馬戛爾尼看了看樑棟材提供的行賄名單，上至王室貴胄，下到軍機大臣。送什麼禮物呢？馬戛爾尼一直在琢磨，送給老皇帝的禮品，之前都已經確定好了，現在突然冒出那麼多王公大臣。馬戛爾尼想到了使團裡，那個手上有大把表的傢伙，對，就給王公大臣送表。乾隆皇帝當年收了樑棟材幾個西洋小玩意兒，就高興壞了，更何況這些王公大臣？帝國的官員都是很土的，送他們手錶一定開心死了。

31日晚上，馬戛爾尼在宏雅園蜿蜒的小徑上散步。

宏雅園離圓明園非常近，8月24日，也就是使團衛隊到達海淀鎮的第二天，大清帝國內務府大臣金簡帶領馬戛爾尼一行，參觀了圓明園的正大光明殿，還有圓明園一些精緻的建築。馬戛爾尼欣賞著園中的景緻，旁邊的英格蘭大兵卻感到很不舒服，到處都是小太監，以及密集的大清帝國衛兵，這些人荷槍實彈，使團衛隊跟關禁閉沒有兩樣。

馬戛爾尼在宏雅園已經待了一個星期，每天金簡都會派人來問候，瞭解英格蘭使者生活是否習慣，食物是否可口。馬戛爾尼每餐看著精美的麵食，這是中國北方人喜歡的食物，馬戛爾尼卻沒有多少食慾。宏雅園曲徑通幽，儘管房間裡掛滿了中國珍貴的山水畫，卻沒有歐洲的油畫生動。馬戛爾尼慢慢了解到，自己的衣食住行，雖然是金簡在忙前忙後，背後卻是乾隆皇帝的寵臣和珅在掌管。

斯當東又來了，他就住在馬戛爾尼的隔壁，還有他那可愛的兒子小斯當東。這個小傢伙很討人喜歡，送禮的單子，這個小傢伙硬是憑藉在海上跟著周保羅與李雅各神父學習的中文知識，翻譯得有板有眼。馬戛爾尼伸手摸了摸小斯當東的頭，小傢伙非常禮貌地脫下小禮帽，給馬戛爾尼彎腰鞠躬。

馬戛爾尼發現，斯當東身後還跟著一人，這人他從來沒有見過，絕對不是使團衛隊新招來的當地雜役。斯當東將身後人讓到馬戛爾尼跟前，這位陌生的男子也脫下禮帽，上前跟馬戛爾尼彎腰鞠躬。馬戛爾尼還禮後，斯當東介紹說：「大使先生，這位就是一直跟你書信往來的神父樑棟材先生。」

樑棟材？馬戛爾尼一驚，這傢伙一直神神秘秘的，今天怎麼突然摸到了駐地？

樑棟材從馬戛爾尼的眼神中看到幾分好奇，歐洲傳教士在明朝末年就已經風靡內廷。利瑪竇、湯若望等傳教士都是中國皇帝身邊的紅人，他們都能夠準確掌握宮廷的一舉一動。法蘭西、羅馬帝國、英格蘭等歐洲王廷，都收到過傳教士的年報。這些年報主要向歐洲王廷報告中國皇帝的一舉一動，報告中國財政稅收、風土人情、戰爭災難等。羅馬教廷不斷向中國輸送傳教士，傳教只是一個表面的理由，更多的原因是要掌握千年古國的一切情報，便於歐洲勢力向亞洲滲透。

馬戛爾尼跟樑棟材進行了禮節性的交流之後，樑棟材非常悲觀地告訴馬戛爾尼，現在乾隆皇帝在熱河度假，隨著皇帝的年齡越來越大，帝國接班人跟皇帝的寵臣之間的矛盾越來越大，尤其是老皇帝身邊的臣子們，已經形成了兩個陣營，這在中國歷史上是最大的忌諱，內亂無可避免，嚴重的會發生宮廷政變，甚至朋黨之爭進而引發血案。馬戛爾尼這個時候到熱河去，通商談判可能會陷入一大堆麻煩事情之中，最終的結果是一事無成。

