苦竹鞭頭出好筍

一一民諺

一

葫蘆灣搶糧以後，梁晴、嫦娥和徐秋齋三個人，並沒有立刻上西邊走。他們在河西一個村子裡住著。梁晴每天到黃河岸往河東看著，卻看不到天亮和李麥的人影。那幾天因為難民們剛搶過糧食，河上戒嚴，連條船的蹤影也看不到。後來國民黨聯保處的人又到各村搜糧食。他們說凡是在河邊揹走的糧食，都要交到聯保處，如果不交，查出來一斗罰二斗。過路的難民也不例外。

徐秋齋看著剛分到手的這點糧食也保不住，就和梁晴說：「晴，咱趕快離開這裡走吧，天亮他們又不是小孩子，總有一天會找到他們。」梁晴無奈，只得連夜推起小車，由嫦娥拉著，離開了尋母門黃河岸。

麥子快熟的時候，到了洛陽車站。恰巧遇上那兩天難民們鬧風潮，搶著上火車；車站的護路隊警察不讓上，難民們把兩個護路隊警察打傷了。後來調來了憲兵隊第三團，開槍打死了七個難民，難民們更加氣憤，幾千人湧進站房，拿著扁擔、磚頭，把站房的窗子玻璃全砸碎了。洛陽的城防司令部沒有辦法，才答應一天向西開一列難民車。梁晴和徐秋齋、嫦娥三個人就擠上第二天開往西安的難民列車。

難民車全是悶罐車，裡邊擠得像沙丁魚罐頭一樣腿都拔不出來。車篷上照例是擠滿了人，梁晴他們幾個就坐在車篷上邊。

列車下午開動了。到了澠池就開始鑽洞。就在過澠池站西一個山洞時。梁晴的小車本來在車上豎著，因為洞頂低，咔嚓一聲，把小車絆倒，正砸在徐秋齋老漢的頭上。他喊叫了一聲，梁晴手疾眼快，猛地抓住他的胳膊，結果一輛小車掉在火車下邊摔碎了，徐秋齋算是沒掉下車，不過他的頭被砸流血了。

洞裡全是濃煙，車篷上的難民都嗆得咳嗽，梁晴沒辦法，只得抓過來一條破被子，把徐秋齋蒙在被子裡邊。

出來洞後，血還不住的流．徐秋齋對梁晴說：「別害怕。你把被子裡的棉套撕一塊，用火柴點著燒成灰，捺到傷口上就行了。」梁晴掏出一塊棉套，在碗裡燒了燒，把灰捺在徐秋齋頭上，又把自己的布衫撕了一條替他扎住。

車過了閿帝鎮車站，已是後半夜，該「闖關」了。原來潼關這一段鐵路，白天日本鬼子在黃河北打炮，不能通過，到了半夜才悄悄「闖關」。車走得很慢，車上所有的燈都關閉了。這天夜裡天又特別黑，日本鬼子算是沒有發覺。車過了潼關後才聽見從河北岸打過來的炮聲。

火車過了華陰車站，天開始亮了。可是天空鉛塊般的烏雲，像萬馬奔騰似地向南跑著，華山的陡蛸山峰全被烏雲籠罩住了，原野裡都是灰濛濛的雨霧。

徐秋齋強忍著頭上傷口的疼痛，安慰梁晴和嫦娥說：「清早下雨一天晴。這雨下不起來。」沒等吸一袋煙工夫，瓢潑似的大雨卻下起來了。天越來越黑，雨越下越急，車到渭南時候，不但衣服像從水裡撈出來一樣。連被子也能擰下水來了。

火車到了西安，已經是半下午了。梁晴和嫦娥挑著鍋碗、揹著行李，攙扶著徐秋齋下來火車，隨著難民群出了車站，來到中正門前放下行李，卻不知道該到什麼地方去。

徐秋齋雖然是六十多歲的人了，但是他也沒見過這樣大的城市。他看著車站的站房，水磨磚牆，綠色琉璃瓦房頂，斗拱飛簷，活像廟裡一座大殿。再看看西安的城牆，都是大青磚砌成，足有兩三丈高，城垛還整整齊齊，心裡想，怪不得人家說「西京長安」，果然名不虛傳。就在那高大的城牆下，搭滿了各種窩棚和草菴，遠遠看去就像蜂窩一樣。徐秋齋對梁晴說：「晴，你看這麼多草菴，準是咱那裡逃荒來的人住的。你去打問打問，看有咱村的人沒有。」

