「不一定？你怎麼單挑俊媳婦，不找個醜閨女摟著？」

「呃，這就得看怎麼說了。我給你們說個故事。」紅鼻子哥哥鼻尖上的紅痣閃了幾閃，一本正經地道：「話說蘇州有個廠子，廠子裡邊有個女的，比林黛玉還得猛出幾分。

張仁：「林黛玉算什麼呀！挑一擔水得掉井裡！」

「哎哎哎！」初勝利連忙揪了他一把。

紅鼻子哥哥並不受他們干擾，有聲有色地講著：「那女的三十一、二了，屁股後邊至少還跟著一打。後來被廠長看上了。兩個人先是偷偷摸摸在一起粘，後來乾脆就大搖大擺朝家裡領。

張仁：「他媳婦呢？」

「這不就說她漂亮嗎？人家廠長的媳婦每次見那女的來，又是買菜又是做飯，還得趕著那女的說：‘大妹子，快上床吧，被窩我都給你們暖好啦！’……」

「胡扯！胡扯！」「天下哪有這種事兒！」「該不是說的你紅鼻子哥哥自己吧？」

初勝利、張仁等人一陣鬨笑、一陣叫嚷。

「別說啦！」羸官突然發一聲喊，把一隻酒杯撥到地上。一聲脆響，眾人驚住了。

「我說酒喝得多了吧！」吳正山連忙來扶羸官，「要不要醒醒酒？」

羸官一愣，突然站起，換過杯滿滿斟上，銳聲嚷道：「你們光顧了胡扯！酒剩下誰負責任？喝！缺一罰十！我帶頭！」

咕咚一聲。吳正山心裡打了一個顫。

送走客人，太陽已經歪到馬雅河那邊去了。天上還是沒有風，「秋老虎」威風還是不減。田野裡收穫已經開始，早熟的豆子花生正在被割倒刨出。羸官坐在河邊的樹蔭下，身上彷彿散了架兒。

「喝多啦，快回去歇著吧。」吳正山勸慰地說，「有事，有我和海江呢。」

「知道。」羸官隨口應著。到小桑園這幾年，他一直剋制自己儘量少喝酒或不喝酒。今天確是多喝了幾杯。但如果論起酒量，實在則算不了什麼。上技工中專時，他和幾個好友打賭，啃著成蘿蔔，一次就喝過一瓶景芝白乾。

「要不我送你回去？」吳正山問。他對羸官懷有一種父親般的情感，也看出羸官今天的酒喝得有點溪蹺。

羸官搖搖頭，抬起有些發紅的眼睛：「正山叔，石衡保兒子的情況，你查過了沒有？」

吳正山詫異地翕動了一下嘴角。石硼丁兒被開除的訊息，是那天小玉當著他和羸官的面講的。小玉的用意很明顯。但兩人都沒有表態。因為羸官從外地外村招聘了一批能人到小桑園落戶，小桑園的一姓天下被打破，惹得老尊主和家族裡原先的幾位頭面人物四處告狀，明裡暗裡設定障礙。羸官雖然不肯屈從他們的壓力，對招人聘人的事卻謹慎多了。吳正山是被視為吳家叛逆的，受的氣自然也不少。石硼丁兒不過是個十一、二歲的少年，處境縱然令人同情，收到小桑園來也並沒有多少理由。這件事已經過去幾天了，吳正山不明白羸官何以重新提出來。

「我想把他先收到咱這兒來，你看行不行？」羸官又問。

「收是可以。」吳正山思謀著說，「只是那樣一來，你和河那邊又得一場熱鬧。

我尋思著，你們終究是父子，儘可能的還是別……」

「這根本就扯不到熱鬧不熱鬧的事兒！」羸官跳起來說，「一個十幾歲的孩子犯了什麼罪了學上不成，活也不讓幹，這是什麼王法？什麼共產黨社會主義？舊社會碰上善人還收養孤兒味！咱們總不能眼看一個孩子受欺負不管不問吧？」

好象覺出過於衝動，他緩了口氣又說：

「再說，咱可以作為招工，讓他半天干活半天上學，等他父親回來再說嘛！」

透過羸官的衝動，吳正山感受到了一股動人心扉的浪潮。那浪潮中翻卷的是對弱小善良的同情和對不公正、醜惡的嫉恨。他甚至猜出，羸官的決定和衝動，與方才酒宴上摔碎的那隻酒杯，有著某種隱秘的聯絡。

