第一章
女王豔信
衝冠之怒
1583年2月4日，紫禁城天寒地凍。
大明帝國的萬曆皇帝朱翊鈞坐在朝堂的龍椅上心煩意亂，右手緊緊地握著兩份奏章，10年了，壓在自己頭上的那座大山終於垮掉了。萬曆皇帝咬牙切齒地嘮叨著張居正的名字，從9歲登基起，首輔張居正一直總攝朝政，自己跟傀儡沒什麼兩樣，現在張居正終於死了。可萬曆皇帝怎麼也沒有想到，自己剛剛掌握無上的權力，帝國就遭遇到奇恥大辱。
接替張居正首輔位置的是張四維。此時，張四維不敢抬頭，朝堂上死一般的沉寂讓他心裡發顫，額頭上也滲出密密的一層細汗。剛剛從張居正陰影中解脫出來的年輕小夥兒萬曆皇帝，此刻心裡猶如一座隨時可能爆發的火山。張四維額頭上的汗珠越來越多，萬曆皇帝蔑視地掃了一眼殿下的群臣，大臣們早已嚇得個個五體投地，這才是真正的帝王威儀。突然，萬曆皇帝將手上的奏摺扔到殿下怒-道：「包藏禍心！包藏禍心！」
龍顏大怒?之下，禮部尚書徐學謨的身子立刻抖的跟篩糠一般，原?來萬曆皇帝手上兩個摺子中，有一個摺子是修壽宮的，這個摺子就是由他遞上去的。徐學謨心裡很後悔，難道皇帝對修壽宮發怒-了？這都是首輔張四維的主意。此前，張四維很有把握地告訴徐學謨，說張居正壓制了萬曆皇帝十年，現在張居正死了，一大幫言官就跳出來彈劾張居正。萬曆皇帝有心將張居正挫骨揚灰，可他畢竟是自己的老師。人剛死，屍骨還未寒，這個時候惡搞張居正會讓天下賢士寒心的。現在，萬曆皇帝心情非常鬱悶，張居正死了，想發火都沒地方發。張思維想讓皇帝換個心情，於是讓禮部尚書徐學謨上奏摺給皇帝修墳墓。
大明帝國的皇帝都很滑稽。
開國皇帝朱元璋，是個泥腿子出身，但非常勤奮，一個人又當皇帝又當宰相，最後乾脆將宰相給宰了，配了幾個秘書協助自己。到後來，皇帝的秘書們發展成了內閣輔臣，直到明孝宗朱祐樘。朱元璋的子孫們還算勤奮，可是到正德皇帝時，大明帝國就開始亂套了。正德皇帝除了荒唐地冊封自己為武德大將軍外，還喜歡美女和野獸。嘉靖皇帝就更變態了，用少女的第一次月經?血做藥引，製成所謂的長生不老藥鉛紅。當然，萬曆皇帝孫子輩的天啟皇帝更是擁有巧奪天工的木工手藝。
萬曆皇帝身為嘉靖皇帝的孫子，骨血裡自然擁有朱家的瘋狂基因。9歲的萬曆皇帝一坐上皇帝寶座時，他的老孃就希望他當一個好皇帝。於是，就聘請了他的老師張居正擔任首輔大臣。帝國的大事小事，老皇后都要兒子聽張先生的話。而張居正是正規文官體系培養出來的高階官員，自然用四書五經?來規範萬曆皇帝，十年如一日。當時，萬曆皇帝正處於青春叛逆期，°?於老皇后的威嚴，對張先生的苛刻，可以說是一忍再忍。
張居正死了，萬曆皇帝頓感壓在身上的大山終於垮掉了。對於突如其來的輕鬆愉悅，萬曆皇帝還沒有來得及準備迎接新生活，以及不能將張居正挫骨揚灰的壓抑，矛盾地衝擊著萬曆皇帝年輕而又瘋狂的心。身為首輔大臣，張四維相當理解萬曆皇帝心底的矛盾。
能夠坐上大明帝國首輔的位置，沒有兩把刷子是不可能的。雖然張四維的執政能力沒法跟張居正相提並論，不過這位爺文詞斐然，很會來事。當年張居正獨領內閣的時候，張四維就瞄上了內閣次輔的那把椅子。次輔的椅子不是什麼人都能坐上的，一般坐上這把椅子的人，只要命長熬過了首輔，不出意外都能榮登首輔寶座。張四維為了坐上次輔的椅子，走通了萬曆皇帝老媽的門子，最終如願以償地入閣拜相。
張四維太將萬曆皇帝當成皇帝了。沒錯，歷代帝王都一樣，一上臺就忙著給自己修墳墓，都是擔心哪一天自己突然死了還沒有地方掩埋，為了避免死後長久停屍宮中，皇帝們對墳墓這事兒都很上心。萬曆皇帝心情不好，作為臣子就得想皇帝之所想，急皇帝之所急，眼前的麻煩不好解決，但可以替皇帝想想身後的大事。
對於皇帝本人來說，修墳墓是身後最大的事情。這事張四維幾天前就跟萬曆皇帝說好了，禮部、工部以及欽天監都選派好了官員。今天的摺子是一個情況彙報，就等著萬曆皇帝下令，肩負堪踏壽宮的官員就可以上路了。萬曆皇帝突然發神經?地大怒?，讓張四維肝膽俱裂，不明白皇帝怎麼突然火冒三丈呢？難道這中間出了什麼差池？
張四維揮汗如雨。禮部祠祭署員外郎陳述嶺、工部督水司主事閆邦、欽天監監副張邦垣、陰陽術士連世昌站在午門外等待皇上的聖旨。沒有皇上的聖旨，這幾位爺就是給十二個膽子也不敢踏入萬壽山半步。寒風中，這幾個人不斷地吹著熱氣暖和凍僵的雙手。
君心莫測。讓張四維萬萬沒想到的是，原?來東廠的密探昨晚連夜進宮，密報萬曆皇帝，說遙遠的葡萄牙人跟兩廣總督陳瑞勾結，允許葡萄牙人繳納租金在澳門居住，更為可惡的是這些遙遠的蠻夷居然在澳門設立了6人市政議會、地方長官、大法官、主教。在市政議會下面還設立了2名法官、3名市政委員、1名檢查官、1名財稅官。
市政議會？法官？檢查官？這些官職萬曆皇帝都沒有聽說過，東廠的密探費勁地解釋了半天，萬曆皇帝最後總算聽明白了。不過，最讓萬曆皇帝咬牙切齒的是財稅官這個官職。萬曆皇帝小時候經?常跑到宮裡玩，看著不上朝的爺爺嘉靖皇帝整天拔拉著算盤珠子，從小就明白了國家錢財來自於算盤。現在葡萄牙人居然在王土治內設定財稅官，收走帝國的錢財，真是豈有此理！
萬曆皇帝忍無可忍。