申奶奶聽見是李麥的聲音，才住了手。她說：「天亮他娘，你們不要管我，我不想活了！」

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李麥把她扶坐在地上，勸著她說：「為啥不想活？嬸子！是條命都得活！」

申奶奶說：「怎麼活？這一次大水逃不了這條命了。」

李麥說：「咱出去逃荒，咱出去要飯。等光景好了，水退了再回來。」

申奶奶說：「天亮他娘，你是好人，你的心我知道。可我現在不是年輕時候了。逃荒，路走不動了；要飯，連只狗也打不動了！……」

李麥擦著淚說：「嬸子，走不動路，我們揹著你；要不動飯，我們給你要！」

她們兩個人在哭著說著，沙崗上幾百口子人，沒有一個不掉眼淚的。他們飲泣的聲音和黃河波浪的嗚咽聲混合在一起。

隨著黃水一夜的咆哮、吼叫，人們在沙崗上盼到了天明。灰色天空下的原野，村莊看不見了，道路沒有了，田野變成了一片汪洋。人們從露在水面上的一行電線杆，才辨認出通往縣裡的大路。電線露在水面，一堆堆漂在水上的柴草，像曬粉條似的掛在電線上被水沖洗著。

黃河洪水的主流漲得更高了。一個個麥垛轉著圈順水漂下來，桑杈、掃帚、門板、籮筐、箱子、櫃子，隨波逐流。

一具具人的屍體在水裡漂流著，有的還抱著一根檁條，有的背上還梆著一個風箱。牲畜的屍體就更多了，赤楊崗村東頭的一座橋下邊，聚集著五六條死牛。一隻只淹死的雞子也在水面上漂流。

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看起來，一切家畜泅水的能力都是有跟的。

赤楊崗多虧有這一個沙崗，村北的幾十家人家都跑上米了。人們已經兩頓沒有吃飯了，有的用三塊磚頭支著鍋燒起飯來，有的人撐著筏，回村去撈取自己沒有帶出來的東西。

赤楊崗村西這個沙崗，本來是城裡幾家大地主的墳園。平日陰森森的，很少有人到這個地方來。現在，這裡卻出現了一種不尋常的景象：大小破石碑上搭著破破爛爛的衣服；一個個墳頭前支著鍋冒著煙，農具、傢俱到處堆放著；豬羊牛驢和雞鴨瑟縮在一棵棵大柏樹下c

別人都撐著筏回村打撈東西，長松家裡沒有什麼東西可找。他腰裡掖著一把鐮刀，撐著筏來到村外他新買的那塊地裡。這塊地因為是斜坡，一大半淹沒在水裡什麼也看不見，一小半剛能看見露出水面的麥穗，只有一個地角還露出那可憐的黃土。他推的糞堆全被大水沖走了，種的兩行豌豆也全淹沒了。長松看著這一片白茫茫的水，心裡在隱隱地作痛。他對這塊土地抱的希望太大了。地是不能搬家的，地如果能搬家，他一定把它抱在筏上舟

「我要讓孩子們嚐嚐自己這塊地裡長出來的莊稼。哪怕是吃一顆麥粒。」長松心裡想著，手裡拿著鐮刀跳下了筏，在水裡割著那些被淹的麥子。他一口氣割了三大捆放在筏上。正準備要走，忽然一個念頭閃了一下，他要在這塊地裡留點什麼東西……

「留下點什麼呢？」海長松心裡打著主意，「對，就把我這把鐮刀埋在這塊地裡吧！這是我海長松的地啊！」他艱難地走到那個露出黃土的可憐的地角前蹲了下來，用鐮刀在地裡挖著坑，挖著他用半輩子血汗換來的這一塊黃土。一直挖了二尺深。他把自己的鐮刀放進去了，但是他覺得仍然不夠，最後，他又把自己那根發亮的黃銅菸袋鍋放進去了。

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海長松，這個赤楊崗村最有力氣，最能幹活的漢子，此刻卻像生了一場大病：細長有神的眼睛失去了光彩，紫紅色的臉盤，也像是罩上了～層烏雲。從昨天早晨到今天早晨，這一天對他來說，變化太大了。他好像從充滿希望的山巔，一下跌落進悲哀的深淵。他機械地向坑裡填埋著黃土，兩隻大手也哆嗦得厲害。要知道，他填埋的不光是他的鐮刀和黃銅菸袋鍋，也是填埋著他的心血和希望啊。他的鼻子一酸，一股止不住的淚水，湧出了眼眶。他填著埋著，眼淚止不住地順著臉頰向坑裡滴著，坑裡的鐮刀和菸袋鍋完全看不見了。他忍不住抓了一把黃泥土團成一團，放到了自己的口袋裡。這是我海長松自己的土啊！-

中午，長松一家在沙崗上煮了一頓麥粒子吃。長松含著淚苦笑著對孩子們說：「吃吧！這是咱地裡打的糧食！」孩子們看他臉上有了笑容，都故意使勁嚼著，好像特別好吃。楊杏沒有吭聲，她不想打掉他們的興頭，不過她知道這半籃麥粒是一百五十多元銀洋換來的。

中午下了一陣小雨，被子被淋溼了，面袋子被淋溼了。雨住以後，各家都搭起窩棚和房子來了。

自從傳說中的有巢氏發明房子以後，幾千年來，房子變成了「家」的代名詞。人們把房子叫作「家」，把老婆叫作「屋裡人"。四堵牆把人們分成了一個個社會細胞，兩扇門構成了幾千年的傳統「家庭」。在中國，只瞭解家不瞭解國是近視患者，只瞭解國不瞭解家則是瞎子。中國的「國家」這個詞，是把國和家連在一起寫的。