「我同意收。媽個巴子，咱揣個黨票總得像那麼回事兒！……我這就找小玉去！」

吳正山趿沓著一串腳步離去了。羸官整理了幾下衣服，起身直向馬雅河對岸去。

一次酒宴，使羸官心中生髮起一種奇異而強烈的願望：他急於回到馬雅河對岸的那個家中，急於見到那個愛他、憐他也讓他愛憐和同情的母親。

院門大敞而開，院裡靜悄悄的。羸官跨進家門時，耳邊卻傳來一聲驚叫：

「哥！你回來啦！」

銀屏從屋裡跑出，勾住羸官的脖子，打鞦韆似的悠了一圈兒，又朝從牆角跳起吠叫著的愷撒踢去威脅的一腳。

「哥，你在家，我得溫習功課去」

銀屏鐵定要上高考班了，這幾天已經開始給「摩托車」加油了。

「爺爺在嗎？」

「沒！」

「媽呢？」

「我怎麼知道！」回答已經是在大門外了。

一座院落，只剩下羸官和一位愷撒。

愷撒後腿圈伏，前足支撐，兩耳扌宅立，警戒地注視著這位似曾相識的來人。

羸官與這位昔日的夥伴早已生疏了。不惟生疏，作為一種象徵，簡直視若寇仇。尤其現在，一見那副神氣十足盛氣凌人的樣兒，就恨不得抓起一根棍子，給它留下幾記重重的教訓。

兩對目光冷冷地對峙了不下兩分鐘，羸官才撇下愷撒朝屋裡去。身後傳來幾聲犬吠，完全是威脅和警告的意思。

「哎呀我的羸官子耶！」

羸官剛踏上門階，徐夏子嬸忽然從廚房裡冒出來。手裡端一個藥銚子，湯藥已經潷淨，只把藥渣倒進院子一角的垃圾桶去。

「你這個羸官子呀！多長時候沒回來了？你把你那媽和你這個姥，全都不要了是不？」

徐夏子嬸快嘴如刀，羸官只好陪著笑臉。

「姥，我有那麼大膽子？人家事多嘛。」

「事多就不能抽空回來幾趟？你沒見你那媽，想你都想得瘋啦！」

「我這不回來啦——哎，姥，你給誰熬的藥呀？」

「給誰熬的？你媽的唄。」

「俺媽病啦？」

「你說說你這個兒子！你媽病了這好幾天，你還不知道！」

「你和俺舅也不告訴我！姥，俺媽得的麼病？」

「麼病，頭暈，心口窩疼，血脈不齊。還不都是讓你那爸給氣的！你那爸呀，真是沒良心！在外邊……」

徐夏子嬸把藥渣倒了，又把藥銚子在自來水管上衝洗乾淨。這才又說：

「羸官子呀，待會兒見了你媽，好好勸導勸導她，讓她想開點兒。啊！你媽心裡頭就是有你。你勸勸，她定準能聽。啊！」

徐夏子嬸出院門去了。羸官一屁股坐到院中的石階上。

……你媽病了……讓你爸氣的……他在外邊……如同天空中突然襲來一股風暴，羸官的腦海立刻變成了一片波濤連天的汪洋。一種異乎尋常的震驚和痛楚的情感，迅猛地在他心中衝激著、洶湧著，形成了一股異乎尋常的感情的洪濤：刻骨銘心的愛，刻骨銘心的恨，刻骨銘心的屈辱……

這種愛、恨和屈辱，是從那件蝙蝠衫時就開始了的。

那個夜晚他原本多麼興奮！那是他夢寐以求的時刻呀！還是在上初中的時候，他的眼睛就經常不由自主地在人群中尋找那個苗條婀娜的身影。那身影簡直就是一輪迷人的明月。從學校回村不久，那輪明月便深深地印進他心靈中了，那一舉一動。

一言一語、一顰一笑，甚至包括生氣時陵起的秀目和掀起的紅唇，都無不洋溢著動人的詩情。小玉恬靜、靈秀，如山中的一株修竹；秋玲則雍容華貴，像一朵盛開的牡丹。修竹固然可愛，牡丹卻更容易讓人心迷神馳。對於心狂血熱的小夥子，尤其如此。

羸官是真正愛上了秋玲，正像青山愛上了碧水，藍天愛上了白雲。

那次他聽秋玲稱讚蝙蝠衫後，利用出差的機會，跑遍了大半個廣州市區，用高出幾倍的價格買回了那件漂亮的蝙蝠衫。那天他與秋玲約好會面的地點時間，把改了不知多少遍、抄了不知多少遍，才終於寫成的一封求愛信，小心地放進蝙蝠衫衣袋，要把自己的一片聖潔的愛，奉獻給自己心中的安琪兒。

