柳黃鸝兒卻搖搖頭，說：「我們不想去。」

菖蒲感到失望，問道：「為什麼呢？」

「惹不起城裡的大兵、警察、地頭蛇。」

菖蒲忙說：「你們跟我去，他們不敢欺侮你們。」

柳黃鸝兒嚇得倒退一步，睜大眼睛，恐懼地問道：「您……是什麼人？」

這時，熊大力牽著馬走過來，笑呵呵地說：「俞公子是大學畢業生，回萍水縣城來辦抗日學堂。」

「縣城裡的大兵、警察、地頭蛇都怕您嗎？」柳貧鸝兒問道。

「他們並不怕我。」菖蒲沉吟了片刻，「我的舅父齊拍年老先生，在地方上有一點聲望，這些人都敬畏他三分。」

「原來您是老舉人的外甥！」柳黃鸝兒跟熊大力同時喊出來。

「你們見過他老人家嗎？」菖蒲驚奇地問道。

「雖沒見過面，可忘不了他老人家的大思大德哩！」熊大力大喊著說，「當年我們從關外逃到萍水縣，官府本想把我們趕走，多虧他老人家立起東北難胞救濟會，收容我們，替我們說話，才在萍水縣落了戶。」

「我們一家人更忘不了他老人家的思德。」柳黃鸝兒接著說，「他老人家惜老憐貧，還立起了貧民救濟會，年年數九隆冬，天寒地凍，我們賣藝糊不了口，就到救濟會的粥場打粥喝；前年我娘死了，還是救濟會施捨了一口棺材，才算安葬了。」說著眼圈一紅，抽泣起來。

正在這時，柳搖金踉踉蹌蹌從鎮裡回來，沙啞著嗓子嚷道：「黃鶴兒，怎麼還不做飯？」

「我跟俞公子說話哩！」柳黃鸝兒回過頭，抹著眼淚說。

「柳師傅！」菖蒲尊敬地向他點頭行禮。

「好你個花花公子！」柳搖金噴著酒氣，醉眼朦朧，「想勾引我的女兒嗎？」

「住嘴！」柳黃鸝兒紅著臉喝道，「人家俞公子是縣城老舉人的外甥。」

「那就請俞公子多多恩典！」柳搖金作了個大拇，「憑您的面子，跟鎮董講講情，少收我們兩成地皮錢。」

菖蒲問道：「那個鎮查收幾成？」

「他坐收七成，我們只剩三成。」柳搖金照地上啐了口唾沫，跺了幾腳，「天打五雷轟他！」

柳黃鸝兒忿忿地說：「咱們離開這兒，跟俞公子到縣城去。」

菖蒲掏出錢來，打發熊大力到鎮裡飯館，買來兩大荷葉蒲包饅頭，大家吃了個淨光，一同上路。

「等一等！」柳黃鸝兒跑到葦蓆後面去。走出來，如花似玉的女子變成了蓬頭垢面的男兒。柳黃鸝兒把藍花土布褂子換上了一件破舊肥大的男人短布衫，臉上抹了兩大塊鍋煙，粗大的辮子盤在頭上，扣了一頂壓到眉梢的大斗笠。

她跟菖蒲並轡而行。