明樓聽說巧珍已經同意和馬拴結婚，先吃了一驚。然後對親家說：「也好！高加林現在位置高了，咱的娃娃攀不上了。馬拴在莊稼人裡頭，也就是像樣的……」

「現在主要是巧珍有點賭氣，要按咱過去的老鄉俗行婚禮，這……」

「不怕！」明樓決斷地說，「就按娃娃的意思來！現在黨的政策放寬了，這又不是搞迷信活動哩！你就按娃娃說的辦！這幾天要是忙不過來，叫我大小子和劉巧英給你們幫忙去……」

劉巧珍和馬拴舉行結婚儀式的這一天，高家村和馬店兩個村都洋溢著一種喜慶的氣氛。兩個村的大部分莊稼人都沒有出山。在高家村這裡，除過門中人當然被邀請為賓客以外，村裡的一些外姓旁人也被事主家請去幫忙了。村裡的大人娃娃都穿起了見人衣裳。即使是不參加婚禮的村民，也都換上了乾淨衣服；因為看紅火，在眾人面前露臉，總得要體面一些。

高加林的父母親當然是例外。高玉德老漢一早就躲著出山去了。加林他媽去了鄰村一個親戚家——也是躲這場難看。

全村只有一個人躺在自己家裡沒出門。這就是德順老漢。重感情的老光棍此刻躺在土炕的光席片上，老淚止不住地流。他為巧珍的不幸傷心，也為加林的負情而難過。

娶親儀式的開頭首先在馬店那裡進行。馬拴的一個姨姨和姑姑是引人的主要角色。另一個更主要的角色是馬拴他大舅——男女雙方的舅家都是屬第一等賓客。吹鼓手一行五人走在前面。他們後面是迎新媳婦的高頭大馬，鞍前鞍後，披紅掛綵。黑鐵塔一樣的馬拴現在騎在馬上——這叫「壓馬」，按規程新女婿要「壓」到本村的村頭，然後再返回自己家裡等新媳婦回來。

馬拴後面，是他姑和他姨，都騎著毛驢；他姑夫和姨夫分別給自己的老婆牽著驢韁繩。他舅作為「領隊」斷後，和媒人走在一起——媒人是兩家的貴賓，既是引人的，又是送人的。

這支隊伍一進高家村，吹鼓手長號一吹，接著便鼓樂齊鳴了；兩個吹嗩吶的人腮幫子鼓得像拳頭一般大，吱哩哇啦吹起了「大擺隊」。同時，在劉立本家的畔上，已經噼噼啪啪響起了歡迎的鞭炮聲。

迎親的人被接下不久後，第一頓飯就開始了；按習俗是吃餄餎。吹鼓手在院牆角里圍成一圈，開始吹奏起慢板調。

劉立本家的院子裡，畔上，窯頂上，此刻都擠滿了看紅火熱鬧的人。娃娃們大呼小叫，婆姨女子說說笑笑。

因為要趕時間，第一頓飯剛完，就開始上席。席面是傳統的「八碗」，四葷四素，四冷四熱；一壺燒酒居中，八個白瓷酒杯在紅油漆八仙桌上轉邊擺開。第一席是雙方的舅家；接下來是其他嫡親；然後是門中人、幫忙的人和劉立本的朋親。吹鼓手們一直在吹著——要等到所有的人吃完之後才能輪上他們……

就在裡裡外外紅火熱鬧的時候，巧珍正一個人待在她自己的窯裡。

她坐在炕頭上，呆呆地望著對面牆壁的一個地方，動也不動。外面的樂器聲，人的喧譁聲，端盤子的吆喝聲，都好像離她很遠很遠。

她想不到，二十二年的姑娘生活，就這樣結束；她從此就要跟一個男人一塊生活一輩子了。她決沒有想到，她把自己的命運和馬拴結合在一起；她心愛過的人是高加林！她為他哭過，為他笑過，做過無數次關於他的夢。現在，夢已經做完了……