走到街心拐彎的路口，他意外地聽到了暗影中的一串對話：

「看見沒有，姓岳的把小相好的又找去啦！」

「哪個姓岳的？」

「還有哪個？除了天老爺數他大的那一個唄！」

「小相好的是哪個？」

「還有哪個？彭彪子的閨女唄。」

「這可不敢瞎說！」

「瞎說嘴上長療！去年秋里人家就眼見了的！

羸官被驚得魂飛魄散，心裡彷彿噴出了血。嶽鵬程與秋玲關係密切他是知道的，卻萬沒有想到……當他清醒之後，立即飛也似地跑回家中，抓起一根棍子便要去找嶽鵬程。棍子被奪下了，淑貞連聲追問發生了什麼事兒，羸官只是放聲大哭。他仇恨！他屈辱！然而，他怎麼能夠把這仇恨和屈辱的真相，告訴慈愛的母親呢？……

他離開了那個毀滅了他的愛情、根本不配他稱為爸爸的人。他用自己全部的生命和才智去創造新的生活，去與那個人爭雄鬥法。那仇恨和屈辱被深深地埋在心的底層。那無形的東西，正如同掩埋於地下的原子核，無時不揮發出巨大的能量。今天的酒宴失態，酒宴後突然作出的收留石硼丁兒的決定，以及生髮的急於回家和見到母親的願望，便正是那深埋心底的「原子核」作用的顯現。

然而，他怎麼也沒想到，當他企望回到母親身邊，用自己的愛和母親的愛，去熨平那仇恨和屈辱的創傷時，得到的卻是更加刻骨銘心的仇恨和屈辱！

他要徹底根除這仇恨和屈辱！他要等著母親回來，堅決地勸母親與那個人斷絕一切聯絡，搬到小桑園去！為了母親能夠免除屈辱和痛苦，為了母親能夠得到安寧和幸福，他願意終生侍奉在母親膝前。哪怕需要把自己的血肉之軀一點一點割下，去換取母親的一絲欣慰，換取母親所需要的一粒仙丹、一棵長生草，羸官也在所不惜！

一種崇高得近乎神聖的情流升騰起來。羸官被深深地感動了。他覺出了眼睛的潮潤。那潮潤旋即便凝作了涔涔熱淚，破眶四溢……

那近乎神聖的情流很快升騰到了極致，隨之，以一種異乎尋常的速度和力量，變成了截然相反的仇恨。那仇恨使羸官以近乎瘋狂的神態跳躍起來。

一盆培植了六七個年頭，被嶽鵬程視為誇耀之物的君子蘭，被猛地摔到院牆角落。一聲悶響驚起他撤，張牙舞爪直向羸官撲來。羸官似乎終於找到了一切罪惡的元兇，抓起一根棍棒，便迎上前去。愷撒從未遇到過這樣兇猛的進攻，不得不帶著一身鱗傷敗下陣去，遠遠地站在院門那邊，用驚恐燥啞的音調，發著警報和已經起不了多少作用的威脅。

羸官氣猶未盡。他奔到屋裡，拉開抽屜、開啟箱子、掀開床單，把屬於嶽鵬程的一切杯盤器皿、傢什物件、書信古玩，統統丟進一個廢舊物品堆裡。做完這一切之後，他又在房間裡搜尋著，把搜尋出來的一切物品，以最簡便的方式或者就地毀壞，或者丟到人眼不及的旮旯裡。

他進到會客間。牆上那幅舊式結婚照上，憨笑的嶽鵬程好像在嘲弄他。他搬過一把椅子把結婚照撤下，一揚手就要向地板上丟去。然而，那揚起的手突然僵住了。

那幅舊式結婚照在羸官面前微微顫抖著：那憨笑，那短刷子辮，那滿身的泥土腥氣……

一束神奇的電流從羸官心頭掠過，兩行水晶般的淚珠，緩緩地出現在面頰上了。結婚照落到了地板上，羸官的淚滴也隨之在地板上成串墜落。……爸爸，那是羸官的爸爸呀！家，那是養育羸官長大成人的家呀！……

