「我還以為睡了呢。」淑貞說。經過一天一夜的熬煎，她比什麼時候都想念兒子。此時，兒子總算站在面前了。

掂量著怎麼開口，淑貞坐到桌邊的椅上。桌邊開敞著的保溫盒和涼成一團的餃子，引起了她的注意。

「小玉來過啦？」她問。

「嗯。」不得不應付的一聲。

「小玉沒說你肖奶奶的病，這幾天強沒強些？」

「沒。」簡練到不能再簡練的程度。

「怎麼飯盒也不帶，小玉就走了？」

沒有回聲。

淑貞有些奇怪地打量著，這才發現羸官一臉憂鬱和沮喪的神情。

「你們怎麼啦？吵架啦？」淑貞問。打從四年前起，淑貞就把小玉看作自己的兒媳婦了。在她的印象中，羸官和小玉一向親親熱熱和和睦睦，鬧矛盾的事兒還是第一次碰上。

「你這個孩子這是怎麼啦？到底出了麼事兒，你跟媽講嘛！」淑貞著急起來。

兒子的幸福畢竟是最重要的。淑貞把自己滿肚子的心事，都拋到一邊去了。

小玉出門一路跑，氣喘吁吁回到家，撲到門前的老柿子樹上，更覺一陣心酸。

老柿子樹用遺體鱗傷的、蒼勁的軀幹支撐著她，好一會兒，她的心緒才漸漸平和下來。

意外的情況幾乎使她昏了頭。她與羸官相愛不是一天兩天了。自從共同的命運和事業把他們聯在一起，這種愛也便升級了。但她從來沒有允許（他也宣告過絕不試圖）越過那道森嚴的。象徵著愛情成熟和人生又一起點的警戒線。今天是怎麼啦？

那個該死的壞小子一陣發狂，竟然敢……

小玉進到院裡。最初的驚懼和氣惱逝去了，小玉只覺得臉上一陣麻沙沙的燥熱。

那燥熱說不出是一種辛辣還是一種甜蜜。或許是辛辣中的甜蜜＼甜蜜中的辛辣？

小玉不願意讓奶奶看出什麼異常，把滿臉的燥熱浸泡到自來水管上了。

「玉啊，回來啦？」屋裡傳出肖雲嫂的聲音。

「奶奶，回來啦。」小玉連忙抹乾臉，露出一副甜甜的笑容，進到屋裡，來到奶奶身邊。

奶奶一輩子受過說不盡的苦難。二十五歲守的寡，不久又失去了唯一的、不足三歲的兒子。打鬼子她是「堡壘戶」，打老蔣她是「支前模範」。解放後當了三十幾年支部書記，領著全村老少爺們拼了三十幾年的命。前任縣委書記黃公望在一次「三於」會上，曾經說過一番話：「論功勞、論苦勞，除了犧牲的先烈不說，在蓬城縣，包括我們縣裡的領導幹部在內，沒有一個人能夠同咱們的肖雲嫂相提並論的！」

他的話曾經博得了會場上幾千人的浪潮般的掌聲。雖然後來這個黃公望忘記了肖雲嫂——為奶奶的處境，小玉曾給他寫過兩封信，都沒有得到的迴音——他的這番話，人們卻都記住了，並視之為是對肖雲嫂最公正的評價。

