三個人往河邊走著，誰也沒說一句話。一直到馬槐上了小船，才抓住春義的手說：「我……把她交給你了！我就這一個閨女！你……好好領著她吧！」他說罷用篙點了一下岸，頭也不回地把船向著黃河波浪裡劃去。

鳳英一動也不動地站在岸上，眼睛一直望著那條小船。足足有吃一頓飯工夫，那條小船由大變小，由小變成一個小黑點，直到什麼也看不見，小船隱沒在水天一色的萬頃波浪中，鳳英才「哇」地一聲哭了出來。

四

落日的餘輝灑在金色的河面上，層層波浪好像串在萬道金線上一樣，閃爍著耀眼的亮光。

鳳英坐在河岸上哭了一會兒，春義勸她說：「別哭了！你眼睛都哭紅了！」這是這對青年夫妻的第一句對話。

鳳英收住了淚，咬著嘴唇，低著頭沉思了一會兒，慢慢地把視線從河面轉到春義的臉上。這一次她才看清了自己的丈夫。春義是個細高條個子，膚色很白，看去有點兒秀氣。長方臉，高鼻了，眉清目秀，就是顯得靦腆些。

春義又說：「咱回去吧？」

鳳英說：「就在這兒坐一會兒吧！回去也沒遮沒攔的，叫那些孩子們像看戲一樣。」

春義說：「人家還要來這裡摽筏。」

鳳英想了想說：「你走前邊，你先走。」

當他倆一前一後來到窩棚前時，只見窩棚四周已經用麻袋片、席子堵起來了。鳳英不由得心裡一熱。

兩個人鑽進窩棚，鳳英心裡略略覺得有些舒展了。春義心裡卻突突地跳起來，臉也有些發紅了。

停了好大一會兒，鳳英看他不說話，只是拿著根小棍在地下沙上畫，就問他：「你還沒有吃飯吧！」

春義說：「我不餓。」鳳英說：「那是提勁太大了。」她說著從紅包袱裡拿出來個大白饅頭說：「你先吃吧！等會兒天黑了，我出去給你燒點茶。」

春義接住了這個雪白的饅頭，他的手有些發抖。他開始感到在這個世界上，第一次有人真正地疼他了。

一直到天黑透以前，愛愛、雁雁和玉蘭幾個姑娘的眼睛，總是離不開那個圍著席子的神秘窩棚。她們有時故意去送點東西，出來時便笑哈哈地跑起來。李麥不讓她們去鬧。她說：「幾個死妮子！人累得都快零散了，你們怎麼還那麼大勁兒？快睡覺去！」

幾個姑娘躺在一條席子上，卻沒有睡覺，還在吃吃地笑著，不知道她們笑什麼，也不知道她們為什麼笑。

夜深了，幾個姑娘倒是睡著了，李麥在自己的窩棚裡卻沒有睡著。她想著鳳英那又俊俏又溫順的樣子，不覺一樁心事襲上心頭。她想著天亮也那麼大了，這一輩子也不知能找到個媳婦不能？「這個傻蛋整天嘻嘻哈哈，好像他就沒有長那個心。」她又想：「長心了又怎麼樣，人家誰跟咱哩，現在倒真成個要飯的了。」就在這時候，梁晴的面影忽然出現在她的腦子裡。她回憶著她那帶著兩個酒窩的臉，她想著她提著一桶水走路的矯健樣子……」

天亮在窩棚口的地下睡著。他翻了個身，李麥問他：「天亮，你師傅被日本兵打傷以後船翻了沒有？」天亮說：「船沒有翻……」李麥說：「這麼說，小晴還在船上，也不知道能逃個活命不能？」天亮說：「她只要能把船駕到南岸，就能跑出來。」李麥嘆了口氣說：「唉！不知道她能不能跑出來？我就喜歡晴這閨女。」

「她也喜歡咱家。只要不失落，她就是咱家的人！」

「什麼？」李麥聽著天亮話裡有活，慌忙披上衣服坐起來問：「天亮，你說的什麼？我沒聽清？」天亮說：「我說小晴她是咱家一口人了！俺師傅早就願意了。」李麥高興地罵著說：「你個賴種！這麼大的事，你也不跟我說！」天亮說：「一對你說，你就該整天掛在嘴上了！弄得誰都知道。」

李麥沒有吭聲，孩子說得不錯，自己這張嘴就是愛說。不過她又想到如今這麼大的災，人死的死、逃的逃，小晴縱然一百個好，也不過是水裡的月亮啊。

五

第二天早晨大家還正在睡覺，忽然岸邊有人在喊：

「赤楊崗的鄉親們！赤楊崗的鄉親們！」

王跑起得早，他忙答應著跑過來。見是一條小船上站著個穿著灰軍服的當兵的，年紀也不過十七八歲。他喊著：「老鄉，你過來，你過來！」王跑一見當兵的就害怕，他想：八成是來抓小伕的！便站在老遠地方說：「我肚子疼！」那個年輕的當兵的說：「你肚子疼過來一下嘛，給你們一張傳單。」王跑想看是什麼傳單。就問：「老總，你是哪一部分的？」

「我是新四軍豫東抗日支隊的。」那個小戰士回答。

王跑聽說是「新四軍」，才放下心走了過來。那個小戰士拿了厚厚一疊印的傳單，揭了一張給王跑。王跑說：「到上邊歇會兒喝碗茶吧！」那個小戰士說：「不了，我今天還得轉一大圈哩！」他又問：「前邊那個斷堤上也住著人吧？」王跑說：「有。幾十家子哩。」