彷彿過了很久，羸官被一串開門入室的響聲驚醒了。他連忙爬起來，淑貞已經站在面前了。

四目相視。那是母親的目光和兒子的目光，是探詢和回答、撫慰和勸導、理解和慈愛的目光。用不著一句話一個字，淑貞與羸官的心便徹底溝通了。

「媽……」帶著顫音的輕輕一喚。接著的，是與孩提時代幾乎無二的一個動作——羸官撲到淑貞面前了。

淑貞身心一陣顫抖。她熱淚盈眶，緩緩地撫摸著兒子堅實寬厚的肩膀。兒子已經高出自己一頭了，可依然還是那個摯愛著母親的兒子！

但僅僅一會兒，淑貞便一抹面頰，把羸官推開了：「羸官，你快歇著去。」

淑貞麻利地把結婚照收起，放到電視櫥後的牆角，又拿過笤帚，掃起破碎的玻璃片。同時似責備似掩飾地說：

「這麼大的人了，還是那麼毛毛躁躁！」

好象是為了彌補過夫，羸官趕忙把掃起的玻璃碎片送到屋外。

「你從哪兒回來的？小玉怎麼沒一塊來？後天是她長尾巴，可別忘了讓她回來過。」淑貞說。蓬城習俗，過生日又稱長尾巴，不僅要喝長尾巴面，還要用面捏成雞狗豬兔等生肖物，蒸熟吃下。長尾巴的日子，對於尚未成家立業的孩子們，一向是有著非同尋常意義的。

母親形容憔悴，有誰知道她忍受了多少煎熬啊！然而……羸官覺得咽喉一陣堵塞。方才發誓賭咒要勸母親離婚棄家的念頭和決心，消失得無影無蹤了。

羸官和小玉兩天前就合好了。那天羸官重新跨進那座舊屋院時，小玉正在煎藥。

聽到羸官故意遞過的咳嗽，她迎過的是一把冰冷的雪雨：「你來幹什麼？」

「小玉，……怎麼家門都不讓我進啦？」

「就是！就是不讓壞小子進！」小玉一手隔著門框，兩片紅而簿的嘴唇好看地繃緊著。

「這麼說我成壞小子啦？小玉，你聽我說……」

「你還是說你這大經理登門有什麼公事吧！」

「……報喜」

「少耍貧嘴！」

「不信？按照你的建議，‘二龍戲珠’很快就要上馬啦！」

「上馬管我什麼事兒？」

「沒有你還不知拖到猴年馬年哪。勝利他們說了，等開工那天，要把你當做第一功臣供到城隍廟裡，給你燒香磕頭呢！」

兩天沒到河那邊去，小玉盼的就是這個「壞小子」的到來。她不去找他，怕的是會助長他的「壞氣」；更重要的是要考驗考驗這個「壞小子」到底安的什麼心思。

「壞小子」兩天按兵不動，把她那顆柔嫩的心如同放進油鍋裡。羸官的幾聲咳嗽和似真似哄的話，帶給她的是多大的喜悅和欣慰啊！

還有什麼可說的呢？難道非要羸官認罪討饒不成？那樣的羸官小玉才噁心呢！

「聽小玉說，你又興隆著要建水泥廠。那貸款的事兒有門了嗎？」淑貞轉了話題。

「我跟縣裡和農行一說，人家樂得蹦高。市裡也開了口，只等批文下來啦。」

講起二龍戲珠，羸官立時神采煥然，把方才的種種心緒都丟到一邊去了。

「怎麼聽說今年銀行緊縮，貸款也很有限——哎，你坐著，媽給你做飯去。

「我剛吃了飯回來。

「小孩子丫丫，過個門檻就是兩碗。我做晚飯。」

「那，你歇著，我去做。」

「你還想把我的鍋底燒炸啦？做飯，等著飯做你吧！」

淑貞翻起的是多少年前的一件往事。那次淑貞去姑媽家伺候病人，家裡只剩下九歲的羸官和嶽鵬程兩人。嶽鵬程爹媽一起當，忙得不亦樂乎。一次飯沒做完有人找，便吩咐羸官燒火，自己甩手走了。偏巧鍋底忘了添水，嶽鵬程回來一看，鍋底被燒裂了幾道大口子，飯幾乎沒有掉進火裡。淑貞回來後父子倆搶著告狀，惹得淑貞笑也不是恨也不是。淑貞無意中提起這件事，數落中透出了幾多親情溫熱。

淑貞朝身上繫著圍裙，又吩咐說：「羸官，給媽擇菜！」

這似乎已經是一個歷史鏡頭了：淑貞刷鋁合面，羸官蹲在一邊，笨拙而仔細地擇著韭菜。世間一切的一切，一霎間都變得那麼融洽、歡樂和甜蜜了。

「貸款再緊縮、再少，還缺得了我的？」羸官邊擇韭菜邊回答著方才淑貞的問題，「我這是重點。再說有小桑園上千萬資產作保，對頭一年保準本利還清！」

「好！天底下就我兒子能！」

淑貞樂著，羸官也樂著。

愷撒一直站在院門那邊偷聽著屋裡的談話。它齜著牙，不時顛顛躓躓，似乎怎麼也搞不明白，這個院落裡發生了什麼事情。不明白那位視它如同心上人的主人，竟然撇下它，不知跑到哪裡去了。