「餃子都吃啦？小官子沒喜眯了嘴兒？」肖雲嫂慈祥地撫著小玉的手。

「嗯……」小玉胡亂應著，問起奶奶的感覺。

「心口窩還是有點問，心跳比昨兒平穩多了。你不用記掛我，歇著去吧，啊！」

肖雲嫂輕輕地摸著小玉的腦殼。一個臥病多年的老人，那一摸帶著多少慈愛和深情，彷彿一身的病痛和孤寂都隨之化解消散了。

小玉端來水，為奶奶擦洗起手、臉和身子。擦洗著，跟奶奶又講起了新鮮事兒。

「今天我去果園，你知道一個蘋果有多大？半斤還多！」

「又是瞎掰！沒聽說蘋果有半斤沉的！」

「你以為是小國光啦？富士！又甜又大，一斤賣到一塊五！」

「那不成金子了？吃了，那牙還不得倒啦？」

「人家搶還搶不著哪！——俺國方叔說，隔天給你送幾個來，讓你也嚐嚐東洋果子味兒。」

「可別！我還想留著牙吃餑餑幹呢！……說來也玄，那鬼子長得黑不溜秋、跟個小地梨似的，怎麼蘋果倒比咱們的大啦？…」

肖雲嫂一輩子為村裡的事操心費力，如今雖說家門不離，村裡的事還是時刻記掛著。為這，小玉經常把村裡的奇事軼聞、家長裡短說給她聽。聽這，有時比吃藥打針對肖雲嫂的身體還有好處。

「哎，小官子沒說麼話兒？省裡的大幹部來，他那鼻尖上沒流油兒？」肖雲嫂問，對於羸官，她是每天必定唸叨幾遍的。

「他？」小玉舌尖才要打卷兒，卻笑著：「他穿了一件大紅花襖去陪的人家！」

「這可是真個的？」肖雲嫂一打愣，隨即笑了：「你個小壞閨女子！等哪天我好了，看我不揍你個屁股墩兒！」

幾年前，村裡的青年們時興穿新潮服裝，一次羸官穿了件藍格襯衫，肖雲嫂看著怎麼也不順眼，非讓小玉去買一件新的給他換下來不可。哪想小玉買回的是件紅格襯著藍色圖案的廣州產品。這一下把肖雲嫂氣得不輕。偏偏羸官對那件廣州衫格外垂青，有時來見肖雲嫂和小玉也穿著。小玉為了不惹奶奶生氣，有幾次不得不讓他臨時換上粗布褂進屋。一次羸官故意還光著脊樑，說是沒有衣服可穿了，逗得肖雲嫂哭笑不得，說：「別裝啦！你穿大紅花襖我也不管啦！」那是過去的事了，肖雲嫂如今也早已開化多了。小玉舊事重提，完全是為了逗奶奶樂一樂的意思。

為肖雲嫂收拾完，小玉才回裡間屋裡去。肖雲嫂又叮囑說：「玉啊，這一陣兒忙的你不輕，可別誤了學習功課，啊！」

小玉放棄了進大學的機會，肖雲嫂一直覺得是自己的罪過。她不允許小玉把學過的功課丟了，今年以來盯得越發緊了。不知為什麼，她總說小玉今年是準定要上大學的。

「誤不了！奶奶。」小玉應著，掀開了裡屋門簾。

這是三間屋子。原本做飯的正屋在中間。為了照顧奶奶方便，小玉讓羸官把伙房改到西間，讓奶奶住向陽寬敞的一間，自己擠在放著糧食和一些雜物的裡間屋裡。

裡間東西又多又雜，卻收拾得乾乾淨淨利利落落。床靠在臨窗的牆邊，被面、床單、枕巾都是小玉自己挑選和縫製的，淡雅而又素淨。窗臺的鏡子後面，擺著唯一的一件奢侈品———一隻縱身跳躍的瓷免：小玉屬兔，性情溫柔而又歡躍。那是羸官特意送給她的禮物。

想到羸官，小玉薄薄的麵皮又變得火燒火燒了。她撲到床上，散發著淡淡香皂味的枕巾上，立刻溼了一片。

小玉倘若是城裡開放型的姑娘，或者是心靈沒有特殊創傷的姑娘，羸官的「發狂」或許壓根兒算不上一回事情。然而，小玉是個苦命的姑娘。

二十一年前早春的一個清晨。天上有霧。濃霧象淡藍的塗料：把遠山近野融為一片湖泊。當時兼任聯村人片片長的肖雲嫂路過一道崗子時，忽然聽到路邊草叢裡傳出嬰兒的哭聲。她循聲覓人，抱起一個眼睛睜開不過三五天的嬰兒。她大聲呼喊，恍惚中看到一個人影在樹叢中向這邊探望，跑去時卻只見樹枝輕輕搖擺。顯然，這是個被人遺棄的孩子。而從孩子的體態和襁褓看，並不是窮苦人家養活不起丟下的。

