「姐，你幹麼去？」
大勇緊張起來。他是那一天在療養院，眼看著秋玲進到嶽鵬程房裡，並且在院外偷偷觀察了不下一個小時，終於未見房門開啟、秋玲出來，才萌生起對於嶽鵬程的仇恨和對於姐姐的同情的。把這種機密情報透露出來，是仇恨的第一個果實。但倘若洩露或被嶽鵬程察覺，嶽鵬程豈有饒過他去的道理！
「我才不管你們那些閒事。」淑貞平靜地說，「我去拿雙筷子，讓你陪你嶽大伯喝幾盅酒。」
說過，真的進廚房去了。
臥室裡的對話，未能逃出嶽銳的耳朵。等淑貞和大勇回到面前時，他心裡已經拿定了一個主意：抽空到縣裡去一趟，找縣委書記祖遠談次話。
一下午的情況調查整理出來，小玉又翻起羸官丟下的一個藍皮筆記本。筆記本從頭至尾翻過一遍，羸官才帶著一身風火回到「官邸」。
肖雲嫂喪事完畢，按淑貞的意思，小玉乾脆住到清水橋邊的那個家裡去，跟她和銀屏作一家子人。小玉不肯，說自己幾年沒正兒八經工作過，這一次得從新開始，堅持要去職工宿舍。按吳正山和蘇老的意見，讓羸官和小玉直接合巹算了。但兩人謀劃來謀劃去未敢張嘴，只是在辦公室旁邊給小玉騰出一間屋子。目的還是讓兩人時常在一起「幫助幫助」，早日領張大紅紙回來，讓大家歡喜歡喜，也沖沖小玉滿腹的悲哀和思念。
小玉送走奶奶下午便上了班，並按照蘇立群的要求下到廠裡。她的任務是協助蘇立群掌握幾個廠子的情況，同時為下月職工業校將要開設的幹部班，作好講授現代科學管理基礎知識課程的準備。羸官早就注意到，跟著廠子擴大和發展帶起的一批幹部，經營管理水平太低太差。從長遠計。他已經選派了十幾名有文化的年輕有為的工人，到大專院校培訓。從眼前計，他只能靠蘇立群和小玉，強行突擊，開啟那些裝滿高粱花子的腦殼，灌輸一些初步的和必需的經營管理知識。
這個計劃最初是小玉倡議的，小玉自然責無旁貸積極認真。但這只是原因之一。
原因之二三，還是小玉急於要用緊張的工作和工作的緊張來戰勝自己。她心中的悲哀和思念是無盡大、無盡頭的，但她決不願意顯露出來，決不願意聽到和看到別人的同情和安慰。蘇立群似乎看透了她的心思，上班見面，開口第一句話就是工作、工作要求，那古板嚴格的勁兒，近乎於苛刻無理的程度。
每晚必須寫出不少於兩千字的情況報告，便是任務和要求之一。至於翻開羸官的日記，則屬於「偷」的性質了：那筆記本平時放在哪裡，小玉壓根兒沒有發現過。
筆記本里除了幾篇名人名言，竟然是閱讀《諸葛亮集》、《孫子兵法》等軍事書籍的心得。諸葛亮的「夫為將者，必有腹心、耳目、爪牙」一段論述；尉絛子的「將之所以戰者，民也。民之所以戰者，氣也」；孫子的「其疾如風，其徐如林，其掠如火，不動如山」；以及《襄陽記》中的「用兵之道，攻心為上，攻城為下。心戰為上，兵戰為下」等等幾段方略，一字不漏全文抄錄，並且在心得裡發揮得「面目皆非」。
羸官對於這種「偷看」行為似乎極不滿意，猛地一把搶回，說：「肖小玉同志，根據中華人民共和國憲法第一千一百一十一條第一款第一項第一行，竊取國家重要機密，侵犯公民合法權益，該當如何懲治呀？」
往常只這一個動作、一句話，便足以引起一場「騷亂」。但這會兒，小玉只是撅了撅嘴唇，瞟過一個似怒非怒的冷眼兒。
羸官笑笑，掏出一張紙放到小玉面前的桌上，同時用腦殼抵住小玉的後腦勺兒。