梁晴來到擺著一行籃子納襪底的婦女們跟前，問一個老婆：

「大娘，這裡住的都是河南來的人吧？」老婆說：「是哩！全是從黃水窩裡逃出來的難民。」梁晴說：「我打問個事，你知道這裡有赤楊崗的人沒有？」那個老婆笑著說：「閨女，你大約是今天才下車吧，這西安光難民住了十幾萬。你問哪個縣還差不多，你問哪個村誰也不知道。我們都是尉氏縣的。」

梁晴打問了半天，也沒有問著下落，卻看見一個老頭在城牆跟前拆一個蓆棚，忙走過去問：「大爺，你把蓆棚拆了幹啥？」老頭說：「俺家搬到王曲了。在那裡賣個水煎包子，不在這裡住了。」

梁晴想：在這種大城市裡找個住處最難，能叫他把這個蓆棚出讓了，就好辦了。她說：「大爺，聽你的口音，咱都是老鄉哩。你這蓆棚別拆了，賣給俺算了。」老頭看了看她說：「逃荒才來到吧？」

梁晴說：「剛下車。」老頭說：「唉，咱都是一樣。這樣吧，你把這幾條席錢拿出來算了。這幾根棍棒、竹竿，都是我揀來的，就不算錢了。」梁晴說：「太感謝你了，大爺。」說罷，把衣服裡邊縫著的最後剩的幾塊錢拿了出來，交給了老頭，老頭又對她說：「在這裡住，也有方便的地方，燒的好解決，可以到車站去揀煤，你看，那就是火車卸煤的地方，拉警報時候，車站人一離開，你們去弄兒籃子就夠一個月燒了。」粱晴感激地說：「謝謝你，大爺。」

老頭走後，梁晴把徐秋齋、嫦娥領過來，又把行李搬了進來，徐秋齋看有了個窩棚，高興得點著頭說：「不賴，不賴！來到地方就有個窩住，太不容易了。」

三個人把窩棚的席頂修理了一下，地下平了平，把淋溼的被子晾了晾，又壘了個地灶，算是安住了攤兒。晚上把帶來的面，拌了點麵湯喝了喝。徐秋齋先睡了。梁晴和嫦娥卻想到街上看電燈。徐秋齋說：「你們別摸迷了路，到近處看看就回來。」

梁晴和嫦娥進了城門，順著一條大街向西走著。這時西安剛開夜市。因為白天有時有警報，到了黃昏時候，街上格外熱鬧。大街上的電燈不遠一個，發出雪白的亮光，大街兩旁的人行道上，人們像趕大會一樣，磨肩撞膀地走著，商店一家挨一家，綢緞莊、服裝店、南貨店、西藥房裡，擺著各種各樣的貨物，有好多貨物梁晴和嫦娥都沒有見過，有些商店她們還不知道里邊是幹什麼的，她們把理髮店當成醫院，把照像館當成賣像片的。

一直走到一個大街口，兩個姑娘把眼睛看酸了，脖子也扭疼了。她們又往西邊看了看，只見有一條大街更加熱鬧。房子都是三四層樓，門口託著紅綠黃紫顏色的燈，又會跑又會跳，人多得簡直像地裡的麥穗一樣．都只露個頭。嫦娥說：「晴姐，咱去看看吧？」梁晴說：「算了吧，人那麼多，萬一擠丟了怎麼辦？」可是嫦娥還沒有看夠，梁晴就領她去街角上看一家賣臘羊肉。賣臘羊肉的老師傅，站在一個有兩張桌子高的高臺上，切著肉大聲唱著，把一個黃銅秤盤，撂得上下翻飛，嫦娥看著笑著，可是她們也聽不懂人家嘴裡唱的什麼。

到了一家大飯館前，嫦娥扒著玻璃向裡邊看了看，只見裡邊一個大廳，擺了幾十張桌了，桌子旁坐滿了人。有的猜拳，有的喝酒，嫦娥說：「晴姐，這一家是娶花媳婦的吧，那麼多人在喝酒！」梁晴說：「不會是，門口沒有貼紅對聯。」嫦娥拉著她說：

「走！咱進去看看。」

她們剛走進門，一個年輕堂倌出來說：「哎，要飯的，怎麼跑到裡邊來啦？」梁晴說：「俺不是要飯的！」那堂倌忙說：「啊，對不起，對不起，裡邊請。」接著他就用又尖又亮的嗓子喊著：「兩位一一」裡邊馬上有人答應著：「請一一」兩個小姑娘聽他這麼喊，扭頭就跑出來，跑到街上，兩個人還起勁地笑著，嫦娥還學著那個堂倌的樣子：「對不起！劉不起！」