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不管在什麼地方和什麼情況下，家庭的標誌和色彩總要強烈地表現出來。哪怕是坐一百里地的火車，他們也要把自家的行李堆在一起，擠在一塊兒。中國的家庭結構是如此牢固，她是世界上家庭最多的國家，這可能是中國的悲劇，也可能是中國強大生命力所在。不管是什麼，我們都應該認真去研究它。

就在這一場小雨催促之後，沙崗上一個個家庭雛形又出現了。只是一個下午的時間，沙崗上像變戲法似地出現了各種各樣的簡單房子。有的是四根棍頂起來的方頂涼棚；有的是兩根棍架起來的西瓜庵子，有的是前高後低的「虎座」；有的是用柳椽彎成弓樣，上邊搭上席子的「船篷」。

王跑搭的是個「虎座」窩棚，他從家裡扛來三根檁條，搭得比較結實。再加上他是木匠，三斧子兩鋸還釘了個木柵欄門。徐秋齋拄著棍走過來。他忙說著：「大叔！進來坐。」他已經像個主人似地招待客人進「家」了。

徐秋齋進了窩棚，嘆口氣說：「跑，家裡還剩有啥東西沒有？」王跑說：「大叔，我這一回算完了。七塊解好的桐木板，能做十四個風箱，還有透好的十八個犁底，全被水沖走了！我趕到大狼溝沒趕上，差點把我捲到大流裡。」徐秋齋說：「跑！你記住！啥東西都是身外之物。只要能保住命。‘留得青山在，不怕沒柴燒’，東西還不是人置的？」他說著用眼睛巡視著他們窩棚裡的東西。王跑順手用一個麻袋片把一個黑漆帽盒蓋住，這是他剛從水裡揀來的。

王跑叉問：「大叔，你說這黃水啥時候能下去？」

徐秋齋說：「這可難說。這不是水決的口子，是人扒開的。蔣介石他既然扒開這個口子，就不會讓它流三天兩晌後就把它堵住。再說，現在兵荒馬亂，正打著仗，哪有力量去堵住這黃河

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口。堵一個黃河口，沒有幾萬人不行。」王跑說：「要是這樣，那可就完了。」他又想了想問：「人家說蔣介石是個老鱉脫生的，他當家後光發大水，有這種說法沒有？」徐秋齋說：「要看長相，光頭長脖子，也有點像。可這都是迷信，反正是劫數。六十年一大劫，我算又碰一次了！唉！」他說著嘆了口氣，感到無限淒涼。

他們正說話間，忽然聽見村子裡傳來「嘩啦」一聲巨響，他們趕快跑出來看，原來是祠堂的大殿塌在水裡了。一般黃色的煙柱衝向天空。緊接著街裡的草房也開始倒塌了。原來這些破房在水暈泡了一天一夜，山牆都泡酥了。只聽見「嘩啦！」「忽通！」的聲音接連不斷地響著；「嘩啦」的聲音是瓦房，「忽通」的聲音是草房。一一會兒工夫，村子裡冒起了幾十般灰柱。

大家在沙崗上默默地看著那些直衝天空的灰柱，誰也沒說出一一句話。他們清清楚楚，看到自己的房子倒在水裡，心裡都像壓著一塊鉛一樣難受。那破房頂下曾經有過他們的溫暖和笑聲，有過他們紡車和牛圈。現在都吞沒在水裡了，他們開始感到「無家可歸」的孤單。

夜裡，雨過天晴，天顯得特別藍，一絲流雲飄過，月亮升起來了。大約是因為地下一片水的緣故，月亮光像水銀一樣顯得格外皎潔。人們在地上橫七豎八地躺著，但是都沒有睡。月亮把清冷的光輝灑在他們的臉上，尋找著他們眼睛裡的淚珠。

長松家最小的孩子在發燒了，不時傳來哇哇的哭聲。長松罵著楊杏：「你別叫他哭嘛！」楊杏說：「他發燒啊！」說著把奶頭塞進他燙人的小嘴裡。不一會兒，孩子又哭起來了。

李麥走了過來，她拿著一棵蔥。她摸了摸孩子的頭，感到燒得不輕，她對楊杏說：「揀把柴禾來點著。」楊杏點著一把柴，李麥坐在地上把大蔥在火上燒起來，燒熱以後，她慢慢地在小孩腳心

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上搓起來。她搓著說著：「席眼神！席眼神！孩子魂掉你去尋！半夜黑地送來魂。」她搓著念著，聲音慢慢小下來，孩子也慢慢地入睡了，沙崗上漸漸地陷入一片死寂。

就在這時候，忽然一聲清脆悽婉的嗩吶聲，在一棵老柏樹下響起來。這是藍五吹的。

嗩吶剛一響，王跑就罵著：「藍五，你吹啥哩！人心裡像棍子戳一樣，倒有心思吹！……你要是嘴癢，去樹上磨磨！」

藍五慢騰騰地說：「我咋看著這會兒得吹吹呢。」

李麥這時站起來說：「跑！叫藍五吹吧！人都快憋死了！叫他吹吧！」

春義也說：「反正大家也睡不著覺。吹吧！」

幾個小夥子跳起來了，他們喊著說：「吹！揀最熱鬧的吹！吹他一夜！」

藍五看大夥突然像瘋了一樣喊著叫著，他含著淚拿起了嗩吶。他知道鄉親們的苦悶和憂鬱，他知道他們的絕望和痛苦。嗩吶悠揚熱烈的聲音響起來了！它奔向夜空，奔向水而，它像一支火把，噴吐著光明和信心的火焰；它證明這個孤島並不是一個死寂的世界。