這是一個非常糟糕的訊息，馬戛爾尼儘管早已預料到失敗的可能，但是去熱河覲見乾隆皇帝，是自己此行的主要目的。不能因為老皇帝身邊的宮廷糾葛，阻斷了兩個國家的合作。馬戛爾尼從樑棟材提供的情報判斷，這一次熱河之行，和珅依然是使團需要搞定的重要目標。

樑棟材笑眯眯地望著馬戛爾尼：「我希望勳爵能夠帶著我去熱河，在翻譯問題上可以避免一些誤會，減少一些不必要的麻煩。」馬戛爾尼望著樑棟材一言不發，樑棟材突然話鋒一轉，「大清帝國的翻譯團隊都是擁有品級的，我跟著勳爵去熱河，自然也需要一個身份，希望勳爵能夠在乾隆皇帝面前美言兩句，能夠賞給我藍色頂戴。」

一個曾經的西洋南郭樂師，一直秘密地跟馬戛爾尼使團交往，出賣大清帝國的宮廷情報，現在真面目終於露出來，為的是頭上的頂戴。洋人取悅中國皇帝，換取頂戴的不少，湯若望堪稱這一類中的極品，通過刪節徐光啟孝敬明崇禎皇帝的歷法，從多爾袞以及順治皇帝那裡獲得了欽天監的頭目。不過，通過歐洲使團大使，向中國皇帝跑官要官的洋人，樑棟材堪稱史上第一人。

在古代，頂戴是用來區別官員等級的帽飾，通常皇帝可以賞給無官的人頂戴，也可以對官賞加較高一級的頂戴。帽頂上附有用猩猩血染成的絹絲帽纓，在帽頂正中鑚有一銅鎏金的底託，這為「頂」。頂上鑲有代表不同品級、各種材質的「頂珠」，這為「戴」。在清朝，頂戴的顏色跟頂珠的規定非常嚴格，正三品、從三品、正四品所戴的頂珠為藍寶石頂兒，不過三品的為亮藍頂珠，四品的為暗藍頂珠。樑棟材向馬戛爾尼提出，要馬戛爾尼在拜見乾隆皇帝的時候，請求乾隆皇帝賜予他藍色頂戴。

樑棟材胃口不小，跑官居然要至少正四品的高官。當年湯若望向多爾袞呈獻《時憲曆》，103卷的長篇漫卷，多爾袞對這位一直孝敬崇禎皇帝的傳教士，格外開恩，賞賜了一個正四品的太常寺少卿。樑棟材是傳教士出身，自然也非常羨慕湯若望的職位。太常寺是帝國的文藝部。樑棟材當年混跡圓明園，正是自己的音樂讓老乾隆的香妃開心了，馬戛爾尼能夠給自己跑個正四品的高官，那索德超他們見了自己都要點頭哈腰。

索德超是欽天監監正，也就是帝國皇家的御用風水師、算命師以及天文的總頭目，官職也就是個正五品。按照大清帝國的頂戴品級，索德超在馬戛爾尼到中國之前，頭上也就是戴著水晶頂珠的白色頂戴，跟藍色頂戴相差兩個級別。乾隆皇帝年紀一大把，對音樂已經沒有了往昔的熱情，尤其是回想當年的西洋樓佳人曼舞，乾隆皇帝就悲從心起，更別提西洋音樂了。現在老了，倒是對風水陰陽更加迷信。樑棟材在技藝上鬥不過索德超，但是可以從頂戴上勝人一籌。

馬戛爾尼不太懂大清帝國的頂戴等級，但是每次看到負責接待的官員中，不同顏色的頂戴官員，無論是說話還是走路，都有很嚴格的禮儀。從天津陪著使團一行進京的有兩位乾隆皇帝指派的官員，一位是天津道員喬人傑，一位是直隸通州協副將王文雄。王文雄頂珠是珊瑚，喬人傑是藍寶石，兩人一文一武，喬人傑見到王文雄非常地謙卑。馬戛爾尼判斷，頭上的頂子有文章，樑棟材這是要自己向一個陌生的皇帝跑官。瞅了瞅樑棟材，馬戛爾尼心頭掠過一絲不祥的預感。