小戰士撐著小船走了。王跑這時在岸上卻囉嗦起來，他喊著：「你走了？」小戰士答應著：「走了！再見。」王跑又喊著：「慢點啊！」小戰士答應著：「哎——」王跑又喊著：「下次來喝茶！」小戰士又答應著：「哎——」

王跑把傳單拿上沙崗，大家都圍過來。徐秋齋因為認不清油印機印的扁體字，就交給春義念。春義念著：

黃河泛區的難民同胞們：

你們受苦了。這次黃河大堤被扒決口，造成淹沒

全省十三個縣的罕見巨災。我們對大家的遭遇和痛苦

深表同情，並表示深切慰問。你們的房舍被沖毀，田園

被淹沒，這是為國家而犧牲，為民族而受難，我們對

國民黨軍隊這種所謂「以水代兵」的做法，是堅決反對的，

我們對國民黨政府已經發出緊急呼籲，他們必須對廣大

受難同胞的安置工作負起責任來。現在，我們要急切

告訴你們的是：所有困在高崗、大堤、寨牆上的難胞

們，趕快離開，逃荒出去。大家不要再等了，黃河水

三兩年退不了。據我們瞭解：黃河伏汛大水快要到來。

到那時候你們就更危險了。現在已經有餓死人的象。

希望大家趕快離開，切莫延誤。

——新四軍豫東抗日支隊

春義讀罷傳單，大家立即嚷嚷開了。

李麥感激地說：「哎呀！新四軍！新四軍！要不是人家來送這個傳單，咱們都還矇在鼓裡呀！」

徐秋齋說：「老天爺呀！淹了十三個縣，多少生靈啊！」藍五說：「看著這水的勁頭就不簡單。」徐秋齋說：「看吧！看吧！蔣介石這個鱉孫不會有好下場！他造孽太大了。」老清嬸也喊著說：「人不報應天報應！把人心都傷透了。」

長松說：「咱趕快商量商量咋辦吧？傳單上不是說了，黃河伏訊馬上要下來了。」

天亮說：「別吵了，趕快走吧。黃河伏汛水比平常大得多。真要是再漲水，咱這個沙崗也得淹掉。」

徐秋齋舞著柺杖說：「走！走！現在就走。」

王跑喊著，「朝哪兒走？」

徐秋齋說：「能往西走一千，不往東走一磚。上洛陽。」

經過大家商量，決定向西先到尋母口，然後過河去洛陽。人們簡單地吃了點早飯，開始整理著東西，往筏上搬起來。

鳳英老早就來到李麥家的窩棚裡，她說：「嬸子，我幫你搬東西。」李麥看她像換了個人似的，說話也不害羞了，又開通又大方。李麥說：「趕快整理你們自己的東西。」鳳英說：「我們早整理好了，春義已經搬上去了。」她說著春義的名字那麼自然，李麥心裡想：「行。出門去就得這樣。」她又對鳳英說：「我這兒沒什麼，還有天亮、嫦娥。你去幫你申奶奶，就那個坐在地上的老婆。」她給她指著申奶奶。

約莫有半晌工夫，各家的東西大部分都搬上了筏。

李麥喊著：「鍋碗瓢勺都帶上，不吃勁的東西就別帶了。」就在這時候，王跑又牽來他那條驢。

天亮說：「跑叔，光你這個驢啊，就得佔三個人的地方。」王跑說：「你說咋辦？我總不能扔到這裡啊。」李麥說：「叫他牽上去！叫他牽上去。」

老人孩子們開始上筏了。小強抱著幾個空顏料筒，長松嚷著說：「還不扔了！出去要飯哩，還叫你玩的！」小強噘著嘴看他爹，把顏料筒抱得更緊了，長松就要去扔，徐秋齋在筏上喊著說：「長松，你別管他。叫他帶上算了。」

大家都陸陸續續上了筏。老清嬸想著老清還沒下落，躲在一個箱子旁哭起來，愛愛、雁雁也在一邊擦淚。鳳英揹著申奶奶的包袱，攙著她過來了，到了筏跟前，老婆婆卻坐在地上死活不上筏。

藍五說：「你看，這個老婆婆又麻纏起來了。」

李麥走下筏說：「嬸子，趕快上去吧！就剩下你一個人了。」申奶奶說：「天亮他娘，我不走！你們走吧！」

李麥說：「你不走咋辦？別說糊塗話了，不要緊，咱能逃個活命。」

王跑在筏上也吆喝著說：「你不走，兩天就餓死你了！還在這兒磨蹭。」王跑說罷，大夥也跟著東一句西一句地勸起來。

申奶奶看大夥都衝著她，她忽然臉朝著赤楊崗村子跪在地下。她叩著頭喊著說：「老爺老奶奶！大妞她爹，我跟你們埋不到一塊了！大妞她爹！我走了……」老婆婆叩著頭說著，像個小孩子似的嗚嗚嗚地痛哭起來。筏上的人都掉下眼淚。李麥含著淚把申奶奶背上了筏。

木筏離開了沙崗，慢慢地向西撐著撐著。筏上幾十口子人都默默無語。他們看著那泡在水裡的村子，看著那淹在水裡的土地，看著那生養自己的故鄉，慢慢地遠了，更遠了……