的時候，把它連根帶母土挖出來，找些破布破棉套包住根，再挖個大窩把它埋進去。破布和棉套子吸水，在土裡又不容易散發，隔幾天澆一次水，南瓜根上的土老是溼漉漉的，好像給它嘴上掛個小壺。不缺它吃的，不缺它喝的，它自然長得大。」

雁雁顯然對種南瓜發生了興趣，她問：

「用這個辦法種西瓜行不行？」

老清說：「怎麼不行。種西瓜、甜瓜都行。我在穀子地裡種了十幾棵雜皮甜瓜，綠瓤黃籽，比蜜還甜，吃過我的甜瓜的人。再好的西瓜都不想吃了。」

老清和雁雁說了一陣瓜豆桑麻，就試探著問：「雁雁，那個姓關的軍官經常來嗎？」

雁雁說：「三天兩頭來。」

老清問：「他來有啥事？」

雁雁說：「有什麼事兒，來就坐在椅子上，像焊到上邊一樣，一坐半天。誰知道他幹什麼。」

「你媽也不管？」老清又問。

「人家送東西唄。」

老清吁了口氣，又問：「你姐對他啥態度？」

雁雁說：「我也不知道！反正有時候不理他。有時候又和人家說說笑笑。」她停了一下又說：「俺姐還認識一個人，我看她和那個人不錯，就是俺媽不喜歡。」

「誰？」老清急切地問。

「中華照相館一個相公，叫彥生。……」說到這裡雁雁不說了。她忽然感到自己的嘴太快了。

事情越來越複雜了，海老清沒有好意思再問下去。他覺得，他心中的籬笆已經被踐踏壞了，他無法保持心中的那一塊淨土。

在這個家裡，他覺得唯有雁雁還能夠體貼他。他對雁雁說：

「雁雁，我這次來，本來是想把你們都接到伊川縣農村去種地。現在看來，你姐不會跟我去了，你媽也不會去了。雁雁，你能不能跟我去？」他又帶著乞求的口氣說：「雁雁，我老了，一兩個月沒吃過一頓麵條，我不會擀。常言說：‘笑臉求人，不如黑臉求土。’我一輩子能用得著你們幾天？」

海老清渾濁的眼裡湧出了淚水。雁雁也哭了。她淚眼模糊地看著海老清的肩膀，這個肩膀曾經像一匹馬，讓她從一歲騎到六歲。她撲在老清的懷裡：「爹！你別難過。我跟你走，我陪著你。我給你擀麵條……」

第二天一早，雁雁收拾好了一個包袱，跟著老清要到鄉下去了。老清嬸也沒有阻攔。愛愛卻哭得像個淚人似的。

老清備好驢鞍，剎緊肚帶，把雁雁抱到毛驢背上。回頭對愛愛說：

「回去吧，不用送了。我想對你說一句話，常言說，‘拿人家的手短，吃人家的嘴軟’！不是自己用血用汗換來的東西，一根斷筷子都不能要。你爹姓海，你也姓海，姓海的老墳地裡不長彎腰樹。人人要活得乾淨，活得清白，活得正直，活得有志氣！」

老頭子說著，硬是憋著淚水沒有讓流出來。他不願自己的女兒看見他的眼淚。他轉過身去。愛愛流著眼淚點著頭，她沒有敢看她爹的臉，老清趕著驢走後，愛愛跑到黃土崖頭上，一直看到那頭馱著雁雁的小驢隱沒在邙山腳下一排柳樹蔭中，她似乎看到她爹還回頭望了兩次。……