愷撒廳裡，一個碩大的圓桌居於中央，桌前已經坐了幾個人。鯤鵬公司的老總龐貲在這裡請客，除仲秋外，客人都到齊了。

他和仲秋是文革結束後的第一批大學生，而且是同學加室友。他睡上鋪，常使床板發出「嘎吱嘎吱」的響聲。下鋪的仲秋怕他把床壓壞，就和他對調。個子大且胖，且音同字不同，於是，大家就叫他胖子，他也習以為常。除了在重要的場合，或者填檔案、登記表之類，他才寫上自己的大名，其餘都以胖子自居。他倆都是「文革」後恢復高考的第一屆大學生，畢業分配時，仲秋因在不少報刊上發表了作品，被報社點名要了去。胖子被分到一個大學生成群的國防廠當了車間考勤員兼宣傳員，在仲秋的幫助下他寫的稿件上了黨報，驚動了廠領導，才上調到了宣傳部做專職通訊員。一篇《對資產經營責任制的思考》在《企業改革》雜誌發表，又被當時的市計委主任佟福喜看中他，調到了計委研究室重點培養，但班子換屆後，新來的主任把他晾到了一邊，不得已下了海，搞了個鯤鵬公司。在佟福喜的顧問下「鯤鵬」展翅飛翔，紅紅火火。當初曾說過見好就收，現在幹到這個份上，欲罷不能，上了癮，一天不弄錢、不談生意就不舒服，就睡不著覺。

仲秋一進來，胖子急忙介紹：「這是晚報社會生活部的仲主任，我的大學同學。這位是，」他指著仲秋右邊的一個老同志，「原市計委主任、我的老領導、老上級佟老。新任經委主任是他的外甥，是許書記從北京要來的，中科院的博士。」

「這位是，」他指著仲秋左邊的一個年輕人，「這是市委組織部宣教處的賀處長，是不久前我市在全國‘公選’中從外地選來的，他們那個縣還不放他，北京一國家機關也要他，最後，他選擇了我們這裡。是個大才子。最後這一位，」他拍著右邊那位四十多歲的男子的肩，「是我的好朋友、中山區工商銀行鐘行長。這些年來，我的公司全靠他的鼎力支援。可以這樣說，沒有他做堅強後盾，就沒有公司的今天。」

這時的仲秋，已經聽不進去胖子的介紹，他的思維，剛離開許瓊，又被「公選」緊緊纏住了。幾個月前，兩江市召開大會小會，啟動全市所有宣傳機器，為市裡決定拿出一定的處長、副處長，局長、副局長職位在全國公開選拔人才造勢，還在網際網路上釋出。一時間，報名者雲集。全國各地的有志者更是躍躍欲試；一些在國外大公司工作的、在國外研究機構工作的具有碩士、博士、博士後等高學歷的同胞們也紛紛報名，並萬里迢迢，趕來考試。可是，自從考試後，就再也沒有了下文，十足的虎頭蛇尾！誰知被選中的「千里馬」已經就位，而且面前就有一個。倏地，仲秋心裡掠過一絲悲涼，為那些來自全國乃至世界的參加「公選」的沒有背景的熱血男兒，為一直關注此事的新聞媒體，為那些關心組織人事幹部制度改革的群眾，也為自己……

一時間觥籌交錯，酒話連綿，可仲秋的心思還沒回來，只是機械地喝著吃著應付著。

賀逸平擱下酒杯，拈了一個才上桌的青口，將裡面的肉、豆豉和汁水吮吃完後，用餐巾紙抹了抹嘴唇，說：「我給你們說個順口溜，說是北京那邊流行過來的。」他故意停住了，見幾雙眼睛都在盯著他，就一字一句地念，「省部級喝洋酒，得洋鈔，抱洋妞；廳局級喝紅酒，得紅包，吻紅唇；縣處級喝黃酒，唱黃歌，看黃帶；鄉鎮級喝白酒，寫白字，打白條。」

「你這和‘更喜小姐白如雪，三陪過後盡開顏’一樣，老掉牙了。」鐘行長搶白了一句。

正在剝膏蟹大夾的佟福喜叉開了話題：「還是你們趕上了好時代，什麼酒都能喝到。我們那個時候，就只有寫白字，喝白酒了。」

「不過，你們那時喝的酒不是一般的白酒呀！」胖子親自在佟福喜的酒杯裡斟上了酒，「老領導，你天天喝的不是茅臺就是五糧液，連劍南春、竹葉青都很少喝。你老福分呀！」

「我的一箇中學同學的表哥才有福分。」賀逸平又搶著說：「一個農民，文化也不高，不安心務農，東滾西闖的。嘿！到頭來，他混發了，在京城，還成了人模狗樣的一個人物。出國，喝洋酒、泡洋妞，成了他的家常便飯。」

