嫦娥看見梁晴，哭得更傷心了。梁晴把她胳膊上的繩子解開，鞋子找來給她穿上，領著她回家去。嫦娥一路走一路哭著說：「姐！我不在這兒了。我要回咱老家，我去找俺媽，找俺哥，叫俺哥來狠打他個孬孫！」梁晴聽著嫦娥的話，心裡像刀子割一樣。她想著這一年多來，爹被日本鬼子打死了，和天亮、李麥一．家又失散了，帶著這一老一少，遷行百里跑到這裡，整天餓肚子不說，還得受欺侮。看著這西安市裡有些和自己一般大的姑娘，穿著藍制服，揹著書包每天還上學哩，可是自己呢，要憑兩隻手養活三口人！她想著，我的命怎麼這樣苦哩！我是個肉人，我不是個鐵打的人，我真有點扛不住了！……

她本來想找話安慰嫦娥，可是一生氣。什麼話都說不出來了。回到窩棚裡，她和嫦娥抱住頭，傷心地哭起來。

徐秋齋生病躺在地鋪上。他問明瞭緣由以後，勸著兩個姑娘說：「那些人都是狗！狗吃了他主人的飯，就得替他主人咬人。

你們就別把他當作人看，把他當作四條腿的狗就不生氣了。哪有人跟狗生氣的？」

徐秋齋講了半天狗，把兩個閨女講得心裡略略舒展一些。

嫦娥說：「我認得他，我要把小刀子磨磨，再見他非捅他一刀子不可。」徐秋齋又勸著說：「算了吧，你捅他一刀子能當吃，還是能當喝？以後別再去揀煤了。拾點菜葉子，咱回來也能煮煮吃。」

徐秋齋勸著兩個姑娘，自己心裡卻感到非常內疚。他想著自己把這兩個小妮從河南領到陝西，滿想著到這裡找點事情，養活這二口人，誰知道．來就害了病！叫這兩個女孩子挨打受氣給自己弄吃弄喝，心裡實在過意不去。第二天，梁晴和嫦娥出去以後，他就勉強地爬起來，拄了根棍，拿了個碗，晃晃搖搖地向城裡走著。到了一個雜貨鋪，三分錢買了一張毛頭紙，借了筆墨，在紙上寫了幾行字。他寫著：「家鄉水淹，一片汪洋，兒女失散，老妻身亡。我患重病，家中斷糧，過路君子，懇求相幫。」

他把寫好的這張紙鋪在中正門前，碗放在紙上，從口袋裡找出兩個分錢，先放在裡邊，意思是給一分兩分就行。然後他伏在地上，把頭叩在紙上。

徐秋齋這個方法，對那些識幾個字的人，還起了點作用。商店裡的夥計，機關裡的職員和一些學生，不少人看了看紙上寫的字，向碗裡丟一兩分錢走了，也有些婦女看他瘦骨嶙峋貧病衰老的樣子，也向碗裡丟一兩分錢。到了晌午時候，徐秋齋向碗裡看了看．只見裡邊已經放了二十幾個分錢，另外還有兩塊饅頭和半截子油條。

梁晴提著做活籃子回到窩棚，不見了徐秋齋。她問住在隔壁茅庵裡一個劉大媽。劉大媽說：「看見他拄根棍拿個碗出去了，八成是去要飯了。」

梁晴聽說徐秋齋帶著病上街要飯，心裡有些不忍，她就到街上找。在一些小飯攤前找了一遍，也沒找到，後來就到城裡去找，剛走到中正門前，就見他在地下跪著，頭伏在地上，梁晴的眼淚馬上滾了出來。

梁晴走過去喊：「大爺，大爺！」

徐秋齋聽見是梁晴，慢慢坐起來，嘆了口氣，低著頭卻不吭聲。

梁晴把他從地下拉起來，又彎腰把那張寫著字的紙從地下揭起，拿在手中一撕兩半。徐秋齋忙說：「你們別管我！我不能坐在家裡清吃。」梁晴說：「要飯，我們會去要。還沒有到餓死的時候。」說著端起碗把徐秋齋攙著回家。一路上徐秋齋又是嘆氣，又是擦眼淚，他說著：「晴，人落魄到這種地步，還說什麼臉哩。真是瘸子腿用棍科！一來就害病，要不怎麼找個什麼事幹幹，也能顧住我這一張嘴。如今叫你們兩個女孩子拋頭露面來養活我，我心裡真難受啊。」

夜裡，嫦娥拾菜葉回來，梁晴和她說了說徐秋齋出外要飯的事。嫦娥說：「晴姐，要不你們把我賣了算了，我看端履門人市上，像我這麼大的閨女，能賣二三十塊錢，有二三十塊錢，你們就能做個小本生意，咱不能都餓死在這裡。」梁晴忙說：「這是誰教你的？」嫦娥說：「我自己心裡想的。跟我一塊揀菜葉子的竹葉就賣了。」梁晴說：「嫦娥，再別這麼說了。你還不懂事。要是把你賣了，我見咱媽，見你哥我怎麼交代哩！」