回來路上，她忽然碰上一群揹著鼓，提著鑼，掂著胡琴嗩吶的人。其中有一個人穿著一身黑綢子衫褲，手裡端著一個大搪瓷茶杯，胳膊上挎著一支銀碗嗩吶。嫦娥猛地一拉梁晴說：「是藍五叔？」梁晴忙看了看，像貌長的確實有點像藍五，只是稍微胖了點，也顯得年輕了點，身上穿的衣服又那麼好．她們不敢去認。

兩個姑娘跟了一段路，這一群人忽然拐到一個大蓆棚子裡去了。她們看著大蓆棚的門口，電燈雪亮，人們拿著個小紙條往裡邊湧著，還有人把著門。

梁晴說：「嫦娥，咱們也進去看看，萬一是藍五叔呢。」她們剛走到門口，把門的人喊著；「票！」梁晴一愣，把門的把她們一推：

「靠邊！靠邊！」梁晴的臉馬上紅了，她急忙離開門口要走，可是又記掛著那人是不是藍五。後來她看電燈下掛了個小黑板，黑板上寫了幾個粉白大字，梁晴認不得這幾個字，就問身邊一個學生說：「這上面是什麼字？」那個學生說：「桃花庵。」梁晴拖著嫦娥說：「走吧，咱只要記住他這個地方名字，過兩天再來找。」

二

兩個姑娘回到窩棚裡，因為跑得太累，躺在席子上就睡著了。第二天，她們醒來時，已經八九點鐘了。徐秋齋仍未起來。

梁晴過去喊了喊他，只見他擺了擺頭出著粗氣，梁晴摸了摸他的額頭，熱的像火炭一樣，原來他發病了。

梁晴喊著說：「大爺，你病了。燒得可厲害。」

徐秋齋喘著氣說：「我知道，昨天那一場冷猛雨淋的了。晴，我給你們找麻煩太大了！這一路上要不是你，我這老骨頭早叫狼拉狗啃了。到這裡，又生病！唉，太拖累你們了，……」他說著難受地嘆著氣。

梁晴說：「大爺，你別這麼說。出來門，咱就是一家人。我想辦法給你找個大夫看看。」

徐秋齋說：「傻孩子，咱窮要飯的，上哪裡請大夫。我的病我知道，你們出去能給我找一把穀子，我喃下去出出汗就好廠。我自己會治。」

梁晴出去向鄰近的草菴裡的難民尋穀子，問了十來家，都說沒有。後來找到大北門外一個農村裡，才算要來了一把穀子。

徐秋齋把穀子用開水吞下去，當晚就出了一身大汗，第二天燒是退了，但是身體太虛弱，起不來鋪。

梁晴每天給他拌點麵湯。漸漸地面沒有了，錢也沒有了。徐秋齋是清楚人，他交代說：「趕快出去找個事吧．日子比樹葉還稠，沒個營生不行。不要怕羞，多打問，看看人家都是幹什麼的？」

梁晴出去問了幾個逃荒來的婦女，有的是給火柴廠裝火柴，有的給帽店縫草帽，不過攬這活都得有熟人，大部分還是在車站街上擺個做活籃子，給人家補襪子，上襪底。梁清沒辦法，只得也收拾個做活藍子擺在車站大街上。人多活少，有時一天能賺幾毛錢，有時坐一天，一個錢也賺不到手。

就在這時候，嫦娥有一次去車站揀煤塊，在煤堆上揀了幾塊煤，被一個看煤的逮住了。那個看煤的不但把她的籃子奪走，撂在火車下邊碾碎了，還踢了她兩腳。嫦娥哭了．罵了他兩句，他就把嫦娥綁在一節停著的火車上，用一根柳條往她身上抽打。

有兩個拾煤小妮跑回來對梁晴說：「您妹子叫人家逮住，拴在火車上正打哩！」梁晴一聽，撂下手中的活，忙往車站裡跑，她在路上就聽見嫦娥在哭在罵，等到她跑到跟前時，那個看煤的已經打足打夠，把柳條扔在地上走了，嫦娥還在火車上綁著，臉上、胳膊上全是青腫紫塊，褂子被撕破了，一隻鞋還掉在煤堆旁。

梁晴看到這個情景，氣得頭「轟」地一下衝血了。她恨自己來遲了，而且沒有把剪刀帶來！