「其實呀，我說句不該說的話。賀處長，」胖子接過話題，「你不該到這裡來當什麼處長，該到你老姐那去。京城那是一個什麼世界呀？海闊任魚躍，天空任鳥飛。兩江呀，久了你就曉得厲害。還不如呆在你那個縣中強。」

仲秋呷了一小口波爾多幹紅葡萄酒，品了一會兒後，說：「你也說得嚇人了。他既然能夠到這裡來，今後，也可以到一個更好的地方去。」

「我說不來這裡，直接去北京。衛姐說還是先來這裡好，鍛鍊鍛鍊。」賀逸平喝了一口葡萄酒，又補了一句，「要不是丁書記追著要，我就不來了。就在那裡教書，還要自由些。只要你教得好，不但學生聽你的，學生家長也聽你的，連校長也要聽你的。機關呀，唉……」

「機關算什麼？只要外面有朋友就行了。我鯤鵬公司發展了，咱們就有福同享嘛。」胖子端起葡萄酒杯，說，「你們都是我公司的有功之臣。凡是有功的，今後都要安排去國外度假。佟老才去了一趟日本。」

「我們部有個處長參加一個什麼團，去了泰國、馬來西亞、新加坡，那才提勁。」

「賀處長，那算什麼？小菜一碟。」胖子撳燃打火機，給旁邊的鐘行長點上中華牌香菸後，並不給自己叼上的香菸點上，拿著打火機在手中玩著，「只要你把我的事情當成你自己的事情辦。那時，不是去‘新馬泰’，而是去歐洲，去義大利、法國、德國、荷蘭、比利時，去布魯塞爾，去阿姆斯特丹……去開開眼界，看看真正的人類文明，看看真正的藝術；去看紅燈區，去看‘金魚缸’……如果你願意，還可以瀟灑走一回。」

「這……」

「這什麼？只要你給老姐一說，還辦不到？又不影響她的效益。我保證比金石上交得多。我又不全要，一個一半嘛。」

仲秋聽出來點門道了。那金石公司經營的一部分商品是國家壟斷性的，現在胖子要橫刀奪愛，從上面砍一塊過來。看來，這新科處長的老姐在北京有能耐。不過，就是上面通了，市裡還有一關呀！他剛想到這裡，鐘行長緊吸了兩口中華，吐出一串菸圈，冒出一句：「人家金石那一塊肥肉，吃了好多年了。在市裡已成定論，你拿得過來？」

「謀事在天，成事在人嘛！」佟福喜品了口洋酒後說。

「什麼叫改革？改革就是要把定論改一改。市場經濟嘛，能者上，哪裡有一家獨佔壟斷的道理？我經營，我給國家、給市裡多作貢獻。我不信有關領導不支援！」

「我首先支援。你做大了，就該還我那四百萬了。」

「你呀，就像叫花子嫁女，開口閉口就是錢。」胖子給鍾強斟了一杯「人頭馬」，「生意不做，你的錢再多還不是死錢？你還要再拉兄弟一把。你的錢不來，我的公司就活不了。你的錢來了。我的鯤鵬就展翅，就生錢。」

「龐總，你那公司名稱好，肯定要騰飛。鯤鵬。北溟有魚，其名為鯤；化而為鵬……怒而飛，其翼、翼……」賀逸平想要顯示一下，誰知記不起來了，趕緊打住，「這老子的東西，艱澀難記。」

「不是老子，是莊子。」仲秋忍不住，糾正道，「《逍遙遊》裡的句子。」

說話間，飯店的朱經理進來了，後面跟著一個如花似玉的小姐，手裡提著一包東西。他雙手抱拳大聲說：「對不起，龐總，我來晚了。向你們陪罪。」他向佟福喜走過去，討好道，「佟主任，好久不見，你老身體越來越好了！」他見佟福喜一副不認識的樣子，解釋道，「我是通聯公司的朱譽群噻。當初，我沒少來找你。你給我們公司的幫助三兩句話說不完。」

佟福喜用手撓了撓頭髮，沉思了一會兒，說：「啊，我知道。你是朱經理、朱書記。你是個大名人呀！那事……沒啥了哈？」他見朱譽群臉上略顯不快，馬上剎住了話題。

「我早就從公司退休了，人大代表也沒當了，到龐總這裡來打工了。」

「我知道、知道。那……」