嫦娥說：「那有啥關係，你就說我自己願意，你是俺哥的媳婦哩，把我賣了，俺哥還能有個媳婦，要是你走了，俺哥就一輩子難找個媳婦了。」

小嫦娥不緊不慢地說著，把梁晴心疼得鼻子都發酸了。她沒有料到在嫦娥這個小孩子心裡，居然想了這麼多事。這些話她聽著又親切，又難受，她把嫦娥的髮辮解開梳著說：「嫦娥，別再說傻話了。咱們想辦法，總能找到點活幹。你要走了，我就不活著了。」

過了兩天，梁晴打聽著有個棉花打包廠僱一些婦女去縫棉花包皮布，一天可以賺四毛五分錢，她就領著嫦娥去了．到了打包廠，由一個姓崔的賬房先生看了看，他問嫦娥：「你今年多大了？」嫦娥說：「十三了。」姓崔的說：「不行，年紀太小了，最少得十五歲以上。」梁晴說：「不就是繚個包嘛，她保證能幹．下來這個活就是了。」賬房說：「這是我們廠裡的規定。」

第二天，梁晴去打包廠上班了，嫦娥噘著嘴只得還去揀菜葉。有一次嫦娥路過大華路，只見排了一隊人，有男的，有女的，大多都是難民。她跑過去看了看，只見兩個穿著黃卡嘰制服的人，坐在一張桌子前，一個在用筆填表，一個在挨個問著排隊的人。

嫦娥問一個姑娘：「大姐，這是幹什麼的？」

那個姑娘說：「招工的，寶雞的工業合作社招織襪子、織毛巾的工人。」嫦娥說：「大姐，你會織嗎？」那個姑娘說：「不會到那裡人家教。」排隊的另一個小夥子說：「這是一個叫斯諾的美國人辦的工業合作社，下邊有好幾十個小工場哩，還有做銅釦子的。」

嫦娥看了看排隊的人，都比自己大，她想了想，管他要不要，先排上隊再說。

排隊輪到嫦娥了。她害怕人家嫌她個子低，就悄悄地在桌子跟前踮起腳來。

那個問的人看了看她說：「你今年幾歲了？」

「十六了，」嫦娥壯著膽撒了個謊。

「十六歲這麼矮！」

「俺個子就矮。我什麼都會幹，紡花織布我都會。」

「要到寶雞去啊！」

「到哪裡都行，我不怕。不是坐火車嘛！」

那個人又看著她，點點頭說：「填個表，明天早上到車站門口找我們，找我們這個旗子。」嫦娥看了看那面旗，白布上縫了「工合」兩個字，她不懂得什麼意思。

嫦娥叫另外一個人給她填了表，幾乎是跳著回家了。她見了梁晴就說：「晴姐！我找下事幹了！我當工人了！」

接著她把報名的經過說了說，梁晴心裡也很高興，就是覺得寶雞太遠，也不知道那裡到底怎麼樣，叫人不放心。可是嫦娥卻堅持要去，她說：「你這次不讓我去，我就偷跑。」

梁晴和徐秋齋商量，徐秋齋說：「寶雞如今通火車了，也不算遠，找個吃飯地方不容易，就讓她去吧。我給她寫個地址，叫她到那裡給咱打封信，咱將來好找她。」

夜裡，嫦娥躺下睡著了。梁晴把自己一個棉襖補了補，又把自己一個新藍印花布褂子套在上邊，把一條破被子也補了補，這些都準備讓她帶走。

早晨，嫦娥老早就醒了。梁晴讓她帶上棉襖，嫦娥死活不帶。梁晴說：「我還有個破夾襖，晚兩天在廠裡拾點舊棉花，套套就行了。你到那裡沒有辦法，自己也不會弄。」說著把棉襖、被子包在一條舊灰毯子裡，揹著去送嫦娥上車站。

到了車站，人已經來了不少了。又停了一會，那兩個招工的人也來了，每個人還發給他們一張火車票。嫦娥沒見過火車票，高興地拿著對梁晴說：「晴姐，我要想你了，就拿著這張火車票坐上火車回來看你！」她又說：「晴姐，我要掙錢多了，買一塊花布，咱倆做兩件布衫，一齊穿著上街。」

梁晴看她那高興的樣子，嘴上笑著，眼淚卻止不住偷偷往下掉。她把嫦娥送上火車，嫦娥還從火車窗子裡探出頭對她說：

「晴姐，這裡邊跟個小房子一樣！還有長板凳能坐。」她說著高興得臉都發紅了。

梁晴喊著說：「好好坐那兒吧，別亂跑。」

火車開動了，嫦娥身子搖晃了一下，臉忽然變得慘白了。火車開快了，她忽然又把頭探出來朝梁晴大聲喊著：「嫂子！嫂子……」

梁晴飛快地追著火車喊著：「嫦娥！嫦娥！」她一直跑到站臺盡頭，被一個鐵路警察攔住了，她隱隱約約地聽到嫦娥喊的聲音：「嫂子！嫂子……」

出來站房門兒，徐秋齋拄著棍趕來了。

梁晴說：「大爺，你怎麼也來了？」

徐秋齋拿著一張紙條說：「我寫的這個地址嫦娥忘記帶了！你們走得太慌張了，」

梁晴看著那張地址，「啊呀」了一聲，她覺得兩跟一黑，幾乎暈倒在地上。她忽然感到她們兩個從此難見面了。……