「不……要……學我。」於芝秀掏出手帕矇住臉，揮了揮手，「快去向天香報喜吧！」

楊家的自留地，六口人一畝八分，水柳籬笆夾成一塊菜園，大蒜已經收成，又種上秋菜，鮮姜也已經刨出，新栽晚黃瓜，大蔥翠綠挺拔，紅辣椒在菜畦的密葉中像朵朵火花。園中打了一口井，土井上搭一架葡萄，井旁野花叢生；天香一邊搖著轆轤把澆園，一邊吸溜著鼻子啼哭。

「天香！」火把從水柳籬笆上跳進園去。

天香鬆了手，絞到半路上的柳罐鬥又砰地墜落井中。火把三步兩步來到她身邊，扳住她那抽搐的肩膀，兩人臉對臉兒，含淚相望。

「你……熬出了頭……」天香閉上一雙淚眼，「我……不累贅你。」

火把一把撕開身上的汗衫，露出他那寬厚的紫棠色胸脯，說：「天香，你的眼睛是鏡子，照得見我的心。」

天香哭笑著投入火把的懷抱。

這時，村北口的楊、邵二家，正發生一場吵鬧。

邵正大在十畝果園，也聽到小郵遞員廣播火把考中農學院研究生的喜訊，幾位老兄弟起鬨叫他請客；他跑回家開櫃取錢，打算到小賣部買一瓶好酒，幾樣下酒菜，老哥們在果園裡慶賀一番。錦囊大嬸哭哭啼啼走進來。

「正大兄弟，你給我們做主呀！」錦囊大嬸迎門當戶跌坐在一棵雪花梨樹下。

這兩家雖然已經結親，老人之間卻還沒有完全解開疙瘩，並未正式復交。

「嫂子，你是來滾車道溝子嗎？」邵正大以為錦囊大嬸前來無理取鬧，虎起臉，甕聲甕氣地問道。

「你家火把金榜題名，嫌棄我家天香啦！」錦囊大嬸鼻涕一把，眼淚一把，「天香是個血性子，萬一有個三長兩短，只求你把她葬在邵家墳地，也不枉她一片痴情。」

「你聽說火把變了心？」邵正大的眼睛瞪得銅鈴大。

「全村都鬨動了。」花軲轆老頭也蔫頭耷腦地走進來，「正大，哥哥在你身上虧了心，認打認罰；我把天香嫁給火把，四間新房當陪嫁，也是為了立功贖罪。

「大哥，大嫂，你們放心！」邵正大面皮紫漲，亂蓬蓬的鬍髭扎煞開來，「我去找那個小畜生！他膽敢跟天香變了心，我打折他的雙腿，叫他走不進大學堂的高門檻。」說著，就像一頭牛，橫衝直撞而去。

這本是花軲轆老頭和錦囊大嬸作弄的活局子。直腸子的邵正大中了計。

「正大，正大，你可不能下毒手呀！」花軲轆老頭和錦囊大嬸緊追慢趕，「門婿半個兒，你打壞了火把，就是要了我們的半條老命。」

邵正大一馬當先，花軲轆老頭和錦囊大嬸流星趕月，村道上塵煙四起。

路過楊家自留地菜園，只聽葡萄架下，天香和火把笑聲盈耳，相依相偎在綠陰中。

邵正大還要闖園問罪，花軲轆老頭和錦囊大嫂趕上前來，一人扯住他的一條胳臂，架著他向後轉，老少兩輩皆大歡喜。

當天夜晚，月白風清，兩家扒牆，也不再夾起水柳籬笆，合二而一了。

明眼人一看便知，楊家並不吃虧，邵家也沒有佔便宜。

一九八一年五～六月