「這是什麼？」望著紙條上的幾個阿拉伯數碼，小玉偏起半邊腦殼。
「山大來的大教授！」
「大教授？」
「管理系帶新生的，住鳳凰賓館。」
「那你這是……」
「我給他們吹：咱們請了一個北大都沒招去的小教授，正在講授現代科學管理！
他們一聽，好不高興！這不，說好明天上午八點，要請你去聊聊天哪！」
「哎呀，太好啦！」她這兩天正為講授現代科學管理，找不到請教的人犯愁呢。
羸官得意地抓起桌上的紙條：「說，怎麼謝我吧？」
小玉俏皮地掀起嘴，突然在他面頰一邊吻了一下。
羸官好不愜意，卻偏過另一邊面頰，逼小玉再吻。小玉不肯，伸出手掌在他腮上輕輕打了一下。羸官自然不肯放過機會，一步上前把小玉擁到胸前。
「一身大煙池子味兒，少向人家身上蹭！」小玉抗議地躲避著。
「那好，等明天我去沾上點香粉味兒，再來蹭你！」
「你壞！你個壞小子！壞小子……」
屋外響起幾記敲門聲，沒等兩人作出反應，淑貞出現在了面前。
淑貞是安排大勇和嶽銳喝酒之後，找個藉口匆匆趕來的。進屋先以為兩人鬧了彆扭，見迎過來的是兩張笑臉才放下心，把嶽鵬程搶走貸款的情形急急地講了一遍。
幾句話驚出羸官一身冷汗。收留石硼丁兒時，他就料知嶽鵬程不會熟視無睹。
大張旗鼓為肖雲嫂發喪致哀，除了想借機褒揚肖雲嫂歷史上的功德，安慰小玉、嶽銳之外，同樣有羞辱嶽鵬程的念頭在其中發揮作用。嶽鵬程必然採取報復行動，這是料想之中的。但他自信，憑著自己目前的地位和力量，嶽鵬程縱然使出全身本領，也不過暴跳如雷或者沒到他身上幾滴汙水罷了。
何曾料想，人家根本不屑交手，不聲不吭一個「釜底抽薪」，便戳進你心窩！
縱然斷不了血脈，也讓你成個半身癱瘓！
嶽鵬程終究是嶽鵬程！羸官不能不佩服他父親的老謀深算。智高一籌。作為對手的這些年中，尤其飲料廠一次「龍虎鬥」之後，羸官每每是把嶽鵬程的為人和智謀反覆咀嚼多少遍的。收留石硼丁兒和為肖雲嫂盛葬之後，他曾經設身處地思考過，如果自己處在嶽鵬程的地位上，可能作出的種種報復性反應。但他疏漏了最為致命的一著！他還是嫩！與那個淌著同一條血脈的人相比，他還不是對手！
擺在面前的形勢是如此嚴峻！五十萬貸款一丟，水泥廠眼下急需的資金一斷，「二龍戲珠」只能擱淺，「西北片諮詢協調中心」只能成為空談中心，發展果品種植也必然要受到影響。
更重要的是人心。「人心鼓才能富，人心散財也完。」「二龍戲珠」呼呼隆隆剛剛把李龍山區的「火」點起來，一旦澆滅，再想點起可就難了。李龍山區的貧窮落後面貌，不知還要延長多少年月！
還有反對派。小桑園老尊主那夥人早就煽風，說搞「二龍戲珠」是羸官要踩著小桑園老百姓的腦瓜子向「勞模」位子上爬，小桑園早晚要毀在羸官手裡。謠言一旦找到事實作依據，就會變得象獅子一樣兇猛。……「出師未捷身先死，常使英雄淚沾襟！」羸官，你有什麼辦法逃脫得了厄運的調侃嗎？
剜瘡補肉，停建或緩建軋汁廠，把資金轉移到水泥廠上去？但軋汁廠稍一停緩就會錯過一年季節，造成嚴重損失。而且軋汁廠已近竣工，即使可行，實在也沒有多少資金可以轉移了。
正視既成事實，「二龍戲珠」暫停進行，把一切責任歸結到嶽鵬程和農行個別領導人身上去？這也許可以起到轉移責任、緩解矛盾的作用。但敗局已成，於人於事業何補何益？
