「你敢！」爹是個火性子，抄起桑木扁擔，「我打折你的腿！」

砘子更是犟脾氣，劈手把桑木扁擔奪過來，抬起腿，嘎吧一聲，在膝蓋上一折兩斷，掉頭就走。

「你……你別再進我的家門！」爹氣得渾身哆嗦，「我……我把翠菱許配給喜兒。」

後來，爹給八路軍當交通員。洛文十歲那年，一個月黑夜，八九個日偽特務摸到渡口，把爹綁架走了，屍骨無回。

從此，洛文和翠菱，兩顆苦瓜一根藤，相依為命。翠菱剃了頭，女扮男裝，接過爹留下的船，接過爹留下的篙，帶著洛文，又在渡口擺渡為生。積攢了幾石糧食的砘子，打退了親事，拜託溫良順大叔，把糧食運回家來，送給這一對孤雛。

爹一死，渡口冷落車馬稀，翠菱擺船，掙不出兩人的吃喝，春天摘楊芽，採柳葉，捋榆錢，夏天打魚、撈蝦、剜野菜，秋天到收割過後的田野拾幾把高粱，撿幾捧豆粒，一年倒有三季像鳥兒覓食。數九隆冬，翠菱冒著刺骨的寒風到河灘拾柴禾，手腳凍得裂開魚嘴似的傷口；燒熱了炕，她把洛文摟在懷裡，裹緊那一床破魚網似的棉被，餓著肚子，熬過一個又一個漫長的黑夜。

直到土改，他們才吃上飽飯。每人三畝地，爹是烈士，土改工作團多分給洛文家三畝。這一來，算上砘子，三口人就有了十二畝地，砘子也就不扛長工了。

砘子已經二十四歲，還沒有娶上媳婦。回到家，進門一見翠菱長成了大姑娘，就去找溫良順，說：「大叔，我要她了。」

溫良順來勸翠菱，翠菱哭了，說：「爹當著您的面，把我許配給喜兒了。」

溫良順笑道：「那是你爹一時氣惱，舌頭跑出了牙關，溜出了嘴，不能當真；你跟砘子有大紅婚書，才是板上釘釘。」

翠菱低下頭去，手絞著衣襟兒，含著淚說：「我跟喜兒……過慣了。」

溫良順搖頭說：「你今年十八了，喜兒才十二，只許男大女小天遮地，不許女大男小地包天；婚姻是終身大事，牽扯一輩子的吉凶禍福，不是兒戲。」

「可是喜兒將來……」

「我看那孩子命相寶貴，將來唸出了書，想娶媳婦，如花似玉的姑娘鳥投林，成群結隊上門來。」

「水中撈月一場空呢？」

「還有我的青鳳！」溫良順大聲說，「我把青鳳許配他。」

翠菱忍俊不住，破涕而笑；青鳳是溫良順的女兒，剛四歲，這一樁姻緣雖不算水中撈月，可也是鏡裡看花。

翠菱左思右想，只得點了頭，可又哭著說：「砘子哥得依我一件事。」

「你說吧！」

「就請大叔作證，給他們兄弟倆立下分家文書；把我爹那三畝地，寫在喜兒名下，留給他念書上進。」

溫良順一拍胸脯，說：「包在了我身上！」

砘子全憑溫良順做主，寫下了分家文書就辦喜事。只不過把兩間泥棚茅舍刷了刷白，雪蓮紙糊頂，門框上貼了喜聯，窗戶上粘了喜字；僱來一乘小小花轎，兩支嗩吶，兩副笛子，放一掛爆竹。花轎行街，繞著小龍門轉了一圈兒，然後抬回家來。小院當中，放一張八仙桌，點上紅燭，燒起高香，翠菱和砘子雙雙拜過天地，大全福人把一根紅線拴在他倆的手腕上，牽入洞房。

洛文搬到溫良順家借宿。

砘子有一身力氣，翠菱有一雙巧手，小日子步步登高；洛文發奮苦讀，從小學到中學，從中學到大學，更是一帆風順，前途似錦。

陽關大道，要是一直走下去有多好呵！誰想得到，會有後來那一場塌天大禍呢？