承歡微笑，「本縣也曾經此苦。」

「我記得有一次你補習學生來電告假，也受她查根問底，那十五歲的孩子嚇得立刻換老師。」

「你要記住，承早，她是愛你的。」

「不，」承早撥撥頭髮，「我已決定搬出來住。」

「到我處來？」

「你地方不夠，也不方便。」

承歡起了疑心，「你那朋友是誰？」

承早不答。

「又是男是女？」

「女子。」

承歡略為放心。

承早咳嗽一聲，「她是一間時裝店的老闆，育有一名孩子。」

承歡立刻明白了，「這是幾時發生的事，有多久了，你那些女同學呢，難怪母親要不高興。」

承早不語。

「你尚未成年，難怪她不開心。」

「母親的擔憂是完全不必要的，我知道自己在做什麼？」

承歡凝視弟弟，「是嗎，你知道嗎？」

「我承認你比我更懂得討父母歡心，可是你看你，姐姐，你統共沒有自己生活，一切為了家庭犧牲。」

承歡瞪大眼睛。

「若不是為著母親，你早與辛家亮結婚。」

「不，這純是我私人選擇。」

「是嗎，姐姐，請你捫心自問。」

承歡立刻把手放在胸前，「我心甘情願。」

承早笑了，「姐姐你真偉大。」

「搬出去管搬出去，有了女友，也可別忘記母親，天下媽媽皆嘮叨，並無例外。」

承早留下一個電話離去。

那日下班，承歡趕回家中。

只有父親一人在家看報紙。

承歡說；「承早的事我知道了。」

麥來添抬起頭來嘆口氣。

「媽呢？」

「不知道到何間廟宇吃素去了，她認為前世不修，應有此報。」

承歡啼笑皆非。

「你有無勸你弟弟？」

「我不知從何說起，他從前不是有好些小女朋友嗎？」

「他說那些都不是真的。」

「現在，他與那位女士同居？」

「可以那麼說，那位小姐還負責他的生活費以及學費。」

承歡發呆，坐下來。

「你母親說你弟弟交了魔苦運，這間房子風水甚差，她天天哭泣，無福享用。」

承歡問父親：「你怎麼看？」

「我只怕他學業會受到影響。」

「我也是，餘者均不重要，同什麼人來往，也是他的自由。」

麥來添不語。

承歡試探問：「是母親反應過激吧，所以把承早逼得往外跑。」

麥來添攤攤手，「可是我又無法不站在你母親這一邊，這個家靠她一柱擎天，在這個小單位內，她是皇后娘娘，這些年，她含辛茹苦支撐一切，我在物質上虧欠她甚多，如果還不能尊敬她，我就沒有資格做她伴侶了。」