針鋒相對，找縣農行領導，找上級農行領導，必要時找縣委書記和副市長方榮祥干預，堅決把五十萬元貸款追回來？這雖然要花費很大精力物力，但事到如今也只有這條路可走了。而且只有走通這條路，才能使嶽鵬程得到必要教訓，懂得老老實實做人的道理！……
三人不約而同，都想到這條辦法和出路上。但羸官沿著這條思路向前沒有走出多遠，便斷然否定了：即使這樣打贏了官司，要回了貸款，損傷了嶽鵬程什麼？嶽鵬程輕而易舉折騰你一通，豈不也算是一個勝利？日後他不以此自誇、變本加厲才怪呢！
必須讓嶽鵬程嚐到苦頭！然而……羸官驀然想起一件事。還是父子攜手的時候，一次羸官跟隨嶽鵬程去物資倉庫領取特批的五噸優質鋼管。當時鋼材極缺，優質鋼管尤甚，嶽鵬程是費了好一番心思從縣計委一位副主任手裡摳出來的。但開單的會計一看，說少了一個公章，硬是不準提貸。眼看車要放空，嶽鵬程不覺急了。偏偏那會計是個二犟頭，脾性比嶽鵬程還大。兩人你一槍我一彈便吵起來。嶽鵬程那時己是大名鼎鼎的「改革家」了，他手一甩進了經理辦公室。那個經理是個面善言和的「棉褲腰」，回一聲「你先坐一坐」，把嶽鵬程丟到一邊。嶽鵬程越是惱火著急，他越是滿臉嘻嘻帶笑：「先坐一坐，先坐一坐。」並且無事一樣照常處理業務接待來客。嶽鵬程被甩在那兒不下一小時，欲怒無由，只好悄然退出。那個「二犟頭」嶽鵬程轉身就忘掉了，而那個面善言和的「棉褲腰」，直到幾年後嶽鵬程提起來，還禁不住噎氣翻眼，大罵不止。
不怕青鋒刀，就怕棉褲腰！作為兒子的羸官，終於找到了作為父親的嶽鵬程的致命之處。
「媽，小玉！他費盡心思把五十萬貸款搶走，要把咱們打趴下了不是？咱們也來個乾脆的，權當讓他搶了塊抹布去，不要啦！」
小玉、淑貞愕然相視。
「不行不行！那不白讓他佔了便宜？」
「沒那事兒！他是什麼人，受得了這個窩囊？他得比刀子紮了心還難受！」
「羸官，說是說，你又沒有造票子的機器，那五十萬塊錢，從天上能掉得下來呀？」
「咱們不求天，求地！發動群眾集資入股！我就不信，咱小桑園和李龍山周圍這麼多村子的群眾手裡，集不起十萬二十萬塊錢來！有十萬二十萬我就能先幹起來，很快倒過手！」
「按說再窮的地場也有家裡藏金的。」淑貞思索地說，「可錢在人家手裡，人家要是不肯人你那個股，你可怎麼辦？」
「我按股分紅，利息比銀行高！再說可以借風吹火，把群眾發動起來！李龍山區窮了這麼多年，現在有這麼個好機會，有人還要搗鬼……對，就是這個辦法啦！
媽，小玉，待會兒就通知開董事會，讓勝利、張仁那幫小子們都來長長見識！」
一切疑問都成為多餘。淑貞感動地望著兒子，忽然起身朝門外去。
「媽，你幹麼兒去？」
「你不要管！我轉個身就回來！」
「媽！……」羸官預感到什麼，攔住淑貞。
「這個孩子！不是要集資入股嗎？媽去把那五千塊錢的存摺給你拿來！」
「媽，我不要你這樣！
「看你，越大越不懂事兒！媽是看著你嗎？媽是想等著那廠幹發啦，也跟著分點紅沾點光哩！」
還有什麼可說的呢？一顆母親的心哪！
淑貞的身影消失到夜色中了。小玉撲進羸官懷裡。她想起，把那座村北的舊屋院和雜舊物品賣掉，再加上自己原先攢下的零用錢，她至少也可以拿出一千塊錢來。
她想告訴羸官，讓他高興高興，卻終於沒有開口。
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