熊大力和金磙子三出三進萍水城，沒有找見菖蒲；而且，寡不敵眾，只得撤退。

跑出十幾裡，二人穿過一塊漫漫高粱地，便是一條大車道；半里外，疏疏落落的桑、棗、榆、槐中，掩映著一個小小的鍋伙。他倆正想跑過去，歇一歇腳，喘一喘氣，忽見一個頭戴破斗笠的農民，牽著兩頭膘肥腿壯的大騾子，柳枝抽打著，從鍋伙裡慌慌張張地跑出來。

金磙子三步兩步迎上去，作了個大揖，說：「大哥，兄弟火燒眉毛尖兒，想借你這兩頭騾子騎騎。」

那農民抬頭一看，只見一個滿身血汙的大漢攔路，嚇得咕咯雙膝跪倒，說：「好漢爺，這兩頭騾子是東家存放在我這兒的；大兵來了，我扔下妻兒老小，只帶它們逃了出來。」

熊大力上前把他攙起來，和氣地說：「大哥，我們也是窮苦人，不是萬般無奈，也不忍叫你為難。」

那農民哭道：「好漢爺，這兩頭牲口是東家的一雙眼珠子，您們拉走，他不饒我呀！聽您們說話，菩薩心腸兒，那就高抬貴手，把我放生了吧？」

金磙子起了火，一把扯住兩條韁繩，吼道：「你這個人真是房頂開門，六親不認！你見死不救，就怪不得我手黑心狠。」

熊大力的口氣也硬起來，說：「榆木腦殼不開竅！你幫我們這個忙，等你遇到急難，我們也給你兩肋插刀。」

那農民又跪下來，抱住熊大力的腳踝骨，直著脖子哀叫道：「好漢爺，您們一定要拉走這兩頭騾子，那就先把我殺了吧！免得我眼瞧著一家人遭罪。」

「大力哥，破子哥，不許違犯菖蒲的約法三章！」

高粱地中，一個清脆的嗓音斷喝一聲，柳黃鸝兒從天而降。

「柳妹子，你還活著！」熊大力又驚又喜，「菖蒲呢？」

「他在等你們歸隊！」柳黃鸝兒臉上像下了霜，「不在他的身邊，你們就知法犯法，攔路搶劫嗎？」

「這叫火上房，不拘禮！」金磙子怒衝衝地說，「菖蒲兄弟還活著，我更要騎上騾子趕快去找他。」

「你敢！」柳黃鸝兒一手拔出槍，一手拔出匕首，「咱們敗了，更要珍重名聲；不失民心，才能重整旗鼓。」

金磙子跺了跺腳，只得撒手。

一陣亂槍，大道上傳來追兵的腳步聲，柳黃鸝兒、熊大力和金磙子急忙鑽進高粱地，趴在濃密的豆叢下。

追兵截住了那個農民，呼喝道：「看見從萍水城裡跑出來的民眾自衛軍沒有？」

「沒……沒看見……」那農民哆哩哆嗦地答道。

「媽的，你就是民眾自衛軍！」追兵拳打腳踢。

那農民疼痛大叫：「長官，饒命！我看見了三個。」

柳黃鸝兒向熊大力和金磙子遞了個眼色，三人端起槍，只要追兵一進高粱地，就把他們撂倒。

「在哪兒？」

「順這條大道，跑沒影兒了。」

「帶我們去找！」

「他們跑得鳥兒飛似的，怎麼追得上呀？」

「你不帶路，就拿你交差！」追兵動手捆綁。

那農民放聲大哭：「長官，您們把我帶走，我一家老小就活不成了。」

柳黃鸝兒聽出，追兵不過三四個，又朝熊大力和金磙子一努嘴兒，三人悄悄往外爬，準備突然襲擊那幾個追兵，搭救那個農民。

幾個追兵似乎另打起了主意，問道：「你在哪兒住？」

「家裡都有什麼人？」

「一個七十歲的老孃，還有一個老婆，倆閨女。」