換句話說，這幾十年來，他把妻子寵得惟我獨尊，唉，他也有他的一套。

承歡不由得說一句：「爸，君子愛人以德，很多事上，你該勸母親幾句，我們也好做得多。」

「我不是君子，我只是一名司機。」

勸人自律，是天下一等一難事，自然是唯唯諾諾，得過且過容易得多，麥來添焉有不明之理。

「早曉得，這個家不搬也罷。」

承歡啼笑皆非，做多錯多，承歡又一次覺得她似豬八戒照鏡子，兩邊不是人。

想要討得每個人歡心，談何容易。

麥來添接著又沒精打采地說：「我從來沒想過要搬家。」

「爸，承早這件事，同搬家沒有關係。」

麥來添抬起頭，「承歡，那你去勸他回來。」

承歡站起來，「我儘管試試。」

家裡所有難事，例必落在承歡身上。

她回家部署了一下，考慮了好幾種策略。

投鼠忌器，打老鼠，怕傷到玉瓶兒，別人的女兒當然是老鼠，自家的兄弟必定是玉瓶，毋需商榷。

她先撥電話去找承早，得知他在上課，於中午時分趕到大學堂。

承早自課室出來，看到姐姐，已知是怎麼一回事，他素來尊重承歡，一聲不響與她到附近冰室喝茶。

承歡二話不說，先塞一疊鈔票給他。

承早訕訕地收入口袋。

「父母都怪我呢。」

承早意外，「怎麼怪到你頭上。」

「這就叫作城門失火，殃及池魚。」

承早不語。

「承早，先回家，其餘慢慢講。」

承早十分為難，「母親的意思是，一舉一動都得聽她調排，從頭管到腳，我實在吃不消。」

「我自然會跟她說，叫她給你自由度。」

「在夾縫中總可以透到空氣苟延殘喘，算了，我情願在外浪蕩。」

「那麼，我替你找地方住。」

「那該是多大的花費。」

「我的兄弟，怎麼好寄人籬下。」

承早一直搔著頭皮。

「帶我去看看你目前住的地方。」

承早只是擺手。

「怕什麼，是姐姐。」

女主人不在家，承歡要到這個時候才知道她叫湯麗玫，主持的時裝店，就叫麗玫女服。

公寓狹窄，客人進門的時候，一個兩歲大的胖小孩正在哭，臉上髒髒地糊著食物。

同屋還有一位老太太，是湯女士的母親，見到承早，板起臉，砰一聲關上房門，躲著不出來。

承歡微笑道：「這並不是二人世界。」

承早不出聲。

承歡已覺得已經看夠，輕輕說：「承早，男人也有名譽。」

承早已有懊惱的神色。

「不過，幸虧是男人，回頭也沒人會說什麼。」

那小孩不肯進衛生間，被帶他的保姆斥罵。

「我們走吧。」

「我收拾一下。」

承歡連忙拉住弟弟，「幾件線衫，算了吧。」

承早輕輕放下門匙。

承歡如釋重負，拉起承早就走。

在狹小電梯裡，承歡說：「在這個階段，你幫不f她，她亦幫不了你。」

承早不出聲。

「感情是感情，生活歸生活。」承歡聲音益發輕柔，「承早，讀完書，找到工作，再來找她。」

承早的頭越垂越低。

承歡撥弄弟弟的頭髮，「你頭腦一向不糊塗，可見這次是真的戀愛了。

承早淚盈於睫，由此可知世上尚有姐姐瞭解他。

說實話，承歡心中其實也當承早中邪，不過她是聰明人，知道這件事只能哄，不能罵，故一味放軟來做，果然生效。

承早低聲說：「我帶你去看她。」

麗玫女服店就在附近一間大廈，步行十分鐘便到，承歡視這一區為九反之地，很少來到，此刻小心翼翼抓緊手袋，神色慎重，只是承早沒留意到。

小店開在二樓，店裡有客人，年輕的老闆娘正在忙著招呼。

承歡一看，心中有數。

的確長得出色，高大碩健一身白皮膚。三圍分明，笑臉迎人，麗玫二字，受之無愧。

而且看上去，年紀只比承早大三兩歲。

她一邊構飯盒子裡食物送進嘴裡，一邊沒聲價稱讚客人把衣服穿得好看。

承歡輕輕說：「真不容易，已經夠辛苦，你也不要再增加她的負擔了。」

「媽不准我見她。」

「這個包在我身上，你先到我處住，同媽講妥條件才搬回家中。」

承早鬆一口氣。

那湯麗玫一抬頭，看到承早，打心中笑出來，可是隨即看到有一女生與承早形容親熱，又馬上一愣，臉上又驚又疑。

承歡在心中輕輕說：真苦，墮入魔障了。

承早走過去，低聲說了幾句，湯麗玫又恢復笑容。

承早講到要跟姐姐回去，她又覺失望。

七情六慾競叫一個黃毛小子牽著走，承歡不禁搖頭嘆息。

客人走了，湯麗玫斟出茶來。

店裡七彩繽紛都是那種只能穿一季的女服。

湯麗玫頷首，「承早你先到姐姐處也是正確做法。」

承歡連忙說：「多謝你開導他。」

