仲秋準時到了帝王飯店。市經濟委員會在這裡開一個慶祝「五。一」的茶話會。
這些年來，也許是利益驅動，記者不分行業亂跑，特別是有「搞頭」、有「油水」的地方，各個媒體的記者湧去一大群。有時，一家媒體就有五六個。儘管頭兒們一再打招呼，定規矩，記者只能在自己分工的範圍之內活動，但收效甚微，因為頭兒們就做不到。現在一些年輕記者，更是厲害，掙不到高工分（報社改革，實行發表稿件打分制，按分計酬）不寫，不給好處不寫。一些記者天天泡在茶館裡、麻將桌旁，靠手機、傳呼打探，一有好的資訊，就蜂擁而上。
仲秋瞧不起這些人，自己走自己的路。古人尚能不為五斗米折腰，今人就做不到麼？人總還有點尊嚴，何況記者？他本不想參加這種與社會生活部沒多少關係的會，但胖子非要他來不可，說這是他策劃的，是他做東。還說你這個社會生活部的主任，到處都是你的轄區。最後神秘兮兮地說還要向他打聽一件事，仲秋追問什麼事，他又說要給他提供一個女研究生在求職期間，被人強xx後拐賣到山區的大新聞。這就吊起了仲秋的胃口。
帝王飯店三樓的一間像談判室一樣的會議室裡，一張厚重的仿紅木棗紅色大長桌雄踞在屋中央，一把把同樣質地同樣顏色高背木靠椅圍在它的四周。花生、瓜子、五顏六色的水果糖、嫩得碰到就會出水的鴨梨酥梨、奶黃色的馬來西亞香蕉、綠色的葉子上還有露株的廣東荔枝桂圓，還有精裝的「大中華」，在桌子邊擺了一圈。每張凳子前，還有一瓶礦泉水。已到了七八個人，分別在拉呱。仲秋一進門就聞到了香菸味。
胖子拉著他，向各位一一作了介紹。佟福喜他已認識。經委非公有制經濟處的處長雷開國，仲秋似曾相識。再一個就是經濟報的羅仁全副總編，算是這裡面的仲秋的熟人了。他一見到仲秋就伸出手來，問：怎麼樣，還好嗎？仲秋握著他的手搖著說：還好。吃得走得做得。另幾個都是民營公司的老總。趁他們繼續侃的空隙，仲秋把胖子拉到一邊，問：「你那個朋友來沒有？」
「還沒有。在路上了。」
「你不要騙我哈。我就是衝著他來的。」
「她呀，是個漂亮老總啊。才辦完離婚。」
仲秋推了胖子一把：「老不正經。說正事。」
胖子看了一下勞力士手錶，說：「還早，我們坐下吹吹。這種會，要說開，現在就開了。」胖子擺了一下頭，「你看，他們不是開得很熱鬧麼？這是耍耍會，吃吃喝喝會。邊耍邊吃邊吹邊聯誼，就會出資訊出效益。你不要用計劃經濟的眼光來看待新生事物。」他抓過幾個荔枝放在仲秋面前，「來，吃！等經委周生澤主任來了，講幾句話，就吃飯了。」胖子剝開一顆荔枝，把乳白色的果肉放進嘴裡，一嚼，那果汁就從嘴角溢了出來。他吐出小小的果核後說：「這是小核的。你吃一個。最近怎麼樣？」
「還有怎麼樣的？天天編稿寫稿，週而復始。」仲秋也拿起荔枝剝著。
「看你心寬體胖，印堂發亮……莫不是正在走喜運？」
仲秋只管剝荔枝，剝出咬了一口，說：「你才是。我有啥子運？」
又來了人，胖子站起來去應酬了。經濟報的羅副總走了過來，坐在旁邊，輕聲問：「仲主任，那兩個記者是你們部的？」
仲秋知道他問的是潲水油的事。前幾天，報社新聞部的兩個記者聽說有人把潲水裡的浮油搜攏來，賣給同樣黑心的火鍋店、小吃攤點的老闆。就寫了一條訊息，說某地又在加工潲水油，給工商部門打電話，該部門不理。文章見報後，工商局長下令一查到底，結果是個假新聞，然後一紙報告反映到市委、市府，提出一個嚴肅的問題：誰來監督輿論監督機構？他搖著頭說：「不是。我們部不編髮這種新聞。」
「是呀！他們說，潲水油也是社會新聞。」他伸出右手用食指和拇指拈起一顆三米花生，說，「我說，人家仲主任是大牌記者。即使這種稿件在他那裡，也不會出籠。哦，最後怎麼處理的？」
「還沒有結果。不是我這個部，有些情況不太好問，比較敏感。」
「聽說處理不會重，搞個批評教育，下不為例就算了。」
「真的？」仲秋扭過頭來。
「那兩個中的侯勇是不是去年才來的嗎？」
「好像是。」仲秋想，真是旁觀者清呀，外新聞單位的比自己還清楚。
「原來在屠宰場。有一張什麼學校的函授文憑，一口還沒有改過來的專縣口音。」
「我見過。今年春節，他作為青年代表發言，那口音不東不西的，好像是那個縣份上的。」他手裡還拿著那顆黑亮的如圍棋子一樣的荔枝核，端詳著。
羅仁全剝開花生殼，取出花生仁，用食指和拇指把上面那層薄薄的皮搓掉，說：「這就對了。這人有來頭。是丁發達丁大人的親戚。」
「他是哪裡的人喲，有這種親戚？」
「據說是他的保姆的男朋友。」
仲秋丟下荔枝核，笑道：「羅總，你應該辦張社會生活報。保證暢銷。」
羅副總笑了笑：「我這把年紀了，搞了半輩子新聞。儘管不如你老弟嘛，但市裡還是有那麼幾個人噻。不然……」
又陸續進來幾個。其中一個五短身材，鼓眼睛、塌鼻子、翹嘴巴，大包頭，油亮油亮的，上面螞蟻都站不穩，做起目空一切的樣子。仲秋認識他，電視臺的新聞部主任，八十年代跑新聞時，扛個攝象機，經常碰到。那時，他才從一個養路隊調到電視臺，話都說不伸展，更莫說寫稿件了。就是配圖的那幾句話都寫不順，常在仲秋面前「仲老師仲老師」的喊個不停，目的是拿他的稿件去抄。後來，靠「功夫在詩外」，當上了頭兒，機子也不扛了，稿件當然更不寫了，看見仲秋就不理不睬了。