十月中旬，梁三喜的休假報告批下來了。他幾次打點行裝要動身回沂蒙山，但幾次又擱下了。

想走又覺得不能走，我看出他的心情是極為複雜和矛盾的。顯然，他早已覺出我是個十二分不稱職的指導員，他擔心他走後我會把連隊搞得一團糟……

這天，他去團部參加為期一天的軍訓會議返回連裡，已是晚上八點多了。

燈下，他把軍訓會議的精神簡要對我講了一下，說轉眼就是年終考核，勁可鼓不可洩。說罷，他望著我：「指導員，我想明天就動身休假。這樣，回來還誤不了年終考核。你看呢？」

「那就走唄！」我漫不經心地回答他。

他把黑乎乎的旱菸末捲起一支，吸了兩口，很難為情地對我說：「指導員，我這個人有話憋在心裡怪難熬的。前些日子我就聽說過，這次去團部開會，我又聽到關於你要調走的風言風語。」

我打了個愣。

他接上道：「我想，這也可能是有人瞎傳。不過，你真要調走的話，這假我暫時不休了。如果沒有那回事，那我明天就動身。」

事情既已點破，我也就不在乎了。我沒好氣地對他說：「休不休假，你自己看著辦！至於有人議論我，舌頭長在他們嘴裡，我任憑他們說長道短！反正組織上還沒通知我，讓我調走！」

他沒有再說啥。第二天，他沒有動身。以後，他再也不跟我提休假的事了。

我和梁三喜以及連裡其他幹部之間的隔閡，越來越明顯了。每逢星期六晚上，連部裡空蕩蕩的，他們早就不願和我湊到一塊甩老k、談老婆，逗笑取樂了。

一天，這裡進行正常性的戰備教育。按團政治處擬定的教育內容是：把越寇近年來在我廣西和雲南邊境多次進行的武裝挑釁，綜合起來給戰土們講一次，以激發大家的練兵熱鍺。我便找來一些報紙，唸了幾篇有關這方面內容的訊息、通訊、以及我外交部對越南當局的照會等等。我毫無個人發揮，完全是照本宣讀……

下課後，炮排長靳開來竟一本正經地對我說：「指導員，你講得不錯！飛機上掛暖瓶，你水平高得很唻！放心，啥時打起仗來，我們保證跟著你這當指導員的屁股後頭，一個勁地往前衝！」

面對他的譏諷挖苦，我扭頭而去……

我調動的事，媽媽抓得越來越緊了。每隔幾天，我總會收到她的信。她在信中不斷向我說明調動一事的進展，嘆息她從來沒遇到過這麼難辦的事……

我本想「曲線調動」的事連裡是不會知道的。可世上沒有不透風的牆。這時，儘管這裡還沒誰瞭解其全部內幕，但我來九連是為了調走這一點，不僅連裡幹部全知道，連訊息靈通的部分戰士也擠眉眨眼地曉得了。

我苦熬硬撐到十一月底。這天，我又收到媽媽一封信。她在信中告訴我，調動的事總算有眉目了。她讓我一旦接到調令，務必儘快離開連隊。她在信的結尾部分，煞是神秘地告訴我，說她聽說我們這支部隊可能有行動。但告誡我：切莫聲張！切莫瞎傳！

面對兩個帶歎號的「切莫」，我琢磨不透我們這支部隊能有啥行動。不錯，南邊的形勢是夠緊張的，但那是小打小鬧，槍聲離我們這裡還遠著呢！我竟違背了媽媽的叮囑，趁沒人時悄悄把電話掛到師裡那位幫我辦調動的領導家裡，當我把意思拐彎抹角地說明後，對方哈哈笑了起來，說他壓根還沒聽到啥，說我媽媽的神經太過敏了……

我放心了。但我卻一天也不願在連隊裡熬了。我天天盼著調令來！

那是一個星期六的晚上，我心煩意亂地到山溪邊散了會步返回營房。當我走到連部窗前時，聽屋內梁三喜和靳開來在高聲談論，我便悄悄停下來。

靳開來：「連長，除了那件大衣是新的，你總共就那麼點破家當，又窮鼓搗啥！」

梁三喜：「夥計，你也抽空拾掇拾掇吧，看來是快開拔了。」

靳開來：「開拔？見鬼，往哪開拔？」

梁三喜：「往南邊！你不覺得該打一仗了？」

靳開來：「仗看來是要打的。可全國這麼多軍隊，你咋知我們這支部隊要往前開？」

梁三喜：「你別問了。等著瞧就行了。」

靳開來：「連長，是不是上面已給你透風了？……怎麼，對咱還保密呀！」

梁三喜：「上面沒誰給我透風。該咱連級幹部知道的事，老百姓也差不多知道了。」

靳開來：「那，你是……」

梁三喜：「我是從指導員他母親那裡得來的訊息。」

靳開來：「活見鬼，那老孃們能給你啥訊息！」

梁三喜：「你真是個直腸子。你就沒想想，為啥她對指導員的調動抓得那麼急？我聽團裡的幹部幹事說，這些天指導員的母親幾乎天天往師裡打電話……」

靳開來：「嗯。有道理！聽說那老孃們神通廣大，她知道訊息要比師長、軍長還早呢！」

梁三喜：「這不就得啦。我看部隊在十天、八天之後要上前線！這事你千萬要保密，決不能瞎嚷嚷。」

靳開來：「奶奶的！只要是共產黨坐天下，那老孃們膽敢在部隊上前線時把她兒子調回去，看我靳開來不自費告狀到北京！」

…………

十天天之後我終於拿到了調令！

然而，想不到梁三喜竟能料事如神！當我就要離開連隊時，一聲令下，我們這支部隊果真要上前線，要開拔!

當天，炊事班一下便宰了四頭豬，但卻來不及吃了！

進亦難，退更難。我處在萬分矛盾當中!

滾蛋，你給我趕快滾蛋！」忠厚人梁三喜一下變成靳開來，他面對我劈頭蓋臉地痛罵，「奶奶孃！你可以拿著蓋有紅印章的調令滾蛋，我可以再請求組織另派一位指導員來！但是，養兵千日，用兵一時！軍人，你不會不知道你穿著軍裝！現在，你正處在一道坎上，上前一步還好說，後退一步你是啥？有的是詞兒，你自己去想！你自己去琢磨！」