湯麗玫攤攤手，淚盈於睫，「離一次婚，生一個孩子，伯母就當我是妖精了。」

承歡立刻欠身，「她是老式人，思想有淤塞。」

湯麗玫輕輕說：「人難保沒有做錯一次半次的時候。」

承歡馬上說：「離婚不是錯誤，離婚只是不幸。」

湯麗玫訝異了，「你這話真公道。」

承早說：「我一早說姐姐會同情我們。」

承歡保證：「承早在我處有絕對自由，你可以放心。」

湯麗玫忙不迭點頭。

承歡想起來，「你要換一個保姆，現在這個不好，孩子不清潔，她還喜歡罵他。

語氣誠懇關懷，湯麗玫一聽，鼻子更酸，落下淚來。

承歡把一隻手搭在她肩膀上。

然後，她到店外去等弟弟。

這種不幸也似乎是自招的，離婚後仍然不用心處理感情，居然會看中麥承早這種小男孩。

承歡深深嘆息。

不到一刻，承早就出來了。

他問姐姐：「我睡你家客廳？」

承歡看他一眼，「廚房浴室都不夠大。」

「看，我天生是睡客廳的命。」

在湯家，想必也寄宿在沙發上。

承歡不語。

把弟弟安頓好，她已覺得筋疲力盡。

承早說：「那孩子最可憐，至今尚會問爸爸在哪裡。」

承歡問：「該怎麼辦呢，又不能不離婚。」

承早說：「我們應當感激父母吧。」

「你到今日才發覺。」

「姐，所以你感恩圖報。」

承歡感喟，「婚姻這制度與愛情無關，不過它的確是組織家庭撫養孩子最佳保障。」

父母之間相信早已無愛情存在，可是為著承歡與承早，苦苦支撐。

也許他們品性較為愚魯，可能環境並不允許他們做非分之想，無論如何，姐弟倆得以在完整家庭內長大。新衣服不多，可是總有乾淨的替換，飯菜不算豐富，但餐餐吃飽。

成年之後，知道父母彼時做到那樣，已屬不易。

「不要叫父母傷心」是承歡的座右銘。

失望難免，可是不要傷心。

那壓力自然沉重，尤其是在母親過了五十歲之後，一點小事都堅持傷心不已。

承歡來回那樣跑，毛詠欣取笑她：「魯仲連不好做。」

承歡詫異，「你還曉得魯某人這個典故，真不容易。」

「是呀，」毛毛感喟，「還有負荊請罪，孔融讓梨，守株待兔，臥冰求鯉……統統在兒童樂園讀到。」

「那真是一本兒童讀物。」

承歡回到家去邀功，可是麥太太不領情，她紅腫著眼睛說：「待我死了，承早大可與那女子結婚。」

承歡亦不悅，「承早現住我家，還有，他並不打算在近期內結婚，第三，那女子勤奮工作，不是壞人。」

麥太太氣忿，「別人的女兒都會站在母親這邊。」

「也許，別人的母親比較講理？」

麥來添插嘴，「承歡，承早一個人氣你母親已經足夠，你不必火上烹油。」

承歡嘆氣，「我是一片好心。」

想居功？做夢，仍有好幾條罪名等著這個女兒。

事後承歡同毛詠欣說：「我自以為會感動天，誰知被打成忤逆兒。」

毛詠欣看她一眼，「你我受過大學教育，年紀在三十歲以下，有一份職業，這樣的女性，已立於必敗之地，在父母家，在辦公室，在男伴之前，都需忍完再忍，忍無可忍，重新再忍。」

承歡問：「沒有例外？」

「咄，誰叫你知書識禮，許多事不可做，許多事不屑做，又有許多事做不出。」

承歡首好友接上去：「既不能解釋，又不能抱怨。」

「那，豈非憋死？」

「所以要找一個身段碩健的英俊男伴。」

「這是什麼話。」

「年輕、漂亮、濃稠的長髮、西裝外套下穿那種極薄的貼身長袖白襯衫，愛笑，會得接吻，有幽默感……」

「慢著，從來沒有人對男伴做這種非分之想。」

毛詠欣反駁，「為什麼不能？」

「多數女子要求男方學識好有愛心以及事業有基礎。」

「啐，這些條件我自己式式俱備，所以你看女人多笨。」

承歡服帖了，「說下去。」

「我為什麼不能要求他有一雙美麗的眼睛，還有，纖長的手指，v字型身段，女人不是人，女人不可貪圖美色？」

言之有理。

「女人為什麼要甘心同禿頂大肚腩雙下巴在一起廝守終身。」

「我最怕禿頂。」

「一發覺他掉頭髮，即時分手。」

承歡笑得打跌，「好似殘忍一點。」

「相信我，老友，他們一發覺女伴有什麼差錯，即時棄若敝履，毫不容情，絕不猶疑。」

承歡問：「你找到你所要的伴侶沒有？」

「我還在努力。」

承歡頷首，「人同此心，所以有人喜歡麥承早。」

承歡瞪好友一眼，「先把經濟搞起來，屆時要什麼有什麼。」

「真是，窮心未盡，色心不可起。」

未到一月，承歡便聽到街外謠言。