她呆呆地坐了一會兒，感到疲乏得要命，就靠在鋪蓋上，閉住了眼。

漸漸地，她感到迷迷糊糊的，接著便睡著了。

門「吱啞」一聲，把她驚醒了。

她側轉頭，見是她媽進來了，手裡拿著一摞衣服。

「把衣服換上，再洗個臉，梳個頭。快起身了……」她媽輕聲對她說。

她用手指頭抹去了眼角兩顆冰涼的淚珠，慢慢坐起來，下了炕。

這時候，外面的鼓樂突然吹奏得更快更熱烈了，這意味著最後一席已經起場，吹鼓手正在結束他們的工作，準備吃飯了。

她媽只好趕緊把她扶在椅子上，給她換衣服。換完衣服，她就又倒了一盆熱水，給她洗去滿臉淚痕，然後就開始給她梳頭。

就在這時，她妹妹巧玲進來了。她剛放學，也沒去吃飯，就進來看她二姐。

漂亮的巧玲很像過去的巧珍，修長的身材像白楊樹一般苗條，一張生動的臉流露出內心的溫柔和多情；長睫毛下的兩隻大眼睛，會說話似的撲閃著。

巧珍看見她妹妹，便伸出自己的一隻手，抓住了巧玲的手，非常動情地說：

「巧玲，好妹妹，你不要忘了二姐……你要常來看我。二姐沒有念過書，但心裡喜歡有文化的人……我現在只有看見你，心裡才暢快一點……」

巧玲眼裡轉著淚花子，說：「二姐，我知道你現在心裡很苦……」

巧珍說：「妹妹你放心，不管怎樣，我還得活人。我要和馬拴一塊勞動，生兒育女，過一輩子光景……」

巧玲在巧珍面前蹲下來，兩隻手捉住巧珍的手說：「二姐，你說得對。我以後一定會經常去看你的。我從小就愛你，雖然你沒上過學，但你想的事很多，我雖然上了學，但受了你不少好影響，否則，我的性格很倔，也不會像今天這樣開展……二姐！你也不要過分想以往的事了。對待社會，我們常說要向前看，對一個人來說，也要向前看。生活總是這樣，不能叫人處處都滿意。但我們還要熱情地活下去。人活一生，值得愛的東西很多，不要因為一個方面不滿意，就灰心。比如說我吧，夢裡都想上大學，但沒考上，我就不活人了嗎？我現在就好好教書，讓村裡的其他娃娃將來多考幾個大學生！就是不能教書，回村勞動了，該怎樣還要怎樣哩……」

已經在各方面開始成熟的巧玲，這一番話把巧珍說得眼睛亮了起來。她的手緊緊抓著巧玲的手，只是說：「你一定常來看我，常給我說這些話……」

巧玲不住地給她點頭，然後突然憤憤地說：「高加林太沒良心了！」

巧珍搖搖頭，又痛苦地閉住了眼睛。

準備送人的巧英進來了。她讓她媽趕緊收拾齊備，說已經準備起身了。

她媽讓巧玲去吃飯。巧玲走後，她把窯裡其他東西檢視了一下，然後從後面箱子裡拿出一塊紅絲綢，用髮卡別在了巧珍的頭上——這是蒙面的蓋頭。

太陽西斜的時候，娶親的人馬一擺溜從劉立本家的土坡裡下來了。嗩吶、鑼鼓、號聲、鞭炮聲響成一片。出村的道路兩旁和村裡所有人家的畔上，都擠滿了看熱鬧的人。娃娃們引著狗，在娶親隊伍的前後亂跑。

吹鼓手們在最前面鼓樂齊鳴，緩緩引路；緊跟著是男方娶親的人馬。新媳婦紅絲綢蓋頭蒙面，騎在披紅掛綵的高頭大馬上，走在中間。後面是送人的女方親戚，按規矩是引人的一倍，幾乎包括了劉立本兩口子全部參加婚禮的親戚。立本按鄉俗把這支隊伍送到坡下，就返回自己家裡了——他一進大門，立刻長長舒了一口氣……

娶親的人馬在通過村子的時候，行進得特別緩慢——似乎為了讓這熱鬧非凡的一刻，更深刻地留在村民的記憶裡……

巧珍騎在馬上，儘量使自己很虛弱的身體不要倒下來；她紅絲綢下面的一張臉，痛苦地抽搐著。

在估計快要出村的時候，她忍不住用手撩開蓋頭的一角：她看見了加林家的畔；她曾多少次朝那裡張望過啊！她也看見了河對面一棵杜梨樹——就在那樹下，在那一片綠色的谷林裡，他們曾躺在一起，抱過，親過……別了，過去的一切！

她放下紅絲綢，重新矇住了臉，淚水再一次從她乾枯的眼睛裡湧出來了……