肖雲嫂抱著嬰兒找到公安局、民政局，找到婦聯，終於未能找到嬰兒的父母。她自己卻被那嬰兒的嬌態揪住了心，死心塌地當作自己的親生骨肉撫養起來。吃奶，這家一天那家一次；開會外出，能揹著抱著就揹著抱著，不能揹著抱著擾託給親戚鄰居。多虧她人緣好，村裡人情淳厚，那孩子沒吃多少苦。三四歲上便長得伶俐乖巧，逗人心疼喜愛。名字起下了，稱呼就是奶奶。媽媽爸爸呢？死啦，為了人民公社，修馬雅河，被大水沖走了，那要算是英雄哩。小小玉為奶奶驕傲，也為爸爸媽媽驕傲。直到上小學時，鄰村一位餵過她奶的嬸子，無意中把真情告訴了她。她跑回家，抱著奶奶的脖子放聲大哭，直哭得奶奶也跟著抹起酸水。

「玉啊，那不是正經男女。正經男女丟不下自己的骨肉。你就當他們死了，人世上從來就沒有過那麼兩個人。別哭啊！奶奶就是你親生的媽和爸，你就是奶奶的親骨血！奶奶把你養大，你去做個正正經經的人、有出息的人，像你小官子哥的爺爺那樣的人！玉啊，聽奶奶的話，別哭，啊！」

從那以後小玉對奶奶情意更深。老少二人相依為命。上中學時，有人去找過小玉，據說是在上海工作的一個好大的幹部。說小玉是她的女兒，想見上一面。小玉立時躲了起來。那大幹部留下手錶和許多衣物，說是第二天還要來。小玉連夜讓人退了回去，一口一個釘地說：她死也不見那個人！如果再送東西，她就一點不剩扔進茅廁坑裡喂蛆！

小玉好恨也好怕。她恨那個人生下她卻又把她丟掉了。她怕見了那個人、收了那個人的東西自己會哭、會心軟。可當那個人住過兩天終於沒有見到小玉，悵然而去後，小玉何嘗沒有心軟地大哭了一場啊！就連那恨，也不知不覺中變成了另外一種滋味。

小玉畢生的願望就是做一個有出息的、正正經經的人。她發誓一輩子都不同那種沒出息的、不正經的人來往。她怎麼能夠想象，自己最愛戀最信賴的羸官，竟然……

流過幾行淚水，小玉的心境漸漸平伏了。奇怪得很，一經平伏，羸官的音容相貌立刻出現了，並且很快佔領了她心靈的所有空間。

他是那種沒有出息和不正經的人嗎？有出息、正經的人，也會產生某種發狂的舉動嗎？他的「發狂」傷害了自己，自己的決然離去，會不會也傷害了他呢？……

小玉心中漲滿了迷惘和惶惑。

窗外起了風。小玉洗過腳脫衣躺下了。當兩手有意無意觸控著自己豐澤、富有彈性的胴體時，她的思緒又翱翔起來：自己不是早就把羸官看作是可以獻出一切的那個人嗎？哪個姑娘不是都有那樣一個人、那樣一個時刻嗎？那要算是一個人一生中最寶貴的幸福呢！或許自己先一會兒並不應該拒絕……

小玉感到了一陣心蹦氣短，面紅耳熱。一種不可言喻的驚惶、羞赧、陶醉的洪流衝激著她，她緊忙拉上毛毯，把腦袋連同枕頭一起蒙了起來。